Результатом встречи генерального директора Intel Брайана Кржанича с президентом США Дональдом Трампом стало громкое объявление: в следующие три-четыре года корпорация вложит 7 млрд долл. в строительство фабрики по производству чипов по технологии 7 нм.

В результате создания завода, который получит название Fab 42, в Чендлер (шт. Аризона) появится 3 тыс. новых рабочих мест, пообещали в Intel. А всего, как прогнозируют в корпорации, будет создано около 10 тыс. рабочих мест, связанных с деятельностью Fab 42.

Трамп выступает за создание как можно большего числа рабочих мест в США и возвращение производства в страну — именно это обещают в Intel, объявляя о строительстве фабрики.

Но ведь буквально в прошлом году из Intel уволили по сокращению 12 тыс. сотрудников в рамках реструктуризации. К тому же в корпорации уже не впервые объявляют о намерении создавать новые рабочие места и инвестировать миллиарды в возведение Fab 42. Аналогичное объявление было сделано в феврале 2011 года.

В то время тогдашний глава корпорации Пол Отеллини сообщил, что она вложит 5 млрд долл. в строительство Fab 42 для выпуска 14-нанометровых процессоров, чтобы создать 4 тыс. рабочих мест. Об этом было объявлено в ходе визита Барака Обамы, занимавшего тогда пост президента США, на предприятие Intel в Хилсборо (шт. Орегон).

В 2014 году в Intel неожиданно заморозили этот проект, объявив, что это нужно, чтобы высвободить ресурсы для некой будущей технологии. Как объясняет представитель Intel Вильям Мосс, сооружение Fab 42 началось в 2011 году, но завершение строительства пришлось задержать. «Мы возобновляем инвестиции сейчас, рассчитывая на дальнейший рост бизнеса», — добавил он.

В 2011 году о строительстве фабрики было объявлено в связи с ожидаемым развитием бизнеса мобильных устройств Intel. Но на сегодня в корпорации прекратили выпуск чипов для смартфонов, переключившись на Интернет вещей, а также серверный, автомобильный и другие рынки.

В Белом Доме приветствовали планы по завершению строительства фабрики — Трамп назвал объявление «прекрасной новостью» для Аризоны. «Я очень доволен и уверен, что жители Аризоны — тоже», — добавил он.

Известие от Intel «продолжает волну экономического оптимизма», начавшуюся с тех пор, как Трамп вступил в должность президента, заявил Шон Спайсер, пресс-секретарь Белого Дома.

Помимо Соединенных Штатов Intel владеет фабриками в Китае, Вьетнаме, Малайзии, Израиле и Ирландии. Значительная часть работ по проектированию процессоров Intel ведется в Израиле, а микросхемы памяти нового типа Optane корпорация выпускает в Даляне (Китай).

Intel регулярно создает новые заводы, чтобы налаживать выпуск более компактных, мощных и энергоэффективных чипов. В частности, переход на процессоры, изготавливаемые по технологии 7 нм, потенциально позволит увеличить время работы устройств малых размеров от батареи.

Такие чипы будут использоваться в персональных компьютерах, датчиках и других высокотехнологичных продуктах. Кржанич в электронном письме к сотрудникам подчеркнул, что новые процессоры будут способствовать развитию систем искусственного интеллекта, новых технологий для автомобильной и транспортной отрасли, прорывам в области медицинских исследований и лечении заболеваний и не только.

Две недели тому назад в Intel сообщили, что корпорация создает завод для выпуска пробных партий 7-нанометровых чипов. Сейчас Intel поставляет процессоры для ПК, серверов и Интернета вещей, выпускаемые по технологии 14 нм, а к концу года, как ожидается, начнет продажи своих первых 10-нанометровых чипов для ПК, — Cannonlake.

По объявлению о строительстве Fab 42 и истории выпуска 14-нанометровых чипов Intel можно судить, когда она начнет производство своих первых процессоров на 7 нм. По всей видимости, корпорация предложит еще три или более архитектуры, рассчитанных на процесс 10 нм, а затем перейдет на 7 нм. Эта технология, вероятно, потребует внедрения литографии крайнего ультрафиолетового диапазона и других новых методов, позволяющих выпускать чипы с меньшим топологическим размером элемента. Кроме того, вероятен перехода на новые материалы процессоров, такие как нитрид галлия.

По сообщению Bloomberg, в Apple разработали процессор архитектуры ARM, который будет использоваться в будущих «маках» в дополнение к основному чипу Intel для выполнения задач в режиме низкого энергопотребления. Сообщается, что чип ARM получил название T310.

Как утверждается, этот процессор будет использоваться, в частности, для функции Power Nap, позволяющей компьютеру в спящем режиме выполнять некоторые задачи — принимать почту, синхронизировать календари и т. д. Предполагается, что передача этих функций чипу ARM позволит обеспечить экономию по сравнению с их выполнением с помощью более энергоемкого процессора Intel.

В Macworld делают предположение, что в дальнейшем второй процессор будет использоваться также когда компьютер находится в активном режиме, например, чип ARM мог бы применяться для технологии App Nap, переводящей фоновые приложения в режим пониженного расхода энергии.

Apple уже пользуется похожими методами в iPhone 7: у его процессора A10 Fusion есть высокопроизводительные ядра для задач, требующих большой мощности, и энергоэффективные — для менее требовательных приложений. А в MacBook Pro одновременно есть дискретный и интегрированный видеоадаптеры, активируемые по мере необходимости.

Не желая мириться с ролью вечного аутсайдера, компания AMD бросала Intel вызов в области процессорных инноваций до середины 2000-х. Представив двухъядерные и 64-разрядные чипы, в AMD заставили Intel мобилизовать все свои силы на борьбу с опасным конкурентом.

Однако ошибки, допущенные при разработке новых технологий и организации управления, обошлись AMD очень дорого, и со временем покупатели начали считать, что ее процессоры уступают продуктам Intel. Корпорация существенно увеличила свою долю на рынке процессоров для ПК и серверов.

Теперь AMD пытается сплотить редеющие ряды своих поклонников вокруг процессоров семейства Zen, которые будут выпускаться в этом году для настольных компьютеров, серверов и ноутбуков. Ожидается, что чипы Zen окажутся весьма хороши, и даже в Intel признают возрождение жесткой конкуренции.

В AMD обещают увеличение производительности инструкций в процессорном цикле на 40%, что является очень важным показателем оценки быстродействия устройства. Такие цифры не могут не впечатлять, если учесть, что у большинства процессоров с новой архитектурой повышение производительности не превышает обычно 20%.

«От Zen ждут очень многого, и вероятность его провала невелика, – заметил главный аналитик компании Mercury Research Дин Маккеррон. – Если все окажется действительно так, мы вернемся в 1997-й или 2006-й год, когда AMD чувствовала себя вполне конкурентоспособной в борьбе с Intel. Если же нет, AMD вернется в уже привычную для себя ситуацию».

Мощный старт имеет для AMD очень важное значение, и первые пользователи Zen пополнят базу энтузиастов и любителей игр, сохраняющих верность этой компании.

«Первые процессоры Ryzen, созданные на базе архитектуры Zen и предназначенные для настольных компьютеров старшего класса, станут доступны в марте, – сообщила генеральный директор AMD Лайза Су. – Материнские платы и готовые системы поступят в продажу примерно в эти же сроки».

Первые чипы Ryzen будут соперничать с процессорами Intel Core i5 и i7. Впоследствии появятся продукты, которые смогут составить конкуренцию всему модельному ряду Intel для настольных компьютеров.

«На первых порах производителям придется столкнуться с отложенным спросом, – считает Маккеррон. – Многие приверженцы AMD, откладывавшие покупку ПК, очень быстро разберут чипы Ryzen для игровых ПК».

Вслед за первоначальным всплеском продаж на руку Ryzen может сыграть и сарафанное радио, особенно если обладатели продукции Intel начнут переходить на предложения AMD.

«Мы ожидаем быстрой окупаемости Ryzen, поскольку игровой рынок развивается сегодня очень быстрыми темпами», – заявила Су. Во втором квартале компания AMD намерена предложить энтузиастам графический процессор Vega, который составит отличную пару Ryzen.

Большинство игровых машин построено сегодня на процессорах Intel Core старшего класса. Игровые компьютеры Dell Alienware и Falcon Northwest ориентированы на чипы Intel. Но если спрос на продукцию AMD окажется высок, производители вполне могут переориентироваться и на Ryzen.

Во второй половине текущего года AMD представит разновидность Ryzen, разрабатывавшуюся под кодовым наименованием Raven Ridge и предназначенную для портативных компьютеров. Оценить, будет ли Zen пользоваться популярностью на рынке портативных компьютеров, довольно сложно, потому что цена здесь имеет более важное значение, чем конкретные компоненты.

Успех Raven Ridge во многом будет зависеть и от производителей ПК. «Если известные бренды отвергнут эти чипы, шансы AMD окажутся минимальны», – предупредил Маккеррон.

От публичных анонсов ноутбуков с процессорами Raven Ridge производители ПК пока воздерживались, но некоторые из них скорее всего решатся попробовать. HP, Dell и Lenovo никогда не отказывались от чипов AMD в своих портативных компьютерах, и Raven Ridge вполне может рассчитывать здесь на теплый прием.

«Процессоры Raven Ridge ориентированы в первую очередь на ноутбуки старшего класса и гибридные компьютеры, но их вполне можно использовать и в настольных ПК», – заявила Су. Какие графические компоненты будут интегрированы в Raven Ridge, пока не сообщается.

Помимо процессоров для настольных и портативных компьютеров, во втором квартале AMD начнет поставлять серверные чипы Zen, которые разрабатывались под кодовым наименованием Naples и могут включать в себя до 32 ядер. Цель выпуска Naples заключается в увеличении числа потоков, пропускной способности и объема памяти серверов.

Пока AMD весьма осторожно относится к поставкам серверных процессоров Naples, поскольку здесь конкурировать с компанией Intel, контролирующей более 90% рынка, очень тяжело.

«На серверном рынке переход от достоинств архитектуры к росту оборота займет больше времени», – подчеркнула Су.

Возможно, AMD сможет конкурировать с Intel на серверном рынке, предложив более выгодную цену. Именно такую ситуацию мы наблюдали с процессорами Opteron, которые выступали в качестве более дешевой альтернативы чипам Xeon.

В перспективе в AMD намерены разработать версии Zen 2 и Zen 3 и осуществить переход на 7-нанометровый технологический процесс. Производством процессоров AMD занимается компания GlobalFoundries, которая планирует перейти на 7-нанометровую технологию к 2018 году. Но зачастую планируемые сроки перехода на новые технологии массового производства не совпадают с реальными.

Неделю назад корпорация Intel анонсировала строительство экспериментального завода, которое будет осваивать выпуск 7-нанометровых чипов. В настоящее время Intel использует 14-нанометровый техпроцесс, но к концу текущего года намерена начать выпуск процессоров Cannonlake на основе 10-нанометровых технологий. А вслед за 10-нанометровыми появятся и 7-нанометровые чипы.

«AMD старается выжать максимум из своих операционных и технических возможностей и с оптимизмом вступает в 2017 год на волне популярности графических процессоров Polaris, – отметил главный аналитик компании Moor Insights and Strategy Патрик Мурхед (в свое время Мурхед работал в AMD). – У AMD есть все необходимое для того, чтобы добиться успеха в этом году, и здесь все будет зависеть только от нее».

Ожидаемый многими с нетерпением процессор AMD Ryzen выйдет в начале марта, сообщила глава компании Лайза Су на совещании по результатам финансовой деятельности за четвертый квартал. По ее словам, при этом в продажу сразу поступит большое количество компьютеров на Ryzen, но первыми процессор получат продавцы комплектующих и поставщики услуг сборки, а ведущие производители ПК — позднее. Ryzen бросит вызов самым старшим моделям чипов Intel Core i5 и i7, добавила Су.

До этого в AMD заявляли, что считают Ryzen самым значительным потребительским продуктом компании за последние десять с лишним лет. А чип Naples, который последует за Ryzen, должен помочь AMD и ее процессорам архитектуры Zen улучшить позиции на рынке серверов старшего класса.

Последние годы, пока разрабатывался Ryzen, основным источником дохода AMD были процессоры для игровых консолей, но сегодня, когда Xbox One и PlayStation 4 — уже больше четырех лет, ситуация меняется.

Су сообщила, что за Ryzen последуют чипы Zen 2 и Zen 3, добавив, что в компании планируют перейти на производственную технологию 7 мм. Она также объявила, что во втором квартале начнутся поставки видеочипа Vega, а во второй половине года AMD выпустит интегрированный процессор (APU) Raven Ridge, который будет предназначен главным образом для ноутбуков.

Уже скоро в продаже появятся потрясающе тонкие ноутбуки и планшеты с Windows 10, выполненные на новых процессорах Intel Kaby Lake, которые были представлены на международной выставке потребительской электроники Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе. Эти чипы, чье официальное наименование — 7th Generation Core, продлят время работы от батареи и наделят компьютеры новыми возможностями, например, поддержкой видео 4K. А подключив к ПК на Kaby Lake шлем виртуальной реальности, можно будет погрузиться в виртуальные миры. И это еще далеко не все: ниже перечислены основные отличительные черты, которыми обладают новые процессоры Intel.

Более тонкие и легкие ноутбуки

Ноутбуки и планшеты с Kaby Lake такие тонкие и легкие, что в рюкзаке их вес почти не заметен. Например, Notebook 9 от Samsung с диагональю 13,3 дюйма весит всего 816 грамм, правда от батареи работает только семь часов. Экономными чипами Kaby Lake также будут оснащаться ноутбуки и гибриды Lenovo, HP, Acer и Dell массой от 1 до 1,5 кг.

Ниже потребление энергии

В Intel обещают, что тонкие и легкие ноутбуки и планшеты смогут работать от батареи 10 часов, но производители ПК утверждают, что реальное время работы будет еще больше. В Lenovo, например, заявляют, что ее новый ноутбук ThinkPad X1 Carbon сможет работать без подзарядки 15 часов, а гибрид ThinkPad X1 Yoga — на час дольше. В Dell обещают, что в гибридном ПК XPS 13 заряда батареи хватит на 15 часов в обычном режиме, а при просмотре видео с Netflix — на 10 часов. Эти показатели выдает тест MobileMark; реальный ресурс батареи может варьироваться в зависимости от различных факторов.

Исчезающее обрамление экрана

Устройства с Windows становятся компактнее благодаря более тонкой окантовке экрана. Характерный пример — Dell XPS 13, ноутбук с диагональю 13,3 дюйма, «втиснутый» в обрамление типичного ноутбука на 11,6 дюймов. Его дисплей не имеет окантовки — экран занимает всю дисплейную панель. Аналогичные конструкции предлагают и другие производители: например, ThinkPad X1 Carbon от Lenovo — это ноутбук с диагональю экрана 14 дюймов в обрамлении, характерном для ноутбуков на 13,3 дюйма.

Видео 4K

Графические ускорители в чипах Kaby Lake могут обрабатывать 4K-видео, что позволит смотреть фильмы в этом разрешении на экране ноутбука или внешнем дисплее. Intel заключает партнерские соглашения с провайдерами сервисов поточного видео, чтобы они предлагали 4K-контент пользователям ПК на Kaby Lake. Фильмы Netflix уже доступны в разрешении 4K, а позже в этом году они появятся на FandangoNow, Sony Ultra и других сервисах.

Поддержка шлемов виртуальной реальности

Возможностей новых чипов хватит на работу со шлемами виртуальной реальности, подключив которые, можно будет посмотреть фильм, поиграть в игру или побродить по виртуальным мирам. Сами шлемы в наступившем году выпустят Dell, Acer, HP, Asus и Lenovo, цены в США составят от 299 долл. Kaby Lake — это билет Intel в мир виртуальной реальности, открывающий новые возможности взаимодействия с компьютером. Способностей встроенного видеопроцессора Kaby Lake хватит на базовые возможности отображения виртуальной реальности, но будет недостаточно для поддержки самых мощных шлемов вроде Oculus Rift или HTC Vive, для которых понадобятся дискретные видеоадаптеры Nvidia или AMD.

Биометрически защищенный вход

В Microsoft хотят избавить мир от паролей с помощью сервиса Windows Hello, опознающего пользователей по лицу, отпечатку пальцев и рисунку сетчатки. У Intel есть своя альтернатива Windows Hello под названием Authenticate, которая для входа в системы требует применения нескольких методов аутентификации. К примеру, пользователя могут попросить войти дважды — первый раз сразу после включения, второй — по окончании загрузки Windows. Технология Authenticate будет доступна только в ПК корпоративного класса на процессорах Kaby Lake vPro. В Intel утверждают, что она более надежна, чем Windows Hello, поскольку защищенно хранит данные в специальном чипе Converged Security Manageability Engine, который имеет свою операционную систему и микропрограммное обеспечение. В Microsoft и Intel совместно разрабатывают гибрид Authenticate и Windows Hello — систему мультифакторной аутентификации для входа в ПК.

Более быстрая подсистема хранения на основе Optane

Конструкции ПК могут радикально измениться благодаря Optane — очень быстрой энергонезависимой памяти, разработанной совместно Intel и Micron на смену флеш-памяти и DRAM. Как утверждают в Intel, Optane работает на порядок быстрее, чем нынешние твердотельные накопители, обладая более высокой плотностью, чем динамическая оперативная память. Но первые модули Optane будут иметь небольшую емкость и использоваться только для кэширования — полноценные SSD пока выпускать не планируется. Поначалу блоки Optane будут помогать ускорять загрузку операционной системы, приложений и игр, а работать они смогут только в ПК на Kaby Lake. Преимущества первых модулей памяти нового типа смогут ощутить прежде всего геймеры, а также пользователи инженерных приложений и систем создания контента виртуальной реальности.

Ускорение приложений

Благодаря более мощным вычислительным ядрам и видеочипам Kaby Lake приложения и графика будут работать на новых процессорах быстрее. Еще один фактор ускорения — оптимизация Windows 10 для нового процессора. Производители ПК сообщают об увеличении их производительности на Kaby Lake по сравнению с предшественниками — чипами Skylake — на 5-15%.

Встроенные модемы в ноутбуках

Ноутбуки со встроенными модулями связи предлагаются уже много лет, но модемы обычно предлагаются опционально. Теперь ситуация изменится: модем входит в стандартную комплектацию ноутбуков и гибридов Lenovo ThinkPad X1, позволяя соединяться с сетями сотовой связи, когда нет доступа к Wi-Fi. Ноутбуки станут похожими на смартфоны — основным средством связи в них будут сотовые модемы, чему поспособствует рост пропускной способности 4G и скорое появление сетей пятого поколения.

Разгон

Геймерам в Intel предоставляют возможность «разгонять» чип Core i7-7820HK Kaby Lake, чья базовая тактовая частота составляет 2,9 ГГц, а максимальная — 4,4 ГГц. Этот чип будет устанавливаться в ноутбуки Dell Alienware 15 и 17, которые корпорация представила на CES.

Меньше кабелей

Тенденция избавлять компьютеры от шнуров сохраняется: растет число технологий беспроводной передачи данных, появляются системы беспроводной зарядки. На CES демонстрируются ноутбуки, заряжаемые без проводов, а в Intel активно продвигают технологию WiGig. Она позволяет соединять без проводов с ПК периферийные устройства вроде накопителей и мониторов, открывая возможность избавить ноутбуки от разъемов и шнуров. До массового применения беспроводных технологий по-прежнему еще годы, но сегодня они снова начали ускоренно развиваться после нескольких лет затишья.

Больше способов взаимодействия для пользователя

ПК на Kaby Lake предоставят пользователям более естественные способы взаимодействия — с помощью пера, речи и сенсорного ввода. Intel и Microsoft работают над технологией, благодаря которой цифровой ассистент Cortana сможет распознавать голосовые команды с большего расстояния. А еще в Microsoft хотят упростить процедуру ввода заметок в Windows-компьютеры с помощью пера.