Аппарат счищает пыль двумя вращающимися щетками, торчащими из его углов. Они перебрасывают пыль к цилиндрической метелке внизу робота, которая подходит для уборки поверхностей разных типов, в том числе татами. Датчик пыли, как утверждается, распознает частички столь малые, что их невозможно заметить невооруженным глазом.

Rulo весит 3 кг, его диаметр около 30 см. Препятствия он распознает с помощью ультразвукового и инфракрасных датчиков. Убираясь, он перемещается вдоль стен, а по полу двигается в случайных направлениях. В автоматическом режиме Rulo работает до часа.

Роботу Panasonic предстоит непростая борьба с Roomba, проданному в миллионах экземпляров по всему миру. Но у Panasonic крупный бизнес бытовой техники с налаженными каналами дистрибуции. В компании собираются начать продавать пылесос в Японии в марте, и судя по одному из онлайн-магазинов, стоить он будет больше 900 долл., — значительно дороже старших моделей Roomba.

Компания iRobot, известная как производитель роботов-пылесосов Roomba, выпустила программируемый и перестраиваемый вариант — Create 2. Это мобильная роботизированная платформа, представляющая собой пылесос Roomba 600 без приспособлений для уборки, но с USB-интерфейсом для загрузки произвольного кода.

На сайте iRobot есть инструкции по превращению Create 2 в робота-наблюдателя, мобильного диджея и инструмент «рисования» светом (с помощью светодиодов и фотографирования с большой выдержкой). Можно также скачать файлы для распечатки на 3D-принтере новых деталей для робота — например, мусоросборника увеличенного объема. В комплектацию Create 2 входит пластиковая лицевая панель, на которой отмечено, где можно просверлить отверстия, если потребуется.

В США Create 2 стоит 200 долл. Продавать его в iRobot рассчитывают в основном образовательным учреждениям.