Как указало агентство Bloomberg, недавно в Apple вернулся Афруз Фэмили, занимавшийся несколько лет назад разработкой колонок HomePod. Он ушел из Apple в 2016 году и организовал стартап Syng, который сейчас выпускает оригинальные звуковые системы Triphonic. Теперь он будет возглавлять в Apple разработку программного обеспечения для HomePod.

Ходили упорные слухи, что в Apple идет разработка новой модели HomePod с дисплеем, поэтому возвращение Фэмили могло быть связано с работой над новым устройством. Основной специальностью Фэмили являются звуковые технологии, но он знаком и с дизайном приложений и с технологическими инновациями. В своем стартапе он, например, руководил созданием приложения Syng Space, предназначенного для управления звуковыми системами. Оно интегрируется со Spotify и AirPlay 2. У колонки HomePod пока нет визуального интерфейса, и она работает только через помощника Siri.

В прошлом году Apple выпустила только одну новую модель HomePod mini. Несмотря на несколько новых функций, по-настоящему интересных особенностей у нее пока нет.

Компания Apple сообщила, что ее голосовой помощник Siri будет работать с устройствами HomeKit – умными камерами и розетками, термостатами и динамиками, выпускаемыми независимыми производителями. А значит, общение с Siri по всему дому заметно упростится.

Помимо поддержки Siri устройствами HomeKit, Apple анонсировала новую функцию «Ключи от дома», которая позволяет открывать дверной замок одним прикосновением к iPhone или Apple Watch; средства распознавания оставленных у двери посылок для HomeKit Secure Video; а также новые функции HomePod mini и Apple TV.

В отличие от автономных умных устройств, которые могут обращаться к Alexa или Google Assistant без помощи динамиков Echo и Nest, для доступа к Siri аксессуарам понадобится умная колонка HomePod mini или уже снятая с производства HomePod. Это обязательное требование должно стать гарантией соблюдения конфиденциальности.

Благодаря привлечению независимых поставщиков обращаться к Siri в каждой комнате дома станет намного дешевле. А на экран Apple TV через HomeKit можно будет выводить изображения сразу с нескольких камер, управляя при этом аксессуарами, связанными с каналом камеры, например, наружным освещением. Умную колонку HomePod mini можно сделать динамиком по умолчанию для Apple TV и инициировать воспроизведение видео на потоковом плеере Apple, обращаясь к Siri через HomePod.

На конференции WWDC компания Apple анонсировала также функцию SharePlay для FaceTime, позволяющую совместно прослушивать и просматривать контент, а также поддержку на Apple TV пространственного звука.

Сейчас у колонки нет никаких доступных пользователю функций, связанных с микроклиматом в помещении, но в компании, по сведениям агентства Bloomberg, рассматривают возможность реализации управления через колонку термостатами или вентиляторами, подключенными к Интернету. А недавно агентство сообщило еще об одном возможном шаге Apple в разработке технологий «умного дома» — создании устройства, объединяющего в себе функции HomePod и приставки Aplpe TV, с камерой для видеосвязи и поддержкой виртуального помощника Siri.

Все это может говорить о том, что в Apple готовятся активнее работать с технологиями «умного дома». Два года назад руководить этим направлением в Apple был приглашен бывший вице-президент по корпоративным продажам компании Microsoft Сэм Джадалла, а в конце 2019 года Apple вошла в альянс с Google, Amazon, Zigbee и другими компаниями для разработки открытых стандартов технологий «умного дома».