Компания AMD представила четырехъядерный процессор Opteron следующего поколения, известный под кодовым наименованием Shanghai. Выпуск состоялся с опережением графика. Компания постепенно перемещает основные усилия с неудачного процессора Barcelona на новое, более быстрое и миниатюрное устройство.

Новый процессор Opteron изготовлен по 45-нанометровому техпроцессу и очень быстро заслужил одобрение со стороны IBM. Корпорация сразу же заявила о выпуске четырех моделей серверов на базе нового процессора AMD, предназначенных для высокопроизводительных приложений, виртуализации и сред совместной работы, а также ведения больших баз данных.

Не повторять ошибок

Процессор Barcelona был 65-нанометровым. О его выпуске с помпой объявлялось в сентябре 2007 года на корпоративном приеме, устроенном на бывшей военной базе Presidio в Сан-Франциско. Ну и что, что Intel уже выпустила четырехъядерный процессор? В AMD утверждали, что их процессор лучше.

Но в процессоре обнаружилась ошибка, и Barcelona не запускался в массовое производство вплоть до апреля 2008 года. AMD намеревалась выпустить Shanghai в начале будущего года. Но он вышел раньше, и в AMD заявляют, что на частоте 2,7 ГГц он работает на 35% быстрее, чем Barcelona на своей максимальной частоте 2,3 ГГц. У нового процессора - 6 Мбайт кэш-памяти третьего уровня, а у предыдущей четырехъядерной модели было 2 Мбайт.

"Находка" для виртуализации

В AMD особо выделяют виртуализационные возможности нового серверного процессора. Например, время, необходимое процессору для передачи управления от одной виртуальной машины к другой, уменьшено на 25%. "Процессор теперь сможет больше времени уделять работе с виртуализованным приложением, а не их переключению", - пояснил старший менеджер по продуктам компании AMD Брент Кирби. Кроме того, улучшено управление энергопотреблением, и в фоновом режиме он потребляет энергии на 35% меньше, чем Barcelona.

В изготовлении процессоров Shanghai применяется новый технологический процесс под названием "иммерсионная литография". Между линзой и кремниевой пластиной находится сверхчистая вода. Она работает как контактная линза, что повышает точность изготовления схемы. Особенно важной эта технология станет при производстве 32-нанометровых схем.

Оживить обстановку

Аналитик Gartner Мартин Рейнольдс считает, что процессоры Shanghai неплохо выглядят в сравнении с процессорами Intel и должны оживить обстановку на рынке четырехъядерных процессоров. Впрочем, завоевать его Shanghai не удастся. Вероятнее всего, покупать их станут только те, для кого основным критерием является хорошее соотношение цены и производительности.

"Shanghai должен дать компании время для выпуска нового продукта. Это скорее промежуточный этап, а не попытка продвижения на рынке", - добавил Рейнольдс.

Следующим шагом для AMD станет шестиядерный процессор под кодовым наименованием Istanbul. Он должен выйти в конце будущего года. После провального выпуска Barcelona компания перестроилась, а месяц назад объявила о намерении выделить производственные подразделения в самостоятельное предприятие под названием The Foundry Company. Разделение, как утверждают руководители AMD, поможет сосредоточиться на разработке новых продуктов.

Особые отношения

Серверы, которые будет выпускать IBM, представляют собой лезвийные и стоечные системы. Производители нередко приурочивают выпуск серверов к дате выпуска новых процессоров, но президент и генеральный директор AMD Дирк Мейер на встрече с аналитиками месяц назад заявил, что их отношения с IBM носят особый характер.

"IBM публично выразила поддержку предприятию Foundry Company, и причины очевидны. Благодаря этим событиям в экосистеме IBM появится технически и финансово крепкая производящая компания. Что, безусловно, хорошо для IBM. Они это понимают, и в результате, я полагаю, можно ожидать, что партнерство между двумя компаниями со временем будет только крепнуть", - отметил Мейер.

Компания Gartner назвала виртуализацию первой из стратегических технологий наступающего года не за ее "совершенно очевидную" возможность виртуализации серверов, а за то, что она открывает новые возможности виртуализации других компонентов в центрах обработки данных.

Большая часть технологий из ежегодного рейтинга Gartner, представленного во время Gartner Symposium ITxpo, была и в прошлогоднем списке. Однако аналитики компании несколько изменили свой список список с учетом темпов развития этих технологий и отзывов клиентов и исследователей. Некоторые технологии из опубликованного рейтинга, как считает аналитик Gartner Дэвид Сирли, потенциально могут оказать негативное воздействие на вашу ИТ-среду (или рынок, на котором вы работаете). Вот рейтинг Gartner на 2009 год.

1. Виртуализация (пятое место в рейтинге прошлого года). По тому влиянию, которое виртуализация может оказать на сокращение затрат на ИТ, Gartner относит ее к технологиям, необходимым практически любой организации. Но для того чтобы попасть в список стратегических технологий, виртуализация должна обладать и другими достоинствами, к которым, в частности, относится возможность применять ее не только к серверам.

Еще один аналитик Gartner Карл Клаунч подчеркнул, что в системах хранения, например, виртуализация позволяет объединять различные виды и поколения технологий хранения. Это, по словам Клаунча, дает пользователям свободу выбора, позволяя объединять и использовать технологии с учетом конкурирующих предложений.

2. Вычисления в облаке (новичок в рейтинге). Если бы это был список самых ажиотажных технологий, то вычисления в облаке (cloud computing), весьма вероятно, возглавили бы рейтинг, заметил Сирли. Его комментарий вызвал смех у участников конференции: "Куда ни плюнь – обязательно попадешь в того, кто говорит о вычислениях в облаке".

Однако Gartner рассматривает вычисления в облаке как технологию, способную кардинально изменить ситуацию не только в роли платформы для программного обеспечения как сервиса, но и как поставщик инфраструктуры вычислений и хранения, а также оболочка для информационных и бизнес-процессов.

3. Вычислительные структуры (восьмое место в рейтинге прошлого года). Серверные технологии достигли в своем развитии той точки, когда вы покупаете только те физические ресурсы, которые вам нужны, будь то память, системы ввода/вывода или процессор, и объединяете их вместе для того, чтобы создать пулы ресурсов. "Вычислительная структура (computing fabric) объединяет эти ресурсы, предоставляя их вам, когда они вам нужны", - заметил Клаунч. В соответствии с этой моделью компании смогут обходиться без автономных пулов небольших, средних и крупных серверов. Лезвийные серверы в какой-то степени обладают такой же возможностью – возможностью переносить ресурсы памяти и процессора, – но они ограничены тем, что есть на шасси.

4. Архитектура, ориентированная на Web (новая технология в рейтинге, но она похожа на "Web-платформу", занимавшую седьмое место в прошлом году). В прошлом году в Gartner рассказывали о том, что Web станет моделью для доставки сервисов. В этом года аналитики компании рассматривают ситуацию под углом архитектурного подхода, обсуждая, как Web-модели повлияют на сервисно-ориентированные архитектуры (Service-Oriented Architecture, SOA). Эта архитектура, как следует из ее названия, опирается на Web-стандарты, идентификаторы, форматы и протоколы.

5. "Коллажи" приложений корпоративного уровня (шестое место в рейтинге прошлого года). Коллажи (mashup) представляют собой серьезный корпоративный инструментарий, с помощью которого пользователи могут применять общедоступные API, быстро компонуя разные сервисы, функции и информационные ресурсы. Инструментарий компоновки контента дает бизнес-пользователям возможность самостоятельно сочетать внутренние данные и информацию, поступающую извне.

6. Специализированные устройства (новичок в рейтинге). Классический пример – маршрутизатор Cisco, но существуют специализированные устройства (appliance) для Java-приложений, для хранения данных и для поддержки других задач. Этот подход может в определенных случаях привести к сокращению затрат и, как заметил Клаунч, может стать масштабной тенденцией.

7. Социальное программное обеспечение и социальные сети (десятое место в рейтинге прошлого года). Инструментальные средства такого рода, по словам Клаунча, позволяют действовать, не ограничиваясь рамками организации и динамически формируя коллективы, соответствующие текущим задачам.

8. Унифицированные коммуникации (второе место в рейтинге прошлого года). По прогнозам Gartner, в результате применения унифицированных коммуникаций в течение ближайших пяти лет число различных производителей коммуникационных решений может сократиться, по крайней мере, на 50%.

9. Бизнес-аналитиз (новая технология в рейтинге). Едва ли эту технологию можно назвать новой для предприятий, но по мере увеличения вычислительных ресурсов у компаний появляется возможность расширять сферу применения бизнес-аналитиза (business intelligence), например, использовать BI непосредственно в бизнес-процессах.

10. "Зеленые ИТ" (первое место в рейтинге прошлого года). Уже превратившись в привычную стратегическую технологию, которая никуда не исчезнет, экологичные ИТ нисколько не потеряли своей значимости. Экологичность остается одним из приоритетов в сфере информационных технологий, и сюда относится все, что может помочь уменьшить счета за электроэнергию и снизить расход топлива.

Истинные масштабы влияния ИТ на финансовый шторм на Уолл-стрит неизвестны, но уже сейчас звучат призывы к тому, чтобы воспрепятствовать повторению сложившейся ситуации. Один из предлагаемых планов реализации этих призывов базируется на складывающейся в мире ИТ тенденции -- росте популярности программного обеспечения с открытым кодом.

Старший преподаватель права из университета штата Нью-Мексико Эрик Джердинг, долгое время занимавшийся изучением юридических тонкостей, касающихся ценных бумаг, и причин возникновения мыльных пузырей раздутой стоимости фондовых активов, отметил, что, отталкиваясь от существующих компьютерных моделей, Комиссия по ценным бумагам и биржам США фактически отдала вопросы финансового регулирования на откуп самим компаниям, предоставляющим финансовые услуги и опирающимся в этом на закрытые программные системы.

Какой же выход видится из сложившейся ситуации? Необходимо предоставлять заинтересованным лицам доступ к кодам программ, как это делают представители сообщества Open Source, с тем чтобы повысить прозрачность финансовых услуг, к которым прибегают при расчете рисков.

Модели финансовых рисков оперируют тысячами переменных и не менее сложны, чем модели систем прогнозирования погоды. Для их функционирования требуются огромные вычислительные мощности, что подтверждается затратами по отрасли. В 2003 году компании, специализирующиеся на предоставлении финансовых услуг, потратили на высокопроизводительные системы 169 млн долл. К 2007 году, по оценкам аналитиков IDC, затраты достигли 305 млн долл.

По мере расширения возможностей и увеличения мощности технологий инвестиции приобретают все более комплексный характер. В качестве примера здесь можно привести ценные бумаги ипотечных компаний. Уверенность регулирующих органов в этих инструментах возросла настолько, что Комиссия по ценным бумагам и биржам США внесла ряд фундаментальных изменений в процесс регулирования. Под давлением поставщиков финансовых услуг 28 апреля 2004 года Комиссия ослабила существовавшие ранее нормы, согласившись использовать при оценке рисков компьютерные модели этих фирм. Данному событию, которому в то время уделялось недостаточно внимания, недавно была посвящена большая статья в New York Times. В предварительном варианте своего документа, опубликованного в сентябре, Джердинг заметил, что повышение уровня рисков вполне устраивало регулирующие органы, потому что было видно, какие кредиторы уже находятся на грани убытков.

"По мнению многих представителей регулирующих органов, применяемые модели оценки рисков позволяли кредиторам и игрокам на финансовых рынках точнее назначать цены и более грамотно осуществлять управление рисками. Комиссия по ценным бумагам и биржам принимала соответствующие решения в то время, когда вера в технологию не подвергалась сомнению. При наличии каких-то поводов для беспокойства эти моменты наверняка были бы затронуты в выступлениях Алана Гринспэна, бывшего руководителя Федеральной резервной системы США, ушедшего в отставку в 2005 году (см. также "Алан Гринспэн: в кризисе виноваты компьютерные модели"). По его словам, технологии и новые модели оценки кредитоспособности предоставили заимодателям "эффективные средства расширения своей деятельности и охвата самого широкого круга потребителей".

А кто же входил в этот "широкий круг" потребителей? Заемщики, оформлявшие субстандартные ипотечные кредиты. "Если раньше ненадежным клиентам просто отказывали в выдаче кредита, то теперь у ипотечных банков появилась возможность эффективно оценивать риски, связанные с каждым конкретным претендентом, и выражать их в денежной форме", -- пояснил Гринспэн.

Однако утверждение Гринспэна, что у кредиторов появилась техническая возможность достаточно точно оценивать риски, оказалось неверным. По данным компании RealtyTrac, в этом году из-за проблем с погашением кредитов своих домов лишатся до миллиона людей. В 2007 году таковых насчитывалось около 400 тыс. В конце прошлого года Гринспен объявил об увеличении вероятности начала рецессии.

Отрицательные последствия выдачи кредитов ненадежным заемщикам усугубляются особенностями функционирования финансовой системы. Наряду с размещением займов кредитное учреждение проводит и целый ряд других инвестиций, вследствие чего риски значительно возрастают. Человеческий фактор, в частности выдача так называемых "кредитов лжецам" (займов, основанных на неподтвержденных доходах), в моделях рисков, как правило, не учитывается. Ожидается, что возникновение таких ситуаций приведет к росту инвестиций в управление рисками.

По мнению Джердинга, ответ на возникшие трудности лежит в открытии кода финансовых приложений, что позволит банкам и рейтинговым агентствам контролировать функционирование моделей, определяющих требования к размещению капитала, и методику оценки рисков.

"В случае применения программного обеспечения с открытым кодом другие пользователи смогут копировать эти модели и вносить в них изменения исходя из своих потребностей", -- подчеркнул Джердинг. Кроме того, проведенные исследования показывают, что в программном обеспечении с открытым кодом меньше ошибок.

Компании с Уолл-стрит уже сейчас являются крупнейшими пользователями программного обеспечения категории Open Source. Однако Лайза Кэш, исполнительный вице-президент компании DFA Capital Management, разрабатывающей финансовые приложения, указывает, что очень сложно вывести на рынок даже высококачественный программный продукт без сильного бренда. "Попробуйте найти желающих потратить деньги на это", -- заметила Кэш.

В отличие от регулирующих органов США, их европейские визави проводили аудит моделей рисков, что повышало уровень прозрачности и доверия.

"Чем прозрачнее ситуация, тем лучше для нашего бизнеса, -- подчеркнула Кэш. -- В Европе регулирующие органы изучали программный код, но согласились не раскрывать его".

Впрочем, некоторые специалисты полагают, что повышение прозрачности -- более сложная задача по сравнению с открытием кода. Президент и директор по технологиям компании Keane Business Risk Management Solutions Питер Тойтен заметил, что в управлении рисками нет общих стандартов. Там нет "универсальных нагрузочных тестов", за исключением простейшего набора сценариев рисков.

Эффективность использования модели Open Source вызывает у Тойтена сомнения, потому что это повлечет за собой множество децентрализованных разработок. Однако уже можно наблюдать, что кризис начал стимулировать внедрение открытых стандартов.

Бывший глава Федеральной резервной службы США Алан Гринспэн, выступая 23 октября на слушаниях в комитете Палаты представителей по надзору и правительственной реформе Конгресса США, уподобил нынешнюю рукотворную финансовую катастрофу природной - "цунами, которое случается раз в сто лет". И одной из ее причин Гринспэн назвал... недостаточность данных.

Гринспэн с давних пор считал компьютерные технологии одним из важнейших инструментов ограничения рисков на финансовых рынках. К примеру, в 2005 году именно повышение мощности компьютеров и совершенствование моделей оценки рисков он назвал фактором, делающим возможным предоставление ипотечных кредитов "субстандартным" заемщикам.

Какие данные — такие и результаты

Но на нынешних слушаниях в комитете Гринспэну пришлось признать: если в компьютерные финансовые системы вводятся неверные данные, то и результаты будут неверными, что часто и происходило.

Решения, принимаемые финансовыми компаниями, базировались на "лучших результатах исследований математиков и специалистов по финансам и поддерживались крупнейшими достижениями в области компьютерных и коммуникационных технологий, - заявил Гринспэн. - Тем не менее, вся стройная научная система летом прошлого года рухнула, поскольку исходные данные для построения моделей управления рисками, как правило, покрывали лишь последние два десятка лет - период эйфории".

Если бы модели риска строились с учетом напряженных исторических периодов, требования к уровню ликвидности были бы гораздо выше и ситуация в финансовом мире сегодня, по мнению Гринспэна, была бы гораздо лучше.

Ложное чувство безопасности

Но дело не только в том, что в информационные системы вводились неверные данные. Председатель Комиссии по ценным бумагам и биржам США Кристофер Кокс рассказал комитету, что агентства по кредитным рейтингам присваивали рейтинг AAA обеспеченным ипотекой ценным бумагам, которые его в действительности не заслуживали. "Эти рейтинги не только давали инвесторам ложное чувство безопасности, но и искажали компьютерные модели риска и вычисления нормативных требований к капиталам", - указывается в письменных показаниях Кокса.

Финансовые компании все чаще применяют для оценки инвестиционных рисков высокопроизводительные компьютерные системы. В показаниях Кокс упоминает также решение Комиссии от 2004 года, ослабившее требования к капиталам и взамен этого позволившее полагаться для оценки рисков на компьютерные модели. Это решение фактически передало контрольные функции в руки самих фирм с Уолл-стрит.

Из показаний Кокса трудно понять, какие именно изменения регуляторных правил он предлагает. Но, по его словам, Комиссия по ценным бумагам и биржам сейчас занимается "активным обеспечением соблюдения законов". В частности, как пишет Кокс, ИТ-департамент Комиссии совместно с контрольным отделом работают над созданием общей базы данных по трейдингу, по журналам аудита и расчетов по дефолтным свопам.

Коллапс, наблюдающийся на Уолл-стрит, может способствовать повышению привлекательности карьеры в области ИТ в глазах студентов, которые в массовом порядке ранее отказывались от такого выбора, после того как в начале 2001 года лопнул мыльный пузырь доткомов.

Заведующий кафедрой компьютерных наук Стэнфордского университета Уильям Дэлли отметил, что в последние несколько лет многие студенты, проявлявшие интерес к технологиям, ушли в банки и финансовую отрасль, - карьерные перспективы там казались им лучше.

"Многие решили, что в инвестиционных компаниях можно заработать больше денег, -- пояснил Дэлли. -- Но сейчас студенты возвращаются в компьютерную сферу даже без гарантий разбогатеть, просто потому что она им нравится".

Профессор кафедры информационных систем высшей школы Carroll School of Management при Бостонском университете Джон Галлахер заметил, что уже ощущает изменение настроений и интересов в студенческой среде.

"В своих сетевых сообществах и личных беседах со мной студенты уже сейчас рассматривают возможность смены профилирующих финансовых дисциплин, что свидетельствует как о росте привлекательности сферы ИТ, так и о вероятном сокращении числа рабочих мест в финансовых компаниях в будущем", -- подчеркнул Галлахер.

После краха доткомов набор на компьютерные специальности начал сокращаться и в прошлом году достиг своей нижней точки. К примеру, на эти специальности был зачислен 8021 аспирант, в то время как в 2003-2004 годах, по данным ассоциации Computing Research Association, которая следит за числом принятых и выпущенных аспирантов в 170 американских вузах, имеющих право присваивать ученые степени, таковых насчитывалось 14 185.

"Похоже, нынешние экономические условия внесли свои коррективы в изменение студенческих предпочтений, -- отметил аналитик CRA Джей Вегсо, изучающий тенденции набора на компьютерные специальности в вузах. -- По крайней мере, для специальностей, связанных с ИТ, это справедливо. Студенты, стоящие перед выбором профилирующих дисциплин, ищут для себя более надежную альтернативу. А сфера ИТ как раз и может стать для них таким выбором".

Эпоха Internet-бума конца 90-х открывала перед молодыми, компьютерно грамотными и хорошо ориентирующимися на фондовом рынке людьми прекрасные возможности, для того чтобы разбогатеть. На Уолл-стрит миллиарды долларов инвестировались в сотни компаний, которые приносили очень мало денег или даже не приносили их вовсе. К примеру, компания Webvan Group, основанная в 1997 году и торговавшая продуктами питания, получила такие финансовые вливания, что в 2000 году купила своего конкурента HomeGrocer за 1,2 млрд долл. Но уже в 2001 году Webvan прекратила свое существование в соответствии с положениями главы 11 кодекса США о банкротстве.

Впрочем, крах доткомов было не единственной причиной оттока студентов из сферы ИТ. Немаловажную роль здесь сыграло и развитие аутсорсинга. В 2004 году тогдашний генеральный директор компании Hewlett-Packard Карлтон Фьорина так охарактеризовала эту тенденцию: "В Америке больше не осталось рабочих мест, на которые не могли бы претендовать представители других стран". (В настоящее время Фьорина консультирует кандидата в президенты США Джона Маккейна.)

Сегодня компании испытывают явный дефицит специалистов в компьютерной сфере, и выход на пенсию представителей старшего поколения только усугубляет эту проблему.

"Процесс подготовки новых ИТ-специалистов не отвечает современным потребностям", -- подчеркнул Джерри Лафтмен, заместитель декана высшей школы Howe School of Technology Management при технологическом институте Стивенса и вице-президент объединения Society for Information Management по научной работе.

Главное отличие сегодняшнего положения дел от эпохи расцвета, пришедшейся на конец 90-х годов, заключается в том, что именно работодатели хотели бы получить от выпускника вуза. Технические знания по-прежнему играют важную роль, но компаниям нужно, чтобы они были адаптированы к потребностям конкретной отрасли. Кроме того, выпускник должен обладать хорошими навыками общения и управления, уметь вести переговоры и проводить маркетинговые мероприятия.

По данным Бюро трудовой статистики США, сфера ИТ относится сейчас к тем областям, где количество новых вакансий растет наиболее высокими темпами. Наиболее востребованными в настоящее время являются специалисты по сетевым технологиям и аналитики в области передачи данных и связи. Количество вакансий в этой области с 2006 по 2008 год увеличилось с 262 тыс. до 402 тыс. (рост составил 53%). Спрос на инженеров-программистов и разработчиков приложений вырос на 45% (с 507 тыс. до 733 тыс.). Потребность в специалистах в области информационных систем и администраторах баз данных увеличилась на 37% (с 542 тыс. до 742 тыс.).

Декан школы компьютерных наук при Университете Карнеги-Меллона Рэндал Брайант сообщил, что если в конце эпохи доткомов в 2001 году количество студентов, поступающих на компьютерные специальности в его учебном заведении, составляло 3200 человек, то позднее их число сократилось до 1700 желающих.

Но вскоре ситуация вновь стала меняться, и в этом году документы подали уже 2300 абитуриентов.

По мнению Брайанта, проблемы, которые сегодня испытывает Уолл-стрит, уже в ближайшие месяцы заставят многих студентов сменить профилирующие дисциплины, отказавшись от делового администрирования в пользу других направлений, в том числе и информационных технологий. И он настоятельно советует им задуматься об этом.

"Хотелось бы обратиться к абитуриентам, которые в своем выборе исходят из того, что пользуется наибольшей популярностью именно сейчас, -- заявил Брайант. -- Дело в том, что учеба для них завершится только через четыре года, а к этому времени все может измениться. Поэтому при принятии решения отдавайте предпочтение тому, чем вам нравится заниматься, а не тем направлениям, которые сегодня оказались на гребне волны под влиянием краткосрочных и неустойчивых колебаний на рынке труда.

Могу напомнить, что в эпоху расцвета доткомов на компьютерные специальности зачастую поступали люди, которые не имели к ним никакой склонности, но думали, что им удастся разбогатеть".

28 августа сенатор от штата Иллинойс Барак Обама в выступлении на номинации его кандидатом в президенты от Демократической партии раскритиковал практику зарубежного аутсорсинга в ИТ-сфере. Это явление, как показало недавно проведенное исследование, лишило работы почти каждого десятого американского специалиста по ИТ.

Если его изберут президентом, заявил Обама, он прекратит предоставление налоговых льгот компаниям, которые переводят рабочие места за границу, и взамен предоставит их тем компаниям, которые будут создавать качественные рабочие места в Америке.

Кнут...

Речь в высказываниях Обамы идет не о том, что существуют какие-то специальные налоговые льготы для компаний, занимающихся аутсорсингом, - о них экономистам и юристам ничего не известно. По всей видимости, считают комментаторы, Обама имел в виду более общие стратегии снижения налогов, например возможность для транснациональных компаний уходить от налогов на прибыль путем перевода средств за рубеж.

Директор Центра изучения развивающихся рынков Университета штата Калифорния в Фуллертоне Джо Греко не придал значения влиянию изменения налогового законодательства на общие тенденции аутсорсинга. "Пытаться в данной ситуации менять налоговые правила – все равно что затыкать течь в плотине пальцем. Полагать, что налоговое законодательство США поощряет этот процесс, – большое заблуждение, часто встречающееся, но в ожесточенных спорах по поводу зарубежного аутсорсинга", - считает он.

...и пряник

Но вторая часть заявления Обамы, относительно поощрения компаний, создающих рабочие места в США, более значима для борьбы с уходом работ за границу, добавил Греко. "Если хотите стать магнитом, им можно стать", - считает он.

И действительно, считает сопредседатель группы по глобальным тенденциям в технологии и аутсорсинге и совладелец нью-йоркской фирмы Hunton & Williams Джим Харви, местные органы власти и власти штатов могут проявить очень большую активность в стимулировании сохранения рабочих мест. Например, они могут связать размер налоговых льгот с конкретным числом мест. Такие стимулы могли бы повлиять на некоторых его клиентов. "Стимулирование сохранения рабочих мест в стране, нацеленное на сферу ИТ, – это очень разумная мера", - считает Харви.

Но налоговые льготы за сохранение рабочих мест в стране не всегда оказывают должный эффект. Недавно в компании Nielsen решили пожертвовать местными налоговыми льготами во Флориде и нанять индийскую фирму.

Масштаб угрозы

Если Обама намерен и дальше заниматься проблемой зарубежного аутсорсинга, значит, он верно определил, какой вопрос всерьез затрагивает интересы технических специалистов.

На прошлой неделе ученые с факультета бизнеса им. Стерна Нью-Йоркского университета и факультета им. Уортона Пенсильванского университета опубликовали результаты, возможно, самого масштабного исследования по данной проблеме, охватившего 10 тыс. специалистов и сотрудников отделов кадров разных отраслей. Они говорят о том, что свои места потеряли 8% американских специалистов по ИТ.

Хотя и это уже очень высокие показатели – примерно 240 тыс. из общего числа в 3 млн специалистов – доцент кафедры государственной политики Рочестерского технологического института Рон Хира, автор книги "Аутсорсинг Америки", считает, что они все еще недооценивают влияние аутсорсинга на специалистов по ИТ. "Во-первых, во многих случаях ни работник, ни даже его наниматель не понимают, что потеряли рабочее место или проект в пользу зарубежной аутсорсинговой фирмы, - полагает он. - Во-вторых, в исследовании не учитывается количество рабочих мест, дополнительно созданных за рубежом, а не в стране. Если бы аутсорсинга за рубеж не было, эти рабочие места создавались бы внутри страны".

Хира поднимает и вопрос о влиянии аутсорсинга, а также рабочих виз H-1B и L-1 на торможение роста зарплат в США.

Пускать или не пускать?

Сторонники зарубежного аутсорсинга, среди которых немало гигантов технологической отрасли, заявляют, что это явление создает рабочие места в американских компаниях. Такой довод обычно предъявляется в процессе лоббирования в конгрессе повышения квот на визы H-1B. Сейчас они установлены на уровне 85 тыс., и в это количество входит 20 тыс. виз для иностранцев, получивших ученые степени в американских институтах.

Обама является сторонником повышения квот на визы H-1B, как и сенатор от Аризоны Джон Маккейн, наиболее вероятный кандидат в президенты от Республиканской партии.

Противники программы виз H-1B указывают на обильное использование таких виз аутсорсинговыми компаниями и утверждают, что она способствует аутсорсингу американских рабочих мест.

Цена и качество

Аутсорсинговые фирмы, особенно индийские, конкурируют уже не столько по цене услуг, сколько по их все возрастающему качеству, утверждает аналитик Forrester Research (Кембридж, шт. Массачусетс) Стефани Мур. Цены на выполнение работ в Индии растут, но клиентам выгодно увеличение эффективности выполнения заказов, которое способны предложить индийские фирмы, и это тоже своего рода экономия.

Старший экономист агентства Moody Вирендра Сингх уверен, что экономия от перевода работ за рубеж слишком велика. "В отраслях, где интенсивность труда высока, – программирование, техническая поддержка, обслуживание звонков - разница в стоимости труда между США и Китаем, Индией, Филиппинами и другими развивающимися странами настолько существенна, что перевешивает все". Кроме того, считает Сингх, визовый режим для специалистов по компьютерам и системному программированию в США слишком строг, и поэтому компании сами идут туда, где имеются талантливые сотрудники.

В компании Hewlett-Packard объявили о завершении сделки по приобретению одного из крупнейших на мировом рынке ИТ системных интеграторов, Electronic Data Systems. Приобретение стоимостью 13,9 млрд долл. стало крупнейшей покупкой HP после поглощения в 2002 году Compaq Computer.

С интеграцией EDS в распоряжении HP появляется структура, традиционно поддерживавшая тесные контакты с основными конкурентами компании на рынке компьютерных систем, в первую очередь, с Sun Microsystems и Dell. Свою стратегию партнерства EDS реализует через альянс Agility Alliance, в рамках которого обеспечивается организационное и технологическое взаимодействие целого ряда компаний, в других случаях жестко конкурирующих друг с другом, в частности, Microsoft, SAP и Oracle. В целом же, при выборе технологий, удовлетворяющих потребности клиентов, EDS придерживается нейтрального подхода. С приобретением EDS в HP вливается 137 тыс. новых сотрудников. Кроме того, компания получает контракты с многочисленными клиентами, среди которых немало организаций, входящих в список Fortune 1000. Объем предоставляемых HP профессиональных ИТ-услуг удвоится, достигнув до 38 млрд долл.

Столкновение культур

По мнению аналитиков, объединение двух компаний приведет к столкновению двух различных культур, исповедуемых, с одной стороны, Hewlett-Packard, пионером Кремниевой долины, а с другой — EDS, основанной легендарным Россом Перо. Научный директор аналитической компании Ovum Джон Мэдден отметил, что глубокие культурные различия поставят перед HP дополнительные вопросы, связанные с интеграцией. Впрочем, пока еще слишком рано говорить о влиянии HP на технические решения EDS.

Свои планы относительно дальнейшей судьбы EDS в HP планируют огласить на брифинге для финансовых аналитиков, который состоится 15 сентября.

Аналитики в свою очередь ожидают сокращения числа рабочих мест в обеих компаниях. Один из сотрудников EDS, попросивший не называть его имени, сообщил, что месяц назад работникам было предложено добровольно согласиться на компенсацию, однако большинство предпочло дождаться дополнительных разъяснений.

Многие высокопоставленные менеджеры EDS сохранят свои посты, однако представители HP установят контроль за выполнением некоторых ключевых операций. В частности, все ИТ-операции EDS теперь подотчетны директору ИТ-службы HP Рэнди Мотту, курирующему консолидацию центров обработки данных Hewlett-Packard. Из существовавших ранее 85 центров обработки данных предполагается оставить шесть. Кроме того, Мотт привносит определенные изменения и в привычную культуру HP, в частности, сокращая и унифицируя спектр возможностей для организации удаленной работы.

Клиентам стоит подумать

В ситуации, когда многие руководители EDS сохраняют свои посты, аналитик Gartner Дэйн Андерсон был весьма удивлен отсутствием в их списке старшего вице-президента EDS по сервисам приложений Чарльза Фельда. Выполнявший в свое время обязанности директора ИТ-службы авиаперевозчика Delta Air Lines, а также вице-президента по ИТ компании Frito-Lay, Фельд присоединился к EDS, после того как эта компания в 2004 году приобрела основанную им консалтинговую фирму The Feld Group за 89 млн долл. Работая в EDS, Фельд выступал в роли системного архитектора, занимающегося модернизацией и стандартизацией используемых архитектур. Согласно сообщению пресс-службы HP, Фельд увольняется из компании. По мнению Андерсона, именно Фельд проторил дорогу к формированию Agility Alliance. Ожидается, что в дальнейшем объединенная компания HP/EDS продолжит проводить инвестиции в прикладные сервисы или даже поднимется уровнем выше, предлагая более сложные бизнес-сервисы.

Учитывая это обстоятельство, клиентам EDS необходимо подумать о том, какую позицию им следует занять после завершения сделки между HP и EDS.

Призывая через десять лет полностью перевести электроснабжение США на использование экологически чистых источников, бывший вице-президент страны Эл Гор посоветовал обратить особое внимание на развитие технологических отраслей, и особенно на стремительный рост возможностей компьютерных систем, которые он назвал ярким примером положительного влияния новаторского подхода.

"Задумайтесь о том, что произошло в результате компьютерной революции, -- заявил Гор, выступая недавно в эфире телекомпании NBC. -- На протяжении вот уже нескольких десятилетий мы наблюдаем, как кремниевые компьютерные чипы дешевеют в два раза через каждые полтора года. Сегодня та же самая тенденция быстрого снижения цен наблюдается в условиях роста спроса на солнечные элементы -- для производства подобных элементов создаются новые, более эффективные технологии".

Что касается солнечных элементов, здесь Гор, выступивший с инициативой создания экологического объединения The Alliance for Climate Protection, предлагает достаточно вольную трактовку закона Мура, который объясняет причины стремительного роста производительности вычислительной техники. Напомним, что в 1965 году один из основателей корпорации Intel, Гордон Мур, опубликовал статью, в которой утверждал, что число транзисторов на микросхеме будет увеличиваться экспоненциально. (Современная трактовка закона гласит, что число транзисторов на микросхеме удваивается каждые 18 месяцев. - Прим. ред.)

Но применим ли закон Мура к солнечной энергетике? Если давать краткий ответ, то нет. Показатели стоимости и производительности фотогальванических солнечных элементов, как и в случае с микропроцессорными технологиями, улучшаются. И здесь Гор может сослаться на то, что недвусмысленная динамика цен на солнечные элементы подтверждает его заявление. Однако эффективность солнечных элементов -- их способность преобразовывать солнечный свет в электрическую энергию -- растет не такими быстрыми темпами.

В 1980 году стоимость солнечного элемента составляла примерно 18 долл. в пересчете на ватт. Сегодня она варьируется в интервале от 3 до 4 долл. на ватт, а некоторые производители утверждают даже, что готовы предложить гораздо более низкие цены. К примеру, представители компании XsunX заявляют, что при использовании их технологии стоимость производства 1 Вт электроэнергии составит 1,58 долл. Причем планируются улучшения, которые позволят опустить цену ниже 1 долл. за ватт.

Однако стоимость солнечных элементов -- лишь одна из составляющих затрат на переработку солнечной энергии. Солнечные модули, то есть панели, объединяющие солнечные элементы, необходимо интегрировать с другим оборудованием -- с инверторами, преобразующими постоянный ток в переменный, с батареями и другими компонентами, в которых используются непрерывно дорожающие металлы, в частности медь. С учетом этих обстоятельств стоимость производства электроэнергии в некоторых случаях удваивается. И это одна из причин того, что развертывание подобных комплексов финансируется в том числе и из государственных источников.

В солнечных элементах, как и в микропроцессорах, используется кремний. Но если производители микропроцессоров для повышения эффективности и производительности чипов могут применять усовершенствованные конструкции и производственные технологии, то улучшения солнечных элементов можно добиться только за счет замены материалов.

"Производство солнечных элементов опирается на науку о материалах, -- пояснил старший инженер-исследователь Центра солнечной энергии во Флориде Билл Джонсон. -- А переход на новые материалы -- объективно очень сложная задача".

Хотя стоимость производства таких элементов снижается, их возможности по преобразованию солнечной энергии в электрическую по-прежнему остаются не слишком высокими. Солнечный свет приносит нам примерно 1 кВт энергии на кв. метр, и только 10% этого объема преобразуется в электрическую энергию. (Правда, некоторые лаборатории говорят о значительно более высокой эффективности.)

"Гор наполовину прав, когда заявляет о снижении стоимости производства, -- отметил аналитик исследовательской компании Energy Insights Николас Ленссен. -- Однако аналогичный рост эффективности солнечных элементов сдерживается недостаточным КПД преобразования солнечной энергии в электрическую. Темпы роста эффективности по-прежнему оставляют желать лучшего".

Впрочем, даже и в этих условиях стоимость производства в пересчете на ватт, особенно на крупных предприятиях, может стать вполне достойной и конкурентоспособной альтернативой производству электроэнергии на основе полезных ископаемых.

Решением задачи по снижению себестоимости производства электроэнергии из энергии солнца занимается сегодня множество компаний, в том числе и представители сектора ИТ. К примеру, в мае представители корпорации IBM объявили о разработке технологии охлаждения солнечных элементов -- использование тонкого слоя жидкого металла помогло снизить температуру, достигавшую 1600 гр. С. Благодаря применению данной технологии появляется возможность сконцентрировать в солнечном элементе больше световой энергии и повысить таким образом его эффективность.

В солнечную энергетику начали приходить деньги частных инвесторов. К примеру, акции компании First Solar, всего лишь два года назад котировавшиеся на уровне 25 долл., взлетели подобно акциям Google. Сегодня их рыночная стоимость составляет уже 260 долл. за акцию.

Профессор Университета города Толедо (шт. Огайо) Эл Компаан отметил, что призыв Гора должен стать "хорошим стимулом для того, чтобы задуматься о возобновляемых источниках энергии. Возможно, улучшения в области преобразования солнечной энергии в электрическую происходят и не так быстро, как говорит об этом Гор, но тем не менее данная отрасль обладает огромным потенциалом".

Новый генеральный директор и президент компании VMware Пол Маритц на встрече с финансовыми аналитиками заявил, что ему известно, как следует конкурировать с корпорацией Microsoft. Помимо прочих мер ряд программных продуктов планируется перевести в разряд бесплатных.

"Когда вы имеете дело с Microsoft, нельзя позволять себе почивать на лаврах и поддаваться гипнозу корпорации", -- подчеркнул Маритц.

При выработке стратегии очень важно вести наступательную игру. Именно такой подход и продемонстрировал Маритц перед финансовыми аналитиками, объявив о намерении распространять сервер VMware ESXi бесплатно. Это программное обеспечение по своим функциональным возможностям приблизительно соответствует инструментарию виртуализации Microsoft Hyper-V, который предлагается покупателям по цене 28 долл. за сервер.

"В следующей версии мы снизим цену своего продукта до нуля", -- пообещал Маритц. Сегодня цена ESXI составляет 495 долл., но производителями серверных систем, включающими его в свои решения, он предлагается гораздо дешевле. По словам представителей VMware, новая версия появится на рынке в самое ближайшее время.

Между политикой Маритца и недавно покинувшей свой пост прежнего генерального директора Дайаны Грин, являющейся одним из основателей VMware, наблюдается разительный контраст. Вполне возможно, многим это даст ощущение понимания обновленной стратегии компании. Грин в своих публичных высказываниях крайней редко шла на конфронтацию с Microsoft, хотя и знала, что ее детище представляет собой лакомый кусок для гиганта программной индустрии. VMware, особенно в первые годы своего становления, стремилась укреплять отношения с Microsoft, выстраивая платформу виртуализации x86, и Грин довольно часто называла отношения между двумя компаниями партнерскими.

Однако с приходом Маритца эпоха благодушия подошла к концу.

Маритц обращает внимание аналитиков на то, что им, без сомнения, и так давно известно -- в свое время он являлся сотрудником Microsoft. "Я знаю, что Microsoft -- очень сильный соперник, но назвать корпорацию непобедимой нельзя", -- заявил он.

Маритцу не понаслышке известно, какой огромной мощью может обладать Microsoft. Благодаря своему бесплатному браузеру и устойчивости позиций Windows на рынке операционных систем Microsoft удалось сокрушить Netscape. Десять лет назад Маритц входил в круг топ-менеджеров корпорации и свидетельствовал в ее пользу в ходе антимонопольного разбирательства с правительством США. Сегодня вопрос заключается в том, хватит ли ему знания Microsoft, для того чтобы успешно конкурировать с корпорацией.

"Я знаю, что Microsoft может позволить себе участие в долгой игре, -- подчеркнул Маритц. -- Но вместе с тем мой опыт подсказывает мне, что конкурента, уже занимающего на рынке лидирующие позиции и инвестирующего в инновации, которые позволяют ему сохранять лидерство, очень трудно остановить. Даже если за дело берется Microsoft".

"Решение не взимать больше плату за ESXi многими воспринимается как устранение ценовых барьеров, -- заметил аналитик компании Illuminata Гордон Хафф. -- Людям нравится все бесплатное. Думаю, что внесенные коррективы помогут VMware расширить свое влияние в среднем сегменте рынка".

Пока реакция Уолл-стрит на положение дел в компании нельзя назвать слишком радужной. Во втором квартале оборот VMware составил 456 млн долл., увеличившись по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 54%. Однако аналитики ожидали большего.

Но что действительно не подлежит сомнению, так это лидерство VMware на рынке механизмов виртуализации. Решение компании отказаться от взимания платы за сервер ESXi можно рассматривать как очень удачную инициативу, направленную на расширение своего влияния на этом рынке.

ESXi, анонсированный в декабре, позволяет создавать виртуальные серверы, поддерживающие сразу несколько операционных систем. В него включен ряд функций, получивших повсеместное распространение, особенно после того как в Microsoft предложили собственную версию инструментария такого рода. Отказываясь от доходов от продаж ESXi, в VMware рассчитывают расширить сферу своего влияния. Как правило, пользователи эксплуатируют свои серверы на протяжении трех-пяти лет. Предлагая их бесплатно, в VMware вправе ожидать роста интереса со стороны клиентов. Что же касается прибыли, ее можно получать за счет продажи средств управления инфраструктурой виртуализации.

Аналитик компании IDC Джон Хамфриз заметил, что окончательные последствия такого решения пока остаются неясными, но потенциал его, по предварительным оценкам, весьма высок.

До своего перехода в VMware Пол Маритц выполнял обязанности президента подразделения EMC, специализировавшегося на "вычислениях в облаке" (корпорация EMC - основной акционер VMware). Опасения по поводу усиления интеграции EMC и VMware после назначения нового генерального директора заставили понервничать других поставщиков, занимающихся продажей продуктов VMware.

Коснувшись ухода Грин, Хамфриз отметил, что ей удалось создать в компании атмосферу товарищества и поощрения инноваций.

"В основе конкурентных преимуществ VMware лежат инновационные решения, -- подчеркнул он. -- Перед Маритцем сегодня стоит задача сохранения этой культуры. Руководству VMware необходимо удерживать отрыв от Microsoft".

Технология NonStop компании Hewlett-Packard, обеспечивающая бесперебойную работу критически важных корпоративных систем во многих банках, телекоммуникационных компаниях и экстренных службах, поддерживается теперь и на серверах-лезвиях. В компании полагают, что это существенно снизит затраты на ее применение. Представители HP заявили об этом в ходе ежегодной конференции HP Technology Forum.

Приложения в системе NonStop могут быть запущены одновременно, к примеру, на двух синхронно работающих процессорах. Если один из процессоров выходит из строя, система перемещает нагрузку на оставшийся, не пропуская ни одного такта работы. Системы NonStop масштабируются до 4 тыс. процессоров и способны поддерживать даже троекратную избыточность.

Генеральный менеджер подразделения критически важных бизнес-систем HP Мартин Финк заявил, что в компании намерены сделать технологии обеспечения бесперебойной работы важных систем доступными на более дешевом оборудовании. Это, в свою очередь, станет частью стратегии под названием «Экономика масштабов и критически важные бизнес-системы»; именно она была заявлена как основная тема конференции.

Как говорит Финк, это система класса мэйнфрейма на серверах-лезвиях, и она «позволит клиентам получить гораздо более высокую производительность при существенно меньших требованиях к оборудованию и низкой стоимости всей системы по соотношению цена-производительность».

Новая система называется Integrity NonStop BladeSystem, или просто NB50000c. В HP заявляют, что производительность и энергетическая эффективность серверов-лезвий на процессорах Itanium такова, что снижает стоимость почти вдвое. Системы NonStop работают под управлением специализированной операционной системы NonStop Kernel (NSK). На платформу Itanium компания перенесла эту операционную систему в 2005 году.

Постепенно в HP намереваются предоставить пользователям возможности применения в NB50000c и других типов серверов-лезвий, помимо NonStop. Например, можно будет добавить серверы под управлением ОС Windows или Linux. Новые функции будут вводиться постепенно, и следующие объявления на эту тему можно ждать через шесть-девять месяцев.

Технология NonStop разработана компанией Tandem Computers, которую впоследствии купила Compaq Computer. А в 2002 году сама Compaq была куплена компанией HP.