После очередного денежного вливания технологии D-Wave могут получить более широкое применение. Источник: D-Wave

Системы квантовых вычислений, разработанные в канадской компании D-Wave, остаются предметом споров ученых, но продолжают развиваться на деньги инвесторов: в июле компания получила еще 28 млн долл., в результате чего общий объем финансирования достиг уже 150 млн долл.

D-Wave была основана 15 лет тому назад, став с тех пор одним из самых упорных и долгоживущих технологических стартапов в истории. Системы квантовых вычислений, созданные в D-Wave, используются в рамках совместного проекта НАСА и Google, а также в компании Lockheed Martin и в неназываемом разведывательном агентстве.

Продукты D-Wave оценивают неоднозначно, ученые настойчиво их критикуют, публикуются все новые доказательства то в пользу «квантовости» компьютера компании и его преимуществ, то против. В частности, авторы одного из недавно вышедших докладов не заметили ускорения на D-Wave той же тестовой задачи, которую до того проверяли в Google, и отчитались о противоположном. Но это не важно — D-Wave поддерживают инвесторы, благодаря чему компания продолжает двигаться вперед, выпуская все более быстрые чипы, как того требует начинающаяся конкурентная борьба.

Верн Браунелл: «Сейчас только заря эпохи квантовых вычислений. Мы сегодня — что-то вроде Intel образца 1975 года». Источник: D-Wave

Примерно в одно время с новым раундом финансирования D-Wave в корпорации IBM объявили о планах вложить в следующие пять лет три миллиарда долларов в разработку новых процессорных технологий, в том числе квантовых.

После очередного денежного вливания технологии D-Wave могут получить более широкое применение. «Мы уверены, что квантовые вычисления идеально подходят для предоставления в виде облачного сервиса», — заявил Верн Браунелл, генеральный директор D-Wave.

В компании собираются вложить полученные деньги в разработку программного обеспечения, в том числе инструментов, которые позволят расширить предоставляемые D-Wave профессиональные услуги, а также в реализацию API для разработчиков. По словам Браунелла, за несколько лет в компании рассчитывают создать облачную среду, способную обслуживать «сотни» пользователей, а через пять лет — облако, доступное для использования во всем мире.

Как отмечает Браунелл, квантовые вычисления не являются заменой классическим компьютерным технологиям, но позволяют получить значительное ускорение при выполнении задач определенных типов.

«Если бы мы не видели ценности наших разработок для бизнеса, мы бы этим не занимались», — подчеркнул он. Очевидно, видят эту ценность и инвесторы.

«Тот факт, что D-Wave сегодня единственная, кто предлагает коммерческое решение данного типа, весьма привлекает инвесторов, особенно тех, кто готов идти на высокий риск ради потенциально высокой выгоды, — отметил Майкл Фельдман, аналитик Intersect360 Research по системам высокопроизводительных вычислений. — Новый раунд финансирования говорит о том, что технология D-Wave близка к окупаемости».

Теоретически квантовый компьютер способен обеспечить невероятно высокую вычислительную мощность. В обычном случае бит может находиться в одном из двух состояний — хранить либо 1, либо 0. В квантовом компьютере используются субатомные частицы — кубиты, могущие одновременно находиться в двух состояниях. Если в классическом компьютере вычисления выполняются последовательно, то в квантовом — параллельно над множеством данных, в результате быстродействие может быть экспоненциально более высоким. Если два кубита могут хранить четыре состояния, то 10 кубитов — уже 1024. В активе D-Wave на сегодня — чип из 512 кубитов, идет работа над процессором, состоящим из тысячи с лишним кубитов.

В компании заявляют, что ее разработки создадут принципиально новые возможности, позволив решать задачи, требующие огромного объема вычислений, в том числе связанные с оптимизацией, машинным осмыслением и моделированием сложных систем.

По признанию Фельдмана, развитие компании сдерживается, так как ей постоянно приходится доказывать, что ее технология действительно работает, что для нее можно писать программное обеспечение и что ее можно применять на практике.

Браунелл призывает к терпению, предлагая вспомнить, какими были компьютеры 40 лет тому назад: «Сейчас только заря эпохи квантовых вычислений. Мы сегодня — что-то вроде Intel образца 1975 года».

Возможно, в Samsung делают ставку на то, что открытые стандарты и платформы станут ключом к завоеванию рынка Интернета вещей. Источник: SmartThings

Приобретая компанию SmartThings, Samsung получает в свое распоряжение платформу технологий для Интернета вещей (Internet of Things, IoT) и сообщество разработчиков, объединенное идеями открытости и универсальности. Возможно, в Samsung делают ставку на то, что открытые стандарты и платформы станут ключом к завоеванию рынка IoT.

Основатель SmartThings Алекс Хоуксон — страстный сторонник открытых платформ. После того как в Samsung объявили о покупке компании, он подчеркнул, что ее задача по-прежнему — построить «полностью открытый умный дом». В SmartThings также отметили, что компания станет «операционно независимой» частью подразделения Samsung Open Innovation Group.

Тем не менее, покупка Samsung вызывает вопросы: приобретая мелкие компании, тяжеловесы могут помочь новым идеям и технологиям добиться успеха, а могут и похоронить их.

В SmartThings, чей офис находится в здании бывшего мукомольного завода, создали открытую платформу для соединения устройств, вокруг которой сформировалось сообщество независимых разработчиков и конструкторов техники. Соединяя друг с другом различные устройства, они реализуют полезные функции.

Изделиям Samsung нужно взаимодействовать с другой техникой в доме, так что не помешала бы какая-то стандартная платформа Интернета вещей. Источник: SmartThings

К примеру, можно соединить дверной звонок с беспроводной колонкой, которая будет издавать звуки собачьего лая. Если кому-то придет в голову, что можно извлечь пользу из соединения напольных весов с холодильником, это тоже можно сделать с помощью платформы приложений SmartThings. Словом, полная свобода для полета инженерной мысли.

Но возникает вопрос, воплотит ли Samsung принципы SmartThings в своих мобильных устройствах на Android, или стартап будет изолирован, а его новации так и останутся в «чашке Петри» хозяйской компании?

SmartThings дает преимущество, которого у Samsung, в отличие от ее главного соперника Apple, нет, а именно — растущее сообщество разработчиков. Так что, возможно, Samsung стоит поскорее начать убеждать приверженцев SmartThings в том, что платформа компании будет далее совершенствоваться и расширяться.

Поглощение SmartThings вызвало на форумах разработчиков неоднозначную реакцию. Высказываются вопросы о том, насколько большое место Samsung отведет SmartThings в своей продуктовой стратегии, и останется ли платформа по-настоящему открытой.

Некоторые сочли поглощение логичным и даже неизбежным, учитывая, что стартапам в одиночку на многомиллиардном рынке долго не выжить. Один из комментаторов отметил, что «это игра не для слабых», добавив, что «консолидация идет с того момента, как Google купила Nest, и это еще только начало».

Ник Джонс, аналитик Gartner, уверен, что Samsung необходимо расширять свои возможности в области IoT и что покупка SmartThings была одним из способов сделать это.

Не будет такой компании, которой бы «принадлежала» вся техника в доме, добавил он, но «изделиям Samsung нужно будет как-то взаимодействовать с другой бытовой техникой, так что не помешала бы какая-то стандартная платформа IoT».

Кроме того, мобильные устройства будут выполнять роль управляющих центров, отметил аналитик, а владея SmartThings, Samsung сможет добиться того, чтобы ее мобильные аппараты «превосходно справлялись с этой ролью».

SmartThings дает Samsung «не просто продукт, но и экосистему разработчиков», уверен Джонс. «Это оружие, с помощью которого можно будет вести конкурентную борьбу с другими тяжеловесами, которые пытаются завладеть умным домом, а именно с Google и Apple», — заключил он.

OpenVMS уходит своими корнями в разработки середины 70-х годов

Компания Hewlett-Packard поменяла свои планы в отношении OpenVMS. Вместо постепенного отказа от нее решено передать лицензию на право ее развития новому предприятию, оно займется переносом OpenVMS на новейшие процессоры Itanium и организацией многообещающей поддержки процессоров x86.

В прошлом году HP объявила OpenVMS устаревшей. О переносе операционной системы на новейшее оборудование и создании новых ее версий речи уже не шло. Однако с передачей лицензии на исходный код OpenVMS компании VMS Software Inc. (VSI) первоначальное решение было аннулировано.

Впрочем, по мнению представителей HP, несмотря на полный пересмотр прежних планов, ничего совсем уж неожиданного не произошло. Просто несколько месяцев назад HP от VSI поступило предложение установить партнерство, и в конечном итоге руководство Hewlett-Packard проявило заинтересованность.

«Думаю, в этом случае наши клиенты смогут получить то, что желают», – заявил Рэнди Мейер, генеральный менеджер подразделения HP Mission Critical Systems.

Многие пользователи OpenVMS хотели бы и дальше оставаться на этой платформе. После того как было принято решение о том, что OpenVMS будет поддерживаться только устаревающими четырехъядерными процессорами Itanium Integrity i2 (Tukwila), в адрес компании стали поступать многочисленные жалобы. Фактически это решение означало завершение жизненного цикла операционной системы.

Недавно группа пользователей OpenVMS из Франции опубликовала открытое письмо, в нем решение HP называлось ошибочным.

С одной стороны, компания VSI представляет собой новое предприятие, а с другой — ее не вполне корректно считать таковым. Ведь она финансируется инвесторами Nemonix Engineering, которые на протяжении долгого времени поддерживали развитие OpenVMS.

В начале 2015 года VSI планирует организовать перенос операционной системы на восьмиядерные процессоры Intel Itanium Poulson, а также обеспечить поддержку оборудования с новым чипом Kittson. Возможен, кроме того, перенос системы на архитектуру x86, однако конкретные сроки не называются. Компания планирует также разработку новых версий OpenVMS.

В ближайшее время VSI более подробно изложит свое видение дальнейшего развития OpenVMS.

Генеральный директор VSI Дуэйн Харрис сообщил, что решение продолжать поддержку OpenVMS обусловлено ее обширной клиентской базой. Сегодня эта ОС используется на атомных электростанциях, в разнообразных системах управления процессами, на Военно-морском флоте США, на транспорте, в финансовой сфере.

«Это по-прежнему весьма популярное системное программное обеспечение, а о его сильных сторонах слагают легенды, – подчеркнул Харрис. – Стоит отметить и возможности восстановления после сбоев, и безопасность, и поддержку кластеров».

Между тем OpenVMS остается практически незаметной в мире, где доминируют Windows, Linux и облачные системы. Она пребывает даже в тени систем Unix: HP-UX, IBM AIX и Oracle Solaris. Но под ее управлением продолжают работать критически важные системы, а отдельные ИТ-менеджеры не устают восхвалять ее устойчивость, инженерные преимущества и функциональные возможности.

В настоящее время у HP заключено почти 2500 контрактов на поддержку клиентов OpenVMS. Причем клиенты независимых служб поддержки в их число не входят. Компания Parsec Group, например, обслуживает еще 350 клиентов, у которых развернуты около 7 тыс. систем OpenVMS. Соглашение с VSI не затрагивает обязательства HP по поддержке своих клиентов.

VSI надеется расширить сферу распространения OpenVMS и продавать ее новым клиентам. Предполагается модернизировать средства разработки приложений и расширить возможности операционной системы, в том числе увеличить число поддерживаемых ею процессорных ядер. Особенно сильной стороной ОС Харрис называет ее безопасность и устойчивость к сбоям.

«Мы абсолютно уверены в том, что сегодня OpenVMS является самой безопасной системой, намного превосходя в этом отношении и Windows, и Linux», – заявил он.

В VSI намерены собрать разработчиков-ветеранов OpenVMS, часть из которых успела поработать еще в компании Digital Equipment, где родилась эта операционная система. OpenVMS уходит своими корнями в разработки середины 70-х годов. Впоследствии Digital была приобретена Compaq, а компанию Compaq в свою очередь купила HP.

«Мы хотим, чтобы OpenVMS продолжала развиваться и дальше», – сказал Харрис.

Может случиться так, что самый мощный суперкомпьютер в мире окажется глубоко засекречен.

Речь идет о системе Агентства национальной безопасности США. Просеивая информацию в массивах данных, эта система будет помогать спецслужбам находить телефонные номера, текстовые сообщения и фотографии террористов. Поскольку системы спецслужб засекречены, никакой информации об их масштабах и производительности в открытом доступе не публикуется.

Поэтому в разведывательном агентстве, скорее всего, не скажут, какие мощности у них уже имеются, но вот чего они желали бы получить, вполне можно выяснить.

АНБ хотелось бы получить «компьютер небольших размеров со сверхпроводящими логическими схемами и криогенной памятью, обладающий высокой эффективностью энергопотребления, масштабируемостью и способностью решать интересные задачи»

США нужны сверхпроводящие вычислительные технологии, которые открыли бы путь к созданию экзафлопсных систем – суперкомпьютеров, способных работать в тысячу раз быстрее, чем сегодняшние системы с производительностью в несколько петафлопсов. За помощью в разработке такой сверхпроводящей системы директор американской разведывательной службы и обратился к научной общественности. Система подобного рода с низким энергопотреблением станет привлекательной альтернативой сегодняшним технологиям.

АНБ хотелось бы получить «компьютер небольших размеров со сверхпроводящими логическими схемами и криогенной памятью, обладающий высокой эффективностью энергопотребления, масштабируемостью и способностью решать интересные задачи».

Чтобы было понятно, насколько важна проблема энергопотребления, отметим, что самый быстрый на сегодня суперкомпьютер в США, Titan, при производительности в 17,59 PFLOPS потребляет свыше 8 МВт электроэнергии. Системам с производительностью в несколько петафлопсов нужно гораздо больше энергии, чем обычным компьютерам.

В США считают, что использование сверхпроводящих технологий поможет получить производительность 1 PFLOPS при потребляемой мощности 25 кВт или даже 100 PFLOPS при мощности 200 кВт, включая расходы на охлаждение криогена.

Сверхпроводящему суперкомпьютеру нужны очень низкие температуры, чтобы металл перешел в состояние, когда он не оказывает (или почти не оказывает) сопротивления электрическому току.

«Нулевого сопротивления при нынешнем уровне развития науки добиться невозможно, – указал Ретиф Гербер, директор южноафриканской компании NioCAD, работающей над созданием сверхпроводящих технологий. – Поддержание температуры сверхпроводящей электроники на должном уровне напоминает хранение куска льда в холодильнике. Когда вода уже заморожена, на поддержание ее в таком состоянии требуется гораздо меньше энергии. Поддержание же обычной электроники в холодном состоянии напоминает попытки поместить в холодильник стакан воды, находящийся внутри печи.

Коммерческие кулеры способны поддерживать очень низкие температуры (примерно 268 °С), которые нужны для получения сверхпроводимости и контакта Джозефсона, для создания переключателей, рассеивающих очень мало энергии.

АНБ уже долгое время проявляет интерес к технологиям сверхпроводимости, но «изучению сверхпроводящих компьютеров мешают серьезные технические трудности». К современным инновационным решениям относится криогенная память, позволяющая выполнять операции с памятью и логическими схемами в непосредственной близости от холодной среды и обеспечивающая гораздо более высокую скорость переключения.

По словам Гербера, за последние два десятилетия разработчики сверхпроводящей электроники добились серьезных успехов и подошли к рубежу, когда сложные схемы могут функционировать на тактовых частотах, превышающих 100 ГГц.

Бюджеты разведслужб США не разглашаются, но им действительно нужны компьютеры с высокой эффективностью энергопотребления.

АНБ строит в штате Юта дата-центр площадью около 100 тыс. кв. метров и стоимостью 1,2 млрд долл. Он сможет поддерживать энергопотребление на уровне 65 МВт, при этом энергия должна питать не только компьютеры, но и всю остальную инфраструктуру.

Производительность самого быстрого в мире на сегодняшний день суперкомпьютера, китайского Tianhe-2, достигает 33,86 PFLOPS. При пиковой нагрузке его энергопотребление составляет 16,7 МВт, а вместе с системой охлаждения – 24 МВт. На него приходится большая часть мощности, вырабатываемой целой электростанцией.

Обычные же компьютерные системы с традиционными металлическими соединениями не в состоянии быстро повышать эффективность энергопотребления, удовлетворяя растущий спрос на вычислительные мощности.

Использование покрытия Gorilla Glass NBT надежно застрахует пользователей ноутбуков от поломок и трещин экранов. Источник: corninggorillaglass.com

Со своей технологией Gorilla Glass компания Corning добилась немалых успехов на рынке мобильных устройств. Помимо других устройств оно используется в смартфонах Apple iPhone и Samsung Galaxy S4.

Сейчас компания выпустила новую разновидность устойчивых к появлению царапин покрытий с сенсорными экранами.

«Внимательно изучив отзывы, которые получали дисплеи в социальных сетях, мы выяснили, что жалобы на поцарапанные экраны ноутбуков звучат в два раза чаще, чем на экраны карманных устройств и планшетов», – отметил директор Corning по развитию продуктов для сенсорных экранов ноутбуков Пол Томпкинс.

В конце июля компания объявила, что новый продукт для портативных компьютеров Gorilla Glass NBT будет включать в себя усовершенствования Gorilla Glass 3, анонсированные в начале этого года. Производитель обещает, что стекло станет в два раза более устойчивым к царапинам по сравнению с предыдущей версией.

Новый материал разрабатывался по технологии Corning Native Damage Resistance (NDR). В этом случае в результате одинакового сдавливания на материале вместо трещин и зазубрин проявляется более гладкая деформация. А поскольку глаз выделяет именно трещины, царапины на новом стекле становятся менее заметными.

«Отсутствие трещин важно еще и потому, что в случае дальнейшей деформации уже поврежденный экран может расколоться окончательно», – пояснил Томпкинс.

Идея усиления защиты от трещин должна привлечь внимание прежде всего производителей портативных компьютеров, поскольку их тонкие и легкие экраны легко можно погнуть, особенно если устройство размещается в тесном рюкзаке. «А беря компьютер за угол, вы подвергаете поверхность его экрана серьезному давлению», – подчеркнул Томпкинс.

Обычно экраны разрушаются вследствие физических повреждений: при падении, когда кто-либо случайно наступает на компьютер, или если при закрытии крышки на клавиатуре находится какой-нибудь предмет, например, ручка.

Итак, Gorilla Glass повышает прочность поверхности сенсорного экрана. Но будут ли столь же прочными и остальные элементы дисплея, в частности, его электронные схемы?

Контроллеры жидкокристаллических экранов подвергаются такому же воздействию, как и другие схемы. Таким образом, у экрана, помещенного в более прочный корпус, схемы управления дисплеем защищены лучше. Основную опасность для электронных схем экрана представляют физические повреждения его боковых или задней поверхности, нарушающие физическую целостность платы и отражающиеся на качестве изображения.

Gorilla Glass монтируется на переднюю панель устройства, но практически не защищает его боковые и заднюю поверхности, вследствие чего опасность физического повреждения электронных схем остается.

Стекло Gorilla Glass уже и сейчас находит применение в некоторых ноутбуках (например, в моделях Google Chromebook Pixel), но версия NBT специально предназначена для этого рынка.

Замена экрана портативного компьютера обходится его пользователю в сумму от 150 до 300 долл. Использование покрытия Gorilla Glass существенно снижает вероятность такой замены.

Компания Dell уже сообщила о намерении использовать стекло Gorilla Glass NBT в новых устройствах, которые появятся на рынке осенью нынешнего года.

Ларри Эллисон готов сотрудничать с вечными оппонентами. Источник: Oracle

Ларри Эллисон и Марк Бенеф, руководители Oracle и Salesforce.com, по-видимому, решили покончить с давним и временами ожесточенным соперничеством: заключена девятилетняя сделка, в соответствии с которой Oracle и Salesforce.com интегрируют свои технологии.

По условиям соглашения Salesforce.com, давний пользователь СУБД Oracle, возьмет на вооружение в качестве стандарта дистрибутив Oracle Linux, связующее программное обеспечение на Java и серверную платформу Exadata, а также будет пользоваться сервисом Oracle для управления персоналом и бухгалтерским ПО линейки Fusion. Oracle, в свою очередь, интегрирует ПО Salesforce.com с этими системами.

Главный вопрос, возникающий в связи с этим известием, кто выигрывает больше всего — маркетинговые машины Oracle и Salesforce.com или заказчики?

Эллисон уверяет, что заказчики. Oracle и Salesforce.com будут тесно сотрудничать, чтобы улучшить безопасность интегрированных решений, а также стандартизовать механизмы объединения и тем самым обеспечить более быстрое внедрение. Глава Oracle обещает высокое качество интеграции и минимум времени простоев.

По заявлению Эллисона, благодаря совместным подготовительным работам затраты на внедрение интегрированных решений уменьшатся вдвое.

У аналитика Gartner Майкла Маоса иная точка зрения. По его мнению, интеграция продуктов Oracle и Salesforce.com принесет выгоду лишь небольшой доле пользователей, — только 4-6% общих клиентов, главным образом крупным организациям. «Подавляющее большинство клиентов Salesforce.com вообще не прибегают к такой интеграции», — полагает Маос.

Не уточняется, когда интегрированные предложения Oracle и Salesfroce.com станут доступными и что теперь будет с собственными решениями Oracle для управления отношениями с клиентами. В прошлом Эллисон заявлял, что многие бывшие клиенты Salesforce.com отказывались от ее сервиса CRM и переходили на приложения Oracle.

Глава Oracle признал, что у нее и Salesforce.com есть пересекающиеся по функциональности продукты, но добавил, что «если работать вместе, открывается гораздо больше возможностей, чем при соперничестве». Раньше Эллисон вел себя совсем по-другому: он заявлял, что с платформы Salesforce.com трудно перейти на что-то еще, называл ее «ловушкой, в которую можно зайти, а выбраться назад уже нельзя».

Похожие соглашения Oracle заключила с Microsoft и NetSuite.

По условиям сделки с первой из них технологии Oracle — СУБД, Java и другие — должны будут более широко использоваться в облачном сервисе Microsoft Azure. Oracle также поддержит гипервизор Microsoft Hyper-V.

Oracle и Microsoft работали в прошлом над совместными инициативами, но, как полагает глава Microsoft Стив Балмер, «в мире облачных вычислений этого закулисного сотрудничества уже недостаточно». И добавляет: «Заказчики хотели от нас и от Oracle большего».

В Oracle также согласились интегрировать ее облачную систему управления персоналом с облачными сервисами NetSuite для управления ресурсами предприятия.

Аналитик IDC Майкл Фосетт уверен, что данное соглашение будет очень полезным для клиентов NetSuite, поскольку теперь у них появится возможность пользоваться ПО Oracle по выбору.

«Судя по данным сделкам, в Oracle осознали, что облачная доставка ПО становится рыночной реалией и что в корпорации должны принять решительные меры, чтобы не упустить возможности, предоставляемые этим рынком», — полагает Чарльз Кинг, аналитик Pund-IT.

В Китае создан суперкомпьютер с пиковой производительностью 54,9 PFLOPS. По своему быстродействию он более чем в два раза превосходит любую систему, имеющуюся в США. Такую информацию сообщил американский исследователь, побывавший в Китае и изучивший подробности.

Новейшая машина построена на базе процессоров Intel, но использует и целый ряд китайских технологий. На разработку суперкомпьютера правительство Китая потратило около 290 млн долл.

Очередная китайская система является наследником суперкомпьютера Tianhe-1A, который получил звание самого быстрого компьютера в мире в ноябре 2010 года. Источник: nscc-tj.gov.cn

По официальным данным, самый быстрый на сегодня суперкомпьютер установлен в Национальной лаборатории в Окридже Министерства энергетики США. Система Cray, занявшая ведущую строчку в ноябрьском рейтинге Top500, демонстрирует производительность на уровне почти 18 PFLOPS. Очередное обновление списка должно быть опубликовано в середине июня.

Создав новый суперкомпьютер, Китай повышает ставки в борьбе за первенство не только с США, но и с Японией и Европой. Он демонстрирует желание выйти в лидеры в области высокопроизводительных вычислений и приступить к проектированию следующего поколения систем производительностью не ниже 1 EFLOPS.

Профессор университета штата Теннесси Джек Донгарра, неоспоримый авторитет в мире суперкомпьютеров, по возвращении из Китая представил подробное описание новейшей системы. Соответствующая информация была оглашена на конференции, проходившей в городе Чанша представителями Национального университета оборонных технологий (National University of Defense Technology, NUDT).

Очередная китайская система является наследником суперкомпьютера Tianhe-1A, который получил звание самого быстрого компьютера в мире в ноябре 2010 года. Президент Обама упомянул о достижениях Китая в своем послании к конгрессу еще в январе 2011 года, указав, что США столкнулись с серьезным вызовом в широком спектре стратегических технологий.

Новейший китайский суперкомпьютер Tianhe-2 («Млечный путь-2») имеет 32 тыс. многоядерных процессоров Intel Xeon (Ivy Bridge) и 48 тыс. сопроцессоров Xeon Phi, базирующихся на архитектуре Intel MIC (Many Integrated Core).

Каждый процессор Phi способен демонстрировать производительность на уровне 1 EFLOPS (один триллион операций с плавающей запятой в секунду). 1 EFLOPS – это 1000 TFLOPS, или один квадриллион операций с плавающей запятой в секунду. Система экзамасштаба должна обладать производительностью в 1000 TFLOPS.

В своем отчете Донгарра заметил, что какое-то время Китай будет сохранять лидерство в этой области. Очередное крупное приобретение суперкомпьютера Министерством энергетики США планируется лишь в 2015 году.

Китай разрабатывает свою микропроцессорную технологию и применяет отечественные технологии с использованием импортных компонентов. Американские исследователи убеждены в том, что целью Китая является создание суперкомпьютера, состоящего исключительно из собственных компонентов, в том числе и процессоров.

В Tiahne-2 прослеживается подход, предусматривающий объединение китайских технологий с американскими продуктами.

«В Tianhe-2 присутствует целый ряд уникальных и достаточно интересных особенностей китайского происхождения, – отметил в своем отчете Донгарра. – Сюда относятся, в частности, собственные схемы соединений и 16-ядерный процессор Galaxy FT-15. Нельзя не отметить и очевидную устойчивость и масштабируемость системы».

Энергопотребление суперкомпьютера с учетом охлаждения составляет 24 МВт. Минимизация энергопотребления имеет очень большое значение для достижения нового уровня быстродействия. Теоретически исследователи могут собрать компьютерную систему с производительностью в 1 EFLOPS и на основе существующих технологий. Но при количестве ядер, составляющем порядка миллиарда, для функционирования ему понадобится собственная электростанция.

Для выхода на экзафлопсный уровень исследователям необходимо разработать процессоры, память и сетевые компоненты, обладающие гораздо меньшим энергопотреблением по сравнению с компонентами, используемыми сегодня. Разрабатываются и новые программные модели. Препятствия, стоящие на пути решения этих задач, весьма серьезны, и Европа, инвестирующая большие деньги в собственные высокопроизводительные вычисления, имеет шанс обойти США, если ей удастся добиться здесь значительного прорыва.

В последние месяцы американские исследователи предупреждали конгресс, что США, хотя и являются на сегодня бесспорным лидером в области высокопроизводительных вычислений, рискуют отстать от конкурентов, если на соответствующие проекты не будут выделены сотни миллионов долларов. Однако непрекращающиеся споры вокруг бюджета и угроза секвестра заставляют власти сокращать расходы на научные исследования.

Китай намерен создать систему производительностью в 1 EFLOPS до 2020 года. США при нынешних темпах проектирования разработают такую систему примерно к 2025 году.

Судя по сообщениям прессы, корпорация IBM имеет намерение продать компании Lenovo свой бизнес серверов на платформе x86, а это сулит серьезные перемены на глобальном рынке.

Джинни Рометти: «Мы должны идти иным путем – путем инноваций, постоянного изобретения чего-то нового». Источник: IBM

IBM — третий по величине производитель серверов x86-архитектуры. По оценкам IDC, в 2012 году на ее долю пришлось 15,7% общего объема мировых продаж. В абсолютных цифрах это составляет 5,6 млрд долл. Совокупная же выручка корпорации в прошлом году достигла 104,5 млрд долл.

В течение нескольких последних лет доля IBM в сегменте серверов x86-архитектуры неуклонно снижалась. В 2010 году корпорация контролировала 17,4% рынка и имела оборот в 5,5 млрд долл.

Продав даже часть своего бизнеса серверов на платформе x86, IBM получит весьма существенную сумму, которую сможет потратить на наиболее прибыльные для себя направления, в том числе связанные с разработкой аналитических средств и систем бизнес-анализа. Таким образом, у нее появится возможность еще сильнее потеснить конкурентов в этих областях.

«Компания Lenovo, входящая в число ведущих мировых производителей ПК, в случае удачной сделки получит не только технологии и серверные производственные мощности, – указал Ричард Фичера, аналитик Forrester Research. – В ее распоряжение перейдут и талантливые сотрудники, работающие в соответствующем подразделении IBM. Кроме того, у Lenovo появится доступ к североамериканским клиентам, которых сегодня обслуживают Hewlett-Packard и Dell. А выйти на североамериканский корпоративный рынок до сих пор не удавалось ни одной азиатской компании».

Однако нет никакой гарантии того, что Lenovo сумеет сохранить за собой долю рынка серверов, сегодня принадлежащую IBM. Она может ее и потерять.

«Обычно при очередной смене игроков мы наблюдаем и передел сфер влияния на рынке», – заметила Джин Бозман, аналитик IDC.

Эксперты не верят в то, что IBM продаст весь свой бизнес серверов x86-архитектуры. По всей вероятности, новые интегрированные системы (в частности, PureSystems), предназначенные для решения специальных задач бизнес-анализа и анализа данных, корпорация постарается сохранить за собой.

Распродажи части серверных активов от IBM ожидали давно. Вопрос вызывали лишь сроки. Ранее корпорация уже продала Lenovo свое подразделение ПК, а в свое время ушла из сферы производства жестких дисков и принтеров.

«IBM никогда не боялась продавать свои активы, – подчеркнул Чарльз Кинг, аналитик Pund-IT. – Подобно сегментам ПК, принтеров и жестких дисков, рынок недорогих серверов на платформе x86 все больше превращается в территорию производства товаров массового потребления».

Похоже, нынешний генеральный директор IBM Джинни Рометти, как и ее предшественники, полна решимости отказываться от производства стандартной массовой продукции.

По словам Ричарда Партриджа, аналитика Gartner, Рометти в своем докладе об итогах очередного финансового года ясно дала понять, что корпорация не заинтересована в бизнесе, основанном на продаже низкомаржинальных товаров массового спроса. «Мы должны идти иным путем – путем инноваций, постоянного изобретения чего-то нового и создания гораздо более значимых ценностей», – указала она.

Клиентам IBM Партридж посоветовал в ближайшее время не делать резких движений. «Прежде чем эта сделка завершится, пройдет еще немало месяцев, – пояснил он. – А когда обстановка прояснится, клиенты смогут выяснить, насколько тесно серверы x86-архитектуры нового производителя будут интегрированы с остальными серверными семействами IBM».

Жители США в среднем проводят за смартфонами и планшетами по 2 часа 38 минут ежедневно. Как именно они тратят это время? Продуктивно или для развлечений? Прежде всего — для развлечений.

Компания Flurry, создатель платформы рекламы и счетчиков для мобильных приложений, опубликовала любопытные данные о том, как люди проводят время за своими устройствами под управлением iOS и Android.

Оказалось, что 80% этого времени приходится на различные приложения, а остальное — на браузер, — сообщила компания в блоге.

Что касается приложений, больше всего времени, 32%, тратится на игры. После этого идет Facebook (18%) и «развлечения» вообще — 8%. Еще 8%, по данным Flurry, расходуется на утилиты, а продуктивному использованию мобильных устройств уделяется рекордно мало, 2%.

Потребители стали использовать больше приложений, выяснили во Flurry: в период с 2010-го по 2012 год лет среднее число приложений, запускаемых ежедневно, выросло с 7,2 до 7,9.

«Предположения о том, что в последнее время число используемых ежедневно мобильных программ уменьшается, оказались неверными», — отметил Саймон Халаф, генеральный директор Flurry.

Халаф также указывает на высокий динамизм рынка: в последнем квартале 2012 года 63% приложений, запускаемых на смартфонах, были новыми, подчеркнул он, и скорее всего разработанными в том же году. «Учитывая, что потребители продолжают пробовать так много новых программ, на наш взгляд, рынок все еще находится на ранних стадиях, а значит, на нем есть еще много места для новых, революционных приложений», — добавил Халаф.

Ophelia — результат радикального переосмысления идеи компьютера. Источник: Wyse

К середине года в компании Dell собираются выпустить компьютер, напоминающий USB-накопитель и размерами (9х4 см), и внешним видом.

Это устройство с поддержкой Wi-Fi рассчитано на подключение к монитору, телевизору или иному аппарату. У него есть два порта USB для клавиатуры и мыши, но их можно подключать и по Bluetooh. Поддерживаемое разрешение — 1080p; возможно использование с сенсорными экранами.

Основой компьютера станет система на кристалле на базе процессора ARM, выпускаемая неназванным производителем. У компьютера пока нет официального названия; в Dell называют его проектом Ophelia.

Создатели Ophelia не пытаются копировать «хромбуки» Google: компьютер Dell не имеет собственного экрана и клавиатуры и может исполнять не только облачные, но и локальные приложения. По поддерживаемым приложениям Ophelia ближе к планшетам.

Устройство будет стоить меньше 100 долл.

«Ophelia — результат радикального переосмысления идеи компьютера, рассчитанного на конечных пользователей, — полагает Чарльз Кинг, аналитик Pund-It. — В Dell создали не просто тонкий клиент, но нечто намного большее».

Однако аналитик считает, что у Dell могут возникнуть сложности с маркетингом устройства и разъяснением его назначения для потенциальных пользователей.

USB-компьютер был разработан в вошедшей в состав Dell компании Wyse, известной прежде всего как производитель тонких клиентов.

Но Ophelia — это не только тонкий клиент для применения предприятиями. Компьютер также рассчитан на массового потребителя, в том числе на тех, кто купит его и будет пользоваться на работе по принципу BYOD.

Устройство работает под управлением Android Jelly Bean. У него 8 Гбайт встроенной флэш-памяти для приложений, музыки, видео и презентаций, и есть слот microSD, в который можно установить карту емкостью еще до 32 Гбайт.

С монитором устройство связывается по Mobile High Definition Link (MHL), интерфейсу, позволяющему передавать изображение HD-качества и не привязанному к какому-то определенному типу коннектора. Он разрабатывается организацией MHL Consortium, в число основателей которой входят Nokia, Samsung, Sony и Toshiba. По их данным, на сегодня существует уже около 200 различных продуктов, поддерживающих MHL.

Ophelia получает электропитание через порт USB.

На устройство будет предустанавливаться клиент Dell PocketCloud, обеспечивающий удаленный доступ к облачному рабочему столу.

Как утверждает Джефф Макнот, исполнительный директор по маркетингу и стратегии Dell Cloud Client Computing, «круг сценариев использования устройства невероятно широк». В частности, у него множество потенциальных применений на рынке образования. В школах можно было бы предоставлять USB-компьютеры учащимся вместо планшетов или ноутбуков. Ученик сможет подключать такой компьютер к монитору как в школе, так и дома.

На предприятиях USB-компьютером Dell можно пользоваться как традиционным тонким клиентом. При этом внедрение Ophelia, возможно, было бы более простым, так как устройства портативные и не требуют кабелей.

По мнению Макнота, Ophelia подойдет для применения с рекламными дисплеями. Можно также взять USB-компьютер с собой на собрание и подключить к большому монитору для показа презентации.

До того как войти в состав Dell, компания Wyse экспериментировала с расширением концепции портативного компьютера. В 2007 году она выпустила ноутбук — основанный на браузере тонкий клиент без дискового накопителя и вентилятора, длительно работающий от батареи. В нем использовалась операционная система Windows XP Embedded.

С тех пор многое изменилось, так как взлетела популярность Android, магазинов приложений и онлайн-сервисов наподобие Dropbox.

Макнот считает, что Ophelia удачно впишется в «персональное облако» пользователя: «Такое облако состоит из всего, чем вы уже располагаете, от домашнего ПК до виртуальной машины на работе».