Одним из главных событий на проходившей недавно на Тайване выставке Computex стало представление компанией ASUS робота Zenbo.

Улыбчивый двухколесный домашний помощник готов рассказать детям сказку, вызвать при необходимости скорую помощь пожилым членам семьи или спеть песню, кружась под музыку.

Компания ASUS получила широкое признание благодаря своим ноутбукам и смартфонам. Попытки же создания домашних роботов рядом других производителей электроники ранее не увенчались особым успехом. Почему же теперь в компании решили, что время пришло?

Одно из отличий ASUS от большинства ее конкурентов — постоянная готовность компании к экспериментам с новыми типами устройств.

Возможно, самый яркий пример — выпуск в 2008 году Eee PC: в ASUS предвосхитили бурный рост интереса к нетбукам и ее несмотря на желание многих других игроков повторить грандиозный успех компании остались бесспорным лидером этого сегмента рынка.

Еще один, не столь известный пример — PadFone, гибридное устройство, включающее смартфон и док-станцию, превращающее его в планшет.

Все лицо Zenbo — это экран, на котором может отображаться гораздо больше эмоций, чем у традиционного робота

Побеседовав с председателем совета директоров ASUS, легендарным Джонни Ши, по-прежнему принимающему самое непосредственное участие в планировании и проектировании продуктов компании, мы попытались узнать о Zenbo поподробнее.

По словам Ши, создание робота рассматривается в компании как очередной этап эволюции в области цифровой техники, который наступит после эпохи ПК, мобильных устройств и провозглашенной недавно эры Интернета вещей.

«Вплоть до наступления Интернета вещей большинство устройств оставались пассивными, – заявил Ши. – Но думаю, что в дальнейшем разработки должны приобрести более живой характер… компьютерные устройства смогут передвигаться и реагировать на действия человека».

Робот Zenbo стал первой попыткой ASUS создать нечто подобное. «Похоже, сейчас как раз наступил подходящий момент, – указал Ши. – Вот почему мы прилагаем к этому такие серьезные усилия».

В процессе разработки основное внимание уделялось тому, чтобы робот оставался дружественным и доступным.

Вот почему все его лицо — экран, на котором может отображаться гораздо больше эмоций, чем у традиционного робота. Достигается это благодаря большим глазам и практически не сходящей с лица Zenbo улыбки, которая делает его очень приятным. Сразу ощущается контраст с роботом Pepper компании Aldebaran Robotics, лицо которого оставалось неподвижным, а экран находился у него на груди.

Но даже робот с самым лучшим дизайном не будет продаваться, если не делает ничего полезного. Разрабатывая приложения для своего робота, в ASUS нацелили Zenbo на обслуживание всех членов семьи.

Набор поддерживаемых им функций охватывает все возрастные группы. Робот может читать детям сказки и играть с ними; если пожилым нужна помощь, Zenbo позвонит родственникам; ну а для всего семейства он умеет воспроизводить музыку, представлять рецепты, отвечать на вопросы и управлять домашними светильниками и телевизором.

Старт оказался неплох, но теперь ASUS необходимо привлечь разработчиков для создания игр и других приложений.

На выставке Computex в Тайбэе разработчиков приглашали на официальную презентацию Zenbo, которая состоится во второй половине текущего года. На первом этапе робот будет продаваться только на Тайване, если же продажи окажутся успешными их планируется распространить и на другие страны.

Рекомендованная цена устройства составит 599 долл.

Итальянская компания Arduino, выпустившая ранее серию небольших компьютерных плат, которые можно было программировать и конфигурировать для различных задач, представила новую плату для создания решений в области Интернета вещей, охватывающего целый мир подключенных машин и гаджетов, снабженных датчиками, данные от которых могут обрабатываться в дистанционном и автономном режиме.

Primo поддерживает интегрированные интерфейсы Wi-Fi, Bluetooth с низким энергопотреблением, коммуникации ближнего радиуса действия NFC и инфракрасный порт. Ранее для получения доступа к беспроводным сетям пользователям приходилось подключать к устройствам подобного рода дополнительные платы.

Впервые Primo была продемонстрирована на недавней выставке Maker Faire Bay Area, проходившей в Сан-Франциско. «Особый интерес плата вызвала у энтузиастов, занимающихся созданием различных устройств, которые могли бы автоматически поддерживать взаимодействие друг с другом через Интернет», – сообщил генеральный директор Arduino Федерико Мусто.

Primo и еще один продукт, Primo Core, построены на базе чипа Bluetooth производства Nordic Semiconductor и являются первым результатом сотрудничества между двумя компаниями.

Primo Core – уменьшенная версия Primo без поддержки Wi-Fi и плат расширения, но включающая в себя весь базовый функционал.

В задней части круглой Primo Core размещается элемент питания, «таблетку», а само устройство можно интегрировать в проекты напрямую или подключать к более крупной плате Alicepad, на которой имеются разъем USB и антенна NFC.

Primo и Primo Core поступят в продажу в конце июня или начале июля. Цены на них пока не объявлены.

Компания Arduino представила также плату Otto увеличенных размеров, оборудованную встроенным микрофоном и многочисленными коннекторами, которые должны упростить ее интеграцию в различные проекты.

«Впервые мы встроили в печатную плату микрофон, благодаря которому можно использовать голосовой интерфейс, – отметил Мусто. – С тем, чтобы подавать команды на включение или выключение освещения, а также узнавать, где вы находитесь».

Устройство будет работать с интерфейсом прикладного программирования Amazon Echo, позволяя конструкторам добавлять средства управления голосом и реализовывать в своих проектах командный интерфейс.

Всего через несколько часов после того, как был представлен н овый десятиядерный игровой чип Broadwell-E, энтузиасты уже успели разогнать до 5,7 ГГц его версию, рассчитанную на номинальную тактовую частоту 3 ГГц. Причем они утверждают, что это – только начало.

Под разгоном понимается ускорение работы процессора программным способом с одновременным повышением интенсивности его охлаждения. В результате чип выдает более высокие результаты по сравнению с теми, для которых он был спроектирован. Представьте, что вы постоянно держите ногу на педали газа, вдавливая ее в пол и пытаясь сохранить при этом контроль над автомобилем.

На выставке Computex в Тайбэе рядом с демонстрационными стендами были установлены большие емкости с жидким азотом, помогающие охлаждать процессоры до заданной температуры.

Инженер компании CaseKing Роман Хартунг отливает немного жидкого азота в контейнер и ставит его на чип Broadwell-E. Процессор работает при температуре минус 110 градусов по Цельсию. Фактически это предел. Еще немного, и он отключится.

Для демонстрации был выбран чип Core i7 6950X – один из представителей нового семейства Broadwell-E, анонсированного Intel здесь же, на Computex.

Посетители выставки имели возможность наблюдать, как частота процессора повышается до 5,2 ГГц, при этом Хартунг утверждал, что чуть ранее его удалось разогнать до 5,7 ГГц.

В играх новый процессор отличается прекрасной производительностью и оставляет позади чип предыдущего поколения Haswell-E, даже уступая ему по тактовой частоте.

«Работая на частоте 5,3 ГГц, представитель семейства Broadwell-E обошел процессор Haswell-E, разогнанный до 5,8 ГГц, – указал Хартунг. – Даже при форе в 500 МГц производительность его оказалась лучше. Это говорит о том, что конструкторам Intel удалось добиться отличных результатов в части повышения эффективности».

Оверклокер, скрывающийся под превдонимом LeeghoofD, заявил, что чипы Broadwell-E смогут обновить прежние рекорды разгона, которых удалось достичь на восьмиядерных процессорах.

«Мы должны превзойти все прежние достижения, потому что теперь в нашем распоряжении имеется на два ядра больше, – подчеркнул он. – Новые процессоры попали к нам совсем недавно, и с каждым из них сначала нужно поближе познакомиться».

В ходе испытаний чипов Haswell-E, к примеру, выяснилось, что при падении температуры ниже определенного уровня их производительность снижается. Чтобы увеличить скорость, приходится немного нагревать чип.

Спонсором мероприятия, в ходе которого оверклокеры получили возможность продемонстрировать, на что они способны, выступила сама корпорация Intel.

«С процессорами нового поколения нужно разбираться и изучать их особенности, – заметил LeeghoofD. – На это потребуется какое-то время, и думаю, что сегодня все будут заняты исследованиями».

Зато после завершения этого процесса оверклокеры смогут лучше управлять процессорами, а следовательно, можно утверждать, что на горизонте уже замаячили новые высоты.

Летательный аппарат Solar Impulse 2, покоряющий воздушное пространство за счет использования энергии солнечных батарей, продолжает свое кругосветное путешествие, не тратя при этом ни капли топлива. Вечером 23 апреля он приземлился в Кремниевой долине.

Менее 63 часов ему понадобилось, чтобы совершить полет от Гавайев до тихоокеанского побережья США.

«Доброе утро, Калифорния!» – воскликнул пилот Бертран Пиккар, сойдя под приветственные крики на землю. За его приземлением наблюдали около ста человек, в том числе и один из основателей компании Google Сергей Брин.

Аппарат Solar Impulse 2 представляет собой легкий и изящный самолет, способный перевозить одного пассажира и использующий исключительно энергию солнца. Тысячи солнечных панелей, закрепленных на его крыльях, подпитывают четыре батареи, запаса энергии которых оказывается вполне достаточно для того, чтобы лететь всю ночь, пока на следующее утро батареи не начнут заряжаться снова.

Из-за неисправности системы подзарядки самолет задержался на Гавайях, а затем еще восемь месяцев пришлось ждать благоприятной погоды, и вот теперь все готово к продолжению путешествия.

За несколько часов до посадки Пиккар пролетел над расположенным неподалеку Сан-Франциско, предоставив его жителям возможность полюбоваться уникальным летательным аппаратом из углеродного волокна, размах крыльев которого превышает размах крыльев Boeing 747.

Управляют самолетом Пиккар и Андре Боршберг, поочередно сменяя друг друга. Кругосветное путешествие было задумано, чтобы доказать, что современные технологии и возобновляемые источники энергии позволяют это сделать.

«Если сегодня мы заменим старые устройства современными экологически чистыми технологиями, выбросы углекислого газа сократятся в два раза, причем это позволит создать дополнительные рабочие места и извлекать прибыль, – заявил Пиккар. – Таким образом, сегодня защита окружающей среды еще и рентабельна, что невозможно было представить себе в прошлом».

Solar Impulse 2 отправился в путешествие из Абу-Даби в июле прошлого года. Теперь ему предстоит пересечь США, пролететь над Атлантикой до побережья Северной Африки или Южной Европы и вернуться в Абу-Даби, где все и начиналось.

Марк Цукерберг признается - подростком он мечтал посещать далекие миры с помощью средств виртуальной реальности. Идеи эти остались с ним и после того, как компания Facebook превратилась в гиганта, которым является сегодня, а их дальнейшее развитие формирует будущее платформы социальных медиа.

«Виртуальная реальность создает эффект присутствия, помогает людям становиться ближе друг к другу и проникает в нашу жизнь быстрее, чем многие думают», – заявил Цукерберг в ходе своего выступления конгрессе Mobile World Congress в Барселоне.

«Я с нетерпением ждал дня, когда мы сможем наконец погрузиться в виртуальную реальность, – заметил он. – И вот этот день настал. Сегодня возможно все».

Цукерберг выступил на презентации компанией Samsung двух новых смартфонов. Здесь же южнокорейский производитель представил новую фото- и видеокамеру Gear 360 с полным панорамным обзором.

Сотрудничество между Samsung и Facebook началось в прошлом году, а уже в ноябре Samsung уже выпустила очки виртуальной реальности Gear VR стоимостью 99 долл. (цена в США - прим. ред.). Чтобы отправиться в виртуальное путешествие, пользователю требуется подключить к ним совместимый с новой технологией смартфон Samsung Galaxy.

Устройство Gear VR создано на базе технологии компании Oculus, которая была приобретена Facebook в 2014 году за 2 млрд долл. В то время у многих эта покупка вызывала вопросы, теперь же ее причины стали для всех очевидны.

«Виртуальная реальность станет следующей платформой, благодаря которой все желающие смогут создавать все, что угодно, и погружаться, куда захотят, – пояснил Цукерберг. – Вскоре мы будем жить в мире, где каждый будет иметь возможность делиться своим опытом и получать новые впечатления, моделируя личное присутствие».

В основу виртуальной реальности положено панорамное видео, где сцена снимается со всех углов. Для этого нужна камера с двумя или большим числом объективов и программное обеспечение, склеивающее отдельные фрагменты видео и статических фотографий. Именно эту задачу и решает устройство Samsung Gear 360. Одновременно с Samsung аналогичную панорамную камеру представила и компания LG Electronics.

При просмотре видео также требуется специальное программное обеспечение. При просмотре отснятого материала на обычном экране с помощью соответствующих средств осуществляется его горизонтальная прокрутка, а при использовании шлема виртуальной реальности сдвиг изображения производится поворотом головы.

В Facebook предоставили поддержку такого видео в прошлом году, а сегодня в социальной сети, по словам Цукерберга, уже можно найти  20 тыс. панорамных видеороликов.

«Мы только начали изучать возможности панорамного видео и виртуальной реальности, – признался Цукерберг. – И сегодня находимся на самом раннем этапе развития нового направления».

Для дальнейшего продвижения и совершенствования технологии в Facebook была сформирована специальная рабочая группа, занимающаяся созданием новых социальных приложений виртуальной реальности.

Наступление виртуальной реальности становится одной из наиболее ярких современных тенденций в мире ИТ.

Ученые экспериментировали с виртуальной реальностью на протяжении многих лет, но лишь в последние пару лет компьютерные и коммуникационные технологии достигли той стадии развития, на которой все это можно делать с хорошим качеством, на оборудовании и в сетях, обладающих необходимым уровнем быстродействия.

Впрочем, работы предстоит проделать еще очень много.

«Уже недалек тот день, когда каждый будет располагать достаточными мощностями для живых трансляций, – подчеркнул Цукерберг. – Но чтобы добиться этого, нам нужно решить еще много действительно сложных инженерных задач».

Компанию Samsung Цукерберг поблагодарил за помощь в создании необходимых аппаратных компонентов. Инженеры Oculus и Facebook также принимали участие в устранении ряда сетевых проблем.

Среди последних инноваций следует отметить потоковую передачу лишь части видео, а не всей круговой панорамы. Это помогло инженерам добиться четырехкратного улучшения качества видео при одновременном сокращении передаваемого трафика на три четверти.

По словам Цукерберга, Facebook и Oculus погрузились в новую тему «всерьез и надолго», а с появлением игр виртуальной реальности, выпуск которых ожидается уже в нынешнем году, пользователи смогут насладиться совершенно иными ощущениями.

Создание космической цифровой магистрали, связывающей спутники с помощью высокоскоростных лазерных каналов, сильно продвинулось вперед с запуском на прошедшей неделе европейского спутника Eutelsat 9B. Аппарат отправился в космос с космодрома Байконур 29 января.

Главная задача спутника — трансляция сотен телеканалов для европейских зрителей, к тому же он будет оснащен первым узлом Европейской системы передачи данных (European Data Relay System, EDRS).

EDRS — это проект по созданию высокоскоростных межспутниковых соединений. Если все пройдет по плану, то после ввода системы в действие ученые смогут собирать данные с низкоорбитальных спутников гораздо быстрее, чем сейчас.

Сегодня данные передаются с задержками, поскольку спутники обращаются относительно близко к Земле, чтобы иметь возможность делать снимки и измерения, необходимые ученым. Находясь на низкой околоземной орбите (400-800 км), спутники попадают в пределы досягаемости своих наземных станций слежения лишь примерно на 10 минут каждые полтора часа (столько времени уходит на оборот вокруг Земли), и до очередного сеанса связи данные приходится хранить на борту аппарата.

По EDRS с низкоорбитальных спутников данные передаются спутнику, находящемуся на геостационарной орбите, — примерно 36 тыс. км над Землей. Будучи на этой высоте, космический аппарат может оставаться на связи с научным спутником на протяжении большей части его пути по орбите и постоянно поддерживать связь с наземной станцией.

«Мы хотим получать изображения быстро, в максимально большом количестве и максимально высоком качестве», — подчеркнул Майкл Уиттинг, менеджер проекта EDRS.

В НАСА пользуются похожей системой — Tracking and Data Relay Satellite (TDRS) — для поддержания связи с Международной космической станцией, тоже находящейся на низкой околоземной орбите. Но спутники, входящие в TDRS, полагаются на радиосвязь, а EDRS передает данные на геостационарный спутник по лазерному лучу.

В Европейском космическом агентстве сравнивают свою систему со сверхточным телескопом, поскольку геостационарному спутнику нужно «поймать» лазерный луч с движущегося спутника, который находится на расстоянии десятков тысяч километров. Для этого требуется обеспечить высочайшую точность наведения, но в ЕКА уверены, что система будет работоспособной и на дистанциях большей протяженности.

«Проведенные нами испытания показали, что EDRS сможет работать на расстояниях до 75 тыс. км», — сообщил Уиттинг.

По лазерному лучу данные передаются на скорости до 1,8 Гбит/с. На Землю с Eutelsat 9B сигнал отправляется по радиоканалу Ка-диапазона. Согласно оценкам специалистов ЕКА, после полного ввода в эксплуатацию EDRS будет переносить из космоса на Землю примерно по 50 Тбайт в день.

Приступить к использованию системы планируется летом — EDRS начнет передавать сигналы от спутников Еврокомиссии Copernicus Sentinel-1 и 2. Их задача — выполнять обзор суши и моря с помощью РЛС и цифровой съемки высокого разрешения, в том числе для служб спасения.

Обслуживать EDRS на Eutelsat 9B будет компания Airbus Space and Defense. Второй спутник, оснащенный оборудованием EDRS, планируется вывести на орбиту в 2017 году.

Систему космической лазерной связи испытали в 2014 году — спутник Sentinel-1 отправил на Землю цифровое изображение через спутник Inmarsat Alphasat. Последний оснащен более старым терминалом лазерной связи; целью эксперимента было продемонстрировать принципиальную работоспособность системы.

«Черный ящик» в недрах Центра перспективных суперкомпьютерных технологий НАСА в Кремниевой долине внешне не примечателен. По размерам он с садовый сарай — меньше, чем обычный суперкомпьютер. Но главное не внешность, а начинка.

Этот «ящик» — D-Wave 2X, компьютер нового типа, основанный на законах квантовой механики. Теоретически он может за считанные секунды решать задачи, на которые у обычных систем ушли бы годы.

Квантовые компьютеры полагаются не на традиционные принципы, в которых каждый бит — это либо ноль, либо единица на, а на совершенно иные. В квантовой системе каждый бит может быть одновременно и нулем, и единицей. Так что если с помощью трех обычных бит можно закодировать до восьми значений (23), то три квантовых бита, или кубита, могут хранить все восемь одновременно. Это значит, что теоретически вычисления на квантовой системе можно выполнять гораздо быстрее.

Исследования в области квантовых вычислений пока на ранней стадии, и до их коммерческого применения могут пройти десятилетия. Но инженеры НАСА и Google недавно объявили, что компьютер D-Wave при решении задачи оптимизации выдал ответ в 100 млн раз быстрее, чем обычный компьютер с одноядерным процессором.

«То, что машина D-Wave делает за секунду, у обычного компьютера с одноядерным чипом отняло бы десять тысяч лет», — заявил на пресс-конференции Хартмут Нивен, директор по проектированию в Google.

Устроители испытаний уверены, что добились многообещающих результатов, однако есть определенные оговорки, и главная в том, что компьютер специально был спроектирован с расчетом на задачу оптимизации, которая решалась в процессе тестирования.

Задачи оптимизации характеризуются большим количеством исследуемых вариантов. Классический пример — выбор оптимального маршрута для коммивояжера, которому надо посетить несколько городов. С увеличением их количества число возможных маршрутов растет так быстро, что обычный компьютер перестает справляться с решением за разумное время.

Похожие задачи существуют для космических миссий и управления воздушным движением — этим областям в НАСА выделяют значительный объем вычислительных ресурсов. В задаче, которая решалась при испытаниях D-Wave, переменных было около тысячи.

«У нас есть целый ряд задач, которые нельзя оптимально решить на традиционных суперкомпьютерах за разумный период времени ввиду экспоненциальной сложности, а системы на квантовой основе дают такую возможность», — подчеркнул Рупак Бисвас, директор по исследовательским технологиям центра НАСА имени Эймса.

В Google опубликовали научный доклад, подробно описывающий проведенные испытания.

Результаты испытаний имеют большое значение для D-Wave Systems, канадской компании, в которой построили компьютер. Машина, установленная в НАСА, — одна из трех, созданных в D-Wave. Еще одна работает в Лос-Аламосской национальной лаборатории, а третья находится в собственности компании Lockeed Martin и действует в университете Южной Калифорнии.

Когда в НАСА опубликовали результаты самых первых испытаний компьютера D-Wave, разгорелись нешуточные споры относительно того, можно ли считать, что машина опережает по быстродействию обычные компьютеры. Но система первого поколения имела 512 кубитов, а нынешняя — 1097.

Доклад Google пока не прошел экспертную оценку — научному сообществу еще предстоит высказать свое мнение о результатах очередных испытаний.

Исследователям из университета Вандербильта удалось получить новые сведения о процессах, протекающих в литиево-ионных батареях на наноуровне. Возможно, сделанное открытие будет способствовать ускорению разработки аккумуляторов, заряжаемых за несколько секунд.

Группа ученых занималась исследованием батарей, содержащих квантовые точки из железного колчедана.

Квантовые точки – это частицы, состоящие всего из нескольких десятков атомов. Ученым уже известно, что применение их в батареях позволяет осуществлять очень быструю зарядку аккумуляторов. Но при этом срок службы батареи оказывается очень коротким.

«Маленькие частицы вступают в химическую реакцию с электролитом, в результате чего батарею удается зарядить и разрядить всего несколько раз, после чего она выходит из строя», – пояснил старший преподаватель кафедры машиностроения университета Вандербильта Кэри Пинт.

Изучая влияние квантовых точек из железного колчедана, исследователи обнаружили, однако, что процессы создания запасов энергии в батарее протекают совершенно по-другому, и ожидаемой химической реакции не происходит. Соответствующие работы выполнялись Анной Дуглас.

В обычной литиево-ионной батарее ионы лития проникают в материал хранения в процессе заряда аккумулятора и покидают его во время разряда. В прототипе же новой батареи, они вступают в реакцию с молекулами железного колчедана, состоящими из одного атома железа и двух атомов серы. В результате образуется соединение лития с серой, а атом железа освобождается. При разряде выполняется обратная реакция с повторным образованием железного колчедана.

«Это происходит снова и снова, – подчеркнул Пинт. – В нашем случае мы получаем увеличение емкости и запасов энергии. Предложенное решение оказывается намного эффективнее, но частицы необходимо подбирать такого размера, чтобы железо могло выходить из материала».

Добиться этого можно с помощью квантовых точек. Соответствующие частицы столь малы – размеры их составляют около 4,5 нм – что в каждой из экспериментальных батарей содержится около 50 млн квантовых точек.

«Выяснилось, что при использовании таких наночастиц батарея уже не выходит из строя, – указал Пинт. – Интеграция крохотных наночастиц формирует зону наилучшего восприятия, благодаря чему батарея заряжается очень быстро».

Конечно, новый тип батареи нельзя создать за одну ночь, однако исследователям удалось продемонстрировать суть функционирования аккумулятора на наноуровне.

«Полученные результаты позволяют нам сформулировать набор правил проектирования для семейства материалов, подвергавшихся соответствующим изменениям, – заявил Пинт. – Мы можем применять указанные правила к целому классу материалов и создавать системы наноструктур, построенные на их основе. А ведь до сих пор у нас не было понимания даже базовых правил».

Исследователи из IBM объявили о серьезном прорыве в области технологий углеродных нанотрубок, который поможет ускорить процесс создания еще более компактных и быстрых микросхем.

Исследователи нашли способ соединить углеродные нанотрубки – крошечные трубки, состоящие из атомов углерода и обладающие электропроводностью, – с кремниевыми транзисторами, при котором размеры соединения не влияют на его электрические свойства.

Уменьшение размеров транзисторов и связанных с ними цепей имеет жизненно важное значение для сохранения действия закона Мура и создания еще более мощных процессоров, но при этом обычные технологии быстро приближаются к своему пределу.

В начале текущего года международный консорциум, возглавляемый IBM, сообщил о разработке тестового чипа с транзисторами размером 7 нм (примерно в 10 тыс. раз тоньше человеческого волоса).

Углеродные нанотрубки, используемые в этом чипе, как раз и составляют предмет исследования IBM Research.

Транзисторы прекрасно проявляют себя в качестве высокоскоростных переключателей, которые требуются для создания все более мощных суперкомпьютеров и смартфонов, а углеродные нанотрубки отлично подходят для роли крошечных проводников, соединяющих эти транзисторы. Но есть здесь и определенные сложности.

По мере уменьшения размеров контактов между чипом и углеродными нанотрубками электрическое сопротивление растет. Исследователи хотят сделать контакты как можно более миниатюрными, но возрастание сопротивления не позволяет им добиться этого.

«Нельзя, чтобы сопротивление контактов превышало определенный уровень, – пояснил инженер-исследователь IBM Вильфрид Хенш. – И если сопротивление будет расти, все остальное уже не имеет значения, поскольку устройство не сможет выполнять возложенные на него задачи».

Вот почему нынешний прорыв IBM имеет такое важное значение. В корпорации нашли способ соединения транзисторов и углеродных нанотрубок, при котором сопротивление не зависит от размеров соединения.

Впрочем, работы еще продолжаются. Новая технология позволяет добиться сопротивления в 30 кОм при любых размерах соединения, а в IBM хотят уменьшить его значение до 18 кОм.

Результаты исследования опубликованы в номере журнала Science от 2 октября.

В прошлом году в IBM объявили о намерении потратить в ближайшие пять лет 3 млрд долл. на совершенствование технологии производства микросхем с нормой проектирования в 7 нм и менее. Предметом исследований помимо углеродных нанотрубок являются квантовые компьютеры, маломощные транзисторы и кремниевая фотоника.

Новый концепт-кар Nissan воспринимается как цифровая диковинка, но вызывает сомнения с точки зрения безопасности: вся его приборная панель — это один большой дисплей, на который водитель и пассажиры могут выводить что угодно.

Этот поражающий воображение автомобиль, который получил претенциозное имя Teatro for Dayz, под готовлен к показу на открывшемся 20 октября Tokyo Motor Show. Дисплеи покрывают интерьер салона почти целиком, включая сидения. Некоторые наружные поверхности кузова тоже снабжены экранами.

В Nissan заявляют, что машина адресована «цифровым аборигенам — поколению, привыкшему постоянно делиться контентом с помощью цифровых устройств».

Как утверждают в компании, автомобиль создан с учетом результатов обстоятельного опроса молодежи, который показал, что, «по убеждению молодых, время в машине стоит проводить, оставаясь на связи с друзьями и делясь с ними переживаниями».

Поэтому машина снабжена камерой, чтобы водитель мог мгновенно показать друзьям, что происходит в салоне и вокруг автомобиля.

Teatro for Dayz — это электромобиль: в режиме перезарядки экраны на обрамлении дверей отображают индикаторы процесса

Как концептуальная модель, Teatro for Dayz призван привлекать внимание и побуждает задуматься о том, как мог бы выглядеть автомобиль будущего. Важно отметить, что это не завершенный проект, готовый к выпуску на рынок, на что указывают и жесткие белые сиденья, которые не назовешь комфортабельными, — вряд ли молодое поколение согласится променять комфорт на цифровое совершенство.

Но так или иначе, сидения, подголовники и приборная панель в машине — это экраны, на которые водитель и пассажиры могут проецировать что им заблагорассудится: в Nissan свой автомобиль называют «чистым холстом».

Дисплеи работают только тогда, когда автомобиль припаркован. В режиме езды водитель может видеть на приборной панели только счетчики, приборы управления и географические карты; все эти элементы можно свободно масштабировать.

Автомобиль прежде всего создан для привлечения молодых — чтобы они покупали машины, а не только полагались на сервисы такси вроде ZipCar или Uber. «Нам больше не удается заинтересовать молодежь прежними ценностями, — признаются в Nissan. — Современными детьми движет уже не то, что интересовало их родителей».

Nissan не единственная компания, чьим инженерам пришло в голову создать концепт-кар со множеством дисплеев. В начале года Mercedez Benz демонстрировала концептуальную модель автомобиля F015, которая буквально окружает пассажиров экранами. Его сидения выглядят более удобными, а еще F015 задуман как автомобиль-робот — кресла водителя и пассажиров можно повернуть друг к другу, пока автомобиль будет вести себя сам. Машину представили на выставке North American International Auto Show, прошедшей в начале года в Детройте.