Компания Citrix Systems настойчиво работает над повышением функциональности и скорости работы своего программного продукта XenDesktop. После выхода новой версии пользователи получили возможность персонализировать свои виртуальные рабочие среды, а также осуществлять доступ к ним по глобальной сети.

«Есть множество нюансов, которые приходится проработать, прежде чем предложить кому-либо персонализированный виртуальный десктоп. Практически все это уже есть в версии 5.5, причем за прежнюю цену», — отметил Джон Фанелли, вице-президент Citrix.

XenDesktop 5.5 называют в Citrix крупнейшим обновлением в истории популярного инструментария виртуализации десктопов

XenDesktop представляет собой серверное программное обеспечение, обеспечивающее предоставление виртуальных десктопов по сети. В новую версию, Citrix XenDesktop 5.5, внесено свыше 150 изменений и доработок. «Это крупнейшее обновление XenDesktop в истории Citrix», — заявил Фанелли.

В частности, в продукт добавлена технология персонализациии виртуальных настольных сред, полученная Citrix после недавнего приобретения компании RingCube. Технология дает пользователям возможность настраивать персонализированные десктопы, а организации могут добавлять на них корпоративные приложения. В более ранних версиях пользователям предоставлялись только рабочие среды стандартного вида, а все настройки, сделанные во время сеанса работы, пропадали после отключения.

Технология персонализациии, которая предоставляется теперь под маркой Personal vDisk, будет предлагаться и как самостоятельный продукт. Для настройки конфигурации нужно будет пользоваться меню консоли XenDesktop, пояснил Фанелли.

Это первая версия программного продукта XenDesktop, которая поддерживает доступ к рабочему столу по глобальной сети. Предыдущие версии поддерживали только локальные сети, а скорость работы с рабочими столами падала при попытке подключиться издалека. Citrix усовершенствовала протокол потоковой обработки (High Definition user eXperience, HDX), что сделало возможным потоковую передачу на большие расстояния. Система может задавать приоритетный сетевой трафик в зависимости от пользователей или от его типа.

Повышение производительности позволит организациям предоставлять виртуальные рабочие столы работникам в филиалах или работающим дома.

Citrix внесла еще ряд усовершенствований, направленных на ускорение работы. Так, например, виртуальные рабочие столы поддерживают потоковую передачу анимированного контента на основе Flash с локальных носителей, а не перенаправляют его через сервер. Реализована потоковая передача голоса и видео, а также поддержка интерфейса Windows 7 Aero. Пользователи получили возможность печатать документы на локальном принтере с использованием установленных на клиенте драйверов, что шестикратно увеличивает скорость печати.

Наряду с XenDesktop, компания обновила серверный клиент, Citrix Receiver. Программа клиента имеет теперь интерфейсы для каждой операционной системы. Рабочий стол для планшета на базе Android выглядит и функционирует иначе, чем рабочий стол для Microsoft Windows.

Майкл Стоунбрейкер: «Те, кто отдает предпочтение набирающим популярность NoSQL-системам перед реляционными СУБД, возможно, выплескивают из ванны ребенка вместе с водой». Фото: CC0 1.0 Dcoetzee

Пользователи, которые отдают предпочтение набирающим популярность NoSQL-системам перед реляционными СУБД, возможно, выплескивают из ванны ребенка вместе с водой, заявил на прошедшей в Сан-Хосе конференции NoSQL Now Майкл Стоунбрейкер, один из крупнейших авторитетов в области СУБД. Стоунбрейкер — главный архитектор Ingres и Postgres, активный участник разработки многих других систем. Он также является сооснователем компании Vertica, создателя одноименной столбцовой СУБД, которая феврале нынешнего года была приобретена Hewlett-Packard. Сейчас Стоунбрейкер — директор по технологиям новой компании VoltDB, предлагающей программную систему распределенной обработки данных.

По убеждению патриарха СУБД, широко известный язык запросов SQL можно было бы после небольшого усовершенствования использовать с новыми горизонтально масштабируемыми NoSQL-системами, благодаря чему они могли бы обрести полноценную гибкость.

Этот новый подход Стоунбрейкер называет NewSQL. Компания VoltDB и сама предлагает СУБД, основанную на принципах NewSQL, однако аргументация Стоунбрейкера в пользу новой архитектуры звучит более убедительно, чем типичные рекламные восхваления.

Реляционные СУБД — действительно «вымирающий вид», как об этом заявляют сторонники концепции NoSQL, полагает Стоунбрейкер. Однако виноваты в этом поставщики СУБД, а не SQL как таковой. Реляционные СУБД, уверен он, медлительны вовсе не из-за того, что поддерживают SQL.

Большинство коммерческих реляционных систем управления базами данных, доступных на рынке, появились 30 лет назад или больше, отметил Стоунбрейкер. Они не были рассчитаны на применение в условиях нынешних транзакционных сред, обрабатывающих гигантские объемы данных. Десятилетиями реляционные СУБД обрастали новыми возможностями сомнительной ценности, в результате превратившись в неимоверных размеров программные «пузыри».

«Традиционные реляционные СУБД дальше не масштабируются, — заявил Стоунбрейкер. — Если вам не нужна производительность, это не имеет значения, но если вам все же требуется высокое быстродействие, то традиционные SQL-системы не ваш выбор».

Медлительность баз данных можно отнести на счет нескольких факторов, отметил он. Реляционные системы обслуживают буферный пул, ведут журналы операций для нужд восстановления, а также управляют блокировками полей данных, предотвращающими их перезапись конкурирующими операциями. Согласно результатам испытаний, проведенных в VoltDB, все эти задачи отнимают до 96% системных ресурсов.

Становящиеся популярными NoSQL-системы, такие как MongoDB и Cassandra, многие рассматривают как альтернативу, лишенную ограничений, которые присущи обычным реляционным СУБД.

На одном из заседаний NoSQL Now консультант Дэн Маккрири разъяснил недостатки традиционных баз данных, побудившие разработчиков создать системы NoSQL. По мнению Маккрири, реляционные базы данных не обладают необходимой гибкостью. Их архитектура, разработанная еще в эпоху перфокарт, реализует фиксированный подход к моделированию данных. Если организации нужно добавить новый столбец к таблице, приходится изменять схему базы, что может вызвать определенные трудности. При этом сама схема не всегда точно отражает исходную модель данных, отметил эксперт: «Существует множество видов данных, которые нельзя разместить в таблице. Табличный формат накладывает слишком много ограничений».

Еще один недостаток традиционных SQL-систем состоит в том, что они плохо масштабируются за пределами одиночного сервера, полагает Маккрири. Когда объем данных превышает возможности одного сервера, их приходится делить между несколькими системами, а с этим могут быть определенные сложности. Кроме того, при исполнении СУБД на группе серверов могут возникнуть трудности с выполнением некоторых операций, например внешних соединений, при которых консолидируются данные из нескольких таблиц.

Хотя NoSQL-системы обладают большей гибкостью и масштабируемостью, у них тоже есть свои ограничения, указал Стоунбрейкер. Ввиду отсутствия поддержки SQL такие системы лишены способности выполнять структурированные запросы с математической точностью. Созданный на основе алгебры отношений и реляционного исчисления, SQL дает гарантию того, что хорошо структурированный запрос, даже очень сложный, захватит из базы все необходимые данные.

Есть и другие проблемы. Например, NoSQL-системы не обеспечивают соответствия операций требованиям ACID (atomicity, consistency, isolation, durability — «атомарность, непротиворечивость, изолированность, долговечность») — стандарта, который гарантирует точность выполнения оперативных транзакций средствами СУБД, даже если работа системы прерывалась. Средства обеспечения соответствия ACID можно реализовать на уровне приложения, однако написание соответствующего кода, по словам Стоунбрейкера, это «хуже смерти». Наконец, у каждой NoSQL-системы есть свой собственный язык запросов, в связи с чем затруднена стандартизация интерфейсов приложений.

NewSQL же, по убеждению Стоунбрейкера, обеспечивает гарантии качества выполнения транзакций, свойственные SQL-системам, и при этом обладает масштабируемостью на уровне NoSQL-систем.

Подход NewSQL основан на ряде инновационных архитектурных решений, указал Стоунбрейкер. В NewSQL не используется ресурсоемкий буферный пул, поскольку база данных целиком находится в основной памяти. Новый метод также устраняет потребность в краткосрочных блокировках данных, поскольку система исполняется на сервере строго в виде одиночного потока (хотя иные типы блокировки все же будут создавать определенную нагрузку). А «дорогостоящие» операции восстановления исключаются за засчет применения дополнительных серверов для тиражирования и переключения нагрузки при отказе.

По утверждению Стоунбрейкера, система VoltDB, основанная на методах NewSQL, может выполнять транзакции в 45 раз быстрее, чем типичная реляционная СУБД. Кроме того, возможности горизонтального масштабирования позволяют распределять VoltDB между 39 серверами, а при исполнении на 300 процессорных ядрах система выполняет до 1,6 млн транзакций в секунду. Ей также требуется гораздо меньше серверов, чем типичной инсталляции Hadoop, — VoltDB выполняет тот же объем работы на 20 узлах, для которого Hadoop потребуется тысяча узлов.

Несмотря на то что аудитория слушателей состояла в основном из пользователей и разработчиков NoSQL, многие согласились с доводами Стоунбрейкера. Дуайт Мерримэн, основатель баннерной сети DoubleClick и один из создателей MongoDB, согласен с тем, что SQL сам по себе не ограничивает масштабируемость и не снижает производительность СУБД. Однако, по мнению Мерримэна, SQL — это все же не тот язык, который в будущем можно было бы широко применять для опроса и сортировки данных: «Я бы предпочел пользоваться чем-то близким к языку, на котором написаны мои собственные приложения баз данных». Для многих программистов весьма трудны в освоении хранимые процедуры на SQL, считает Мерримэн.

«Стоунбрейкер верно идентифицировал основной недостаток SQL-систем, — считает Маккрири. — Процессоры быстрее уже не станут, но число ядер продолжит расти. Поэтому проблему горизонтального масштабирования СУБД между множеством процессоров необходимо решать».

Маккрири также сходится во мнении со Стоунбрейкером о том, что пользователям NoSQL не помешал бы единый язык запросов, отсутствие которого замедляет внедрение NoSQL в целом. Однако, по предположению Маккрири, в качестве стандарта для новых СУБД можно было бы взять не SQL, а другие языки, например XQuery — язык запросов для XML-документов.

Пол Маритц: «Задачи, связанные с выполнением приложений и обработкой данных, больше нельзя возлагать на какое-то одно устройство или одну операционную систему». Фото: VMware

Генеральный директор компании VMware Пол Маритц рекомендовал клиентам подумать о выходе за рамки настольных компьютеров, указав, что современный работник уже не может ограничиваться только ими.

«Сегодня в руках пользователей все чаще оказывается не ПК, а другие устройства, – подчеркнул Маритц во время своего выступления на конференции VMworld 2011 в Лас-Вегасе. – Через пять лет на платформе Windows останется меньше 20% общего числа клиентов. Задачи, связанные с выполнением приложений и обработкой данных, больше нельзя возлагать на какое-то одно устройство или одну операционную систему. И нам в любом случае придется отходить от настольных компьютеров».

Компания VMware завоевала известность благодаря программному обеспечению для виртуализации серверов. В настоящее время она ускоренными темпами формирует стек программ для организаций, которые намерены использовать частные и общедоступные облака на основе программного обеспечения vSphere, предназначенного для управления виртуальными ресурсами.

В ходе презентации, на которой присутствовали многие из 19 тыс. участников конференции, Маритц заявил, что клиентам следует переходить от виртуализации к полноценной облачной инфраструктуре. Сегодня половина мировой инфраструктуры ИТ охвачена механизмами виртуализации, и следующим логическим шагом должен стать переход в облако.

Облачная инфраструктура нужна для удовлетворения потребностей более динамичной рабочей силы. Она позволит администраторам доставлять приложения и информацию не устройствам, а людям.

Некоторые организации уже начали двигаться в этом направлении. По словам Марица, в мире насчитывается свыше 800 тыс. администраторов vSphere, в том числе 68 тыс. сертифицированных специалистов.

«Всю свою жизнь я работал на ПК, – признал 56-летний генеральный директор VMware. – Модель настольного компьютера зародилась в 70-х годах в исследовательском центре Xerox PARC, занимавшемся вопросами автоматизации труда 'белых воротничков'. Исследователи создали компьютер, решив интегрировать в нем инструменты, используемые офисными работниками, – картотеки, пишущие машинки, документы, папки, ящики для входящей и исходящей почты. Мы получили отличную настольную среду. Но дело в том, что люди моложе 35 лет уже не сидят за столами, с любовью перебирая документы. Им придется иметь дело с потоками информации, которая будет поступать маленькими порциями, но в гораздо большем количестве. Человечество вступает в новую, постдокументальную эпоху, и нам нужны другие решения».

Маритц рассказал о продуктах VMware, которые заложат фундамент для выполнения операций нового типа. Программное обеспечение VMware vFabric предлагает набор инструментов для разработчиков, позволяющий создавать приложения, которые смогут функционировать непосредственно в облаке. С помощью платформы CloudFoundry, предоставляемой в качестве услуги, клиенты получат возможность запускать свои приложения на внешнем оборудовании. Благодаря программному обеспечению VMware View VDI (Virtual Desktop Infrastructure) пользователи смогут получать доступ к своим данным и приложениям на самом широком диапазоне устройств. А представленный недавно корпоративный портал VMware Horizon создаст условия для обращения пользователей к новым приложениям.

В презентации приняли участие несколько клиентов, уже сумевших перенести свои операции в частное облако. В частном облаке фондовой биржи New York Stock Exchange Euronext работает около 2300 виртуальных машин. По словам ИТ-директора компании Стива Рубиноу, биржа активно использует vSphere, vShield, vCloud Director и другие технологии VMware.

Еще одним клиентом VMware является компания Southwest Airlines. За последние полтора года Southwest перевела в виртуальную среду 40% приложений, используемых ею для предоставления электронных услуг. Конечная же цель заключается в виртуализации всех прикладных программ.

«Значительное число наших приложений и сервисов работает на инфраструктуре VMware, – сообщил технический директор Southwest Боб Янг. – Переход в облако помог нам существенно поднять уровень готовности программ, предназначенных как для внутренних, так и для внешних клиентов».

Еще в 2007 году информационные системы большинства финасовых компаний Уолл-стрит работали на базе различных вариантов Unix. Фото: CC-BY-2.5 RMajouji

Мировые биржи, имеющие дело с товаром, цены на который меняются подчас за секунды, все чаще полагаются на Linux для поддержки своих операций. Во всяком случае, в этом уверен Кристоф Ламетер, один из разработчиков ядра Linux.

По его словам, Linux широко используется в высокоскоростных автоматизированных торговых системах биржами, на которых торгуются акции, облигации, деривативы и другие финансовые инструменты.

ОС Linux вышла в лидеры благодаря поддержке очень высокой скорости передачи данных, убежден Ламетер. Формирование всего нового сектора высокоскоростной биржевой торговли (High-Frequency Trading, HFT) не состоялось бы без этой свободно распространяемой операционной системы. Работа самого Ламетера по созданию крупномасштабных кластеров Linux стала для него пропуском на биржу, куда он приглашен в качестве консультанта.

В одной из крупнейших бирж, NYSE Euronext, реализована система на базе Linux, способная генерировать 1,5 млн запросов и обрабатывать 250 тыс. заявок в секунду. Подтверждение каждой транзакции происходит в течение двух миллисекунд.

Еще в 2007 году информационные системы большинства финасовых компаний Уолл-стрит работали на базе различных вариантов Unix, например IBM AIX, HP-UX и Sun Solaris. За последние несколько лет Linux существенно продвинулась на этом рынке. Сначала это была операционная система для вспомогательных решений, затем ее все чаще стали использовать и в базовых решениях.

«Циклы обновлений Solaris и AIX очень велики — между появлением версий проходит два-три года. В Linux необходимые изменения можно внести за месяц или около того», — подчеркнул Ламетер.

Для биржи жизненно важно, чтобы серверы обрабатывали сделки максимально быстро. Разница даже в несколько миллисекунд при объеме сделок до миллиардов долларов в течение биржевого дня способна обеспечить конкурентное преимущество. Биржи становятся настоящим питомником инноваций, темп предложения которых никак не согласуется с многолетними циклами обновлений Unix, пояснил Ламетер.

«Биржевики убеждаются, что решения с низкой задержкой можно реализовать только на Linux, — сказал Ламетер. — Системы Unix прежнего поколения лишены такой гибкости, как у Linux».

Еще одно важное преимущество этой ОС — стек TCP/IP, от эффективной реализации и настройки которого зависит, как быстро сообщения могут передаваться между двумя системами. Немалый вклад в успех вносит и обновленный диспетчер, гарантирующий, что начавшийся процесс, например обработка сделки, уже не может быть прерван. И наконец, благодаря усилиям целой армии добровольных разработчиков Linux пополняется драйверами для нового аппаратного обеспечения быстрее, чем их предлагают производители Unix-систем.

Кроме того, компании, действующие на рынке финансовых систем, могут вносить изменения в исходный код Linux и добиваться большей скорости. «Многое определяется решительностью руководителей биржи», — отметил Ламетер, напомнив об опыте NASDAQ, где используется модифицированная версия дистрибутива Gentoo Linux.

Есть и такие, которые используют готовые дистрибутивы и согласны платить консультантам за настройку, обеспечивающую максимальную производительность. Наиболее распространен на этом рынке дистрибутив Red Hat Enterprise Linux. Среди клиентов Red Hat — Чикагская товарная биржа, Нью-Йоркская товарная биржа, Франкфуртская фондовая биржа, Европейская электронная биржа Eurex и Филиппинская фондовая биржа.

Типичная архитектура информационной системы биржи предполагает наличие большого числа различных подсистем, как подчеркнул Ламетер. В частности, это такая программная подсистема, как механизм сопоставления, объединяющий продавца и покупателя для каждой сделки. В нем хранится вся информация о сделке, так чтобы ее можно было проследить и подвергнуть аудиту. Специализированные механизмы сопоставления обрабатывают определенные категории ценных бумаг. Механизм сопоставления средней биржи требует для своей работы от 60 до 100 серверов.

Интерфейсную систему, к которой, собственно, обращаются трейдеры, образуют обычно от 500 до 1000 серверов. «Сам механизм сопоставления закрыт для трейдеров», — пояснил Ламетер. Вместо этого компьютер трейдера обращается к интерфейсному серверу, а тот проверяет сделку на предмет ее допустимости, после чего посылает инструкции по сделке на механизм сопоставления. По завершении обработки сделка направляет соответствующее сообщение трейдеру.

Многие биржи до сих пор используют преимущественно программное обеспечение собственной разработки, написанное на таких языках, как Java или C++. Впрочем, некоторые переходят на коммерческие продукты, по крайней мере для обработки отдельных задач, например организации обмена сообщениями. Чаще всего используются система компании TBCO и 29West компании Informatica. Целый ряд бирж опираются на новый, ориентированный на Linux стандарт обмена сообщениями Middleware Agnostic Messaging API (MAMA).

Ламетер отметил, что корпорация Microsoft еще не предпринимала массированной атаки на биржевой сектор. «Windows в основном переводят в разряд офисных систем», — сказал он. Время отклика Windows больше, чем Linux. Ламетер напомнил, что в 2009 году Лондонская фондовая биржа опробовала серверы Windows и отказалась от них.

В Microsoft не комментируют ситуацию с Лондонской фондовой биржей, хотя подчеркивают, что у корпорации множество клиентов в сфере финансовых услуг, например Thomson Reuters и банк KAS. Кроме того, в корпорации ссылаются на исследование рынка IDC, согласно которому Microsoft в 2010 году принадлежало 74,4% рынка серверов, тогда как Linux — 21,4%.

Руководство Hewlett-Packard официально подтвердило сообщения СМИ о том, что компания приобретает Autonomy, разработчика программного обеспечения, примерно за 10,3 млрд долл. Ожидается, что эта сделка будет совершена к концу года.

Autonomy была основана в 1996 году. Компания предлагает широкий ассортимент программных средств управления информацией, в том числе корпоративные поисковые системы, а также системы управления контентом, анализа данных и руководства. Среди ее клиентов — свыше 25 тыс. организаций, в том числе такие как BAE Systems, Boeing, Citigroup, Coca Cola, FedEx, Ford, Shell, Tesco, Нью-Йоркская фондовая биржа, а также Министерство внутренней безопасности и Комиссия по ценным бумагам и биржам США. Крупные компании по разработке программного обеспечения, включая Citrix, Oracle, Sybase, TIBCO и саму HP, используют продукты Autonomy в составе предлагаемых ими комплексных решений.

Компания войдет в состав HP в качестве бизнес-подразделения, руководить которым будет нынешний генеральный директор Autonomy Майк Линч

Лео Апотекер, президент и генеральный директор HP, в ходе телефонной конференции 18 августа, посвященной квартальным финансовым результатам компании, заявил, что данная покупка придаст новый импульс бизнесу корпоративного программного обеспечения. Исторически продажи профессиональных ИТ-услуг и оборудования HP были гораздо больше, чем доходы от программных продуктов.Так, в 2010 финансовом году сервисы принесли компании 35 млрд долл., компьютерное оборудование для корпоративного применения — 18,5 млрд долл., а программное обеспечение — только 3,5 млрд долл. Оборот Autonomy за 2010 год, согласно финансовому отчету, составил 870 млн долл.

Компания войдет в состав HP в качестве бизнес-подразделения, руководить которым будет нынешний генеральный директор Autonomy Майк Линч. Штат компании во всем мире насчитывает около 2,7 тыс. сотрудников.

О покупке Autonomy и ряде других реорганизационных мер руководители HP сообщили одновременно с объявлением финансовых результатов за третий квартал 2011 года. Руководство компании также объявило о планах по избавлению от подразделения по персональным компьютерам и прекращению выпуска планшетных ПК и смартфонов на основе операционной системы webOS (см. также статью «HP меняет персональные компьютеры на Большие Данные», Computerworld Россия, № 20, 2011).

Наряду с этим, было объявлено о назначении Джона Висентина на пост исполнительного вице-президента глобального подразделения HP по корпоративным услугам. Висентин, который заменит уходящего на пенсию Тома Янотти, будет находиться в прямом подчинении у Апотекера. Ранее Висентин возглавлял подразделение HP Enterprise Services по Северной и Южной Америке.

Как полагают ученые, вследствие повсеместной доступности Интернета память людей меняется, поскольку теперь им надо держать в голове меньше информации.

Благодаря компьютерам и мобильным телефонам всегда под рукой есть поисковые системы наподобие Google и Bing, поэтому люди чувствуют меньшую нужду запоминать подробности, которые легко можно найти в Интернете, заключают авторы статьи, озаглавленной «Влияние Google на память человека: как доступность информации отражается на познавательных способностях». Исследование было проведено специалистами Гарварда, Колумбийского университета и Университета штата Висконсин. Статья опубликована в журнале Science.

«Мы попытались выяснить, как привычка к пользованию цифровыми технологиями влияет на познавательные способности, — пояснила Бетти Спэрроу, руководитель исследования. — Ведь, поскольку любые сведения можно найти в Интернете, информацию стало не нужно запоминать».

Это обычное дело для человека — перекладывать заботы о 'хранении' некоторой информации на других, иронизируют исследователи; просто теперь роль суфлера выполняют компьютеры и Интернет

Чтобы решить поставленную задачу, исследователи провели серию тестов с участием студентов. В ходе испытаний тщательно регистрировалось, какую информацию участники запоминают, а какую предпочитают пропустить, полагая, что смогут посмотреть ее на компьютере, если к ней понадобится обратиться позднее.

В одном из тестов 28 участников попросили прочитать и набрать на компьютере ряд общих сведений, например: «Гренландия — самый большой остров в мире по площади». Некоторым участникам сообщили, что информацию, которую они набирают, будет стерта, а другим — что она сохранится. После этого была проведена викторина. Те, кого заверили, что набранное будет стерто, запомнили больше сведений, чем те, кому сказали, что информация сохранится.

«Таким образом, когда человек полагает, что у него не будет доступа к получаемой информации в дальнейшем, он лучше ее запоминает», — утверждается в докладе. То есть, если вы знаете, что какие-то сведения можно найти в Интернете, меньше вероятности, что вы их запомните.

Цель другого эксперимента состояла в том, чтобы определить, предпочитают ли люди запоминать источники, в которых они могут найти информацию, вместо самой этой информации. В данном тесте 32 участника получили ряд сведений и имена папок, в которые эти сведения будут сохранены. Затем испытуемых попросили запомнить как можно больше полученной информации. После этого была проведена викторина, на которой нужно было отвечать, в каких папках находятся различные сведения. В целом участникам удавалось лучше запомнить адреса папок, в которых хранились сведения, чем сами эти сведения.

Результаты исследования не должны быть поводом для беспокойства, уверена Спэрроу: «Нет оснований полагать, что области головного мозга, отвечающие за запоминание, атрофируются». Интернет — это относительное новшество, но на внешние источники информации люди привыкли полагаться издавна. Такими источниками могут быть друзья, сотрудники, члены семьи. Сами исследователи называют это явление «трансактивной памятью».

«Это обычное дело для человека — перекладывать заботы о 'хранении' некоторой информации на других, — иронизирует Спэрроу. — Просто теперь роль суфлера выполняют компьютеры и Интернет».

Спэрроу намерена выяснить, не изменился ли характер запоминаемой информации теперь, когда когда поисковые системы помогают найти многое из того, что раньше требовалось запоминать. Возможно, в результате освобождения от потребности запоминать специфику люди смогут лучше понимать общий смысл изучаемого материала.

Быть может, избавившись от необходимости запоминать фамилии, даты и географические названия, мы сможем лучше отвечать на вопросы концептуального характера, предполагают исследователи.

Линус Торвальдс: «Никаких прорывов, никаких принципиально новых функций, ничего этого вы здесь не увидите». Фото: CC BY-SA 3.0 Linuxmag.com

Вопреки принятому соглашению о нумерации версий популярной операционной системы Линус Торвальдс присвоил очередному варианту ядра Linux номер 3.0, оговорившись, однако, что на самом деле ОС подверглась лишь регулярному обновлению.

«Да, изменения затронули примерно две трети драйверов и множество других компонентов, но в данной ситуации речь идет только об очередной перенумерации, — написал Торвальдс в рассылке Linux Kernel. — Никаких прорывов, никаких принципиально новых функций, ничего этого вы здесь не увидите».

О выпуске новой версии ядра планировалось объявить 19 июля, но в последний момент была обнаружена трудноуловимая ошибка. Из-за необходимости ее исправить и провести повторное тестирование системы выпуск очередной версии пришлось отложить.

На протяжении последних восьми лет добровольцы, принимающие участие в развитии Linux, работали над совершенствованием версии 2.6. Выпуск же версии 3.0 был приурочен к 20-летию Linux, которое отмечается в текущем году. Вторая причина изменения старшей цифры объясняется неудобством слишком больших номеров — предыдущая стабильная версия ядра имела номер 2.6.39.3.

«Мы выпускаем всего лишь очередной вариант ядра, один из тех, которые регулярно появлялись с момента присвоения ему номера 2.6, — заметил Джонатан Корбет, один из разработчиков ядра и редактор сайта Linux Weekly News. — Обычно люди придают довольно большое значение номерам версий, но сейчас это не тот случай.

Дело в том, что номера стали слишком большими и сложными, и на префикс '2.6' попросту перестали обращать внимание. Разработчики согласны перейти на версию 2.7, если им придется столкнуться с задачей, на решение которой уйдет больше 8-12 недель, но таких задач перед нами не возникает. В результате младшие номера версий приняли совсем уж неудобоваримый вид».

При использовании старой схемы нумерации нынешней версии ядру был бы присвоен номер 2.6.40, а его очередному обновлению — номер 2.6.40.1. При новой схеме первое обновление получит номер 3.0.1. (Для обеспечения совместимости со старыми программами версия ядра будет иметь обозначение 3.0.0, а не 3.0.)

В новой версии ядра наряду с привычным исправлением ошибок и настройкой в целях повышения производительности улучшена поддержка средств виртуализации и файловой системы.

В данной редакции ядра впервые реализована поддержка привилегий Dom0 (Domain 0) гипервизора Xen. Права Dom0 позволяют работать на первом, наиболее привилегированном уровне компьютера. Разрешено предоставлять доступ к другим гостевым операционным системам, что должно повысить уровень их производительности. Предыдущие версии Xen предлагали такую возможность только после соответствующей модификации ядра.

«Обновления Xen пришлось ждать очень долго, — признал Корбет. — Это классический пример того, что происходит, когда вы не стремитесь с самого начала интегрировать нужный код в нужное место. Проектирование Xen отставало от основного ядра, и разработчикам пришлось приложить очень серьезные усилия, чтобы 'повернуть свой код в нужную сторону'. Новый гипервизор виртуализации KVM (Kernel-based Virtual Machine) сумел обойти Xen и первым был встроен в ядро».

Большая работа была проделана также по улучшению поддержки Btrfs, файловой системы, построенной по принципу бинарного дерева. Новая файловая система, обеспечивающая дополнительные преимущества при работе с системами хранения, по-прежнему находится в состоянии разработки.

«Btrfs поддерживается активным сообществом разработчиков, и этот проект целенаправленно реализуется, — подчеркнул Корбет. — Единственный существенный пробел на сегодняшний день — это отсутствие действенных программ проверки файловой системы. Вместе с тем проектирование может занять довольно продолжительное время, потому что реализация файловой системы должна быть идеальной, иначе пользователи рискуют потерять свои данные».

Кроме того, улучшения необходимо вносить таким образом, чтобы ядро продолжало устойчиво работать с системой EXT4, которой сегодня отводится роль файловой системы по умолчанию во многих дистрибутивах Linux.

В новом ядре исправлены вызывавшие большое число нареканий интерфейсы UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) со следующим поколением BIOS, спецификации которого пока недостаточно четко определены и вызывают определенные сложности в реализации.

Ряд серьезных изменений был внесен и на сетевом фронте. В ядре появился новый оперативный компилятор сетевых пакетов, позволяющий приложениям принимать только те сетевые пакеты, что соответствуют выполняемым ими операциям. Этот компилятор экономит до 50 наносекунд на каждом пакете. Пользователям беспроводных сетей новое ядро предлагает функции пробуждения компьютера Wake on Wireless LAN (WoWLAN) при поступлении сигнала от беспроводной сети.

Другие дополнения носят специализированный характер. Системный вызов sendmmsg() позволит ускорить выполнение операций приложениями высокоскоростной обработки сообщений, применяемыми, в частности, на фондовых биржах. Работа над файловым дескриптором пространства имен призвана обеспечить безопасную рабочую нагрузку, уже давно поддерживаемую в операционной системе Sun/Oracle Solaris.

По принципу действия новое фотонное устройство напоминает электрический диод: оно пропускает свет в прямом направлении и блокирует его прохождение в обратном

Исследователи из Калифорнийского технологического института и Калифорнийского университета в Сан-Диего разработали кремниевый оптический волновод, который вполне может стать неотъемлемой частью недорогих оптических сетей будущего.

По принципу действия устройство напоминает электрический диод. Оно пропускает свет в прямом направлении и блокирует его прохождение в обратном. Это позволяет минимизировать интерференцию, возникающую при объединении множества источников света в компактном оптическом элементе.

«Однонаправленный поток очень важен для интеграции фотонных компонентов в одном чипе», — отметил исследователь из Калтеха Лянь Фэнь, один из авторов публикации в журнале Science.

«Эти исследования стали очередным этапом на пути создания кремниевых микросхем с оптическими компонентами», — добавил Нассер Пейгамбарян, профессор оптики Аризонского университета, хорошо знакомый с результатами проекта.

Микросхемы подобного рода можно было бы использовать в сетевом оборудовании: коммутаторах и маршрутизаторах. В современных сетях большой протяженности передача данных осуществляется по волоконно-оптическим кабелям в виде потоков фотонов, однако коммутация и маршрутизация по-прежнему выполняются в электронном виде. Таким образом, трафик данных необходимо преобразовывать из световой формы в электронную и обратно.

«В процессе преобразования оптических потоков в электронные какая-то часть данных теряется, — подчеркнул Фэнь. — Потерянные пакеты нужно передать заново, что снижает общую эффективность системы. Используя только оптические технологии, мы можем исключить подобные потери. Это более прямой и эффективный с точки зрения энергопотребления путь».

«Для построения недорогих сетей с низким энергопотреблением число преобразований из оптической формы в электронную и обратно необходимо свести к минимуму», — вторит ему Пейгамбарян.

Исследователи из Калтеха и Сан-Диего — не первые, кто пытается создать волновод или вентиль такого типа. Однако предыдущие прототипы создавались с использованием экзотических материалов, а это не позволяло наладить массовое производство недорогого оборудования. Изготовив устройство из кремния, исследователи сделали еще один шаг в направлении организации широкомасштабного производства высокоскоростного сетевого оборудования по низкой цене.

«Участники проекта представили отличную технологию, — отметил Пейгамбарян. — Их работа стала важным этапом на пути к организации оптических вычислений — созданию компьютеров, которые будут обрабатывать данные, представленные в виде фотонов, таким же образом, как сегодняшние компьютеры манипулируют электронными данными. Но путь этот долог и труден. Скорее всего появления таких компьютеров — если их вообще удастся построить — придется ждать не одно десятилетие».