На январской выставке CES корпорация Intel представила всеобщему вниманию Optane, память принципиально нового типа, обещающую ускорение персональных компьютеров и серверов.

Но у Optane есть соперник — компания Micron готовит к выпуску память и накопители на основе той же самой технологии, 3D Xpoint.

3D Xpoint первого поколения была разработана Intel и Micron совместно, анонс технологии состоялся в 2015 году. Но сегодня плодотворное сотрудничество сменяется конкуренцией.

В то время как Intel выпускает первые модули Optane небольшой емкости для ПК, в Micron уже ведут исследования, направленные на создание 3D Xpoint второго и третьего поколений. Модули Micron на основе 3D Xpoint называются QuantX.

В Intel и Micron уверены: продукты на 3D Xpoint со временем способны заменить в ПК и серверах твердотельные накопители и динамическую оперативную память. В Intel заявляют, что SSD на Optane работают на порядок быстрее, чем обычные. Создатели 3D Xpoint также утверждают, что память на ее основе гораздо плотнее, чем DRAM.

Первые модули Optane должны появиться в ПК уже во втором квартале — они будут использоваться в качестве кэш-памяти для более быстрого запуска системы, а также для загрузки приложений и игр.

В Micron действуют медленнее. В конце января на совещании по финансовым результатам в компании объявили, что модули QuantX планируется начать выпускать небольшими партиями к концу года. При этом Micron в отличие от Intel не будет поставлять модули для ПК, а предложит SSD на QuantX большой емкости, предназначенные для серверов и других систем старшего класса.

Что касается следующих поколений продуктов QuantX, в Micron работают над увеличением емкости и сокращением задержки обмена данными с памятью, сообщил Скотт Дебур, вице-президент Micron, на недавней встрече с аналитиками. «Это действительно потрясающая разработка, технология будущего», — заявил он.

Как Optane, так и QuantX вызывают значительный интерес с точки зрения применения в дата-центрах для систем интенсивной обработки данных, в частности систем машинного обучения. Поскольку новая технология может быть использована как для рабочей памяти, так и для систем хранения данных, компоненты на ее основе будут применяться и для кэширования, и для хранения данных частого и редкого доступа.

Сама Micron не планирует предлагать накопители на QuantX — компания будет поставлять их через партнеров, специализирующихся на выпуске систем хранения данных.

«3D Xpoint будет в каждом геймерском компьютере без исключений» — таковы были слова генерального директора Intel Брайана Кржанича на брифинге для акционеров, посвященном технологии Optane, которая, как уверены в корпорации, со временем заменит динамическую оперативную память и тпердотельные накопители в персональных компьютерах и серверах.

Сейчас Intel поставляет модули Optane первого поколения и параллельно развивает следующие, работая над повышением плотности памяти и накопителей на основе этой технологии.

В Intel подчеркивают, что Optane обладает гораздо более высокой плотностью, чем SSD и DRAM. Основой Optane служит технология 3D Xpoint, разработанная Intel совместно с компанией Micron.

В Optane ее создатели видят своеобразное воплощение закона Мура для памяти. Разрабатывая следующие поколения этой технологии, в корпорации ставят перед собой цель сделать ее более компактной, плотной и дешевой.

Попробовать эту технологию пока еще могут немногие пользователи. Первые SSD на ее основе будут дорогостоящими, но по мере снижения себестоимости в расчете на бит цены станут падать. Одним из преимуществ станет увеличение скорости обмена данными с накопителем, поскольку память Optane будет размещаться ближе к центральному процессору.

Говоря о возможных применениях технологии, в Intel обещают более быструю работу игр благодаря упреждающей загрузке уровней в SSD. Память нового типа также можно использовать для аналитики и машинного обучения — соответствующим системам необходим очень быстрый обмен данными с накопителями. Конечная цель Intel — объединить память и хранение, но ее достижение станет реальностью еще не скоро.

В Micron тем временем разрабатывают продукты на 3D Xpoint под собственным брендом — QuantX. Недавно в компании тоже сообщили, что работают над следующими поколениями 3D Xpoint.

Компоненты Optane небольшой емкости для ноутбуков появятся в продаже во втором квартале; Intel уже начала поставлять первые модули DIMM для тестирования.

В корпорации также сертифицировали и начали предлагать первые SSD на Optane для ЦОД, об этом на встрече с акционерами сообщил Роб Крук, генеральный менеджер подразделения Intel по решениям на основе энергонезависимой памяти.

SSD для предприятий обычно отличаются большей емкостью. Память и накопители для предприятий, основанные на 3D Xpoint, перевернут рынки серверных DRAM и SSD, уверена Дайна Брайант, исполнительный вице-президент, генеральный менеджер подразделения Intel по дата-центрам.

Но прогнозы Intel относительно Optane на нынешний год довольно скромные. Крук назвал 2017-й «в большей степени годом инвестиций», когда средства будут вливаться в организацию производства и исследования. Общий доход от Optane в этом году составит меньше 5% совокупной выручки Intel, принесенной продуктами для хранения данных.

Системы хранения и память не главные источники дохода Intel: в четвертом квартале 2016 года выручка от них составила 816 млн долл., а общий оборот корпорации за квартал был 16,4 млрд долл. Его львиную долю по-прежнему приносят продажи процессоров для ПК и серверов.

Жизнь процессора Itanium висит на волоске. Спустя три года после предыдущей модели корпорация Intel выпустила новую и, возможно, последнюю, которая носит кодовое имя Kittson.

Чип сейчас предоставляется заказчикам для тестирования, официальные поставки начнутся в этом году, сообщили в Intel.

Процессоры Itanium используются в мэйнфреймах и серверах для критически важных задач. Hewlett Packard Enterprise выпустит серверы на Kittson позже в этом году.

Itanium медленно умирает, и Kittson, скорее всего, станет последним в этой линейке. Чип поддерживается ограниченно, разработка программного обеспечения для него остановлена.

В Intel, возможно, даже рады закату Itanium: в корпорации стремятся отказываться от малоприбыльных продуктов и предпочитают переориентироваться на более доходные рынки. Поощряется переход заказчиков от Itanium на процессоры Xeon, которым принадлежит более 90% рынка серверных чипов.

«Itanium находится в режиме жизнеобеспечения, и ничто большее в будущем его не ждет», — уверен Джим Макгрегор, главный аналитик Tirias Research.

Intel разработала Itanium при участии HP, первый процессор был выпущен в 2001 году. Этот очень быстрый чип был создан, чтобы вытеснить более старые процессорные архитектуры для мэйнфреймов, такие как SPARC, а также чтобы составить конкуренцию чипам IBM Power.

В Intel прочили Itanium судьбу предпочтительной архитектуры будущих высокопроизводительных процессоров, но процессорная линейка потерпела крах, не сумев победить ни SPARC, ни Power. Главным врагом Itanium оказался собственный процессор Intel, Xeon, который добился успеха благодаря стремительному росту рынка серверов младшего класса и среднего уровня. В связи с этим в Intel начали вкладывать в развитие Xeon больше ресурсов.

Itanium между тем становился героем новостей по противоположным причинам. Медленное угасание процессора привлекло к себе внимание в 2011 году, когда в Oracle решили прекратить разработку ПО для этой архитектуры, прийдя к выводу о «близости окончания срока жизни Itanium». Свернули разработку ПО для него и в Microsoft.

В Intel не говорят о каких-либо планах по поводу Itanium после выпуска Kittson. Новый процессор приходит на смену предшественнику, Itanium 9500 с кодовым именем Poulson, поставки которого начались в четвертом квартале 2012 года.

Единственный крупный производитель, все еще поставляющий серверы на Itanium, это HPE, которая предлагает с ним системы Integrity, предназначенные для критически важных задач. В HPE заверили клиентов, что сохранят поддержку Itanium до 2025 года, но вместе с тем убеждают заказчиков переходить на процессоры Xeon.

HPE выпустит серверы на основе новой модели Itanium в этом году, о чем сообщил представитель компании: «Мы обновляем линейку Integity с ОС HP-UX, планируя предложить системы на Kittson во второй половине 2017 года».

Обещание HPE не отказываться от поддержки Itanium обусловлено прежде всего долгосрочными соглашениями с клиентами. Многие пользователи Itanium — госструктуры, которые заключают с компаниями контракты большой длительности на поставку и услуги поддержки серверов.

Помимо HP-UX, диалекта Unix, серверы Integrity предлагаются с операционными системами Linux и OpenVMS. В последней поддержка Kittson появится в четвертом квартале, об этом можно судить по недавно обновленному графику развития ОС на сайте компании VMS Software, разрабатывающей OpenVMS.

Как считает Макгрегор, многие заказчики могли бы пропустить Kittson и перейти на x86, но это обойдется недешево, поскольку нужно будет переносить унаследованный код на новые системы x86-архитектуры, на что могут уйти годы. Некоторые пользователи Itanium, особенно в финансовых учреждениях, которым для выполнения транзакций необходимы серверы максимальной надежности, вряд ли захотят пойти на подобный риск. «Но рано или поздно им тоже придется перейти на что-то еще», — добавил Макгрегор.

HPE и Dell предлагают услуги по переносу кода с мэйнфреймов на серверы x86-архитектуры, но это сложный процесс, требующий большого объема тестирования для обеспечения стабильности кода.

Intel и «Крок» объявили о начале работы Центра комплексных решений, построенных на основе технологий Intel. Центр развернут в офисе компании «Крок» на Волочаевской улице в Москве.

Как отметил Василий Бояринов, директор Intel по корпоративным продажам в странах Восточной Европы, России и СНГ, его открытие должно способствовать устранению разрыва между появлением новых технологий и бизнес-идей и их реальным воплощением в различных областях экономики, административной деятельности, социальной сферы.

Внедрение инновационных технологий Intel становится сегодня особенно актуальной задачей в свете изменения приоритетов в бизнесе корпорации, о чем весной 2016 года объявил ее генеральный директор Брайан Кржанич. Он подчеркнул, что в новой стратегии предусмотрено смещение акцентов в сфере интересов Intel с персональных компьютеров на центры обработки данных, облачные вычисления, подключенные к сети устройства, память и программируемые логические матрицы, а также технологии мобильной связи пятого поколения.

В России работу в рамках новой стратегии в Intel намерены проводить вместе с партнерами из различных сфер бизнеса и академической среды (см. «В Intel все по-новому», Computerworld Россия, 19 декабря 2016).

Одним из результатов такой работы является создание на базе совместных инвестиций Intel и «Крока» Центра комплексных решений, в котором в настоящее время представлены средства, способствующие повышению эффективности работы современных офисов, интеллектуальных городских систем, комплексов видеоаналитики, приборов медицинского мониторинга.

К примеру, там демонстрируются системы для организации совместной работы сотрудников в офисах предприятий, в том числе решения на базе беспроводной связи, которые предоставляют возможность подключать мобильные компьютеры к любому нужному экрану, создавать многофункциональные конференц-залы, а также осуществлять обмен файлами и документами по защищенным каналам. Поддержка технологии Digital Signage позволяет оперативно управлять передачей мультимедийного контента на экраны, проекторы и видеостены. Технология Intel Unite обеспечивает эффективное взаимодействие сотрудников предприятий, не ограничивая число участников таких сессий и не предъявляя специальных требований к их местонахождению.

Специалисты «Крока» создали также систему мониторинга производительности труда персонала предприятий, позволяющую на основе данных корпоративного календаря, системы телефонии и рабочих приложений бороться с нецелевыми тратами рабочего времени и оптимизировать бизнес-процессы.

Наряду с этим предлагаются решения, упрощающие управление виртуальными и облачными средами, платформы для обеспечения стабильной работы аналитических бизнес-систем, а также катастрофоустойчивые сервисы для защиты корпоративных данных от потерь, которые, как утверждают в «Кроке», способны существенно снизить загрузку и упростить работу персонала ИТ-служб предприятий.

Кроме того, разработан комплекс решений для автоматизации процессов и служб современных городов, включающий ситуационный центр оперативного реагирования и управления дорожным движением, а также комплексные системы безопасности, в которых интегрированы современные средства видеонаблюдения и аналитики.

На базе продуктов Intel с применением технологий Интернета вещей созданы аналитические системы, способные обрабатывать данные сетей Wi-Fi, терминалы для экспресс-диагностики здоровья персонала предприятий, средства мониторинга их эмоционального состояния, биометрические системы управления доступом и ряд других разработок.

Игорь Никулин, директор департамента информационных технологий корпорации «Крок», считает, что созданные в содружестве с технологическими партнерами комплексные решения способны повысить эффективность и продуктивность работы заказчиков, обеспечить внедрение новых бизнес-моделей и рост доходов использующих их организаций.

Ни один чип Intel не стоит так дорого, как новый серверный процессор Xeon E7-8894 v4.

Этот чип, предлагаемый за 8898 долл., имеет 24 ядра, 60 Мбайт кэш-памяти и максимальную тактовую частоту 3,4 ГГц (здесь и далее рекомендованные цены в США. — Прим. ред.). По свидетельству Intel, это самый быстрый серверный процессор компании, бьющий рекорды скорости при работе с корпоративными приложениями.

На втором месте по цене после E7-8894 v4 находится другой 24-ядерный чип, Xeon E7-8890 v4, предлагаемый за 7174 долл. Два этих процессора обладают одинаковым функционалом, за исключением базовой тактовой частоты. У нового чипа она составляет 2,4 ГГц, а у менее дорогого – 2,2 ГГц.

Процессор Е7-8894 v4 превосходит по цене даже самый быстрый чип Intel для суперкомпьютеров – Xeon Phi 7290F, который можно приобрести за 6401 долл. А по сравнению с самым дорогим чипом для ПК, Core i7-6950X для игровых компьютеров, предлагаемым за 1723 долл., он дороже уже в четыре раза.

Возможно, «конкуренцию» новому серверному процессору Intel по цене составят продукты компании AMD, собирающейся вывести во втором квартале на рынок серверные чипы на основе архитектуры Zen. Первые серверные процессоры AMD, разрабатывавшиеся под кодовым наименованием Naples, будут иметь до 32 ядер. Целевой рынок для Naples пока не обозначен, но, с высокой долей вероятности, им станут поставщики облачных сервисов.

Ранее в AMD заявили, что процессоры Naples будут иметь вполне конкурентоспособную цену, а маржа на них окажется ниже ожидаемой. Чипы Zen предназначены для высокопроизводительных вычислений, но компания намерена выпускать их в большом количестве, а значит, рынок серверов, насчитывающих от восьми и более процессоров, скорее всего, окажется неохваченным.

Процессор Xeon E7-8894 v4 построен на основе архитектуры Broadwell и предназначен для отказоустойчивых серверов, которые используются поставщиками финансовых услуг и представителями розничной торговли в системах повышенной надежности и поддерживают функции обнаружения мошенничества. Его столь высокую цену в Intel объясняют тем, что в случае отказа таких серверов компании рискуют потерять сотни миллионов долларов.

Новый чип поддерживает и функции, которыми обладают обычные процессоры для ПК и серверов: коррекцию ошибок и так называемую триаду RAS (reliability, availability, serviceability), обеспечивающие диагностику и мгновенное восстановление работоспособности в случае возникновения серверных сбоев. Чипы обладают также высокими характеристиками ввода-вывода и подключения к сетям.

В настоящее время покупателям серверов довольно сложно получить скидки от Intel, доля которой на рынке серверных процессоров превышает 90%. За высокую производительность и интеграцию в свои продукты самых передовых технологий Intel запрашивает весьма высокую цену.

Объемы поставок процессоров E7 v4 невелики, но норма прибыли у них очень высока, а в перспективе Intel больше рассчитывает на продукты для ЦОД, чем на продукты для ПК.

«Цены на серверные процессоры высоки, но в ближайшие годы они вырастут еще сильнее, – заявила, выступая перед инвесторами, исполнительный вице-президент и генеральный менеджер Intel Data Center Group Дайана Брайант. – Это обусловлено появлением новых приложений, выполняющих функции анализа и машинного обучения, а также развитием облачных бизнес-сервисов. Понимая ценность наших продуктов старшего класса, клиенты сразу скупают полный их стек».

Вместе с тем после нескольких лет роста на серверном рынке наступило насыщение, и к 2021 году Брайант прогнозирует 5-процентное снижение поставок серверных процессоров. В Intel не ожидают роста продаж серверных чипов, но рассчитывают на увеличение объемов поставок смежной продукции, предназначенной для телекоммуникационной отрасли и облачных серверов.

«Естественно, конкуренция с AMD может повлиять как на цену серверных процессоров, так и на объемы их продаж», – признала Брайант.

В этом году в Intel планируют представить еще более мощные и дорогие чипы. Речь идет о поставках чипа Knights Mill, предназначенного для решения задач глубинного обучения, и чипа Lake Crest, который объединит возможности Xeon с аппаратными средствами глубинного обучения на базе технологии, приобретенной у компании Nervana Systems.

В Intel сообщили, что Cannonlake, первый процессор корпорации, выпускаемый по технологии 10 нм, будет работать как минимум на 15% быстрее, чем предшественник, Kaby Lake. У последнего прибавка в производительности по сравнению со Skylake была такой же, но для Kaby Lake это был максимально возможный результат.

Не исключено, что повышение быстродействия процессоров снова становится приоритетом для Intel после ряда лет, в течение которых сначала акцент делался на увеличение числа ядер, потом на повышение степени интеграции чипа; делая объявление о Cannonlake, в корпорации отметили бурный рост игрового рынка, особенно в сегменте киберспорта, что способствует востребованности дорогостоящих процессоров Intel Core i7. Дальнейший рост спроса на такие чипы, как надеются в корпорации, будет обусловлен развитием приложений виртуальной реальности.

Будущим процессорам Intel предстоит соперничать с чипом AMD Ryzen, который, как утверждают в самой AMD, выполняет на 40% инструкций за такт больше, чем предшественник. Аналитики предсказывают, что Ryzen благодаря предпродажному ажиотажу будет сопутствовать первоначальный успех на рынке геймерских компьютеров, но дальнейшая судьба чипа будет зависеть от реальных характеристик, которые он продемонстрирует.

В AMD сообщили, что в компании не планируют поставлять драйверы своих будущих процессоров Ryzen для Windows 7 вопреки предыдущим сообщениям в СМИ о том, что AMD поддержит эту ОС. При этом в компании уточнили, что «в целях обеспечения максимальной уверенности в характеристиках Ryzen» в ходе тестирования убедились в совместимости нового чипа с Windows 10 и 7, однако драйверы предоставят только для 10-й версии.

О том, что процессоры Intel Kaby Lake и AMD Ryzen будут поддерживаться только в Windows 10, впервые еще год назад объявили в Microsoft, подчеркнув, что Windows развивается параллельно процессорам и только в новых версиях поддерживает самые современные их возможности. Таким образом, геймерам, которые еще придерживаются Windows 7, придется модернизировать ОС, если они пожелают перейти на самые новые процессоры и застраховаться от проблем с производительностью или совместимостью.

Результатом встречи генерального директора Intel Брайана Кржанича с президентом США Дональдом Трампом стало громкое объявление: в следующие три-четыре года корпорация вложит 7 млрд долл. в строительство фабрики по производству чипов по технологии 7 нм.

В результате создания завода, который получит название Fab 42, в Чендлер (шт. Аризона) появится 3 тыс. новых рабочих мест, пообещали в Intel. А всего, как прогнозируют в корпорации, будет создано около 10 тыс. рабочих мест, связанных с деятельностью Fab 42.

Трамп выступает за создание как можно большего числа рабочих мест в США и возвращение производства в страну — именно это обещают в Intel, объявляя о строительстве фабрики.

Но ведь буквально в прошлом году из Intel уволили по сокращению 12 тыс. сотрудников в рамках реструктуризации. К тому же в корпорации уже не впервые объявляют о намерении создавать новые рабочие места и инвестировать миллиарды в возведение Fab 42. Аналогичное объявление было сделано в феврале 2011 года.

В то время тогдашний глава корпорации Пол Отеллини сообщил, что она вложит 5 млрд долл. в строительство Fab 42 для выпуска 14-нанометровых процессоров, чтобы создать 4 тыс. рабочих мест. Об этом было объявлено в ходе визита Барака Обамы, занимавшего тогда пост президента США, на предприятие Intel в Хилсборо (шт. Орегон).

В 2014 году в Intel неожиданно заморозили этот проект, объявив, что это нужно, чтобы высвободить ресурсы для некой будущей технологии. Как объясняет представитель Intel Вильям Мосс, сооружение Fab 42 началось в 2011 году, но завершение строительства пришлось задержать. «Мы возобновляем инвестиции сейчас, рассчитывая на дальнейший рост бизнеса», — добавил он.

В 2011 году о строительстве фабрики было объявлено в связи с ожидаемым развитием бизнеса мобильных устройств Intel. Но на сегодня в корпорации прекратили выпуск чипов для смартфонов, переключившись на Интернет вещей, а также серверный, автомобильный и другие рынки.

В Белом Доме приветствовали планы по завершению строительства фабрики — Трамп назвал объявление «прекрасной новостью» для Аризоны. «Я очень доволен и уверен, что жители Аризоны — тоже», — добавил он.

Известие от Intel «продолжает волну экономического оптимизма», начавшуюся с тех пор, как Трамп вступил в должность президента, заявил Шон Спайсер, пресс-секретарь Белого Дома.

Помимо Соединенных Штатов Intel владеет фабриками в Китае, Вьетнаме, Малайзии, Израиле и Ирландии. Значительная часть работ по проектированию процессоров Intel ведется в Израиле, а микросхемы памяти нового типа Optane корпорация выпускает в Даляне (Китай).

Intel регулярно создает новые заводы, чтобы налаживать выпуск более компактных, мощных и энергоэффективных чипов. В частности, переход на процессоры, изготавливаемые по технологии 7 нм, потенциально позволит увеличить время работы устройств малых размеров от батареи.

Такие чипы будут использоваться в персональных компьютерах, датчиках и других высокотехнологичных продуктах. Кржанич в электронном письме к сотрудникам подчеркнул, что новые процессоры будут способствовать развитию систем искусственного интеллекта, новых технологий для автомобильной и транспортной отрасли, прорывам в области медицинских исследований и лечении заболеваний и не только.

Две недели тому назад в Intel сообщили, что корпорация создает завод для выпуска пробных партий 7-нанометровых чипов. Сейчас Intel поставляет процессоры для ПК, серверов и Интернета вещей, выпускаемые по технологии 14 нм, а к концу года, как ожидается, начнет продажи своих первых 10-нанометровых чипов для ПК, — Cannonlake.

По объявлению о строительстве Fab 42 и истории выпуска 14-нанометровых чипов Intel можно судить, когда она начнет производство своих первых процессоров на 7 нм. По всей видимости, корпорация предложит еще три или более архитектуры, рассчитанных на процесс 10 нм, а затем перейдет на 7 нм. Эта технология, вероятно, потребует внедрения литографии крайнего ультрафиолетового диапазона и других новых методов, позволяющих выпускать чипы с меньшим топологическим размером элемента. Кроме того, вероятен перехода на новые материалы процессоров, такие как нитрид галлия.

Умные наручные часы RunIQ компании New Balance снабжены процессором Intel Atom из семейства Cloverdale Peak, который в 2014 году устанавливался в планшеты и смартфоны. Часы, стоящие в США 299 долл., работают под управлением Android Wear — ограниченнного по возможностям диалекта операционной системы Google, созданного для Интернета вещей.

Часы довольно массивны, являются водостойкими и выдерживают давление до 5 атм. Они могут работать без подзарядки до 24 часов, но если включить GPS и встроенный кардиомонитор, то — всего 5 часов, намного меньше, чем у умных часов Garmin Vivoactive и даже чем у Basis Peak, часов, которые Intel выпустила в 2014 году, но потом отозвала из продажи из-за проблемы с датчиками.

RunIQ имеют 4 Гбайт флеш-памяти, могут передавать музыку по Bluetooth и отображать сообщения, поступающие на синхронизированный с ними смартфон на Android. Что касается вопроса о том, зачем часам столь мощный процессор (судя по всему, у него два ядра и тактовая частота более 2 ГГц), в Intel подчеркивают, что Android работает на часах «очень шустро, без задержек».

В Intel сообщили, что планируют и далее перепрофилировать для новых применений созданные ранее чипы наподобие Atom. Эту линейку в корпорации, напомним, в прошлом году сильно урезали после провала попытки выйти на рынок смартфонов.