Компания Interbrand опубликовала список самых успешных брендов 2014 года. Самым дорогим из них вновь стал бренд Apple, он оценивается почти в 119 млн долл., и его цена за год выросла на 21%. На втором месте Google, этот бренд аналитики оценили в 107,4 млн долл., это на 15% больше, чем в прошлом году.

Всего в первую десятку рейтинга брендов вошло пять ИТ-компаний, среди них, помимо Apple и Google, в рейтинге присутствуют IBM (72,2 млн долл.), Microsoft (61,1 млн долл.), Samsung (45,4 млн долл.).

Как сообщает Wall Street Journal, в лаборатории перспективных проектов Google X разрабатываются дисплеи, которые можно соединять друг с другом подобно блокам Lego, конструируя большие экраны, отображающие слитную картинку. В публикации не уточняется, планируют ли в Google наладить продажу таких дисплеев, будут ли они сенсорными и какова максимальная площадь экрана из блоков.

В WSJ сравнивают проект Google X с разработкой компании Perceptive Pixel, купленной Microsoft в 2012 году, — относительно недорогими сенсорными дисплеями с диагональю от 80 дюймов. Но в Google, похоже, собираются создать дисплеи, которые будут стоить еще меньше. По-видимому, у них не будет обрамления, чтобы при смыкании замаскировать границы между соседними блоками. Так или иначе, в Google, как и в Microsoft, похоже, уверены, что у гигантских дисплеев есть будущее.

Адвокат знаменитостей, чьи пикантные фотографии хакеры выложили в сеть в сентябре, Марти Сингер готовит иск с требованием 100 млн долл. к корпорации Google, которая, по его мнению, вовремя не удалила фотографии из поисковой выдачи и заработала миллионы на рекламе за счет скандала с утечкой.

Адвокат, представляющий интересы более десяти пострадавших от утечки женщин-знаменитостей, направил основателям Google Ларри Пейджу и Сергею Брину, председателю совета директоров Google Эрику Шмидтку и юристам корпорации письмо, в котором обвинил их в «откровенно неэтичном поведении».

В письме указано, что еще четыре недели назад компания Lavely & Singer отправила уведомление с просьбой удалить фотографии. С тех пор компания отправила в Google еще около десяти аналогичных писем, но фотографии до сих пор доступны на BlogSpot и YouTube.

В сентябре хакеры в три этапа выложили сотни интимных фотографий голливудских звезд. Считается, что эта крупнейший хакерский скандал, связанный со знаменитостями.

В ответ на снижение цен на некоторые сервисы облачной системы Microsoft Azure компания Google примерно на 10% снизила цены на использование всех видов инстанций Google Compute Engine во всех регионах мира. В компании утверждают, что снижение цен стало возможным благодаря повышению эффективности работы центров обработки данных, а также падению цен на оборудование.

Ценовая конкуренция на рынке облачных сервисов усиливается. В марте этого года Google первой значительно снизила цены. Сервис Google Compute Engine, исполняющий программы на виртуальных машинах, подешевел на 32%, а Google BigQuery, предназначенный для анализа больших объемов данных в облаке — на 85%. Тогда в Google отмечали, что падение цен на оборудование не сопровождается снижением цен на облачные сервисы — цены на оборудование снижались ежегодно на 20-30%, тогда как на облачные сервисы — только на8%. На следующий день после Google компания Amazon объявила о снижении цен на облачные сервисы Amazon Web Services, а за ней снизила цены и Microsoft.

На этот раз Microsoft снизила цены на ряд сервисов (в том числе сервис BizTalk, передачу данных, мобильные и другие сервисы) на 27% и более. Ожидается, что вскоре о снижении объявит и Amazon.

Гамбургский комиссар по защите данных и свободе информации издал административный приказ, требующий от компании Google принятия мер для того, чтобы пользователи могли самостоятельно определить, в какой мере их личные данные будут использоваться для профилирования.

Как полагает комиссар, сбор и, в особенности, последующий совместный анализ данных о действиях пользователей предоставляет в распоряжение компании гораздо больше информации, чем разрешается законами Германии и ЕС. Google может узнать подробные маршруты передвижений пользователя, выявить его личные интересы и предпочтения, социальное и финансовое положение, привычки, отношения с друзьями, сексуальную ориентацию и прочие личные сведения.

Несмотря на то, что переговоры с Google позволили добиться некоторых улучшений в области контроля над использованием личных данных, в основном вопросе о совместном анализе данных различных сервисов Google не идет на уступки, заявляет гамбургский комиссар. Поэтому комиссар был вынужден издать официальный административный приказ.

Представители Google сообщают, что поддерживают контакт с гамбургским агентством по защите данных и обдумывают дальнейшие действия.

Возможность быстрого изучения информации в смартфоне в некоторых случаях — например, связанных с терроризмом и похищениями людей — может спасти жизнь, считает директор Федерального бюро расследований США Джеймс Коми. Однако Apple и Google не учитывают этого, реализуя шифрование данных в смартфонах. Директор ФБР озабочен тем, что компании предлагают инструменты, явно предназначенные для того, чтобы люди могли ставить себя вне контроля закона. ФБР обратилось к компаниям с вопросами по этому поводу, добавил он.

Поддержка шифрования личных данных была реализована в недавно выпущенной восьмой версии операционной системы iOS. В системе Android шифрование поддерживалось уже давно, а теперь Google объявила о том, что в следующей версии оно будет включено по умолчанию.

23 сентября бывший заместитель директора отдела уголовных расследований ФБР, а ныне — президент фонда защиты сотрудников правоохранительных органов Рональд Хоско опубликовал на сайте газеты Washington Post заметку с резкой критикой средств шифрования данных в смартфонах. Они будут защищать преступников, а полиция не сможет получать нужную информацию даже при наличии ордера на обыск, считает Хоско.

Аналитическая компания Juniper Research опубликовала свои прогнозы, касающиеся ситуации на рынке смартфонов. По мнению экспертов, в 2014 году в мире будет продано порядка 1,2 млрд аппаратов, то есть на 19% больше, чем в 2013-м, когда своих владельцев нашли 985 млн.

Рост продаж ожидается прежде всего на развивающихся рынках, где особым спросом пользуются модели ценой до 150 долл. В обозримом будущем появятся еще и варианты за 75 долл. и ниже, что спровоцирует очередную волну спроса и, как следствие, рост рынка.

В премиальном сегменте рынка балом правят Apple и Samsung, а вот остальные глобальные игроки находятся под прессингом локальных брендов, предлагающих дешевые и вместе с тем вполне интересные продукты. Так, Xiaomi имеет более чем серьезные позиции в Китае, а Google запустила проект Android One в Индии.

В Juniper Research отмечают, что выход iPhone 6 Plus может серьезно изменить расстановку сил в сегменте фаблетов, где ему придется схлестнуться с Samsung Galaxy Note 4. Оба аппарата наверняка будут продаваться очень неплохо, однако не факт, что все любители «айфонов» одинаково хорошо воспримут модель с такой большой диагональю.

Наконец, аналитики утверждают, что Apple и Samsung контролируют 45% мирового рынка смартфонов. Однако постепенно влияние гигантов может снижаться: к 2019 году средняя цена продаваемого в мире смартфона упадет до 274 долл., тогда как две указанные компании сильны как раз своими флагманами, а вот с недорогими моделями предпочитают не связываться.

Китайские производители смартфонов вряд ли станут массово выпускать смартфоны, соответствующие предложенной Google концепции Android One, сообщает DigiTimes.

Дело в том, что компания намерена жестко контролировать характеристики и рекомендованные цены смартфонов на основе Android One. Индийские компании Micromax, Karbonn и Spice, которые и выпустили первые аппараты на «единице», такой подход устраивает. Модели этих марок, напомним, получили 4,5-дюймовые экраны, четырехъядерные процессоры MediaTek, 5-мегапиксельные камеры и так далее. При этом цены смартфонов примерно одинаковы и составляют 100 с лишним долларов.

Между тем китайские производители за эти же деньги сегодня способны предложить аппараты с восьмиядерной «системы на криасталле» MediaTek, 5-дюймовым дисплеем и камерой на 13 мегапикселов. Тогда как смартфоны уровня моделей Micromax, Karbonn и Spice на Android One предлагаются в Китае еще дешевле. Если предложить местным потребителям простенький смартфон за 100 долларов, то покупать его никто не станет.

Больше того, в Китае распространены смартфоны на Android, в которых сервисы Google заменены аналогами от локальных компаний. Google, разумеется, потребует избавиться от этой практики, на что китайские вендоры не пойдут: интеграция локальных сервисов является для них серьезным источником дохода.

В штате Делавэр летом этого года был принят закон о доступе доверенных лиц к электронному имуществу и записям умерших. Текст закона был основан на проекте, подготовленном некоммерческой организацией Uniform Law Commission. Доверенное лицо, в соответствии с законом, должно иметь такой же доступ, как и владелец электронной записи. В других штатах аналогичные законы пока не приняты, но закон регулирует отношения, возникшие в соответствии с делавэрским законодательством, независимо от того, где находятся их участники.

В компании Yahoo считают, однако, что предоставление такого доступа противоречит соглашению об условиях использования сервиса, которое пользователи заключают, подписываясь на услуги Yahoo. В нем сказано, что ни учетная запись, ни содержание частной переписки не подлежат передаче в случае смерти, подчеркивают в компании. Закон, подготовленный в ULC, основан на неверном подходе к проблеме передачи нужной информации семье или доверенным лицам умершего. В частности, в нем заранее предполагается, что владелец хотел бы, чтобы его электронная переписка была кому-то передана после смерти, указывают в Yahoo.

Представитель Facebook выразил согласие с позицией Yahoo. А Google в июле в числе прочих направила губернатору Делавэра письмо с просьбой наложить на данный закон вето.