Компания Apple сделала объявление, которого давно ждали: компьютеры Mac уже в этом году начнут переводить на процессоры архитектуры ARM, разработанные в самой Apple.

Сообщение было сделано под конец вступительного доклада на всемирной конференции разработчиков Apple WWDC, которая в связи с пандемией проходит онлайн. При этом в Apple как будто не придали официальной значимости объявлению, предварив его словами «а теперь кое-что еще». Поддержка нового процессора появится в следующем выпуске macOS, который носит кодовое имя Big Sur.

Глава Apple Тим Кук, впрочем, назвал перемену кардинальной, сравнив ее с предыдущим переходом от чипов архитектуры PowerPC на процессоры Intel Core. По оценке Кука, перевод «маков» с Intel на ARM займет приблизительно два года. При этом глава Apple добавил, что в компании еще собираются выпустить новые компьютеры на процессорах Intel.

В Apple уже какое-то время заявляют, что планшеты iPad Pro работают быстрее, чем большинство существующих ноутбуков на чипах архитектуры Intel. Специалисты компании повторили это и в ходе презентации на WWDC. Джони Сруджи, старший вице-президент по аппаратным технологиям Apple, объявил, что компания уже продала два миллиарда «самых оптимизированных и быстрых чипов» ее собственной разработки в составе iPhone и iPad.

Процессор Apple для iPad носит название A12Z Bionic. Компания демонстрировала компьютер на том же чипе, оснащенный 16 Гбайт памяти. Поскольку чипы серии A были изначально разработаны для iPad и iPhone, у новых «маков» будет своего рода бонус: на них также смогут работать приложения для iOS — аналогично тому, как приложения Android могут выполняться на хромбуках.

Демонстрационный образец компьютера Apple с процессором A12Z и новой macOS Big Sur

Как будет происходить перевод «маков» на ARM

Переход Apple с PowerPC на x86 растянулся на несколько лет. Новая перемена тоже потребует не меньше двух лет, полагает Кук. В Apple обещают, что новые «маки» сохранят высокую производительность благодаря тесной интеграции macOS и процессора, которые смогут взаимно использовать соответствующие средства друг друга. Например, ОС сможет задействовать защищенный анклав процессора для безопасного хранения данных, а нейронный движок — для ускорения задач машинного обучения.

В редакции Windows для процессоров ARM приложения, написанные для чипов X86, могут работать только в режиме эмуляции с пониженной производительностью, и то не все, — кроме 64-разрядных. Количество приложений для ARM-версии Windows хотя и становится больше, но разработчики не жалуют ее своим вниманием. Не исключено, что благодаря решению Apple интерес к разработке приложений для чипов ARM вырастет в отношении обеих платформ.

В Apple продемонстрировали работу Excel на процессоре ARM A12Z Bionic

Apple выпустит новую версию транслятора Rosetta, который будет на лету переводить код, написанный для платформы x86, в инструкции ARM. Транслятор Rosetta2 обещает стать переходной мерой на период, пока не появятся нативные приложения ARM для «маков». Эти приложения, которые в Apple называют Universal2, смогут работать и на процессорах Intel.

Apple удалось заранее заручиться партнерской поддержкой Microsoft, благодаря чему в ходе презентации была продемонстрирована работа Word, Excel и PowerPoint на новой платформе. Старший вице-президент Apple по программной инженерии Крейг Федериги также показал на ней игры Shadow и Tomb Raider с эффектами освещения.

Сируджи ранее заявлял, что графические процессоры в новых «маках» будет на порядки лучше по сравнению с предыдущими поколениями. На новой платформе также была показана работа приложений Adobe Creative Cloud — Lightroom и Photoshop. Кроме того, продемонстрировали виртуальную машину Linux под управлением программного обеспечения Parallels.

И все же, не все видят смысл в переходе Apple с x86 на ARM.

«Странно, что в Apple не особенно старались убедить пользователей и разработчиков в том, что 'маки' на ARM будут лучше, иначе бы предоставили гораздо больше технических подробностей в поддержку этого решения, — отметил Пат Мурхед, аналитик, глава Moor Insights. — Apple, конечно, сможет извлечь выгоду благодаря уменьшению себестоимости, но разработчики, скорее всего, сильно задумаются, прежде чем решатся инвестировать в перенос кода на новую платформу».

Чтобы облегчить переход разработчиков на ARM, в Apple запустили программу Quick Start, в рамках которой в скором времени будет предложен комплект Developer Transition Kit, включающий компьютер Mac Mini на чипе A12Z с 16 Гбайт памяти и 512-гигабайтным SSD.

Что касается Intel, покинутый партнер старается не подавать вида, что произошло нечто серьезное. «Apple остается нашим клиентом на нескольких направлениях бизнеса, и мы продолжим сотрудничать с нею, — заявили в Intel. — Intel со своей стороны продолжит ориентироваться на поставки самых передовых компонентов и инновационных технологий для ПК. Мы убеждены, что компьютеры на платформе Intel, в том числе на базе новых мобильных процессоров Tiger Lake, обеспечивают пользователям во всем мире наилучшие характеристики при решении нужных им задач, и что платформа Intel является наиболее открытой для разработчиков и останется такой в дальнейшем».

Компания ARM анонсировала новое поколение процессоров, обещающих смартфонам 20-процентное увеличение производительности по сравнению с предыдущим. Среди новинок особняком стоит ядро Cortex-X1, специально оптимизированное, чтобы обеспечивать чипу максимальное быстродействие.

ARM проектирует центральные процессоры семейства Cortex, видеочипы Mail и процессоры для машинного обучения Ethos, предоставляя лицензии на созданные конструкции участникам индустрии смартфонов — Qualcomm и другим компаниям. В мире процессоров для ПК ситуация иная: Intel и AMD сохраняют проприетарность конструкций своих процессоров и сами же их выпускают. Разработчики мобильных процессоров, сотрудничающие с ARM, в зависимости от условий лицензии имеют право дорабатывать конструкции по своему усмотрению.

Как сообщили в ARM, новые ядра — Cortex-A78, Mali-G78 и Ethos-N78 появятся в смартфонах, которые поступят в продажу в следующем году. В компании обещают, что Cortex-A78 обеспечит процессорам на 20% более высокий показатель усредненной производительности по сравнению с предыдущим поколением, а в случае Mali-G78 аналогичная прибавка составит 25%.

Что касается Cortex-X1, в ARM обещают, что это ядро обеспечит на 30% более высокую пиковую производительность, чем у чипов нынешнего поколения на ядре Cortex-A. Как объяснили в компании, X1 относится к новой категории разработок, не включенных в основной план развития конструкций ARM и создается при участии партнеров. В ближайшее время вероятно оглашение дополнительных подробностей об этом сотрудничестве.

«Cortex-X1 дает ответ на вопрос о том, до каких пределов можно увеличить производительность, когда вы не стеснены ограничениями с точки зрения площади кристалла, — заявил Пол Вильямсон, руководитель ARM по работе с клиентами. — Эта конструкция рассчитана на флагманские смартфоны и устройства с большим экраном. Учитывая площадь, которую будут занимать такие чипы и их рассеиваемую мощность, вряд ли они появятся в широком круге моделей».

Как и раньше, у производителей смартфонов есть выбор между увеличением производительности и сохранением ее на уровне предыдущего поколения ядер ARM, но с увеличением продолжительности работы от батареи. По словам Вильямсона, все новые конструкции позволяют повысить быстродействие чипов, оставив потребляемую мощность в тех же пределах, что и у процессоров ARM ппоколения.

Подробнее о Cortex-A78

Как объясняют в ARM, A78 спроектирован с учетом внедрения мобильной связи 5G — при тестировании, в частности, оценивалось время запуска приложений и скорость реакции веб-страниц при прокрутке. «Чтобы сохранять высокое усредненное быстродействие устройств с малым ресурсом батареи, при работе приложений, требующих большой производительности процессора, уровень потребляемой мощности ограничиваться не будет, — отметил Уильямсон. — В результате не будет ощущаться задержка, не будет падать частота кадров».

Как и Cortex-A77, Cortex-A78 имеет восьмиядерную архитектуру big.LITTLE, предусматривающую использование четырех высокопроизводительных ядер A78 и четырех ядер A55, оптимизированных для обеспечения большей продолжительности работы от батареи. По данным ARM, работая с тактовой частотой 3 ГГц, Cortex-A78 обеспечивает на 20% более высокую усредненную производительность ядра, чем Cortex-A77 на 2,6 ГГц при потребляемой мощности, составляющей в обоих случаях 1 Вт. Отмечается, что такой результат был получен при моделировании, а не на реальном аппаратном обеспечении.

Производитель смартфона также сможет уменьшить рабочую частоту A78 так, чтобы он расходовал вдвое меньше электроэнергии, чем A77, но обеспечивал такую же производительность. По оценкам специалистов ARM, кристаллы восьмиядерных процессоров на базе Cortex-A78 будут занимать на 15% меньшую площадь, чем аналоги на основе Cortex-A77, за счет чего аппараты можно будет делать более компактными.

По словам Вильямсона, в ARM повторно обратились к идее технологической программы Built on Cortex, которая была учреждена совместно с партнерами компании в 2016 году: «Мы поработали в тесном сотрудничестве с ограниченным кругом ключевых партнеров, чтобы обеспечить новый уровень производительности, выходящий за рамки ранее утвержденных нами планов развития».

Плодом этого сотрудничества стала новая программа Cortex-X Custom и конструкция процессоров Cortex-X1. «В рамках данной программы партнеры ARM и производители смартфонов смогут создавать устройства без компромиссов, характеризующиеся максимально высокой производительностью», — пояснил Вильямсон. По его прогнозу, смартфоны на основе Cortex-X1 могут быть анонсированы в этом году.

Условия лицензии требуют, чтобы производители аппаратов на процессорах этой конструкции снабжали их товарным знаком Cortex-X1. Представитель ARM отметил, что хотя Qualcomm, будучи держателем лицензии, выпускает свои процессоры под маркой Snapdragon, и даже процессорному ядру дала собственное название — Kryo, обычно она раскрывает сведения о том, на базе каких конструкций ARM выполнены чипы. В ARM приветствуют этот подход, называя его взаимовыгодным.

Подробнее о Mali-G78 и G68

Графический процессор ARM Mali-G78 получил ряд усовершенствований — число ядер увеличено до 24, основной арифметический модуль стал потреблять на 30% меньше электроэнергии, оптимизирована производительность в режиме воспроизведения сложных игровых сцен с изображением дыма, травы, деревьев. Как заявляют в ARM, это самый мощный видеочип, выполненный на основе архитектуры Valhall.

Вот как Вильямсон описывает производительность Mali-G78 в играх: «Игры становятся сложнее, сейчас на мобильных устройствах все чаще играют в Fortnite, PlayerUnknown’s Battlegrounds и подобное, и от смартфонов ждут производительности не хуже, чем у игровых консолей, рассчитывая получить аналогичный эффект погружения. Это как раз и достигается благодаря мощному графическому процессору».

В ARM также сообщили, что компания будет предлагать еще один вариант новой конструкции под названием Mali-G68, предназначенный для смартфонов эконом-класса. У видеочипов на ее основе будут все те же возможности, что и у G78, но ядер будет только шесть.

По словам специалистов компании, скорость выполнения задач, связанных с машинным обучением, на Mali-G78 увеличилась приблизительно на 15%. Это позволит улучшить работу, в частности, функции разблокировки смартфона при распознавании лица и специальных режимов камеры, например, портретного, при котором изображение фотографируемого автоматически делается более четким, а фон размывается.

Подробнее об Ethos-N78

Ethos-N78 — специализированное ядро для задач машинного обучения, оптимизированное для повышения эффективности переноса данных. В ARM сообщили, что производительность Ethos-N78 в расчете на квадратный миллиметр площади кристалла выросла на 25%, а пиковое быстродействие при выполнении операций умножения-сложения достигло 10 TFLOPS. «Это значит, что по сравнению с предыдущим поколением чипов процессор может выполнять больше работы при прежней площади или ту же работу при меньшей площади», — пояснил Вильямсон.

Британская компания ARM, крупнейший разработчик процессорных архитектур для мобильных устройств, готова продолжать работу с китайской компанией Huawei Technologies. Юристы ARM заключили, что предоставление созданных в Великобритании технологий ARM (в частности, процессорных архитектур ARM v8 и v9) не нарушает запреты, налагаемые на сотрудничество с Huawei правительством США.

Компания ARM принадлежит японской корпорации SoftBank. В мае ARM заявила о приостановке работы с Huawei. Хотя американские власти предоставили Huawei отсрочку до ноября, после этого Huawei потеряет возможность закупать многие важные для нее технологии. ARM, однако, готова и дальше продавать Huawei (а точнее, ее дочерней компании HiSilicon) лицензии на использование архитектуры ARM и прочие технологии. Мобильный процессор Huawei Kirin 900, процессор для задач искусственного интеллекта Ascend 910 и другие выпускаемые Huawei процессоры построены на архитектуре ARM.

В заявлении компании ARM говорится, что она готова оказывать Huawei поддержку в работе с архитектурами ARM v8-A и следующего поколения. Пока неясно, повлияют ли вводимые США запреты на возможность поставок Huawei других процессорных архитектур ARM.

В 2016 году британскую компанию ARM Holdings за 32 млрд долл. купила японская группа Softbank. В прошлом году глава Softbank Масаеси Сон заявил, что акции ARM снова появятся на бирже не позднее, чем через пять лет, и пока в компании намерены выполнить это обещание.

Softbank нуждается в получении отдачи от инвестиций в ARM, так как некоторые вложения компании (например, в Slack и Uber) оказались не очень удачными. Softbank ведет переговоры с WeWork о вложении еще одного миллиарда долларов в реструктуризацию компании. В Softbank полагают, что это единственная возможность сохранить уже вложенные в WeWork средства.

ARM остается мировым лидером в разработке процессорных архитектур для мобильных телефонов и других портативных цифровых устройств, но в последние годы из-за спада на рынке смартфонов доходы ARM упали, а компенсировать падение с помощью процессоров для автомобилей и других задач пока не удается. По словам генерального директора ARM Саймона Сегарса, в компании предпочитают реинвестировать прибыль в развитие бизнеса.

Компания ARM Holdings, разработчик популярных процессорных архитектур, стала одним из основателей консорциума по разработке микросхем для самоуправляющихся автомобилей. Консорциум назвали Autonomous Vehicle Computing Consortium (AVCC), и в него, кроме ARM, GM и Toyota, вошли компании Bosch, Denso и Continental, а также Nvidia и NXP Semiconductors, выпускающие процессоры с архитектурой ARM.

Процессоры и другие микросхемы, использующиеся в прототипах современных беспилотных автомобилей, мало чем отличаются от процессоров и микросхем обычных компьютеров, отмечает вице-президент компании ARM по автомобильным процессорам Чет Бабла. Для массового применения габариты электронных компонентов и потребление энергии нужно снизить на порядок.

Первой задачей AVCC будет создание единой вычислительной архитектуры, для которой производители автомобилей смогут писать программное обеспечение. Создание автомобилей-беспилотников массового применения потребует огромных объемов разработки, и для этого нужны совместные усилия на уровне всей отрасли, считает председатель совета AVCC Массимо Оселла, представляющий GM.

Среди представленных Microsoft аппаратных новинок — Surface Pro X, самый компактный планшет-ноутбук за всю историю устройств серии Surface: его толщина — всего 5,3 мм, вес — 760 г, а дисплей с диагональю 13 дюймов и разрешением 2880х1920 точек «втиснут» в корпус, рассчитанный на 12-дюймовые экраны.

Основой Surface Pro X стал специализированный процессор архитектуры ARM под названием SQ1. В Microsoft не уточняют подробности об этом чипе, но скорее всего, это доработанный вариант процессора Snapdragon 8cx, который в Qualcomm специально подготовили для выполнения кода x86 в режиме эмуляции.

В продажу в Surface Pro X поступит в ноябре, цены в США — от 999 долл. за модель с 8 Гбайт памяти и SSD на 128 Гбайт до 1799 долл. за конфигурацию с 16 Гбайт памяти и SSD на 512 Гбайт.

Особенность SQ1 — встроенный ускоритель задач искусственного интеллекта. В ходе демонстрации его возможностей было показано, как изображение в режиме видеозвонка автоматически адаптируется таким образом, чтобы можно было смотреть на собеседника, а не в камеру.

Проведенное в PC World тестирование показало неудовлетворительные результаты для ноутбуков на чипах ARM по скорости работы, однако в Microsoft заявили, что у Surface Pro X втрое больше производительность в расчете на ватт по сравнению с Surface Pro 6, добавив, что специализированный видеопроцессор нового планшета обеспечивает вычислительную мощность на уровне 2 TFLOPS.

Разработанные компанией ARM процессоры Cortex-A77 и графические процессоры Mali-G77 обеспечат мобильным устройствам производительность, сравнимую с современными ноутбуками, заявляют в компании. Cortex-A77 выполняют на 20% больше команд в единицу времени, чем современные Cortex-A76, а Mali-G77 — на 40% больше, чем Mali-G76. Как правило, известные производители процессоров для смартфонов выпускают их под своими марками по лицензии компании ARM.

ARM сообщает также о значительном продвижении в разработке процессоров для машинного обучения в рамках проекта под названием Project Trillium, который компания представила в прошлом году. Энергетическая эффективность процессора повышена более чем в два раза, утверждают в компании, а число ядер увеличено до восьми, и их общая вычислительная мощность составляет 32 трлн операций в секунду. Эти процессоры разрабатываются специально для мобильных устройств и ориентированы на распознавание объектов. С их помощью, например, камера смартфона может автоматически выделить объект на переднем плане снимка и размыть фон, имитируя эффект «боке», создаваемый обычными фотообъективами.

Напасти обрушиваются на Huawei одна за другой. Вслед за отзывом лицензии на право использования приложений Google и магазина Play Store на телефонах Android, а также запретом на использование компонентов сразу нескольких крупных производителей, включая Intel, Broadcom и Qualcomm, BBC опубликовала утечку информации о том, что ARM обязала своих сотрудников отказаться от «всех активных контрактов, технической поддержки и прочих обязательств» в отношениях с китайским технологическим гигантом. (Буквально вслед за этой публикацией в ARM эту информацию подтвердили. - Прим. перев.)

Несмотря на то, что компания ARM базируется в Великобритании, в спроектированных ею чипах используется технология, которая была разработана в США, и ее использование может быть подвергнуто полному запрету со стороны американского министерства торговли. В опубликованных материалах указывается, что сотрудникам ARM больше не разрешается «оказывать поддержку, предоставлять технологии (будь то готовое программное обеспечение, программный код или обновления), участвовать в технических дискуссиях или каком-то другом обсуждении технических вопросов».

На первый взгляд, наибольшую опасность для Huawei представляет отзыв лицензии на Android со стороны Google, однако прекращение сотрудничества с такими компаниями как ARM может оказаться для нее не менее губительным. Huawei – один из немногих производителей телефонов, которые не используют в своей продукции чипы Qualcomm Snapdragon. Собственный процессор компании, Kirin, установлен в ее флагманских смартфонах P30 и Mate 20, входящих в число самых быстрых в мире на сегодняшний день. В состав этого чипа входит цифровой сигнальный процессор, помогающий обрабатывать изображения в условиях низкой освещенности и при съемке портретов.

Однако в их основе лежит именно архитектура ARM, что может поставить под угрозу создание их новых версий. Более того, это означает, что Huawei рискует потерять доступ к обеим архитектурам чипсетов, поддерживаемых Android: ARM и x86. И даже если компании удастся разработать полностью новый чип, не использующий интеллектуальной собственности ARM, нет никакой гарантии, что он будет корректно работать с программным кодом Android Open Source Project. И если для устройств, которые будут выпускаться в этом году, процессоры уже имеются, потеря поддержки ARM означает, что в следующем году Huawei придется разрабатывать совершенно новую процессорную архитектуру и операционную систему, а это представляется непосильной для нее задачей.

Пострадают и телефоны Honor – наиболее доступное семейство продуктов, выпускаемых Huawei. Буквально на днях компания анонсировала выпуск модели 20 Pro со своим лучшим процессором Kirin.

В официальных заявлениях Huawei старается сохранять оптимизм: «Мы ценим тесный уровень взаимоотношений со своими партнерами, но понимаем, какое давление оказывается на них в связи с принятием политически мотивированных решений. Мы убеждены в том, что эту прискорбную ситуацию удастся разрешить, а нашим приоритетом остается продолжение поставок технологий и продуктов мирового класса нашим клиентам из самых разных стран».

Согласно опубликованной информации, в ARM продолжают анализировать, все ли затронутые технологии подпадают под запреты США, в связи с чем Huawei может получить временную передышку. Кроме того, правительство США упоминало о своей заинтересованности в сохранении безопасности для потребителей. Вслед за отзывом лицензии на Android компания Huawei получила временную генеральную лицензию на 90 дней, благодаря которой существующие устройства будут продолжать получать обновления системы безопасности.

В то время как ведущие производители ПК, включая ASUS и HP, начинают проектировать ноутбуки и планшеты на базе процессоров архитектуры ARM, сама ARM решила выйти из тени и представила свои планы, которые свидетельствуют о том, что уже к 2020 году она собирается бросить вызов Intel.

В ARM рассказали о своих первых процессорах, предназначенных для ПК. Поставив перед собой цель превратиться в доминирующего игрока на новом для себя рынке, компания утверждает, что ее чипы будут не хуже процессоров Intel, а потенциально могут даже превзойти их по производительности при выполнении однопоточных задач.

ARM разрабатывает две новых процессорных архитектуры: Deimos, рассчитанная на норму проектирования 7 нм, должна дебютировать в 2019 году, а 5-нанометровая Hercules появится в 2020-м. Есть, впрочем, одна загвоздка: многие приложения Windows не поддерживают набор инструкций ARM, а за возможность эмуляции придется заплатить снижением быстродействия. Однако попытки сравнивать себя с Intel свидетельствуют о том, что ARM ориентируется именно на рынок ПК.

Что это значит? ПК с процессорами ARM (например, ASUS NovaGo) меняют характер игры в плане продолжительности работы от батареи, но при этом их производительность оставляет желать лучшего. Объясняется это двумя причинами: во-первых, по своей вычислительной мощности ядра ARM уступают представителям семейства Intel Core, а во-вторых, любое приложение, не поддерживающее набор инструкций ARM, должно запускаться через эмулятор. У ARM нет каких-либо мощных рычагов, которые позволили бы ей повлиять на политику Microsoft, но производительность своих процессоров компания вполне способна увеличить. И наконец, того, что ПК с процессорами ARM будет уготована роль однодневок, очевидно, можно не опасаться.

Игра в догонялки

Компания ARM, чипы которой сегодня доминируют на рынке смартфонов, не занимается непосредственным производством процессоров. Она известна как поставщик интеллектуальной собственности, проектирующий и лицензирующий свои чипы компаниям Qualcomm и Samsung, которые затем модифицируют их и выпускают готовую продукцию для смартфонов и ПК. По словам Иана Смита, отвечающего в ARM за маркетинг экосистемы в интересах клиентского бизнеса, подобная практика будет продолжена.

Архитектура Deimos, рассчитанная на норму проектирования 7 нм, должна дебютировать в 2019 году, а 5-нанометровая Hercules появится в 2020-м

При такой структуре ситуация с тем, кто и что поставляет, выглядит крайне запутанной. Важно лишь, что ARM продолжит ежегодно предлагать новые разработки. Компания Qualcomm, остающаяся пока эксклюзивным поставщиком чипов с архитектурой ARM для ПК, следует ее примеру, представляя собственные модифицированные чипы Snapdragon, хотя и несколько позже. После этого поставщики ПК интегрируют эти чипы в свои модели, что также требует дополнительного времени.

В компьютерах ASUS NovaGo установлен чип Snapdragon 835, выпущенный компанией Qualcomm в 2017 году. Его ядра Kryo 280 базируются на ядрах ARM Cortex-A72 2016 года. В Qualcomm обещали, что следом появится чип Snapdragon 845, созданный на базе 10-нанометровой архитектуры ARM Cortex-A75 2017 года, однако на выставке Computex в этом году в качестве ожидаемого процессора для ПК был представлен чип Snapdragon 850. Процессоры Snapdragon 850 и 845 используют одну и ту же архитектуру ARM A75, но имеют разные тактовые частоты.

Между тем, в мае ARM анонсировала свой следующий чип Cortex-A76, обещающий 35-процентное увеличение производительности по сравнению с предшественником. (Анонса Snapdragon на базе архитектуры A76 еще не было.) По словам Смита, в этом году партнеры ARM наладят выпуск чипов A76 с использованием 7-нанометровой технологии, не снижая темпов производственных улучшений, в то время как Intel, похоже, топчется сегодня на месте.

Сумеют ли партнеры ARM стать новым «Intel Inside»?

Итак, компьютер ASUS NovaGo, который критикуют за низкую производительность, построен на основе архитектуры ARM двухлетней давности, которая непрерывно улучшается. На вопрос, будут ли нынешние производители ПК, в том числе ASUS и HP, покупать чипы у партнеров ARM и в дальнейшем, Смит предпочел не отвечать. «Но, судя по всему, они довольны параметрами производительности и энергопотребления A76», – заметил он.

Сможет ли ARM стать лидером по производительности?

В соответствии с планами ARM, ядра A76 (которые, как ожидается, будут работать на частоте 3 ГГц) представляют собой значительный шаг вперед с точки зрения производительности. При выполнении однопоточного теста SPECINT2006 их быстродействие оказалось сравнимым с производительностью процессора Core i5-7300U. Правда, это лишь один тест, оценивающий производительность при выполнении однопоточных задач в сравнении с чипом Intel Kaby Lake седьмого поколения. (В настоящее время Intel уже поставляет процессоры Kaby Lake-R, а к концу года обещает перейти на Whiskey Lake.) И в нем не учитывается турборежим Core.

Однопоточная производительность остается популярной характеристикой хотя бы потому, что программисты слабо используют преимущества параллелизма процессорных архитектур Core и ARM. А в этом ARM традиционно отставала от Intel.

В 2016 году интернет-издание Anandtech опубликовало результаты сравнения серверного чипа ARM Cavium и процессора Intel Xeon. Произошло это еще до того, как в ARM стали рассматривать возможность создания процессора для ПК. В то время чипы ARM выдавали лишь около четверти производительности Xeon. Поэтому достижение паритета (или даже превосходства) представляется очень значительным шагом вперед.

«Если взглянуть на прогнозируемую производительность A76 при работе на частоте 3 ГГц, мы видим, что она находится в верхней части диапазона производительности Core i5, – указал Смит. – Не стоит сбрасывать со счету и присущую нашим процессорам эффективность энергопотребления. Компания проектирует процессоры в так называемой конфигурации 'big.LITTLE', совмещая 8 вычислительных ядер A76 с экономичными ядрами A55, которые берут всю нагрузку на себя в режиме простоя. В результате энергопотребление A76 не превышает 5 ватт, тогда как Intel Core i5-7300U потребляет 15 ватт, что сокращает продолжительность работы компьютера от батареи. Из всего этого можно сделать вывод, что ARM все громче заявляется о себе на рынке ПК. Теперь мы можем продемонстрировать, каких успехов добились в плане производительности. Собираемся ли мы вести себя еще более агрессивно? Да, думаю, что так оно и будет».

Широкое распространение электронных компонентов, спроектированных ARM, которые используются сегодня повсеместно – от автомобилей до электронных вывесок и от смартфонов до суперкомпьютеров, – сделало компанию естественным кандидатом на разработку платформы Интернета вещей, которая в конечном итоге и была анонсирована.

Главным достоинством Pelion IoT Platform является ее универсальность: в компании утверждают, что с ее помощью можно управлять «любым устройством, любыми данными, любым облаком» – что очень важно для рынка, переполненного специализированными вертикальными решениями. (Многие компании, включая GE и Siemens, выпускают продукты для Промышленного интернета, предлагаются также платформы, специально предназначенные для сферы здравоохранения, управления автопарком, сельского хозяйства и т.д.)

Pelion IoT Platform можно разворачивать на граничном устройстве, в ЦОДе и даже на оконечном узле сети, интегрируя устройства в рабочую экосистему, хотя главным образом эта платформа ориентирована на все, что находится на границе сети.

Появление платформы Pelion стало возможным в том числе и благодаря приобретению ARM компании Treasure Data, разрабатывающей программные средства управления корпоративными данными и централизации разрозненных данных, собираемых из самых разных источников. В ARM утверждают, что умение Treasure Data компоновать широкий спектр данных различных типов в единое целое является важной составной частью технологии, положенной в основу Pelion. А недавнее приобретение компании Stream Technologies, специализирующейся на управлении соединениями, наделило Pelion способностью автоматически подключать многочисленные устройства Интернета вещей с использованием основных протоколов беспроводной связи.

Создание Pelion стало результатом интеграции двух приобретенных технологий с существующей платформой ARM Mbed IoT Device Management Platform.

По словам вице-президента IDC по исследованиям в области сетевой инфраструктуры Рохита Мехры, при развертывании систем Интернета вещей очень важно уделять внимание основам – управлению подключениями, адаптации и доставке сервисов – а хорошо организованные платформы превращают соответствующие элементы в нечто большее, чем обычная сумма составных частей.

«Добавление необходимых атрибутов аналитики и видимости с точки зрения не только сетевого управления, но и комплексных сервисов данных и перспектив управления позволяет построить целостную архитектуру Интернета вещей», – пояснил Мехра.

В ARM утверждают, что Pelion позволяет управлять потоками данных, пересылаемыми с удаленных узлов по каналам 4G, а также централизованно обрабатывать данные, передаваемые с устройств по сетям Wi-Fi. Способность преодолеть разрыв в подключении лицензированных и нелицензированных компонентов становится важным преимуществом, повышающим общую привлекательность платформы.

«Pelion поддерживает реализацию широкого спектра пользовательских сценариев и вертикальных решений с использованием сотовой и другой связи, средств управления и настройки», – добавил Мехра.

Рынок Интернета вещей сегодня перенасыщен, поскольку едва ли не все крупные поставщики технологий предлагают собственную платформу Интернета вещей, которая с определенными допущениями может использоваться и другими. Многочисленные разработчики традиционно не задумываются о полной поддержке их технологиями возможностей, открываемых Интернетом вещей. Нельзя сказать, что в ARM поставили мир Интернета вещей с ног на голову, но в настоящее время она входит в число наиболее сильных игроков в корпоративном сегменте этого рынка. Без преувеличения можно сказать, что в перспективе ARM займет здесь достойное место, но важно понимать, что рынок Интернета вещей сегодня весьма изменчив и приобретет относительно законченные формы не ранее, чем через несколько лет.