На международной выставке потребительской электроники CES, проходящей в этом году в виртуальном формате, AMD представила процессоры Ryzen 5000 на базе микроархитектуры Zen 3, благодаря которой Intel Core i9 был сброшен с пьедестала лучшего геймерского процессора для настольных ПК.

Всего представлено 13 новых процессоров, в том числе 8 моделей с индексом H для игр и создания контента и 5 с индексом U для легких ноутбуков с увеличеным временем работы от батареи. Самые мощные оснащены 8 ядрами и поддерживают до 16 потоков. В турборежиме тактовая частота чипов достигает 4,8 ГГц, а емкость кеш-памяти составляет до 20 Мбайт, что вдвое больше, чем у аналогов прошлой серии 4000. Все процессоры выпускаются по технологии 7 нм.

Игры стали одной из центральных тем CES 2021 и для AMD, и для Intel — в обеих компаниях надеются продать больше геймерских чипов на волне роста интереса к играм в условиях пандемии.

«Лучшими в мире мобильными процессорами для геймеров» в AMD называют два новых чипа с индексом HX — их требования по теплоотводу составляют 45 Вт и выше (предел в компании не уточняют). Эти процессоры поддерживают возможность разгона.

В AMD не только увеличили производительность чипов для ноутбуков, но и приняли меры по сбережению ресурса батареи, в том числе с помощью технологии Collaborative Power Performance Control, которая переносит управление тактовой частотой и питанием в микропрограммное обеспечение самого процессора. Как утверждается, благодаря CPPC время работы ноутбуков с чипами 5000 Mobile от батареи удалось увеличить на два часа — в режиме нормального использования оно достигает 17,5 часов.

По данным AMD, чипы серии 5000 показывают преимущество по производительности перед аналогами серии 4000 в одно- и многопоточном режимах, а Ryzen 5900HX обходит Intel Core i9-10980HK по ряду показателей производительности в играх. При этом результаты сравнений на конкретных играх в AMD не приводят. Также в компании опубликовали данные сравнительного тестирования Ryzen 7 5800U и Intel Core i7-1165G7 при выполнении офисных приложений, согласно которым чип AMD снова обошел соперника.

Следует отметить, что не все процессоры AMD новой серии имеют архитектуру Zen 3: Ryzen 3 5300U, Ryzen 5 5500U и Ryzen 7 5700U основаны на архитектуре предыдущего поколения Zen 2, хотя, по данным компании, они тем не менее работают быстрее своих аналогов серии 4000.

В AMD не уточнили графические возможности новых процессоров и не представили новые видеочипы для ноутбуков. Глава компании Лиза Су сообщила лишь, что в первой половине года выйдут мобильные видеопроцессоры AMD на базе архитектуры RDNA 2, которая используется в графических ускорителях Radeon RX 6800 для настольных ПК.

На международной выставке потребительской электроники CES 2021 специалисты компании Intel представили процессоры Core нового, 11 поколения для настольных компьютеров, основой которых стала платформа Rocket Lake S. Объявлено, что самый быстрый из чипов, Core i9-11900K, обеспечивает на 19% более высокую производительность, чем процессоры Core предыдущего поколения. В Intel также сообщили, что i9-11900K демонстрирует лучшие, по сравнению с чипом AMD Ryzen 5900X, характеристики производительности в самых требовательных к ресурсам играх, включая Cyberpunk 2077 и FarCry: New Dawn, при максимальных настройках качества.

При этом Core i9-11900K делает «шаг назад» по сравнению с флагманской моделью десятого поколения, i9-10900K: если последняя была десятиядерной с поддержкой 20 потоков, то у чипа на Rocket Lake S только восемь ядер и возможность выполнения 16 потоков. К тому же у него ниже тактовая частота в многоядерном режиме, и он выпускается по технологическому процессу 14 нм, а не по самой новой 10-нанометровой технологии Intel.

Несмотря на это, чип выполняет на 19% больше инструкций за такт, чем Core i9-10900K, а прибавка в производительности, обеспечиваемая новым интегрированным графическим процессором Xe, достигает 50%, сообщили в компании.

Как объяснили в Intel, задействовать более старую технологию изготовления пришлось ради возможности использования транзисторов SuperFIN — преимущество в производительности достигнуто именно благодаря им. По словам специалистов Intel, для этого с расчетом на 14-нанометровую технологию также пришлось переработать новую микроархитектуру ядра Cypress Cove, которая изначально была создана для техпроцесса 10 нм. Применением более старой технологии изготовления объясняется уменьшение числа ядер: при большем размере элементов на кристалле умещается меньше транзисторов.

Вместе с тем, новый чип имеет ряд усовершенствований: он оснащен шиной Direct Media Interface с восемью линиями, что вдвое больше по сравнению с процессором предыдущего поколения, и поддерживает более быструю память DDR4-3200. Кроме того, если предыдущая старшая модель Core была оснащена интерфейсом PCI Express 3.0 с 16 линиями, то новая поддерживает PCI Express 4.0 и предоставляет 20 линий. В Rocket Lake-S также предусмотрен аппаратный декодер видео в формате AV1 и интерфейс USB 3.2 Gen 2x2 с пропускной способностью 20 Гбит/с, что вдвое больше по сравнению с вариантом USB, который поддерживался чипом прежнего поколения. Еще одно усовершенствование Rocket Lake-S — встроенный модуль быстрого транскодирования видео Intel Quick Sync Video теперь не отключается при использовании дискретного графического процессора.

Для Rocket Lake-S разработан новый чипсет серии 500, однако процессоры 11-го поколения будут обратно совместимыми и с чипсетами серии 400. В Intel пока не уточнили ни характеристики нового чипсета, ни возможности разгона чипов на Rocket Lake-S. Сами новые процессоры и материнские платы поступят в продажу позже в первом квартале этого года.

В ходе презентации компании пару слов уделили и будущему гибридному процессору Intel, Alder Lake, который будет одновременно содержать ядра Core с микроархитектурой Golden Cove и экономичные ядра Atom Gracemont. В Intel сообщили, что этот чип будет выполнен на транзисторах SuperFin и будет выпускаться по технологии 10 нм.

Как известно, некоторые поставщики процессоров владеют собственными производственными фабриками. Другие (например, Nvidia) используют для этого мощности внешних производителей. А вот компания Intel намерена попытаться сделать сегодня нечто иное: перенести оборудование других производителей под собственную крышу. Именно с таким предложением выступил генеральный директор компании Боб Сван на пресс-конференции в предверии международной выставки потребительской электроники CES 2021, которая в этом году проходит в виртуальном формате.

Это могло бы предоставить Intel доступ к сторонним производственным технологиям без полной передачи своих разработок на аутсорсинг. По сути, компания ищет соломинку, цепляясь за которую, сумела бы вылезти из затянувшей ее производственной трясины.

Производство собственных чипов на протяжении десятилетий считалось как для AMD, так и для Intel непреложным правилом. AMD в свое время выделила производство в самостоятельный бизнес, который составил основу нынешней GlobalFoundries. Но в июле прошлого года мир был потрясен заявлением Intel о том, что для преодоления трудностей, связанных с переводом собственных фабрик с 14-нанометровой на 10-нанометровую технологию, компания намерена в перспективе привлечь чужие производственные мощности. (Технология транзисторов SuperFIN, применяемая в процессорах 11-го поколения Tiger Lake, с выпуском которых руководство компании связывает крупнейший скачок производительности в своей истории в рамках одного поколения, в определенной мере помогла справиться с дефицитом.)

Где именно Intel будет выпускать свои чипы, не столь важно. Но идея Свана о размещении чужих производственных процессов на собственных фабриках – предположительно, чтобы догнать в технологическом плане конкурентов из AMD и Samsung – может иметь далеко идущие последствия для конкурентоспособности компании в будущем.

В преддверии CES Сван пообщался с журналистами через Zoom в рамках виртуального круглого стола, за которым обсуждались графические чипы Xe, причины, побуждающие клиентов покупать процессоры Core вместо Ryzen или ARM, и многое другое.

«Наступит ли время, когда мы будем использовать в своей производственной среде чужие технологические процессы? – произнес Сван. – Я бы сказал, что такое возможно. У независимых партнеров совершенно точно есть шанс поучаствовать в игре. В стратегическом плане экосистема за последние 10 лет эволюционировала очень сильно, и, если у нас появится возможность использовать достижения отрасли другими способами, мы, несомненно, постараемся извлечь выгоду из отраслевых инноваций. Такая перспектива открывает пути для развития новых идей. Не стоит пытаться внедрять все инновации самостоятельно. Мы можем больше передавать на аутсорсинг и использовать доступную интеллектуальную собственность других игроков. Формировать заказы для других, не ограничиваясь только собственной кремниевой мастерской. Существуют сценарии, при которых мы можем использовать на наших фабриках чужие производственные технологии. Вы знаете, такое вполне возможно».

Вероятно, Intel уже готова воплощать в жизнь некоторые новые идеи. Известно, что компания испытывала трудности с переходом на 10-нанометровый технологический процесс, в то время как AMD уже перешла на 7-нанометровую технологию, а Samsung в последней версии Exynos использует 5-нанометровый процесс.

Конечно, сравнение технологических процессов – это сложная задача, которая не ограничивается одними лишь абсолютными цифрами. Сван не сообщил, есть ли у него реальные предложения, готова ли его компания заключить такую сделку прямо сейчас, будет ли Intel использовать чужие производственные технологии в своих собственных целях или же просто выделит независимым игрокам необходимое им пространство. Но мы видим, что грань между компаниями, которые обладают собственными производственными мощностями и не имеют таковых, стирается все сильнее, и в перспективе соответствующие различия скорее всего станут еще менее явными.

В первом квартале Intel намерена увеличить объем производства процессоров для центров обработки данных. Компания долгое время сталкивалась с трудностями при наращивании производства процессоров по нынешнему технологическому процессу масштаба 10 нм и новому процессу масштаба 7 нм. Однако в этом году, заявляют в Intel, производство 10-нанометровых процессоров превысит по объему производство 14-нанометровых процессоров предыдущего поколения. За год Intel планирует выпустить 50 новых моделей процессоров, 30 из которых будут изготавливаться по процессу масштаба 10 нм.

Задержки дали конкурентам возможность отнять у Intel часть рынка. Тем временем инвестиционная фирма Third Point пытается убедить Intel изменить стратегию производства. 21 января Intel готовится дать публичный ответ на вопрос о возможности передачи части производства на аутсорсинг.

Intel также опубликовала некоторые подробности о разработке процессора для лидарных датчиков, которая ведется в подразделении Mobileye. Эти процессоры предназначены для автономных автомобилей, и в них впервые будут объединены пассивный и активный компоненты лидарных датчиков. Процессоры будут производиться на заводе Intel в Нью-Мексико.

Компания Intel представила чип Clover Falls для решения задач искусственного интеллекта, который позиционируется в качестве расширения платформы для персональных компьютеров для коммерческого, а в дальнейшем, вероятно, и для массового рынка.

Clover Falls, или Intel Visual Sensing Controller, в компании назвали «безопасным средством, которое поможет сделать ПК еще более умным и защищенным за счет использования мощи искусственного интеллекта Intel; он будет монтироваться на материнских платах ноутбуков, открывая перед компьютерами с пониженным энергопотреблением новые возможности и помогая адаптировать их к окружающей действительности».

Итак, чем же на самом деле будет заниматься Clover Falls? Как и в отношении многих других аппаратных решений, связанных с искусственным интеллектом, об этом рассказывается до конца неясно. В качестве одного из примеров в Intel приводят автоматическую настройку яркости дисплея после обнаружения присутствия пользователя. Возможно, Clover Falls отводится роль сопроцессора искусственного интеллекта, который будет заниматься полупассивным мониторингом с минимальным энергопотреблением. Сегодня соответствующие задачи решает центральный процессор, выходящий время от времени из спящего режима. Если передать эти функции отдельному чипу, основной процессор ПК будет оставаться "в спячке", экономя энергию батареи.

В пресс-службе Intel охарактеризовали Clover Falls как «чип-помощник, который может взаимодействовать с датчиком любой камеры». Более подробная информация будет представлена на предстоящей международной выставке потребительской электроники CES 2021.

Не уточняя, для каких именно устройств предназначен новый чип Clover Falls, в Intel привели цитату вице-президента Dell Latitude and Mobility Products Меганы Патвардхан, указывавшей на возможность сотрудничества двух компаний. «Взаимодействие с Intel – это нечто гораздо большее, чем просто покупка процессора, который будет работать с нашими продуктами, – подчеркнула Патвардхан. – Наше участие в проектировании подтверждает приверженность Intel к совместному решению задач, связанных с уникальными продуктами, и использованию возможности всей системы в целом. Благодаря такому подходу мы можем предоставлять бизнес-пользователям удивительные функции новой платформы».

Развитие платформы Intel Evo

Тем, кто давно следит за Intel, подтекст всего этого должен быть знаком: когда компания столкнулась на рынке процессоров с жесткой конкуренцией, она стала исповедовать более целостный, «платформенный» подход к построению ПК. Хотя в Intel уверяют, что их чип Core 11-го поколения, Tiger Lake, сегодня является самым быстрым процессором для ноутбуков на планете (а судя по доступным обзорам, это действительно так), ожидается, что на CES в январе конкуренты из AMD представят мобильный процессор следующего поколения Ryzen 5000.

На практике «платформа» Intel подразумевала технологические улучшения, например, интерфейс Thunderbolt 3, который, по сути, оставался технологией исключительно Intel. Начиная с ядер Ice Lake 10-го поколения, компания внедряет функции искусственного интеллекта в рамках так называемого Gaussian Neural Accelerator. Как Clover Falls будет взаимодействовать с интегрированным ядром GNA, и как между ними будут разделены задачи, пока неясно.

Все эти технологические усовершенствования внедрялись ранее в рамках Project Athena. Теперь соответствующему проекту присвоено название Evo. Под этим брендом Intel совместно с партнерами будет проводить различные инженерные работы, направленные на «улучшение» мобильных компьютеров. К настоящему моменту в мире выпущено уже около 40 ноутбуков Evo, среди которых можно выделить Acer Swift 5, ASUS ZenBook Flip S, Dell XPS 13, HP Spectre x360, Lenovo Yoga 9i и Samsung Galaxy Book Flex 5G.

Тех, кто полагает, что в Intel обеспокоены натиском со стороны AMD и Apple, в компании заверили, что не дрогнут.

Исполнительный вице-президент Intel Грегори Брайант заявил, что гигант процессорной отрасли только приветствует конкуренцию. Ведь это означает, что на рынке можно зарабатывать деньги, и бизнес ПК процветает.

«Мы всегда говорили, что выживают только параноики, – указал Брайант, возглавляющий группу клиентских вычислений Intel, которая занимается главным образом ноутбуками, настольными компьютерами и рабочими станциями. – Мы принимаем любую конкуренцию, независимо от того, исходит ли она со стороны Apple и прочих поставщиков процессоров с архитектурой ARM, Qualcomm, MediaTek или AMD. И я говорю это совершенно серьезно. Наличие растущего и здорового бизнеса всегда сопровождается конкуренцией. И наша компания намерена конкурировать и развиваться. Мы хорошо оцениваем собственную эффективность и выбранный нами путь».

Ближайшие планы Intel предусматривают выпуск новых продуктов как для ноутбуков, так и для настольных компьютеров. В первой половине следующего года должны быть представлены процессоры Tiger Lake H для ноутбуков и Rocket Lake для настольных компьютеров. Во второй половине 2021 года на рынке появится Alder Lake.

Хотя более подробно на этих чипах Брайант останавливаться не стал, можно предположить, что Tiger Lake H станет более мощной версией популярных чипов Tiger Lake 11-го поколения, изготавливаемых по 10-нанометровой технологии. Результаты Tiger Lake превзошли все ожидания – продажи выросли на 30% по сравнению с намеченными ранее.

Чип Rocket Lake, судя по всему, станет более современной версией уже существующих процессоров Intel, выпускаемых по 14-нанометровой технологии. А вот Alder Lake может открыть новую страницу в истории продуктов Intel. Этот мобильный чип, по-видимому, будет сочетать в себе высокопроизводительные ядра и ядра с пониженным энергопотреблением, как это реализовано сейчас в некоторых чипах с архитектурой Arm. Когда-то в Intel отвергали такие решения, но теперь, очевидно, их время пришло.

Как бы то ни было, становится ясно, что рынок ПК, еще недавно находившийся при смерти, постепенно оживает. В период пандемии хорошо продаются ноутбуки как корпоративного, так и потребительского класса. По свидетельству Intel, во втором и третьем квартале наблюдался также рост продаж настольных компьютеров. Ожидается, что эта тенденция сохранится. «Настольным ПК и рабочим станциям отводится существенная роль в деле создания сложного компьютерного контента, – указал Брайант. – Кроме того, они занимают важное место в мире требовательных к ресурсам игр старшего класса».

Процессоры семейства Core девятого поколения предназначались для настольных компьютеров. К этому семейству относились, в частности, известные процессоры Intel Core i9-9900K (в 2018 году журнал PC World назвал его лучшим и самым быстрым игровым процессором), процессоры Core i7 и i9-9900KF и многие другие. Intel собирается прекратить поставки всех процессоров Core девятого поколения только в декабре будущего года, но в открытую продажу они не будут поступать уже с июня 2021 года.

Девятым поколением, по терминологии Intel, назывались процессоры, отличавшиеся от процессоров восьмого поколения, по существу, только числом ядер. У процессора i9-9900K, например, было 8 ядер. Кроме того, они были последними процессорами, которые Intel изготавливала по процессу масштаба 14 нм. Производственные линии Intel были настолько загружены, что компания даже перестала отбраковывать процессоры с дефектами в графическом ядре. Вместо этого они шли в продажу с отключенным графическим ядром и снабжались индексом F. Вскоре Intel удалось перейти на процесс масштаба 10 нм.

Год назад Intel почти за 2 млрд долл. купила израильскую компанию Habana Labs, занимавшуюся разработкой аппаратных ускорителей для решения задач искусственного интеллекта. Как утверждают в компании, процессор Habana Gaudi, выпущенный в июне 2019 года, превосходит по скорости аналогичные процессоры Nvidia. Теперь Habana Labs удалось заключить контракт на поставку этих процессоров компании Amazon, где они будут использоваться в облачной системе AWS для работы специализированных инстансов, ориентированных на задачи машинного обучения.

Как утверждают в Intel, процессоры Gaudi превосходят графические процессоры по соотношению цены и производительности на 40%. Благодаря этому AWS сможет сэкономить на капитальных и эксплуатационных затратах и получит возможность снизить цены для пользователей.

В Habana надеются со временем сделать свою продукцию реальным конкурентом продукции Nvidia. Хотя Nvidia сейчас контролирует практически весь рынок специализированных процессоров для облачных систем, контракт с AWS может стать для Habana первым шагом к завоеванию доли рынка.

Рост продаж графических процессоров, спрос на которые увеличивается благодаря популярности игр для ПК, ускоренной модернизации оборудования в условиях пандемии и майнингу криптовалют, а третьем квартале составил 13,4%. Такие данные приводятся в отчете аналитической компании Jon Peddie Research.

Компания, отслеживающая продажи графических плат с 1987 года, сообщила о том, что доля Nvidia на рынке дискретных графических средств в третьем квартале нынешнего года достигла 77%, увеличившись по сравнению с результатами второго квартала 2019 года (тогда она находилась на уровне 73%). У AMD тот же период сопровождался чередой взлетов и падений, в результате чего ее доля сейчас составляет 23%.

В последнее время продажи графических процессоров росли быстрее обычного. Это объясняется высокой популярностью игр для ПК, массовой покупкой новых домашних компьютеров в условиях пандемии, а также добычей криптовалют.

Согласно прогнозам JPR, в течение ближайших нескольких лет рост продаж графических карт сохранится. «В прошлом году объемы продаж на рынке графических карт достигли 14,8 млрд долл., – отметил Йон Педди. – По нашим оценкам, к 2023 году эта сумма вырастет до 20,3 млрд долл.»

В количественном выражении квартальные продажи оцениваются в 11,5 млн устройств. Правда, этим показателям далеко до тех 114 млн графических карт, которые были отгружены в 1999 году. Но тогда Intel еще не интегрировала графические ядра во все свои центральные процессоры, а популярность ноутбуков существенно уступала нынешней.

Отчет появился вслед за опубликованным JPR анализом, показывающим, что совокупная доля Intel на рынке графических средств (как интегрированных, так и дискретных) сократилась на 1,4% и составила в третьем квартале 62%. Nvidia продолжает удерживать за собой 19%, а доля AMD увеличилась на 1,3% и также достигла 19%.

Продажи выросли у всех. Общий рост поставок интегрированных и дискретных графических средств составил 10,3%. При этом наибольший прирост (18,7%) продемонстрировала AMD, у Intel продажи увеличились на 7,8%, а у Nvidia – на 10,8%.

Intel представила концепцию миниатюрных модульных компьютеров под названием Next Unit of Computing еще в 2012 году. Предполагалось, что они будут выпускаться без оперативной памяти и накопителей, а покупатели смогут добавлять эти компоненты самостоятельно. Однако ноутбук NUC M15 далеко ушел от этой концепции. Это уже не миниатюрный, а полноразмерный ноутбук с экраном в 15,6 дюймов и процессором 11-го поколения Core i5-1135G7 или Core i7-1165G7 и 8 и 16 Гбайт оперативной памяти LPDDR4X. У него два порта USB-A и два Thunderbolt 4, а также порт HDMI, порт для замка и разъем для наушников. Цельный алюминиевый корпус с прямыми углами делает его похожим на Chromebook Pixel. Аккумулятор емкостью 73 Вт-ч обеспечит 16 часов воспроизведения видео, но из-за него ноутбук становится еще тяжелее — вес NUC M15 с аккумулятором достигает 1,58 кг. Ко всему прочему, Intel предоставляет на ноутбуки гарантию на два года.

Конструкции ноутбуков, которые разрабатываются в Intel, предназначены для других производителей. Предполагается, что они будут модифицировать их, добавлять программы и выпускать ноутбуки под собственными марками. Кроме того, с помощью таких моделей Intel демонстрирует возможности новых процессоров.