Всего несколько лет назад компания Dell заявляла, что не хочет уподобляться неповоротливым мастодонтам вроде IBM или HP и намерена сфокусироваться на среднем сегменте рынка.

Но после слияния в 2016 году с EMC, купленной за рекордные 67 млрд долл., обновленная компания, получившая название Dell Technologies, превратилась в универсального поставщика ИТ-решений, предлагающего компьютерное оборудование, сетевые компоненты, системы хранения и услуги.

Между тем главные конкуренты компании пересматривают ассортимент своих предложений. Hewlett-Packard Enterprise сосредоточилась на оборудовании для ЦОД, а IBM – на программном обеспечении.

В определенной степени Dell Technologies берет пример с Alphabet – конгломерата автономных компаний (одной из которых является Google), поддерживающих отношения друг с другом. В Dell Technologies производитель компьютеров Dell и производитель систем хранения EMC связаны со множеством независимых операционных подразделений, которые совместными усилиями укрепляют инфраструктурный стек компании.

Владельцам центров обработки данных Dell предлагает серверы PowerEdge. На конференции Dell EMC World компания представила новое семейство серверов PowerEdge 14 G («14-е поколение») – серверы, спроектированные специально в расчете на те предложения, которые поступают от подразделений в составе могучего холдинга.

Серверы настроены на работу в гиперконвергентной среде и легко могут быть развернуты как в облаке, так и на собственной территории клиентов. Они создавались для работы в тандеме с системами хранения EMC, программным обеспечением виртуализации VMware и инструментами Pivotal с открытым кодом, предназначенными для создания связующего ПО поверх облачных сред.

Полные спецификации и цены на серверы нового семейства пока не сообщаются. Продукты PowerEdge, по всей вероятности, будут строиться на базе чипов Intel Skylake и поддерживать новые межсоединения, процессоры и сетевые компоненты для ЦОД. Серверы должны повысить уровень масштабируемости ЦОД и гораздо быстрее подключаться к массивам хранения EMC, полностью переведенным на флеш-память.

О том, будут ли новые серверы поддерживать 32-ядерный чип AMD Naples с архитектурой Zen, пока ничего не говорится.

У обычных серверов память, подсистема хранения и сетевые компоненты находятся внутри единого корпуса, но новые серверы PowerEdge будут достаточно гибкими и их можно будет разбивать на связанные пулы устройств. Их важным компонентом станут модули NVDIMM – память DRAM, объединенная с твердотельными накопителями для хранения данных. Модули NVDIMM при кэшировании работают гораздо быстрее, чем твердотельные накопители, поскольку подключены к шине DRAM, значительно опережающей по производительности обычную шину хранения.

Более быстрые соединения позволят уменьшить задержки при обмене данными между сервером и массивами хранения. «Это необходимо, пока решения на основе 25-Gigabit Ethernet еще не получили повсеместного распространения/ и внутри ЦОД не стали поддерживаться новые телекоммуникационные протоколы», – пояснил вице-президент Dell по управлению продуктами Брайан Пейн.

Технология EMC ScaleIO уже адаптирована к особенностям PowerEdge 14G и обеспечит ускорение доступа к серверам. В Dell обещают существенное уменьшение задержек (в 19 раз), благодаря чему значительно вырастет производительность систем хранения.

Dell не может похвастаться особенно богатым портфелем связующего ПО, но у компании имеются необходимые инструменты для приложений и облачных сервисов, работающих на ее вычислительной инфраструктуре. Важное место в управлении облачными сервисами для PowerEdge отводится программному обеспечению Virtustream, а инструменты с открытым кодом Pivotal формируют среду для создания приложений. Dell RSA занимается разработкой инструментов для обеспечения безопасности, в то время как VMWare поставляет средства виртуализации для повышения эффективности масштабируемых, гиперконвергентных и модульных ЦОД.

Пейн признал, что новые приложения машинного обучения, требующие графических процессоров и специальных чипов для глубинного обучения, меняют конструкцию ЦОД. И серверы Dell PowerEdge уже готовы к новым типам приложений и оборудования.

В продукты PowerEdge внесено множество усовершенствований. Улучшено охлаждение систем, компоненты NVMe обеспечивают ускорение загрузки. Функция iDRAC автоматически обнаруживает ошибки. Все это помогает поддерживать постоянное функционирование систем и снижает нагрузку на системных администраторов.

«Каждое новое поколение серверов знаменует собой важный шаг вперед в плане производительности и использует преимущества новых электронных компонентов и соединений», – отметил главный аналитик компании Pund-IT Чарльз Кинг.

Компания Dell уже получила доступ к высокопроизводительным соединениям Gen-Z, но появятся ли они в серверах PowerEdge 14, пока неизвестно.

В настоящее время компания по-прежнему находится на переходном этапе. Управление операционной деятельностью Dell и EMC осуществляется из разных штаб-квартир. Под вопросом остается и уровень интеграции серверов и систем хранения, которые будут поставляться с PowerEdge 14.

EMC поддерживает связи с со своими традиционными клиентами, а Dell привыкла поставлять серверы тем покупателям, которые не хотят приобретать развитые системы хранения и сетевые решения. Сегмент двухпроцессорных серверов по-прежнему остается очень важной частью общего серверного рынка.

«Кроме того, у Dell налажены прочные партнерские отношения с Oracle, Microsoft и Red Hat, и они сохранятся и в дальнейшем», – добавил Кинг.

Конференция Dell EMC World, проведенная компанией Dell, открылась докладом ее руководителя. В ходе выступления Майкл Делл подчеркнул, что персональные компьютеры по-прежнему являются двигателями предприятий, поэтому уходить с рынка ПК в Dell не собираются.

К концу года в компании пообещали предложить корпоративным заказчикам «ПК в виде сервиса» — компьютеры с программным обеспечением и поддержкой, оплата за которые вносится ежемесячно.

По данным IDC, продажи ПК Dell в первом квартале этого года выросли на 6,2%, составив 9,6 млн штук. Dell заняла третье место после HP и Lenovo, получив 15,9% рынка.

ПК Dell Alienware высоко ценятся геймерами, и именно на подразделение Alienware в компании хотят возложить задачу освоения быстрорастущих рынков виртуальной и дополненной реальности. Дальнейшие анонсы, связанные с ПК Dell, ожидаются на выставке Computex в конце мая.

Но будучи поставщиком всего стека оборудования, от серверов до сетевого, Dell ориентируется прежде всего на корпоративный рынок. В своей речи глава компании говорил о «повышении цифрового IQ компаний» и об ускорении цифровой трансформации. В Dell также анонсировали новые серверы PowerEdge и флеш-массивы EMC, сообщив о планах применения технологий безопасности RSA для анализа угроз на различных уровнях сети.

Недавно компания Dell выпустила первый в мире монитор с разрешением 7680 х 4320 точек (8K), предложив его в США за 5 тыс. долл. Устройство воспроизводит больше миллиарда цветов, но частота обновления у него — только 60 Гц, поэтому для игр монитор не подойдет: Dell предлагает его для программ обработки изображений, САПР и научных приложений.

Как сообщают в компании, выяснилось, что с такими мониторами могут работать больше графических плат, чем в Dell предполагали. На выставках устройство демонстрировалось с платой Nvidia GeForce GTX 1080, а недавно была также подтверждена совместимость с адаптером AMD Radeon Pro WX 7100.

Монитор имеет два порта DisplayPort 1.4, и для работы в режиме 8K оба необходимо соединить с компьютером. Кроме того, видеочип ПК должен поддерживать технологию Display Stream Compression, которая доступна только на самых новых видеоадаптерах старшего класса.

В настоящее время разрабатываются и другие интерфейсы для соединения 8K-мониторов с ПК, в частности, спецификация HDMI 2.1 будет поддерживать дисплеи 8K с частотой регенерации 60 Гц.

Несмотря на высокую стоимость, вся небольшая первая партия 8K-мониторов Dell была распродана за считанные дни.

Ожидается, что важной вехой освоения 8K станет Летняя Олимпиада в Токио 2020 года, которую планируется транслировать в этом разрешении.

На новые модели устройств Dell установлена операционная система Windows 10, которая предлагает несколько важных приложений. Среди них, например, Windows Hello для охраны персональных данных, которое позволяет входить на устройство с помощью взгляда или касания и обладает новой камерой, упрощающей распознавание лица владельца. При этом обмануть его нельзя: сервис настроен именно на человеческое лицо, а фотографию воспринимает как серый лист и потому не распознает.

Windows Deffender Application Guard защищает компьютеры от киберугроз: при открытии опасной ссылки браузер ограждается от окружения и основной системы, благодаря чему вредоносные программы не попадают на компьютер. После закрытия страницы изолированные вирусы исчезают. А приложение Windows information protection разграничивает корпоративную и личную информацию, позволяя предотвращать утечки.

Отвечая на запрос потребителей, Dell использовала при разработке гибкий дифференцированный подход — создавала типы устройств, подходящие конкретным клиентам. Ее тонкие и компактные ноутбуки предназначены для работы не только в офисе, но и дома, а главное, в командировках (особенно серия 7000). Они в целом рассчитаны на большую мобильность, сопровождающую жизнь современного человека. Их производительность возросла благодаря процессору Intel и диску PCle. Ноутбуки дольше работают от батареи (до 14 часов или до 24 часов в случае использования внешнего аккумулятора Dell Power Companion)) и имеют улучшенную защиту, утверждают их создатели.

Latitude 3000 обладают дисплеем диагональю 14 и 15,6 дюйма с разрешением Full HD, поддерживают Wi-Fi и 4G/LTE. Серия Latitude 5000 предлагается с тремя диагоналями экранов: 12,5 дюйма (модель 5280), 14 дюймов (5480) и 15,6 дюйма (5580). Latitude серии 7000 относятся к премиальному классу и отличаются корпусом из магниевого сплава и большей компактностью. По словам разработчиков, емкая батарея позволяет устройствам работать весь день.

Ноутбуки Latitude серий 5000 и 7000 можно превратить в стационарные системы для коллективной работы, подключив их к внешним мониторам и иным периферийным устройствам через док-станцию Dell Wireless Dock.

Устройства OptiPlex 3050, 5050 и 7050 выпущены в башенном, малом и микроформфакторе. Последние два обладают производительностью настольного компьютера. Их можно установить позади монитора на специальную подставку, сэкономив таким образом пространство на рабочем столе.

Модель OptiPlex 3050 AIO имеет монитор диагональю 19,5 дюйма (разрешение 1600х900) и рассчитана на умеренные нагрузки. OptiPlex 5250 AIO обладает 21,5-дюймовым экраном WLED, матрицей IPS и разрешением Full HD (1920x1080), а OptiPlex 7450 AIO оснащается экраном IPS диагональю 23,8 дюйма с разрешением Full HD или UltraHD 4K.

Линейка XPS пополнилась двумя новыми моделями: XPS 15 серии 9000 (9560) и моноблоком XPS 27 AIO серии 7000 (7760).

XPS 15 9560, по словам создателей, является самым компактным в мире 15,6-дюймовым ноутбуком. Он обладает дисплеем Dell InfnintyEdge диагональю 15 дюймов с разрешением Full HD или UltraHD, 32 Гбайт памяти и двумя вариантами встроенных батарей. XPS 27 AIO 7760 диагональю 27 дюймов оснащен аудиосистемой, имеющей десять динамиков. В моноблок можно вставить дискретную видеокарту AMD Radeon, два жестких диска на 2 Тбайт и твердотельный накопитель.

В четвертом квартале 2016 года мировой объем продаж серверов в денежном выражении упал на 1,9% по сравнению с 2015 годом до 14,8 млрд долл., а в количественном — на 0,6% до 2,9 млрд штук. За год в целом серверов было продано на 0,1% больше, но поступления от продаж снизились на 2,7%.

Гипермасштабируемые центры обработки данных Facebook, Google и других крупнейших компаний выросли, отмечают аналитики Gartner, одновременно в существенном объеме производя замены серверов. Корпоративные центры росли медленнее, так как в них продолжают использовать серверные приложения через виртуализацию и, в некоторых случаях, через облачные системы.

Hewlett Packard Enterprise заняла в четвертом квартале первое место среди производителей серверов с долей рынка 22,9%, несмотря на падение продаж на 11%. Dell заняла второе место с долей 17,4% и ростом продаж на 1,8%. За ней следует IBM (11,7% рынка, падение на 12,2%) и Huawei, увеличившая продажи на 88,4%, а долю рынка — с 4% до 7,7%.

По количеству проданных серверов лидирует Dell — 19,1% рынка. HPE снизила продажи на 19,4% и опустилась на второе место с долей 17,2%. Huawei на третьем месте (доля 8,4%, рост продаж на 64%). Далее идут Lenovo (7,5%) и Inspur Electronics (4,8%).

Согласно прогнозам корпорации Intel, к 2020 году средний пользователь Интернета будет потреблять 1,5 Гбайт трафика в день, общий же объем ежедневного видеотрафика будет измеряться петабайтами.

Объем данных, которые собираются и пересылаются на все более быстрые серверы в мега-ЦОД для последующего анализа и обработки, неуклонно растет. Благодаря аналитическим технологиям уже удалось повысить качество распознавания изображений и речи, а автономные автомобили воплотить в реальность.

Развитие сверхбыстрых сетей передачи данных 5G – плавильного котла беспроводных технологий – позволит отправлять в ЦОД еще больше информации. Серверы уже сейчас перестраиваются с учетом растущих требований к обработке данных, все шире применяются технологии, увеличивающие пропускную способность при передаче данных (в том числе Gen-Z и волоконно-оптические сети) с целью минимизации задержек.

На выставке Mobile World Congress в Барселоне организация вычислений на оконечных узлах сети стала одной из основных тем, обсуждаемых поставщиками инфраструктуры. Сюда относятся вычисления как на промежуточных серверах, так и непосредственно на оконечных устройствах. Такой подход позволяет ускорить реакцию мобильных сервисов, не нагружая серверы ядра сети.

Вычисления на оконечных узлах сети могут использоваться также для предварительного анализа информации. Данные, не представляющие ценности, будут отбрасываться, и лишь полезная информация достигнет серверов ядра сети. Вычисления на оконечных узлах способствуют развитию виртуализации и разбиению данных на небольшие пакеты, перенаправляемые для дальнейшей обработки на нужные серверы.

Многие участники MWC демонстрировали новые продукты и делились идеями по использованию вычислений на оконечных узлах. Большинство поставщиков стремятся к общей цели: улучшить управление потоками и повысить полезность данных, собираемых устройствами Интернета вещей.

Компания Hewlett Packard Enterprise продемонстрировала новейшее поколение серверов Интернета вещей Edgeline, напоминающих уменьшенные продукты Proliant. Новые серверы устанавливаются на оконечных узлах и анализируют данные перед их отправкой на серверы ядра сети в ЦОД. Тем самым решается задача виртуализации пакетов данных и повышается эффективность использования вычислительных ресурсов.

С помощью серверов Edgeline можно, например, организовать управление мобильными вычислениями, реагируя на публикации в Facebook, или поисковые запросы непосредственно на оконечных узлах. Задачи, требующие более интенсивной обработки данных (например, распознавание образов), переадресуются в централизованную сеть ЦОД, управляющую машинным обучением.

Компания Dell продемонстрировала на MWC серверы Edge Gateway 3000 для различных приложений Интернета вещей. Они анализируют данные непосредственно в точке сбора, после чего перенаправляют их в ЦОД. На серверах Dell установлены новейшие процессоры Atom, имеющие до 16 ядер.

Модель Edge Gateway 3001 предназначена для промышленной автоматизации и управления энергетическими потоками; сервер Edge Gateway 3002, разрабатывавшийся для транспортной отрасли и логистики, устанавливается на больших грузовиках; модель 3003 проектировалась для управления видеопотоками и кассовыми терминалами.

В оборудовании Dell установлены новые процессоры Intel Xeon-D или Atom, которые также были показаны на выставке. Чипы эти предназначены для серверов оконечных узлов и сетевого оборудования. По вычислительной мощности они уступают процессорам Xeon E5, широко применяемым в серверах, устанавливаемых в ЦОД.

Разработчики Ubuntu продемонстрировали сетевые маршрутизаторы Open Compute Project, выполняющие обработку на оконечных узлах. Устройства функционируют под управлением Ubuntu Snappy Core и могут использовать программное обеспечение, предназначенное для обработки на оконечных узлах. По сути, маршрутизаторы эти представляют собой серверы, снижающие нагрузку на серверы старшего класса. Приложения Ubuntu можно настроить на решение конкретных задач. Более подробная информация о маршрутизаторах оконечных узлов будет представлена на конференции Open Compute Project Summit.

Еще одним интересным экспонатом стенда Ubuntu стал сервер ARM для обработки данных на оконечных узлах в сетях 5G. В этих серверах установлены 64-разрядные процессоры Cavium ThunderX2, которые уже находят применение в сетевом оборудовании и позволяют в два раза увеличить вычислительную мощность на оконечных узлах по сравнению с менее производительными серверными чипами.

Для выполнения вычислений на оконечных узлах не нужны особо мощные процессоры, но они должны собирать большие объемы данных, обеспечивая их виртуализацию и пересылку в нужном направлении. Виртуализация данных в серверах ARM организована на основе 64-разрядной архитектуры ARMv8, используемой многими производителями процессоров, например Cavium.

Вычисления на оконечных узлах имеют важное значение и для автономных автомобилей, поскольку те должны подключаться к сверхбыстрым серверам в облаке, чтобы распознавать изображения, прокладывать маршруты по карте и быстро принимать адекватные решений на дороге. Однако поддерживать связь с облачными серверами не всегда возможно, поэтому в автономных автомобилях будет развиваться обработка и на оконечных узлах.

Intel и Qualcomm предлагают уникальные схемы управления вычислениями на оконечных узлах в автономных транспортных средствах. Intel выпускает микросхемы FPGA для специфичных задач, а Qualcomm специализируется на цифровых сигнальных процессорах. «FPGA и другие компоненты играют важнейшую роль в создании автономных автомобилей и гибкой инфраструктуры 5G», – указал Венката Рендучинтала, президент направления Intel Client and Internet of Things и Systems Architecture Group.

Обработка на оконечных узлах становится приоритетной задачей и для тех поставщиков телекоммуникационных услуг, которые стремятся повысить гибкость в обслуживании клиентов. Компания SK Telecom, к примеру, в ходе тестирования сети 5G в Южной Корее пришла к выводу, что вычисления на оконечных узлах имеют очень важное значение для виртуализации данных и построения радиосетей.