После приобретения новых процессоров AMD Ryzen некоторые владельцы компьютеров обнаружили, что с новым процессором компьютер не загружается. Причиной проблемы оказались материнские платы с устаревшей BIOS, которая не может опознать новый процессор. Производители материнских плат выпускают обновления BIOS, но далеко не все материнские платы поддерживают установку обновлений при отсутствующем процессоре. Систему необходимо сперва загрузить, а для этого нужен процессор, с которым материнская плата может работать. Существуют разные способы решения этой проблемы, но в качестве последнего средства компания AMD готова бесплатно предоставить владельцам процессоров Ryzen так называемый «загрузочный комплект». В комплект входит, как пишет один из пользователей сайта arstechnica.com, обычный двухъядерный процессор AMD A6-9500 семейства Bristol Ridge.

Для получения комплекта владелец должен указать серийный номер имеющегося процессора и другие сведения, но финансовых данных AMD не требует. Это, впрочем, не значит, что запасной процессор можно продать — к нему прилагается договор о возврате производителю.

После нескольких лет убытков компания AMD объявила наконец о получении прибыли по итогам завершившегося квартала. И этим достижением она обязана своим весьма успешным процессорам Ryzen и Vega. Руководство компании объявило также о планах устранения уязвимости Spectre в новой архитектуре Zen 2 и предупредило об имеющемся дефиците памяти.

Аналитиков с Уолл-стрит в первую очередь интересовало, как все это отразится на будущих доходах AMD и котировках акций компании. Но, как всегда, прозвучала и информация, затрагивающая непосредственно пользователей.

1. Ликвидация уязвимости Spectre в Zen 2

Те, кто следят за продолжающейся драмой Spectre и Meltdown, очевидно, знают, что в наибольшей степени эти уязвимости затронули продукцию Intel. Генеральный директор AMD Лайза Су еще раз озвучила позицию компании, в соответствии с которой ее чипы не подвержены ни уязвимости Meltdown, ни потенциальным эксплойтам Spectre.

Вот как Су это объясняет: «Если говорить о первом варианте Spectre, совместно с нашими партнерами по экосистеме мы продолжаем работать над его устранением, которое предусматривает в том числе и выпуски обновлений для операционной системы. Что же касается второго варианта Spectre, использовать его по отношению к процессорам AMD довольно сложно. Тем не менее, мы выпускаем пакеты микрокода, которые в сочетании с обновлениями операционной системы обеспечивают дополнительную защиту. В долгосрочной перспективе предусматривается внесение изменений в процессорные ядра, начиная с Zen 2, что поможет нивелировать воздействие потенциальных эксплойтов наподобие Spectre. В тесном сотрудничестве с другими представителями отрасли мы делаем все необходимое для защиты пользователей AMD от этих и других угроз системе безопасности».

Таким образом, из сказанного следует, что до 2019 года окончательного решения проблемы Spectre от AMD ждать не стоит. Ведь в соответствии с ранее представленными планами компании архитектура Zen 2 следующего поколения должна появиться только в следующем году.

2. Своим успехам AMD обязана в том числе и криптовалютам

Аналитиков с Уолл-стрит интересовало, какое влияние на финансовое положение AMD оказали криптовалюты и, в частности, майнинг биткойнов, и как это отразится на ее будущем? Смущенно улыбаясь, Су ответила, что влияние криптовалют на финансовые результаты компании по итогам года измеряется единицами процентов или, возможно, чуть большими цифрами. Вместе с тем, криптовалюты значительно расширили сферу применения графических процессоров Radeon.

Но не приведет ли развитие криптовалют в долгосрочной перспективе к космическому росту цен на графические процессоры? На этот вопрос Су ответила отрицательно. У AMD имеется достаточно ресурсов и производственных мощностей, чтобы удовлетворить спрос на графические процессоры.

3. Но есть дефицит памяти

При этом компания испытывает дефицит памяти, используемой графическими процессорами, а именно, памяти GDDR5 и HBM. (Относится ли это также и к памяти HBM2 или же «HBM» используется здесь в качестве общего термина, Су не уточнила).

«Совместно с поставщиками памяти мы пытаемся исправить сложившуюся ситуацию», – указала она, назвав дефицит памяти проблемой 2017 года.

4. Возвращение к настольным компьютерам и серверам

На результаты квартальных продаж AMD заметное влияние оказали процессоры для настольных компьютеров, особенно недорогие Ryzen 3. А в конце квартала в продажу поступили и чипы Ryzen Mobile. Особенно же впечатляет то, что AMD начала продавать серверные процессоры Epyc для облака Microsoft Azure и компаний наподобие Baidu. Рынок ПК это никак не затрагивает, но доходы от продаж корпоративным клиентам являются топливом, которое способствует долгосрочному успеху компании.

5. Компания опять прибыльна

Конечно, все еще может измениться, но сегодня можно говорить о том, что поезд AMD наконец-то набрал полный ход.

Несмотря на то, что результаты продаж компании во многом зависит от спроса на графические платы, нынешнее ее финансовое состояние свидетельствует о том, что Intel вновь получила мощного конкурента, и это уже приводит к снижению цен на ПК. Чистая прибыль AMD по итогам квартала составила 61 млн долл. при обороте в 1,48 млрд долл. По сравнению с аналогичным кварталом предыдущего года, когда компания сообщала об убытках, объем продаж увеличился на 34%. А у подразделения AMD Computing and Graphics, занимающегося продажами Ryzen и Radeon, рост продаж достиг 60%.

Одним из главных показателей уверенности AMD в своих силах стал масштабный анонс новых планов. Ведь игроки, сомневающиеся в успехе, предпочитают не раскрывать свои карты заранее. И это хорошая новость для рынка ПК.

В компании AMD объявили о разработке обновления микропрограммы для ее процессоров, защищающего от одного из двух возможных видов атак, основанных на использовании уязвимости Spectre. До этого в AMD объявляли, что ее чипы лишены бреши Meltdown, защиту от атак Spectre первого типа обеспечат обновления программного обеспечения, а возможность проведения атак Spectre второго типа «близка к нулю».

Обновление касается как раз второго типа атак, и в AMD его называют «необязательным». Получить его можно будет на сайтах производителей ПК и материнских плат. Заплата AMD для чипов Ryzen, Threadripper и Epyc уже рассылается партнерам компании, обновления для более старых процессоров появятся позднее.

Стоит отметить, что признав возможность замедления ПК после установки заплат против Meltdown и Spectre, в Microsoft указали, что второй вариант атаки Spectre — единственный, требующий обновления микрокода процессора, и такие обновления могут влиять на быстродействие. В Microsoft также уточняли, что сильнее всего может пострадать производительность более старых ПК под управлением Windows 7 и 8.

В AMD заявили, что ее видеоплаты Radeon не подвержены уязвимостям Meltdown и Spectre, но учитывая вероятность атак с использованием ПО, от AMD можно ожидать выпуска защищенных драйверов по примеру Nvidia.

Установка исправления для защиты Windows от недавно обнаруженных уязвимостей Spectre и Meltdown на некоторых компьютерах с процессорами AMD приводит к невозможности загрузки системы. После многочисленных сообщений пользователей, столкнувшихся с этой проблемой, корпорация Microsoft временно остановила рассылку этого исправления. В Microsoft утверждают, что документация по некоторым наборам микросхем AMD, предоставленная для разработки исправлений, не соответствовала их реальному устройству, что и приводило к сбоям при работе системы.

Компьютеры с теми процессорами AMD, в которых имеются уязвимости Spectre и Meltdown, временно останутся без защиты. При этом в Microsoft не уточняют, к каким именно моделям процессоров AMD относится заявление. На сетевых форумах о проблемах сообщают в основном владельцы старых моделей Athlon и Sempron.

В AMD утверждали, что Meltdown для их процессоров не представляет угрозы, но атака с использованием уязвимости Spectre может быть успешной. Поэтому, даже если исправление Windows установить пока нельзя, пользователям рекомендуется как можно быстрее обновить браузер. Новые версии браузеров Firefox, Chrome, Internet Explorer и Edge с защитой от Spectre уже вышли.

На выставке CES 2018 в Лас-Вегасе компания AMD представила планы выпуска высокопроизводительных процессоров Threadripper второго поколения, процессоров Zen 2 и Zen 3, а также графических процессоров Vega и следующей модели под названием Navi, которые будут изготавливаться по технологии на 7 нм. Кроме того, компания объявила о выпуске двух новых недорогих моделей процессоров Ryzen со встроенными графическими ядрами Vega. Процессор Ryzen 5 2400G с четырьмя ядрами и поддержкой многопоточности, а также 11 вычислительными блоками Vega работает на частоте 3,6 ГГц (3,9 ГГц при разгоне) и стоит в США 169 долл., а Ryzen 3 2200G с четырьмя ядрами без поддержки многопоточности и 8 блоками Vega — на частоте 3,5 ГГц (3,7 ГГц с разгоном) и стоит 99 долл.

В апреле планируется выпустить новую модель семейства Ryzen под названием Zen+, изготовленную по 12-нанометровому процессу и поддерживающую новую технологию управления частотой Precision Boost 2. Предполагается, что скорость работы благодаря этому вырастет примерно на 10%. В 2019 году AMD собирается выпустить модель Zen 2, а в 2020-м— Zen 3, которые будут изготавливаться уже по 7-нанометровому процессу. Возможно, что именно на ядрах Zen+ будет основан новый процессор Threadripper, который компания планирует представить во второй половине этого года.

На сайте индийского подразделения корпорации Intel, возможно, случайно, оказались опубликованы характеристики нового процессора Core i7-8809G, выпуск которого был запланирован на первый квартал этого года. Особое внимание к этой модели привлекали сообщения об использовании в ней высокопроизводительных графических ядер Radeon Vega разработки компании AMD, хотя некоторые утверждали, что использоваться будут не они, а менее производительные ядра Polaris, на которых работают, например, видеокарты среднего уровня Radeon RX 580.

Тепловая мощность Core i7-8809G, судя по опубликованным данным, составляет 100 ватт. Мобильные процессоры серии H, об использовании которых в 8809G в Intel уже сообщали, потребляют 45 ватт, что оставляет для графических ядер и остальных компонентов 55 ватт. Для сравнения: карты Radeon RX 550 с процессором Polaris потребляют 50 ватт и при этом обеспечивают частоту порядка 40 кадров в секунду в играх The Division и Rise of the Tomb Raider с разрешением 1900x1200 точек. Intel пока не сообщала, на какой архитектуре строятся процессоры 8809G. Название указывает на принадлежность к 8-му поколению процессоров, но технические характеристики дают основания предположить, что они основаны на 14-нанометровой архитектуре Kaby Lake, а не на новой, 10-нанометровой, архитектуре Coffee Lake.

На традиционной суперкомпьютерной конференции SC17 представители компании AMD и ряда ее партнеров объявили о доступности систем высокопроизводительных вычислений (High Performance Computing, HPC) на основе центральных процессоров AMD EPYC и графических чипов AMD Radeon Instinct. В ходе презентации представители AMD пояснили, что в компании хотят сделать суперкомпьютеры доступными для широкого применения в корпоративных ИТ-системах и небольших центрах обработки данных.

Еще один компонент новых решений — ROCm, созданная в AMD реализация фреймворка параллельных вычислений OpenCL. В компании объявили о выходе новой версии ROCm, упрощающей разработку систем глубинного обучения и формирования умозаключений. В числе других особенностей ROCm 1.7 — поддержка самых новых видеопроцессоров Radeon и фреймворков глубинного обучения TensorFlow и Caffe.

Как заявляют в AMD, суперкомпьютерные системы на основе чипов EPYC 7601 могут обеспечивать втрое более высокую производительность в расчете на доллар, чем аналоги на Intel Xeon Platinum 8180M. В качестве целевых рабочих нагрузок для таких систем в AMD перечисляют машинное обучение; моделирование погоды, гидродинамических процессов и месторождений полезных ископаемых; а также анализ и моделирование ДТП и крушений самолетов.

В AMD принимают предварительные заказы на HPC-серверы и комплексы [SMART]Rack P47, планируя начать поставки в первом квартале 2018 года Источник: AMD

В качестве образца на SC17 была продемонстрирована система P47 компании Inventec. У нее один процессор EPYC и четыре видеочипа Radeon Instinct MI25, каждый из которых обеспечивает пиковое быстродействие 12,3 TFLOPS при обработке чисел одинарной точности.

Еще один анонс — [SMART]Rack P47, созданный в компании AMAX программно-аппаратный комплекс архитектуры Rack Scale для крупномасштабных развертываний, который обеспечивает вычислительную мощность до 1 PFLOPS и имеет до 10 Тбайт памяти DDR4 в расчете на стойку.

В AMD принимают предварительные заказы на HPC-серверы и комплексы [SMART]Rack P47, планируя начать поставки в первом квартале 2018 года. В компании сообщили, что системы высокопроизводительных вычислений на основе нового решения готовы предложить еще ряд партнеров, в том числе Asus, BOXX, Gigabyte, HPE, Penguin, Silicon Mechanics, Supermicro, Synnex и Tyan.

В следующем году в Intel намерены выпустить чип с графическими компонентами AMD Radeon, который предполагается использоваться при производстве тонких и легких игровых ноутбуков.

Совершенно невероятно! Непримиримые конкуренты AMD и Intel объединились для совместной разработки нового микропроцессора семейства Intel Core, который будет включать в себя адаптированное графическое ядро AMD Radeon и использоваться в высокопроизводительных тонких и легких игровых ноутбуках.

В AMD и Intel заявили PC World, что комбинированный чип AMD-Intel послужит «эволюции» процессоров восьмого поколения Core H-series, тем самым откроется возможность управления энергопотреблением всего модуля и продлится время работы компьютера от батареи. Начало поставок запланировано уже на первый квартал 2018 года.

Хотя в проектировании нового чипа принимали участие обе компании, по сути, это проект Intel, поскольку именно представители Intel первыми обратились к AMD. Со своей стороны, в AMD ядро Radeon рассматривают как единую, наполовину заказную конструкцию. Аналогичным образом проектировались поставлявшиеся AMD процессоры для игровых консолей Microsoft Xbox One X и Sony Playstation 4. Некоторые подробности осталась нераскрытыми, но есть основания предполагать, что новый процессор сможет работать на разных частотах.

Основой соглашения между Intel и AMD стал крошечный кусочек кремния — Embedded Multi-die Interconnect Bridge. Компоненты EMIB могут выступать в качестве соединителей кремниевых кристаллов. В результате появляется то, что в Intel называют System-in-Package. В данном случае благодаря EMIB в Intel смогли сконструировать модуль из трех кристаллов и связали чип Core с ядром Radeon и высокопроизводительной памятью следующего поколения HBM2.

Да-да, это так: сегодня AMD и Intel работают вместе. Это партнерское соглашение достигнуто на фундаменте острой конкуренции, которая началась еще в 1975 году, когда в AMD воспроизвели микропроцессор Intel 8080 методом обратного инжиниринга. Впрочем, в области компьютерной графики отношения двух компаний гораздо мягче: в то время, как интегрированные ядра Intel начального уровня прочно закрепились на большей части рынка ноутбуков, AMD выпускает чипы старшего класса, занимая промежуточное положение между продукцией Intel и Nvidia. А вот отношения между Intel и Nvidia дружескими не назовешь: с 2011 года Intel была вынуждена выплатить Nvidia 1,5 млрд долл. лицензионных отчислений. Враг моего врага – мой друг. Примерно на таком принципе основана заключенная сделка.

В Intel подготовили референсную модель ноутбука, призванную продемонстрировать первые практические плоды своего партнерства с AMD. Большое черное пространство предназначено для рисования и письма при помощи стилуса

AMD и Intel: обоюдный выигрыш

По словам вице-президента Intel Client Computing Group Криса Уокера, Intel хорошо осознает проблему, которая заключается в том, что в условиях успешных продаж ПК для требовательных к ресурсам игр и проявления клиентами интереса к виртуальной реальности ноутбуки с мощными графическими компонентами оказываются слишком толстыми и тяжелыми. Вместе с тем есть рост спроса на гибридные, а также тонкие и легкие ПК. Встает вопрос: как добиться того, чтобы ноутбуки обладали высокой производительностью и при этом не весили целую тонну?

Ответом стала технология EMIB – небольшой серебристый кусочек кремния, позволивший размещать ядра с дискретной логикой в едином корпусе чипа. EMIB разработана в Intel как альтернатива кремниевому переходнику (interposer) – своего рода «основе», или «фундаменту» модуля, собранного из нескольких кристаллов. Недостаток идеи переходника состояла в том, что требовалось покрывать все пространство под модулем, что заметно удорожало производство. Идея EMIB заключается в использовании небольших коннекторов, погруженных в субстрат. В дальнейшем в Intel обнаружили, что этот механизм хорошо работает в применении к семейству программируемых логикеских матриц Altera, а также с микропроцессорами для ПК старшего класса. Теперь же EMIB проложил себе дорогу и на потребительский рынок.

Embedded Multi-die Interconnect Bridge в Intel считают более дешевым методом соединения чипов по сравнению с переходником и одновременно обеспечивающим гораздо более высокую производительность, чем многокристальный модуль. Источник: Intel

Intel EMIB обладают важным преимуществом — модульностью. Изначально EMIB позиционировались в корпорации в качестве инструмента объединения чипов, при изготовлении которых использовались разные технологические процессы. В ходе проектирования программируемых чипов интеграция логических ядер независимых разработчиков является довольно распространенной. Но применительно к такой сложной интегрированной логике, как микропроцессоры, это просто неслыханно. Благодаря EMIB удалось найти компромиссное решение — разместить центральный и графический процессоры, а также память в непосредственной близости друг от друга.

Окупилась новая идея почти мгновенно. В Intel пока не раскрывают всех преимуществ модуля Core-Radeon с EMIB, но о двух из них все же было упомянуто. По словам Уокера, модуль позволил убрать целых 1900 кв. метров из традиционной материнской платы, где центральный процессор, дискретный графический процессор и память располагаются рядом друг с другом. (Другими словами, компоновка EMIB позволяет обойтись половиной типичного размера платы.) К тому же модуль потребляет лишь половинную мощность памяти традиционной архитектуры.

Пример того, как Intel удалось сэкономить пространство, разместив центральный процессор, графический процессор Radeon и память HBM внутри процессорного корпуса Источник: Intel

Роль программ и драйверов в управлении энергопотреблением

Эти компоненты особо значимы, потому что по мере уменьшения толщины ноутбуков нагрев становится все более ощутим. В модуле, объединяющем центральный и графический процессоры с памятью, энергопотребление оптимизировано. Подобно тому как система распределяет рабочую нагрузку между тремя компонентами, примерно то же самое происходит и с энергопотреблением.

И здесь важнейшая роль отводится программному обеспечению Intel, которое отвечает как за управление энергопотреблением, так и за установку нужных драйверов для оптимизации производительности.

«Если взглянуть на это как на единую систему, на ум сразу приходит аналогия с Dynamic Platform Framework, – заметил Уокер, ссылаясь на разработанные Intel технологии снижения тепловыделения, которые одновременно управляют памятью, центральным и графическим процессорами. – Dynamic Platform Framework позволяет системе динамически настроить и сбалансировать три платформенных компонента исходя из рабочей нагрузки, состояния системы, температуры шасси ПК и других факторов. Естественно, задачи воспроизведения фильмов по-прежнему передаются существующему ядру Core, интегрированной в процессор графике. Интегрированные чипы Core восьмого поколения уже содержат выделенную, оптимизированную логику для воспроизведения видео 4K с помощью кодеков HEVC или VP9, выбранных поставщиками потокового контента Netflix и Amazon и потребляющих минимум энергии».

Интересный нюанс: Intel будет отвечать за поставку драйверов для графического процессора Radeon, несмотря на то что инженеры компании не занимаются написанием оригинального кода. Представители Intel заявили, что поддерживают тесные связи с подразделением AMD Radeon и начинают поставлять драйверы для новых игр сразу после их появления.

Графический бизнес Intel жив и процветает

Слухи о том, что Intel может лицензировать или даже купить бизнес AMD Radeon, циркулируют уже много лет. Однако в только что завершившемся третьем квартале AMD благодаря продажам процессоров Ryzen и графических чипов Vega удалось добиться внушительной для себя прибыли в размере 71 млн долл. при обороте 1,64 млрд долл. Наполовину заказной бизнес AMD, продающей чипы для игровых консолей, может в очередной раз оказаться на подъеме, пока же продажи из года в год стабильны. (Кроме того, в AMD объявили о закрытии сделки с лицензированием патентов, и это должно позитивно отразиться на обороте.)

Intel обладает наибольшей долей на рынке графики для ПК благодаря интегрированным графическим ядрам своих процессоров Core Источник: Jon Peddie Research

Возможно, сделка Core-Radeon положит начало долгосрочному сотрудничеству. Но сейчас в AMD говорят о ней как о рядовом единичном контракте.

«Мы постоянно видим, что внутри AMD происходит что-то новое, но в данном случае речь идет о проекте Intel, – признал вице-президент и генеральный менеджер подразделения AMD Radeon Gaming Скотт Херкельман. – Это действительно наполовину заказной проект. Я бы не сказал, что мы принимаем в нем такое уж активное участие. Мы всего лишь оказываем содействие в его реализации».

В январе ходили слухи, что Intel и AMD подписали с Radeon лицензионное соглашение, а Intel готовится отказаться от разработки собственной интегрированной графики. Уокер категорически это отрицает: «Мы не собираемся передавать AMD лицензию на технологию EMIB».

А в AMD, со своей стороны, заявили, что между двумя компаниями вовсе нет никакого обмена патентами и лицензирования интеллектуальной собственности.

Что дальше?

К сожалению, мы не знаем ответов на ряд основополагающих вопросов. Насколько быстро будут работать новые ядра? Много ли вариантов чипов Core-Radeon появится в ближайшем будущем? На какой архитектуре Core – Kaby Lake или Kaby Lake-R – они будут базироваться? Является ли память HBM2 подтверждением того, что ядро Radeon построено на основе архитектуры AMD Vega? Какой объем памяти удастся разместить внутри чипа? Будут ли в новые модули Core-Radeon встроены специфичные для AMD функции VSR, Eyefinity и Async Compute? И конечно, сколько все это будет стоить?

Что касается стоимости, то, по словам представителей AMD, ноутбуки на этой платформе будут стоить 1200-1400 долл. При этом в Intel заявили, что решения с новыми модулями Core-Radeon H-series позволят уменьшить толщину игровых ноутбуков с 26 до 16 мм и даже до 11 мм. Они будут тоньше оригинальных 13-дюймовых Apple MacBook Air при сопоставимой цене.

В AMD указали также, что никаких запретов на интеграцию графических технологий AMD налагаться не будет, но все будет зависеть от конкретной специфики и от решений Intel.

Как обещают в Intel, больше ответов мы получим ближе к запуску нового процессора. Удивительным же кажется уже то, что обе стороны согласны объединить свои усилия. И кто знает, что уготовит нам будущее?

Бывший старший вице-президент и главный архитектор подразделения AMD Radeon Technologies Раджа Кодури перешел в корпорацию Intel, где возглавит только что образованное подразделение Core and Visual Computing Group.

Кодури уже двадцать пять лет занимается разработкой видеокарт. Его последним проектом в AMD была разработка семейства высокопроизводительных графических процессоров Vega. В сообщении Intel не говорится, чем ему придется заниматься на новом посту, хотя название подразделения явно связано с графическими технологиями. Главный инженер Intel Мурти Рендучинтала заявил, что у корпорации есть широкие планы по развитию технологий графики и вычислений, и что работа Раджа Кодури поможет претворить в жизнь стратегию компании в этой области.

Однако переход Кодури может привести к новому конфликту между AMD и Intel. Представители компании подчеркивают, что все сотрудники AMD подписывают соглашение, обязывающее их не разглашать конфиденциальную информацию даже после увольнения и не принимать предложения о работе от конкурентов. В AMD, говорится в заявлении, полагают, что ни одна юридически грамотная компания не будет пытаться использовать ее интеллектуальную собственность.