Академия Салмана Хана — один из наиболее популярных в мире электронных образовательных проектов. Источник: Steve Jurvetson/Wikipedia

Бесплатный образовательный онлайн-сервис Khan Academy опубликовал новые курсы и обучающие видеоролики, посвященные компьютерной тематике.

«Проект этот должен помочь тем, кто решил повысить свой уровень знаний в области информационных технологий, – подчеркнул в Twitter декан факультета компьютерных наук и авторитетный специалист в мире программирования на JavaScript Джон Резиг. – Уверен, он многим придется по душе».

На подготовку проекта у Резига, создателя широко известной библиотеки jQuery JavaScript и нескольких книг по JavaScript, ушло десять месяцев.

Президент и директор Khan Academy по операциям Шантану Синха высоко оценил учебный курс, назвав его «чистым волшебством».

В декабре прошлого года Резиг заявил, что компьютерные курсы будут предусматривать изучение в первую очередь JavaScript. Хотя у JavaScript множество ограничений, язык получил повсеместное распространение и хорошо зарекомендовал себя при выполнении проектов разработки большими группами программистов. Предварительно устанавливать в этом случае ничего не потребуется, а возможностей языка вполне достаточно для того, чтобы быстро обменяться своими наработками с друзьями. Вместе с тем программа обучения не будет ориентирована исключительно на JavaSript.

К Khan Academy присоединятся и другие организации (в частности, Google и консорциум World Wide Web Consortium), которые стремятся помочь обучаемым лучше понять тонкости программирования. Группа W3schools предлагает базовые курсы онлайн-изучения веб-технологий, включая HTML, CSS, JavaScript и пр. Например, в Google Code University разработаны базовые курсы C++ и Python.

Некоммерческая организация, носящая имя своего создателя Салмана Хана и живущая за счет рекламы и пожертвований фонда Билла и Мелинды Гейтс, распространяет свыше 3300 коротких учебных видеоматериалов по основам математики, биологии, химии, физики и других предметов. Видеоматериалы заслужили высокие оценки за разъяснение сложных вопросов в коротких и хорошо понятных уроках. Учебные программы основаны на базе тех видеоматериалов, которые Хан создавал и начиная с 2006 года размещал на YouTube для обучения математике своих юных слушателей.

Некоммерческая организация, учрежденная в 2008 году, со временем стала одним из наиболее популярных в мире электронных образовательных проектов. Канал академии в YouTube уже привлек около 370 тыс. подписчиков, которые просмотрели видео в общей сложности 174 млн раз. Видеоматериалы организованы таким образом, чтобы пользователи могли последовательно изучать тот предмет, которому эти фрагменты посвящены (скажем, тригонометрию или математический анализ). Чтобы дополнительно заинтересовать пользователей, академия предоставляет им необходимые статистические сведения и рекомендует наиболее эффективные сценарии обучения.

Хан сделал для своих пользователей немало хорошего, но эксперты в области проблем высшего образования указывают на ограниченность подхода, основанного исключительно на коротких видеоматериалах.

«Khan Academy позволяет получить представление о множестве самых разных дисциплин, – указал профессор математики Университета Гранд-Вэлли Роберт Талберт в блоге. – Но для получения более глубокого образования она не подходит».

Впрочем, приход Хана в преподавание ИТ заслужил положительные оценки. «Приятно наблюдать за тем, как Хан поднимается все выше и выше, энергично берясь за темы программирования и программной инженерии, – написал аналитик IDC Эл Хилва. – Эта область не слишком хорошо охвачена нашей системой образования, особенно довузовской ее частью. Любые шаги, направленные на увеличение числа разработчиков и повышение уровня их знаний, будут способствовать успехам ИТ-отрасли».

Главная особенность новой версии VMware Workstation — расширенная поддержка Windows 8

Опережая саму Microsoft, компания VMware обновила свой гипервизор для настольных компьютеров, обеспечив ему поддержку готовящейся к выпуску операционной системы Microsoft Windows 8.

VMware Workstation 9 позволит обращаться к настольным и планшетным компьютерам, а также телефонам через браузер. Программное обеспечение совместимо с компьютерами, построенными на основе новых процессоров Intel архитектуры Ivy Bridge.

Workstation – это программный инструментарий виртуализации, предлагаемый VMware для настольных компьютеров. С его помощью пользователи будут иметь возможность запускать на одной и той же машине сразу несколько операционных систем, например Windows и Linux.

Workstation 9 позволит обращаться к настольным и планшетным компьютерам, а также к смартфонам

Главной особенностью новой версии, ставшей первым крупным обновлением с сентября прошлого года, является расширенная поддержка Windows 8. Программное обеспечение распознает мультикасательные жесты, посредством которых можно управлять Windows. Технология Workstation Unity, позволяющая выполнять приложения виртуальной операционной системы вне виртуальной машины, теперь способна управлять и приложениями Windows 8. Программные компоненты совместимы со стандартом USB 3.0, который также поддерживается в Windows 8. Кроме того, новая версия работает с графической библиотекой Linux OpenGL 2.1.

Доступ к виртуальным машинам с планшетных компьютеров и смартфонов осуществляется через браузер без использования плеера Adobe Flash и дополнительных надстроек.

В состав Workstation включены несколько новых инструментов для ИТ-администраторов. Теперь у них есть возможность установить виртуальную машину таким образом, чтобы пользователи не могли перемещать файлы между виртуальным и физическим рабочим столом.

VMware Workstation 9 стоит 249 долл., обновление для VMware Workstation 7 и 8 предлагается за 119 долл. Клиенты, купившие VMware Workstation 8 в августе, получат Workstation 9 бесплатно.

Помимо выпуска очередной версии Workstation, компания VMware обновила программное обеспечение Fusion, позволяющее запускать Windows на компьютерах Apple Mac. Версия Fusion 5 также совместима с Windows 8.

Данные из Office 2013 легко экспортируются в другие веб-приложения

Готовящаяся к выходу версия Microsoft Office 13 должна стимулировать разработчиков и системных администраторов при создании приложений для Office использовать веб-технологии, такие как JavaScript, CSS и HTML.

В корпорации намерены радикально расширить возможности взаимодействия с платформой для разработчиков, пояснил Ричард Райли, директор подразделения Microsoft Office. «В отношении инструментов для разработчиков это будут едва ли не самые масштабные изменения Office за последние 15 лет», — сказал Райли.

«Сейчас создается множество внутренних или специализированных решений в виде веб-приложений, поскольку их легко устанавливать и использовать. Достаточно развернуть сервер с несколькими HTML-страницами — и каждый сможет получить доступ к соответствующим приложениям, — подчеркнул Брайан Джонс, менеджер программы в группе разработчиков решения для Microsoft Office. — Мы тоже решили следовать этой модели».

На протяжении двух десятилетий в качестве инструмента для разработчиков и ИТ-администраторов, с помощью которого они могли дополнять функциональность Microsoft Office, корпорация предлагала Visual Basic for Applications. Поддержка VBA сохранится в очередной версии Office, при этом будет предложена еще и модель Office Cloud App Model, предполагающая использование таких стандартных средств веб-разработки, как HTML, CSS, OAuth, REST, а также OData самой Microsoft.

«В новой версии нет никаких внутренних или новых инструментов. Если разработчик умеет писать веб-приложения, он может писать приложения для Office», — заявил Райли.

Подобный подход реализуется как для Office, так и для SharePoint, он может использоваться в размещаемых в Сети и в устанавливаемых локально версиях этих продуктов. «Мы задались целью сформировать целостный набор прикладных интерфейсов, так чтобы большинство приложений, созданных для Word, работали еще и в Excel», — отметил Джонс.

С помощью веб-технологий можно создать столь же широкий набор приложений, как и набор модулей расширения, разработанных в VBA. Джонс продемонстрировал целый ряд приложений, созданных с помощью веб-технологий. Одно из приложений для Outlook показывает на карте любой адрес в тексте электронного письма, другое позволяет добавлять комментарии к электронным письмам. Приложение для Excel загружает результаты соревнований на недавней Олимпиаде, визуализирует их и проводит анализ и сортировку по стране, спортсмену или каким-либо другим показателям.

В отличие от предыдущих версий Office новая предусматривает внешнее хранение приложений, а не в локальной копии Office. Платформа будет поддерживать указатели на URL-адреса, где размещаются веб-приложения, используемые в данной организации. Эти приложения можно хранить на любом веб-сервере.

Хранение приложений на сервере обеспечит ИТ-администраторам более полный контроль за использованием и обновлением приложений. Отпадет необходимость обновлять каждое приложение путем установки очередного расширения на каждый компьютер. Версии будут обновляться на сервере, и при следующем обращении к приложению пользователь получит обновленную версию.

Предприятия обретут возможность поддерживать базы своих собственных, самостоятельно разработанных приложений, из которых сотрудники смогут загружать нужные им внутренние приложения. Кроме того, Office будет связан с открытой базой новых приложений, создаваемых Microsoft или под эгидой Microsoft для Office и SharePoint.

Перенос приложений на сервер расширяет набор технологий поддержки, которыми могут пользоваться сисадмины и разработчики. «Разработчик может использовать любую технологию, какая ему нравится — .Net, PHP, SQL Azure», — сообщил Джонс.

Каждое приложение для Office и SharePoint будет оформлено как пакет, включающий в себя HTML-интерфейс, простое описание файла на XML, в котором будет сообщаться, как интегрировать данное приложение с Office и SharePoint, и код JavaScript, реализующий функции, необходимые на локальной машине. В следующей версии Office будет реализован встроенный механизм исполнения кодов JavaScript.

Еще одним важным преимуществом веб-технологий, по словам Джонса, является простота импорта и экспорта данных в и из Office. «Для многих представляет изрядную трудность поиск данных в таблицах Excel. Теперь же едва ли не каждый, кто умеет писать программы, сможет добавить самые эффектные способы визуализировать данные», — пообещал Джонс. В новой модели в рамках Office для передачи данных можно будет использовать простой протокол REST.

Данные из Office можно будет экспортировать в другие приложения. В ходе демонстрации Джонс показал, как данные о стоимости жизни по штатам США, хранящиеся в таблице Excel, передаются в карту Соединенных Штатов в Bing Maps. Сведения по каждому штату воспроизводились в виде облачка — чем крупнее облачко, тем выше стоимость жизни. С помощью другого демонстрационного приложения можно было найти предложение, выделенное в тексте в формате Word, непосредственно из Bing. Всплывающие окна для каждого из этих приложений были отформатированы в HTML.

В помощь разработчикам и администраторам, которые хотели бы освоить эту новую функциональность, в Microsoft создан центр разработки для Office, там предлагается документация, поддерживаются обсуждения, имеются руководства и примеры реализаций. На сайте центра разработчикам предоставляется пространство для тестирования работоспособности создаваемых ими приложений для Microsoft Office, SharePoint и Exchange. Созданные приложения можно передавать в базу приложений Microsoft. С помощью технологий, применяемых в Visual Studio, корпорация создала новую среду разработки Napa на базе браузера.

В Microsoft рассчитывают, что не только организации будут создавать собственные приложения, что независимые разработчики тоже станут предлагать интерфейсы применительно к своим продуктам для Office и SharePoint. С этой целью корпорация предлагает новые прикладные интерфейсы Office Web API. Например, компания Nintext переписала свое приложение поддержки документооборота для SharePoint, реализованное как модуль расширения, в виде веб-приложения. «Так значительно проще предложить продукты широкой группе новых пользователей, кроме того, упрощается разработка и администрирование», — заключил Джонс.

Компания Facebook объявила о поставке первой партии инновационных серверных стоек, к проектированию которых она сама приложила руку. В компании выражают надежду, что ее технологию возьмут на вооружение и другие организации, управляющие крупными ЦОД.

Прототип стоек стал первым плодом реализации инициативы Open Compute Project, в которой принимают участие несколько крупных ИТ-компаний. Проект направлен на снижение стоимости и повышение эффективности оборудования ЦОД.

«Мне трудно говорить, при взгляде на Open Rack меня переполняют эмоции, – признался Фрэнк Фрэнковски, вице-президент Facebook, отвечающий за развитие аппаратной инфраструктуры, и член совета Open Compute Project. – Мы работали над Open Rack в течение довольно долгого времени».

В апреле 2011 года компания Facebook приступила к реализации Open Compute Project – инициативы, которая должна была перенести модель организации взаимодействия в сообществе программ с открытым кодом в мир оборудования для ЦОД. В рамках этого проекта заказчикам оборудования для ЦОД предлагалось объединенными усилиями заняться проектированием новых систем или, по крайней мере, разработкой их спецификаций. Поставщики могли бы использовать эти наработки при производстве своих продуктов.

В списке оборудования, совместно разрабатываемого в рамках Open Compute Project, числятся материнские платы, блоки питания и электрические подсистемы. В число производителей, подписавших соглашение и добровольно предоставляющих инженерную поддержку, входят компании Asus, Hewlett-Packard, AMD и Supermicro.

Стойки Open Rack в рамках этого проекта можно рассматривать в качестве прототипа. В ближайшие несколько месяцев компания Facebook намерена завершить испытания и, если все пойдет, как планировалось, в начале следующего года оно появится у нее в ЦОД. «С 2013 года и далее в наших ЦОД будут устанавливаться только стойки Open Rack, – сообщил Фрэнковски. – Благодаря открытой лицензии любой производитель сможет наладить выпуск таких стоек для Facebook и других клиентов».

На первый взгляд, шасси Open Rack очень похоже на все другие стойки, но при этом прототип отличается целым рядом хорошо продуманных деталей.

Стойки, получившие сегодня распространение в ЦОД, созданы на основе спецификаций EIA 310-D, которые разрабатывались вовсе не для установки в них компьютеров. Они проектировались в 50-е годы для размещения железнодорожных ретрансляторов.

«Эти стойки никогда не предназначались для ЦОД, – пояснил Фрэнковски. – При использовании стоек EIA 310-D устройства выступают из них спереди или сзади. А пространства, которое имеется здесь для прокладки кабелей, недостаточно для размещения ИТ-оборудования».

Наряду с прочими недостатками следует отметить, что стандарт EIA 310-D регламентирует только размеры внутренних направляющих стойки. Все прочие спецификации – высота, глубина, места креплений – оставлены на усмотрение производителей. В результате, каждый производитель выпускает стойки, слегка отличающиеся от продукции других компаний, и стойки любого поставщика несовместимы с оборудованием конкурентов.

Фрэнковски полагает, что такие различия неуместны: «Если клиент хочет использовать только один тип стоек – а эта практика общепринята при строительстве ЦОД – он вынужден покупать их только у одного поставщика. Поскольку такая ситуация хороша для поставщика и не слишком хороша для клиента, возникает вопрос, не попытается ли поставщик извлечь из этого дополнительную выгоду для себя, подняв цены?»

«Могу ли я установить сервер HP в шасси Dell? – вопрошает Фрэнковски. – Нет. Но почему нет? И есть ли мне смысл покупать разные стойки? Почему бы нам всем не объединить усилия и не придумать что-нибудь более приемлемое по сравнению с существующей физической инфраструктурой?»

При проектировании стоек в Facebook тесно взаимодействовали с азиатскими гигантами интернет-отрасли Baidu и Tencent. Инженеры Baidu и Tencent приезжали в ЦОД Facebook в штате Орегон, и обсуждали технологии создания стоек. Азиатские компании столкнулись с теми же трудностями, что и Facebook, и даже приступили к разработке собственных спецификаций под кодовым наименованием Project Scorpio. Но после обсуждения с Facebook решено было проектировать все общими усилиями.

«Эти ребята — наши конкуренты, но если нам удастся сделать инфраструктуру более эффективной, от этого выиграют все, – подчеркнул Фрэнковски. – Расхождения возникают там, где начинается бизнес и услуги, предоставляемые конечным пользователям».

Спецификации Open Rack предполагают создание более высоких шасси – высотой 48 дюймов (122 см), а не 44,5 дюймов (133 см), как у большинства существующих стоек. Увеличение высоты стойки способствует улучшению циркуляции воздуха в оборудовании и упрощает техническому персоналу доступ к оборудованию.

Ширина стойки Open Rack, как и в спецификациях EIA 310-D составляет 24 дюйма (61 см). Это стандартный размер элемента покрытия пола. Однако отсек для размещения оборудования имеет ширину 21 дюйм (53 см) – на 2 дюйма шире, чем у EIA 310-D. Это позволяет установить в шасси три системные платы или пять дисковых устройств диаметром 3,5 дюйма.

Стойка поддерживает новую модульную конструкцию сервера, которая была разработана Facebook в рамках проекта Open Compute. Эта конструкция предполагает упрощение доступа ко всем компонентам сервера – процессору, жесткому диску, сетевой плате и оперативной памяти.

«Серверы будущего будут выглядеть, как салазки, – пояснил Фрэнковски. – При этом можно будет быстрее заменять их компоненты. Вместо того чтобы менять весь сервер при модернизации или в случае отказа одного из его компонентов, технический персонал будет ограничиваться заменой конкретных элементов».

По-другому осуществляется и подача энергии питания к отдельным серверам – в новых стойках применяется безкабельная система на основе распределенной электрической шины, к которой подключаются компоненты сервера. Стойка сама по себе становится «источником питания».

В заключение, Фрэнковски еще раз перечислил основные причины, заставившие компании поддержать Open Compute Project. «Сегодня мы строим все более и более крупные ЦОД, и они ставят перед нами новые, еще более сложные задачи, – подчеркнул он. – Если мы не проголосуем своими кошельками и не ужесточим требования, трудно сказать, каких вершин достигнет стоимость оборудования. Реализация инициатив наподобие Open Compute – самый эффективный способ борьбы с монополизацией рынка в интересах потребителей».

После идентификации товара приложение может загрузить сведения о нем — например, информацию о составе, технических характеристиках, цене, а также отзывы и сведения о скидках. Источник: IBM

В рамках проекта Smarter Commerce специалисты корпорации IBM пробуют с помощью системы дополненной реальности дать продавцам возможность предоставлять покупателям расширенную информацию о товарах, а также собирать сведения о самих покупателях.

В исследовательских лабораториях IBM разработали прототип мобильного приложения, с помощью которого покупатели, пришедшие в магазин, смогут получать дополнительные сведения о товарах. Сейчас IBM тестирует приложение вместе с рядом розничных продавцов.

«Это удобный для покупателей способ получать сведения, которые обычно они разыскивают в Web, — полагает Джилл Пулери, вице-президент IBM по решениям для розничной торговли. — Продавцы, в свою очередь, могут оценивать поведение покупателя и соответственно менять маркетинговую тактику, а также ненавязчиво предлагать товары 'в нагрузку' и в более крупных упаковках».

В случае внедрения технология может стать одним из первых образцов коммерческого применения дополненной реальности — наложения сгенерированной компьютером информации на окружающую действительность. Например, сегодня в трансляциях матчей американского футбола с помощью компьютерной графики на изображение поля наносится маркировка, видимая только телезрителям, — она упрощает понимание происходящего в игре. Дополненная реальность может быть реализована с помощью наголовных дисплеев либо, как в разработке IBM, с помощью камеры и экрана смартфона.

Идея, объясняют в IBM, состоит в том, чтобы помочь продавцу дать покупателю побольше информации, пока он находится в магазине, — так увеличивается вероятность того, что товар будет куплен по Интернету.

Принцип действия системы следующий. Пользователь, войдя в магазин, может загрузить приложение, зарегистрироваться и затем с его помощью получать информацию о заинтересовавших товарах. Для этого достаточно направить смартфон на товар, и система опознает его с помощью технологий обработки изображений. Процесс идентификации похож на принцип действия знакомых многим QR-кодов, но в данном случае штрихкод не требуется и сведения о товаре предоставляет его продавец, а не производитель.

После идентификации товара приложение может загрузить сведения о нем с серверов IBM — информацию о составе, технических характеристиках, цене, а также отзывы и сведения о скидках. Информация может быть персонализирована; например, в соответствии со сведениями из пользовательского профиля будет указано, вызывает ли товар аллергические реакции. С разрешения пользователя приложение может отправить уведомление в его социальные сети о том, что он пришел за покупками в такой-то магазин.

IBM также предоставит инструменты, с помощью которых продавцы смогут анализировать информацию, собранную в процессе использования приложения покупателями, — например, чтобы выяснить, какие товары и что именно в товаре заинтересовало их больше всего. Приложение также можно будет применять в качестве инструмента участия в системах скидок.

«В процессе исследования мы выяснили, что потребители проявляют удивительную готовность делиться информацией о себе, если они в обмен получают что-то ценное», — сообщила Пулери.

Ряд клиентов IBM тестируют мобильное приложение и сопутствующее программное обеспечение, но сроки коммерческой доступности системы в корпорации пока не называют. IBM такая система могла бы принести значительное расширение клиентуры: по данным Forrester Research, на долю физических магазинов все еще приходится 92% всего объема продаж товаров в розницу.

Изначально мобильное приложение было разработано в израильской лаборатории IBM. Пока нет планов выпускать его в качестве самостоятельного продукта или использовать в составе универсальных предложений для розничной торговли. По мнению Пулери, сегодня решения на основе дополненной реальности благодаря своей новизне могли бы дать заказчикам ощутимое конкурентное преимущество.

Некоммерческая организация Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC), получившая известность благодаря разработанным ею эталонным тестам для компьютерных систем, планирует расширить предлагаемую методологию тестирования для оценки эффективности облачных сервисов.

Сформирована новая рабочая группа, которая должна разработать показатели для контрольных измерений в облачных средах; она войдет в состав Open Systems Group. В ее работе примут участие представители компаний AMD, Dell, IBM, Intel, Oracle, Red Hat и VMware. Посильную помощь им окажут известный специалист Юн Чао, имеющий богатый опыт проектирования тестов SPEC, и другие члены группы SPEC Research Cloud.

«Работая в облаке, вы имеете дело уже не с каким-то фиксированным компьютером, здесь можно варьировать потребление ресурсов в зависимости от своих потребностей, – пояснила председатель группы OSGCloud Рема Харихаран. – Поэтому для количественной характеристики операционных концепций, применимых к облачным средам, нужны иные показатели».

Как и в случае с другими эталонными тестами SPEC, поставщики облачного программного обеспечения и сервисов смогут использовать предложенную им методику для проведения сравнительной оценки своих систем и публикации соответствующих сведений.

Существующие эталонные тесты SPEC охватывают многие аспекты ИТ-операций в облаке, в том числе производительность серверов, время отклика и энергопотребление. По словам Харихаран, в новых тестах будут учтены и уникальные атрибуты облачных сред. Сюда относятся эластичность, пропускная способность, скорость реакции и изменчивость.

Эластичность можно определить как скорость адаптации к изменениям потребностей клиентов. Сюда относятся специфические параметры продолжительности выполнения мероприятий для поддержки определенной рабочей нагрузке или время, которое потребуется для наращивания имеющихся ресурсов – вычислительной мощности процессоров и объема памяти. Проверка эластичности предусматривает выполнение тестов на быстроту адаптации – оперативность удовлетворения провайдером потребностей клиентов и выделения необходимых им ресурсов.

Набор эталонных тестов нужно проектировать таким образом, чтобы иметь возможность оценивать с его помощью широкий набор разнообразных сервисов. Предполагается, что тестовые критерии охватят две разновидности облачных сервисов. В первом наборе сервисов, получившем название "черного ящика", никакой подробной информации об используемом оборудовании и программном обеспечении предоставляться не будет. В другом наборе, названном "белым ящиком", будут содержаться вполне конкретные сведения об аппаратном и программном обеспечении, на базе которого функционирует сервис.

На первом этапе группа OSGCloud сосредоточится на создании эталонных тестов для оценки инфраструктурных сервисов IaaS (Infrastructure as a Service), предлагаемых сегодня Amazon, Microsoft и рядом других компаний. В дальнейшем будут разработаны тесты для платформ – PaaS (Platform as a Service) и программного обеспечения – SaaS (Software as a Service), предлагаемых в качестве сервисов.

Первые описания эталонных тестов группа надеется опубликовать примерно через год. Уже подготовлен 50-страничный отчет, отражающий цели и задачи, которые будут поставлены исполнителям при разработке эталонных тестов для облака.

Некоммерческая организация SPEC занимается проектированием и поддержкой стандартизированных эталонных тестов для проведения сравнительной оценки корпоративных компьютерных систем.

Ноам Хомский утверждает, что до Шивы Айядураи никто самим термином email не пользовался. Источник: Duncan Rawlinson/Wikipedia, CC BY 2.0

Вопреки множеству свидетельств иного, знаменитый лингвист Ноам Хомский настаивает на том, что электронная почта была изобретена в 1978 году Шивой Айядураи, которому в то время было 14 лет.

«Этот факт бесспорен», — заявляет Хомский, почетный профессор факультета лингвистики и философии Массачусетского технологического института. По его убеждению, электронную почту Айядураи придумал, когда выполнял проект компьютеризации межофисной почтовой системы для больничной лаборатории.

Ожесточенные споры по поводу справедливости притязаний Айядураи на авторство электронной почты начались после февральской публикации Washington Post, в которой тот был назван изобретателем электронной почты. Хомский поддержал Айядураи, научным руководителем которого он был в начале 80-х годов, когда тот учился в МТИ.

Аргументы Хомского по большей части лингвистические: он утверждает, что до Айядураи никто самим термином email не пользовался. А тот придумал это слово в качестве названия созданной им компьютерной технологии, воспроизводящей межофисную почтовую систему. Айядураи представил ее код в Управление по авторским правам США, которое утвердило за ним право на наименование email в 1982 году. При разработке Айядураи позаимствовал у служебных почтовых систем целый ряд традиционных сегодня особенностей: ящик для входящих сообщений, «копии под копирку» (carbon copy, cc), переадресацию, ответ, адресную книгу, группы и уведомление о доставке.

Однако, многие свидетельства указывают на то, что системы электронной почты использовались еще задолго до 1978 года, утверждает специалист по истории Интернета Ян Питер.

Первые из таких систем применялись на многопользовательских компьютерах, сообщает он. В то время электронная «отправка» кому-либо сообщения заключалась в использовании программы, которая просто помещала сообщение в файловый каталог получателя, где тот мог прочитать письмо. Часто этот каталог носил название mail. Такую возможность, например, программа Массачусетского технлогического института под названием Mailbox предоставляла еще в 1965 году.

Когда была создана компьютерная сеть американского министерства обороны ARPANET, предшественница Интернета, пользователям понадобился способ пересылать сообщения между различными подключенными к ней компьютерными системами. Инженер компании Bolt, Beranek and Newman Рэй Томлинсон в 1972 году изобрел формат адреса для пересылки сообщений по ARPANET на различные компьютерные системы. Этот формат используется и сегодня: он состоит из имени пользователя, символа коммерческого at («собаки») и названия компьютера или компьютерной сети. К 1974 году система обмена сообщениями применялась уже сотнями пользователей ARPANET.

Хомский категорически не приемлет претензии BBN на изобретение электронной почты, называя их «детским лепетом». Несмотря на то, что Айядураи придумал слово email, лишь немногие из тех, кто работал в ARPANET, слышали его имя или о его разработках, утверждается в статье, опубликованной недавно в журнале Boston.

Подобные споры о происхождении технологий — частое и, возможно, закономерное явление, учитывая, что инновация нередко носит инкрементальный и эволюционный характер. Например, в этом году создатель сайта веб-комиксов Oatmeal Мэттью Инмэн и колумнист Forbes Алекс Кнапп жарко поспорили в Интернете о том, является ли Никола Тесла изобретателем переменного тока, а также автором других изобретений.

Разработчики новой версии дистрибутива Linux Mint с открытым кодом основное внимание решили уделить GNOME. Оба варианта дистрибутива поставляются с этим интерфейсом рабочего стола.

Вариант Linux Mint Mate построен на основе популярного интерфейса GNOME2. Второй вариант, получивший название Cinnamon, создан на базе версии GNOME3, в которой поддерживается целый ряд передовых технологий. В частности, здесь присутствует механизм ускорения обработки трехмерной графики. Поддержка обоих вариантов дистрибутива Linux Mint будет осуществляться до апреля 2017 года.

«Обе версии интерфейса рабочего стола можно считать лучшими из присутствующих на рынке, – отметил в своем блоге создатель и ведущий разработчик Linux Mint Климент Лефевр. – Они идеально интегрированы с Linux Mint, а пользователи GNOME2 имеют возможность получить хорошую альтернативу».

В прошлом году компания Canonical отказалась от использования GNOME в дистрибутиве Ubuntu Linux в пользу интерфейса Unity, который, по мнению инженеров компании, проще в эксплуатации и лучше подходит для широкого спектра устройств (например, для телевизоров).

Версия Linux Mint 13, разрабатывавшаяся под кодовым наименованием Maya, построена на основе Ubuntu 12.04, но лишена интерфейса Unity, который часто подвергался критике за многочисленные ошибки и трудности, возникающие при его использовании.

Дистрибутив Mate создан на базе рабочего стола GNOME2, который считается классическим вариантом GNOME. Он лучше подходит для пользователей, которым нужна устойчивая платформа с хорошо известными функциями. Здесь присутствует множество приложений с интерфейсами, созданными при помощи набора инструментов GTK2. Разработчики, поддерживающие GNOME, уже перешли на версию GNOME3. Поддерживается она и вариантом операционной системы Linux Mint, который разрабатывался под кодовым наименованием Cinnamon. Ожидается, что со временем здесь появится целый ряд дополнительных расширений.

Дистрибутив Cinnamon построен на основе новой версии GNOME, которая находится еще на этапе проектирования, хотя разработчики Linux Mint уже успели снабдить ее дополнительным функционалом. Сюда относятся целый ряд различных тем и надстроек, повышающих производительность. Впрочем, разработчики Linux Mint признают, что вариант Cinnamon, как и лежащая в ее основе версия GNOME3, не так стабильны, как Mate.

Помимо возможности выбора интерфейса рабочего стола новая версия Linux Mint содержит и некоторые другие изменения. Здесь впервые появилась консоль MDM (MDM Display Manager), предназначенная для настройки параметров монитора и создания сценариев управления им. В браузере новой версии Linux Mint по умолчанию выбирается поисковый механизм Yahoo. Поддержка дистрибутива Linux Mint финансируется частично за счет рекламы, демонстрируемой при выполнении пользователями операций поиска. Ранее в качестве поискового механизма по умолчанию здесь использовался механизм DuckDuckGo.

Дистрибутив Linux Mint, созданный Лефевром для того чтобы упростить жизнь домашним пользователям, в настоящее время является одним из наиболее популярных дистрибутивов Linux. На это указывают результаты неофициального опроса, проведенного сайтом DistroWatch, публикующим новости о дистрибутивах Linux.

Разработчик системы компьютерной алгебры Mathematica компания Wolfram Research выходит за рамки своей традиционной области деятельности: компания выпустила приложение для моделирования систем и их работы, предназначенное для настольных компьютеров, — SystemModeler.

Wolfram SystemModeler содержит библиотеку с тысячами стандартных компонентов моделируемых физических систем самого разного назначения

Инструментарий позволяет инженерам создавать модели физических систем с помощью обширной библиотеки физических и логических элементов. Помимо отображения статичной модели проектируемой системы приложение позволяет имитировать ее работу с наглядным отображенмием в режиме «замедленной съемки».

Основатель компании Стивен Вольфрам в официальном блоге признает, что ПО системного моделирования это зрелый рынок с большим выбором продуктов. Однако, SystemModeler, по его утверждению, отличается от конкурентных предложений универсальностью и возможностью использования в широком круге областей.

«Большинство программных продуктов такого рода либо узкоспециальны, например, предназначены для моделирования электричесикх схем или гидравлики, либо основаны на жестко заданной низкоуровневой компонентной модели наподобие процедурных блоков, — полагает Вольфрам. — SystemModeler же позволяет представить что угодно в символическом виде и благодаря этому может применяться в произвольных областях и обеспечивает гораздо большую гибкость компонентных моделей».

Инструментарий создан на базе разработок купленной в прошлом году Wolfram компанией MathCore Engineering, которая предлагала собственную программную систему для моделирования и имитации под названием MathModelica.

Как и следовало ожидать, SystemModeler интегрирован с Mathematica. Благодаря объединению с Mathematica обеспечивается более тесная связь между этапами моделирования и проектирования систем, утверждают в компании: возможность качественного наглядного отображения проекта системы поможет в решении инженерных задач, а этап моделирования можно подкрепить реальными вычислениями.

В Wolfram свою новую систему предлагают целому ряду отраслей, включая аэрокосмическую, автомобильную и производственную. SystemModeler работает в 32- и 64-разрядных версиях Windows, а также в Mac OS X начиная с версии 10.5. Студенческая редакция стоит 75 долл., вариант для научных учреждений 495 долл., а коммерческая версия — 3495 долл. Имеются бесплатная пробная версия и скидки при покупке инструментария в комплекте с Mathematica.

Основные усилия создателей пакетных решений IBM направлены на то, чтобы сэкономить время, затрачиваемое пользователями на подготовку серверов и приложений. Источник: IBM

Идя навстречу растущему спросу на крупномасштабные ИТ-системы с предварительно настроенной конфигурацией, корпорация IBM представила семейство интегрированных пакетных решений PureSystems.

«Это совершенно новая категория систем, которые отличаются от специализированных устройств и заказных решений, – заявила Мери Виек, генеральный менеджер IBM по приложениям и интеграции связующего программного обеспечения. – В отличие от специализированных устройств, рассчитанных на определенные узкие ниши, пакетные решения PureSystems предназначены для широкого круга применений и их развертывание осуществляется довольно быстро. Интеграция оборудования и программного обеспечения позволила создать новое семейство систем».

Основные усилия создателей пакетных решений IBM направлены на то, чтобы сэкономить время, затрачиваемое пользователями на подготовку серверов и приложений. IBM конфигурирует их таким образом, чтобы можно было внедрять и наращивать эти системы с минимальными усилиями.

Процесс внедрения корпоративных приложений и обеспечение их взаимодействия с уже имеющимся ПО может занять несколько месяцев. Большая часть работы заключается в достижении соответствия с принятыми корпоративными политиками, а также в организации взаимодействия с другими системами. Согласно заявлениям представителей IBM, использование предварительно настроенных систем поможет сократить сроки их внедрения на треть или даже больше, поскольку большая часть работы по взаимодействию внутренних компонентов уже будет выполнена.

«То, что раньше требовало до полугода, теперь можно сделать за пару недель, – подчеркнула Виек. – Наши пакетные решения избавляют клиентов от таких задач, как развертывание баз данных, объединение группы серверов в кластер, установление связи приложения с директорией, определяющей его возможных пользователей».

Первые два пакетных решения, входящие в семейство новых систем, должны удовлетворить потребности большинства организаций. По мнению Виек, их потенциальными пользователями могут стать до 80% существующих клиентов IBM. Пакет PureFlex формирует основу базовой вычислительной инфраструктуры, включая серверы, операционные системы, среду виртуализации и О связующего слоя. PureApplications разворачивается поверх PureFlex и формирует среду для организации хостинга корпоративных веб-приложений на базе Java.

Пакеты могут быть использованы, например, для создания общедоступного или частного облака, а также для развертывания новых корпоративных приложений. Хотя обе системы предназначены для применения внутри организаций, их можно настроить и таким образом, чтобы перенести рабочую нагрузку на сервисы IBM SmartCloud. Это позволяет вынести избыточную нагрузку за пределы предприятия, не приобретая дополнительного оборудования и не отрывая вычислительные ресурсы от решения других задач.

Начальная цена каждого из пакетов PureSystems составляет 100 тыс. долл. Системы используют операционную систему на основе Linux и могут поддерживаться компьютерами с процессорами x86 или IBM Power.

«Выпуск подобных систем является весьма своевременным шагом IBM, – отметил Мэтт Иствуд, вице-президент IDC и генеральный менеджер группы корпоративных платформ. — В последние годы потребности организаций в интегрированных системах заметно возросли. Мы полагаем, что рынок сегодня находится на пороге значительных изменений. Бизнес вынужден быстрее реагировать на происходящие события, а традиционные методы использования ИТ-систем замедляют этот процесс. Кроме того, становится довольно сложно улучшать соотношение производительности и стоимости ИТ-комплексов, внедряя системы общего назначения. Пользователи хотят сосредоточить основные усилия на приложениях и бизнес-данных, а не на базовой инфраструктуре».

Со временем семейство PureSystems пополнится новыми пакетными решениями, которые позволят удовлетворить специфические потребности предприятий различных отраслей. В IBM намерены использовать свой опыт создания моделей эффективного применения ИТ, которые здесь называют «шаблонами знаний» (Patterns of Expertise), при выборе программного обеспечения, оборудования и средств их интеграции, в наибольшей степени подходящих для решения тех или иных задач.

«Мы надеемся, что новая инициатива создаст условия для появления эффективных технологий и инновационных решений», – подчеркнула Виек.