Ожидается, что поставки персональных компьютеров в этом году стабилизируются, а средняя стоимость настольных систем и ноутбуков может немного уменьшиться, сообщил генеральный директор Intel Брайан Кржанич на селекторном совещании, посвященном текущим финансовым показателям корпорации.

Соотношение цены и производительности у тонких и легких ноутбуков сегодня лучше, чем в предыдущие годы; портативные компьютеры с полным спектром стандартных функций и хорошим качеством сборки под Chrome OS и Windows сейчас доступны за 199 долл. или меньше, отметил глава Intel.

Но у ПК появляются и новые возможности, и за них уже придется доплатить, добавил он.

К примеру, настольный компьютер HP Sprout позволяет работать с отсканированными трехмерными изображениями на цифровом «холсте» Touch Mat. Для получения 3D-снимков компьютер оснащен дальномерной камерой Intel RealSense, а стоит он в США 1899 долл.

«Инновации на рынке ПК сейчас идут как никогда активно, возможности как никогда широки», — заявил Кржанич.

По его прогнозу, поставки ПК в 2015 году останутся на уровне прошлого или немного снизятся. В 2014 году они уменьшились, но не так сильно, как в предыдущие годы. В 2013-м, к примеру, сокращение поставок достигло 10%.

Intel стабилизация рынка пошла на пользу. Согласно отчету корпорации, ее оборот за четвертый квартал, оправдав прогнозы аналитиков, составил 14,7 млрд долл., что на 6% больше, чем за тот же период 2013 года. Чистая прибыль достигла 3,7 млрд долл., увеличившись на 39%.

Выручка подразделения Intel PC Client, продающего процессоры для ПК и планшетов, составила 8,9 млрд долл., на 3% больше, чем годом ранее. Количество процессоров, проданных в составе ноутбуков, увеличилось на 11%, хотя средняя цена этих чипов снизилась на 3%. Поставки процессоров для настольных ПК уменьшились на 1%, средняя стоимость осталась без изменений.

Прошлый год был не самым простым для Intel — доходы пострадали из-за задержки выхода процессоров. После ряда производственных проблем Intel лишь недавно выпустила новые процессоры на основе микроархитектуры Broadwell, и сейчас они поставляются в некоторых ноутбуках. Но этими чипами ноутбуки будут комплектоваться не так долго, как изначально планировалось, а в настольные ПК они, возможно, вообще не попадут.

В Intel уже рекламируют наследницу Broadwell — микроархитектуру Skylake с радиотехнологиями, которые позволят без проводов заряжать ноутбуки и даже, возможно, соединять их с мониторами, принтерами и внешними накопителями. Процессоры на базе Skylake появятся в ПК уже во второй половине этого года.

«Мы не собираемся задерживать выход Skylake», — подчеркнул Кржанич.

Оборот подразделения Intel Data Center Group, продающего серверные процессоры и другие комплектующие, составил 4,1 млрд долл., увеличившись на 25% по сравнению с прошлым годом. Intel продолжает осваивать рынок Интернета вещей: доход соответствующего подразделения достиг 591 млн долл., что на 10% больше, чем в 2013 году. Его продукция — процессоры с низким потреблением энергии, операционные системы реального времени и программное обеспечение безопасности для оборудования «умных» городов и других сред, относящихся к Интернету вещей.

В Intel прогнозируют, что оборот корпорации за нынешний квартал составит 13,7 млрд долл. плюс-минус полмиллиарда.

О предполагаемых переговорах между топ-менеджерами двух компаний сообщило агентство Reuters, на что и BlackBerry, и Samsung немедленно отреагировали опровержением. Но некогда могущественному канадскому производителю мобильных устройств, возможно, действительно понадобится покупатель, если он не переживет нынешний переходный период, а Samsung могла бы извлечь немало пользы из технологий безопасности BlackBerry и ее связей в корпоративном мире.

«Легко понять, почему в Samsung могли бы счесть такую сделку весьма привлекательной», — считает Чарльз Кинг, аналитик Pund-It.

Главный актив BlackBerry это средства безопасности и защищенные центры обработки данных в ряде стран мира. Доверяя репутации высокой защищенности аппаратов BlackBerry, ими пользуются американский президент и сотрудники многочисленных правительственных и военных структур. В Samsung тоже отдали дань уважения разработкам BlackBerry, в ноябре пообещав обеспечить возможность использования смартфонов и планшетов Galaxy с платформой BlackBerry Enterprise Server 12.

Объединение с Samsung согласовывалось бы с долгосрочной стратегией BlackBerry. Хотя компания все еще продает смартфоны, в дальнейшем в ней планируют расширять бизнес за счет программного обеспечения и сервисов для предприятий, отметил Ави Грингарт, аналитик Current Analysis. Большинство программных продуктов BlackBerry уже поддерживают несколько платформ, в том числе Android и iOS.

«Совершенно не удивлюсь, если рано или поздно BlackBerry полностью прекратит продажу смартфонов», — заявил Грингарт. По его мнению, разработки компании в области защиты мобильных устройств, управления ими и обмена сообщениями могли бы стать удачным дополнением к смартфонам Samsung и платформе безопасности Knox. В Samsung также могли бы получить досту к немалому количеству крупных корпоративных клиентов, которые работают с BlackBerry.

К тому же BlackBerry все активнее осваивает рынок Интернета вещей, высокий интерес к которому проявляют и в Samsung. Операционная система BlackBerry QNX применяется во многих автомобилях, в том числе в информационно-развлекательной платформе Ford Sync, а также в промышленном оборудовании. Что касается Samsung, ее разработки в области Интернета вещей до сих пор в основном относились к домашней технике.

Но с покупкой BlackBerry связаны и определенные риски. Сильно изменившейся за последние годы компании не удается заинтересовать заказчиков новыми программными продуктами и сервисами с оплатой в зависимости от количества пользователей, отметил Грингарт.

По мнению Кинга, следствием объединения Samaung и BlackBerry может стать обострение конкурентной борьбы за мобильные предприятия с тандемом Apple и IBM. В рамках соглашения между последними мобильные платформы Apple применяются совместно с приложениями IBM и системами анализа Больших Данных; для Apple цель данного партнерства — расширение количества корпоративных клиентов. Эта сделка уже начала приносить первые плоды.

«Со временем, думаю, Apple и IBM смогут начать весьма эффективно соперничать с BlackBerry», — добавил аналитик.

В нынешнем году почти все экспонаты выставки потребительской электроники CES в Лас-Вегасе, начиная от ошейников для собак и заканчивая цветочными горшками, трансформировались в умные устройства. Не стало исключением и оборудование для изготовления пива. Устройство PicoBrew Zymatic рекламируется как первая в мире автоматическая домашняя пивоварня. Оборудование массой 23 кг, напоминающее по форме микроволновую печь, за четыре часа выдает больше 11 литров напитка, который затем разливается в емкости и настаивается от нескольких дней до нескольких недель. От пользователя требуется лишь поместить ингредиенты в специальный отсек внутри устройства. Процесс изготовления автоматизирован, но человек с помощью подключенного через интерфейс Wi-Fi или Ethernet смартфона может контролировать его ход. В облачной библиотеке PicoBrew хранится свыше ста рецептов приготовления пива. Желающие имеют возможность поделиться в Сети с другими информацией о функционировании оборудования и рецептами. За самоочищающееся устройство покупателям в США придется заплатить довольно высокую цену в 1699 долл. Еще 100 долл. производитель просит за специально предназначенный для него бочонок.

Весьма впечатляющие новинки представили компании, привлекшие под свои знамена специалистов в области вычислительной биологии, физики, электротехники, программного обеспечения и других точных наук. Мы увидели бескрайний океан носимых устройств, которые открывают пользователям невиданные горизонты возможностей.

Прогноз Гарвардского университета, согласно которому Интернет вещей породит новый экономический бум, на CES 2015 не кажется таким уж очевидным. Большинство демонстрируемых здесь технологий представляют собой новинки, которые легко забываются.

Сегодня производители устройств всеми силами пытаются разместить беспроводное радио, процессоры и датчики везде, где только возможно: в зубных щетках, детских сосках, велосипедах и спортивном инвентаре, а ко всему этому подключаются приложения для сбора данных. Технологии распознавания жестов, которые присутствуют сейчас повсюду, симпатичны, но без них вполне можно обойтись. Тут и там мелькают новые образцы бытовой техники и носимых устройств, а фотографы со всего мира тянут шеи, чтобы запечатлеть очередной кофейник, подключаемый к Интернету.

В демонстрациях решений в области Интернета вещей по большей части повторяются уже знакомые нам идеи. Большая пресс-конференция, организованная компанией Panasonic и посвященная домашним средствам обеспечения безопасности Интернета вещей, вероятно, вызвала бы немалый интерес года четыре назад. Телевизор Sharp с разрешением «почти 8K» поражает окружающих красотой и четкостью изображения. Но все эти вещи сегодня вполне ожидаемы и редко волнуют по-настоящему.

LifeQ собирается продавать сервис, который превратит носимые устройства (например, умные часы) в оборудование, которое сможет спасать человеческие жизни. Источник: LifeQ

И тем не менее, на выставке можно встретить немало интересного. Возможно, самое оригинальное решение представила команда исследователей из компании LifeQ. У этой компании нет технологии, которую она могла бы продемонстрировать, и возле ее стенда не вьются толпы репортеров в ожидании очередной презентации. Зато LifeQ собирается продавать сервис, который превратит носимые устройства (например, умные часы) в оборудование, которое сможет спасать человеческие жизни.

LifeQ специализируется на прикладной математике. «На основе медицинских данных, собранных за последние 100-150 лет наши сотрудники создают модели, описывающие физиологию человека, – отметил основатель LifeQ, доктор философии в области биохимии Райан Конради. – Затем эти модели подключаются к входной информации, поступающей с датчиков».

В ходе демонстрации оптический датчик регистрировал световые волны различной длины, отражаемые кожей человека. Часть света поглощалась поверхностью кожи, в то время как другая попадала на датчик. Анализируя отраженный свет, можно узнать очень многое: уровень гемоглобина в крови, уровень сахара, характер дыхания и целый ряд других параметров.

«Мы оперативно собираем практически все анализы, которые могут понадобиться в отделении интенсивной терапии, – сообщил Конради. – Наши модели способны также определять уровни нагрузки и тренированности, а поскольку организм по-разному реагирует на потребляемую человеком пищу, можно узнать, ел ли он продукты, богатые белками или углеводами. Со временем наша система будет использоваться для прогнозирования сердечных приступов и выявления высокого риска диабета».

Компания LifeQ уже получила финансирование в размере 11 млн долл. и в нынешнем году собирается предложить клиентам свои первые сервисы.

Оптические датчики стоят недорого, и, по словам Конради, LifeQ постарается сделать носимые устройства настолько дешевыми, насколько это возможно.

Производители носимых устройств могут оснащать свои продукты оптическими датчиками. Собранная информация будет передаться в облако, а к результирующим потокам данных получат доступ разработчики приложений и производители носимых устройств.

Бизнес-модель, которой придерживается LifeQ, относится к типу, который был описан в недавнем выпуске Harvard Business Review ведущим экспертом Гарвардской школы бизнеса Майклом Портером и Джеймсом Хеппельманном, президентом и генеральным директором компании PTC, производиетелем систем автоматизированного проектирования, в последнее время активно разрабатывающей технологии Интернета вещей.

По мнению авторов, развитие Интернета вещей будет способствовать созданию новых сервисов, совершенствованию продуктов и появлению новых типов экономической активности вследствие формирования новых связей между продуктами, сервисами и отраслями. Все это приведет к очередному экономическому буму.

На CES производители носимых устройств в основном демонстрировали продукты, обрабатывающие элементарные данные (подсчитывающие, например, расстояние, пройденное при ходьбе). Но когда эти недорогие устройства получат доступ к большим объемам научных данных – данных, отражающих все богатство накопленных нами знаний – их перестанут называть просто приятными новинками.

С этого момента они превратятся в непременный атрибут повседневной жизни.

Исследователи из Стэнфордского университета сконструировали многоуровневый чип-«небоскреб», который гораздо быстрее, чем традиционные, выполняет задачи, связанные с обработкой Больших Данных.

Чип содержит несколько слоев памяти, перемежающихся со слоями, отвечающими за обработку. Благодаря использованию такой конструкции удается существенно сократить затраты времени и энергии на перенос данных из памяти в процессор и обратно.

Макс Шулэйкер, сотрудник факультета электронного машиностроения, сообщил, что на сегодня сконструирован чип из четырех уровней, но при необходимости можно легко построить хоть стоуровневый.

«Медленнее всего в любом компьютере происходит обмен данными между процессором и памятью, — отметил Шулэйкер. — На это уходит масса времени и энергии. Учитывая, что самые интересные приложения сейчас связаны с обработкой Больших Данных, необходимо найти способы ускорить этот обмен».

Обычная схема с разделением памяти и процессора для упомянутых тяжелых рабочих задач не подходит. Когда используется процессор с традиционной архитектурой, информация постоянно передается в него из памяти для вычислений, а затем снова возвращается в память. Этот непрерывный обмен данными отнимает гораздо больше времени и энергии, чем их обработка.

«Надвигается эпоха Интернета вещей, когда миллионы, триллионы датчиков будут транслировать информацию, — продолжил Шулэйкер. — Можно передавать всю ее в облако для обработки, но это будет просто гигантская лавина. Чтобы справиться с нею, понадобятся процессоры, способные выполнять сортировку данных еще до отправки в облако». Таким образом, по убеждению инженера, можно будет повысить эффективность работы с облаками и Интернетом вещей.

Как объясняют участники проекта, чип-небоскреб основан на трех новых технологиях.

Исследователи под руководством Субхасиша Митры, доцента отделений электронного машиностроения и компьютерных наук, и Филипа Вонга, профессора инженерного факультета, воспользовались транзисторами на углеродных нанотрубках взамен кремниевых, а вместо традиционной памяти — резистивной (RRAM) и магнитной памятью на основе переноса спинового момента (STT-RAM). И та, и другая требуют меньше электроэнергии и работают эффективнее, чем DRAM.

Третье новшество — сама конструкция в виде «небоскреба» из чередующихся «этажей» логики и памяти.

«Скорость обмена данными между уровнями в такой структуре по сравнению с традиционной схемой больше в тысячу раз, — подчеркнул Шулэйкер. — Приложения Интернета вещей на таком процессоре будут выполняться гораздо быстрее и эффективнее. Расходуя существенно меньше энергии, вы сможете выполнять гораздо больше работы».

Теперь разработчики пытаются выяснить, при каком размере структуры себестоимость изготовления чипа будет оптимальной. Как указал Шулэйкер, процессоры-небоскребы можно будет производить на традиционных линиях без серьезного переоборудования.

Исследователи сообщили, что сотрудничают с компаниями из микропроцессорной индустрии, но подробностей не уточнили.

В компании Nucleus переработали домофон согласно веяниям нового времени. Как объясняют изобретатели, планшетоподобное устройство позволяет не только общаться с кем-то, находящимся в другом месте, но и с помощью голосовых команд управлять техникой «умного» дома — Nucleus интегрируется с Nest, OpenHome и другими платформами домашней автоматизации.

Домофону можно к примеру приказать соединиться со спальней (если там есть еще один Nucleus) или позвонить на смартфон, на котором работает соответствующее приложение. Разработчики сообщают, что Nucleus также может транслировать по команде музыку из Интернета. Главным коммерческим аргументом в пользу своего продукта они называют его относительно низкую стоимость — благодаря своей стандартной аппаратной основе Nucleus стоит в США 150 долл., тогда как традиционные системы внутридомовой связи могут быть намного дороже. Правда, поддержка голосовых команд, видеоконференций с мобильными приложениями, аудиоплеера и детектора движений предлагается в виде отдельного сервиса за 99 долл. в год.

В молодой шотландской компании Silent Herdsman разработали ошейники для коров, оснащенные акселерометрами, — датчиками, аналогичными тем, с помощью которых экран в смартфоне автоматически меняет ориентацию. Акселерометр регистрирует ускорение и движения головы коровы вверх и вниз. Как объясняют в Silent Herdsman, эти сведения напрямую отражают уровень активности животного.

Данные, избирательно транслируемые по технологии ZigBee, обрабатываются с помощью программы, которая следит за изменениями в характере активности коров, предоставляя фермерам сведения, помогающие регулировать надои и своевременно осеменять коров. Кроме того, информация с датчиков помогает следить за питанием животных и определять общее состояние их здоровья.

Сельское хозяйство наряду с нефтегазовой промышленностью относят к числу отраслей, где быстрее всего растет применение акселерометров и других датчиков на основе микроэлектромеханических систем. По прогнозу аналитиков IHS, объем продаж устройств на базе MEMS для промышленного применения за период с 2013-го по 2018 год вырастет с 16 до 120 млн долл. Цифра, казалось бы, относительно небольшая, но и датчики в оптовых партиях стоят всего по доллару за штуку.

Или хакера, получившего доступ к термостатам и котлу центрального отопления и заставившего тот работать на полную мощность до тех пор, пока не начнется пожар.

Возможно, это звучит как сценарий фильма о Джеймсе Бонде, но специалисты по безопасности убеждены, что Интернет вещей рано или поздно кого-нибудь убьет.

Такой прогноз высказывает, в частности, Джефф Вильямс, директор по технологиям компании Contrast Security, разрабатывающей средства безопасности для приложений. Он говорит, что не представляет, как именно Интернет вещей мог бы использоваться для убийства, но считает вероятным, что какое-то оборудование, соединенное с сетями, сыграет роль в лишении человека жизни.

А Рашми Ноулс, старший архитектор по безопасности RSA, в недавнем посте написал, что, когда злоумышленники смогут взламывать медицинские приборы, они сумеют построить целую «новую экономику», шантажируя жертв.

«Совершение первого убийства — вопрос времени», — добавил Ноулс.

Можно отмести подобные предположения как шумиху и преувеличение, но стоит вспомнить, что многие предсказания о рисках, связанных с Интернетом, сделанные в свое время специалистами по безопасности, оказались верными. Когда предприятия ринулись разрабатывать веб-платформы, эксперты предупреждали о возможных колоссальных утечках данных и кражах личной и финансовой информации. Сейчас ни у кого нет сомнений, что они были правы.

Сегодня началась новая лихорадка — соединение вещей с сетями, и, по мнению Вильямса, ее характерная черта — «крайне небрежное проектирование с точки зрения безопасности, из-за чего устройства Интернета вещей оказываются очень уязвимыми для атак — примерно как веб-приложения десять лет назад».

Существуют межотраслевые инициативы, направленные на то, чтобы избавить Интернет вещей от проблем безопасности с самого начала, отметил Джон Пескаторе, директор по новым тенденциям в области информационной безопасности SANS Institute.

Один из крупнейших альянсов такого рода, Industrial Internet Consortium, был учрежден в марте 2014 года. Среди его многочисленных участников — IBM, HP, GE, Microsoft и Toyota. Аналогичные объединения есть в отраслях медицинской техники, автомобилей и др.

Но предприятиям-пользователям придется как-то интегрировать все эти технологии, когда нужно будет заставить их работать в составе единой системы, указал Пескаторе. Он напомнил, как сложно было добиться появления стандартов безопасности для персональных компьютеров.

«Из-за разнобоя стандартов системная интеграция сильно усложняется, — добавил он. — То же самое в свое время было с ПК и серверами».

Для защиты устройств Интернета вещей могут понадобиться новые подходы. К примеру, в сценарии с котлом отопления, посредством которого пытаются сжечь дом, роль «сетевого экрана» может взять на себя компания — поставщик электроэнергии: обнаружив аномальный расход, она может принять меры, считает Пескаторе.

Пока что предсказания убийств с помощью Интернета вещей — лишь абстрактные теории. Но риски и их многообразие растут.

Выступая в этом году, директор ЦРУ Джон Бреннан заявил: «По мере появления того, что некоторые называют Интернетом вещей, будет становиться все больше устройств и систем, которые нужно защищать, и, что не менее беспокоит, больше устройств, которые можно использовать для организации атак».

В результате унификации наличие логотипа ZigBee на коробке с продуктом будет гарантировать, что он совместим с другим устройством с такой же маркировкой

ZigBee — один из нескольких развивающихся стандартов радиосвязи, предназначенных для соединения бытовой техники, светильников, систем безопасности, термостатов и прочего оборудования в домах и на предприятиях. Если все эти устройства смогут общаться друг с другом, разработчики получат возможность создавать новые полезные средства домашней автоматизации и повышения эффективности использования инженерного оснащения зданий.

ZigBee оказался жертвой собственного слишком раннего появления. Первую версию выпустили еще в 2004 году, когда большинство беспроводных сетей проектировалось для какой-то одной области применения, например для коммунальных служб или медицины. Поэтому ZigBee реализовали в форме целого ряда раздельных профилей для различных применений, от бытовых до промышленных.

Это избавляло производителей от необходимости обеспечивать поддержку широкого круга возможностей, расходуя дорогостоящую и ограниченную по емкости память встроенных систем, отметил Райан Мэйли, директор по стратегическому маркетингу ZigBee Alliance.

Но времена и технологии изменились. «Сейчас уже нет необходимости в такой детальной оптимизации, теперь можно поддерживать сразу много сред в едином стандарте», — отметил Мэйли.

Из-за деления стандарта на профили для различных применений во многих случаях приходилось создавать отдельные сети. К примеру, если в доме ZigBee используется для управления освещением, контроля расхода энергии и передачи данных с медицинских приборов, то это могут быть три разные сети, способные общаться друг с другом только через специальный мост или облако.

Идея Интернета вещей между тем — соединить как можно больше устройств, чтобы строить на их основе системы. К примеру, когда термостат поставлен на обогрев, он может автоматически передать сигнал о закрытии штор, чтобы тепло не уходило, пояснил Мэйли. Сегодня подобные системы могут быть реализованы с использованием разных профилей ZigBee и потому будут работать в разных сетях. ZigBee 3.0 же позволит им общаться напрямую.

Новую версию стандарта с нетерпением ждут в компании CentraLite Systems, которая выпускает технику для домашней автоматизации, продаваемую через розничные магазины. Как объяснил Джон Калагаз, директор по технологиям компании, покупателям нужна возможность пользоваться выключателем, работающим в профиле ZigBee Home Automation, для управления светильниками, поддерживающими профиль ZigBee Light Link, но сейчас этого без моста сделать нельзя.

Самым большим преимуществом ZigBee 3.0 станет удобство для потребителей, уверен Калагаз.

«Сейчас наличие логотипа ZigBee на коробке с продуктом не означает, что тот совместим с другим устройством с такой же маркировкой, — пояснил он. — Обнаружив логотип, покупатель должен еще уточнить, какой это профиль. Из-за подобных неудобств технология ZigBee и не стала такой же популярной, как Wi-Fi или USB. Теперь, после унификации, эта проблема уйдет. ZigBee есть ZigBee — больше ничего выяснять не придется».

С расширением рынка домашней автоматизации целый ряд отраслевых групп начали продвигать технологии, претендующие на роль стандартов Интернета вещей. В частности, в этом году пионер в мире умных термостатов компания Nest, ныне входящая в состав Google, учредила альянс Thread Group с расчетом охватить им все виды домашних устройств, подключаемых к сетям. Технология AllJoyn, изначально разработанная в Qualcomm, в свою очередь была создана для связи между носимыми устройствами и Интернетом вещей. Сетевых протоколов с низким потреблением энергии сегодня тоже немало — помимо ZigBee есть еще Z-Wave, Bluetooth Low Energy и 6LoWPAN.

Компании, входящие в состав ZigBee Alliance, получили черновой вариант ZigBee 3.0, а ратификация стандарта ожидается в 2015 году. В январе он будет представлен на Международной выставке потребительской электроники Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе. Некоторые устройства с логотипом ZigBee уже будут совместимыми с третьей версией, а в других ее поддержку можно будет получить после обновления прошивки.