Три компании - американская E-Ink, тайваньская Prime View International и японская Seiko Epson - продемонстрировали на выставке Display 2008 еще один вариант реализации технологии электронной бумаги. Пользуясь новым дисплеем, можно будет делать пометки на страницах электронных книг, добавлять и стирать фрагменты текста так же просто, как это делается на обычной бумаге. Устройство состоит из обычного электронного дисплея, реализованного по технологии электронной бумаги, с сенсорной панелью и разработанного компаниями управляющего процессора, разработанного компанией Seiko Epson.

Точность управления, обеспечиваемая процессором, в четыре раза превышает разрешение существующих моделей электронной бумаги с возможностью записи, например таких, как iLiad компании iRex Technologies.

Процессор также поддерживает более высокую скорость обновления экрана, нежели у iLiad, что позволяет избежать «запаздывания» прорисовки экрана при движении по нему стилуса.

Благодаря новому процессору время обновления экрана сокращается до 50 раз в секунду. Линии появляются на экране практически одновременно с движениями стилуса и распознаются интерфейсом сенсорной панели, подчеркнул Акихиро Фуруя, сотрудник подразделения полупроводников компании Seiko Epson.
Прототипный экран и контроллер, продемонстрированные на выставке, позволяют рисовать черным, серым и белым цветом. Черный используется для набора текста, белый выполняет роль ластика.

Процессор поддерживает экран в 2048 на 1536 пикселов. Коммерческие продажи устройства начнутся в августе.

Технология электронной бумаги обеспечивает высокий контраст текстов, что делает изображения на таких дисплеях внешне похожими на тексты на обычной бумаге. Технология, над которой компании работают уже многие годы, сейчас используется в ряде коммерческих продуктов, таких как устройство для чтения электронных книг Kindle, предлагаемое Amazon.com, сотовый телефон Motorola F3 и целый ряд рекламных дисплеев в магазинах.

Шесть производителей принтеров, возглавляющие соответствующий рынок Японии, Brother, Canon, Dell, Epson, Hewlett-Packard и Lexmark, совместно с почтовым ведомством страны начали реализацию инициативы по повторному использованию картриджей для струйных принтеров. Эта инициатива предполагает утилизацию отслуживших картриджей в 3638 почтовых отделений Японии. Возле этих отделений будут установлены специальные контейнеры, в которые можно будет выбросить старый картридж. Почтовое ведомство берет на себя их сортировку и доставку производителям для заполнения и повторного использования.

Владельцам принтеров это не будет стоить и йены.

Сейчас такие контейнеры установлены в крупных магазинах электроники, однако, если они появятся возле почтовых отделений, японцам станет еще проще возвращать использованные картриджи.

Сейчас в стране Восходящего Солнца продается около 200 млн картриджей для струйных принтеров в год, и только 10% возвращаются для повторного использования. Таковы данные производителей, которые рассчитывают, что с введением новой системы утилизации этот процент вырастет.

Компания Fujitsu предложила собственный ответ на актуальный вопрос – можно ли сделать портативные компьютеры менее вредными для окружающей среды. Этот ответ – ноутбук, корпус которого изготовлен из дерева вместо традиционных материалов – пластика или металла.

Компания изготовила прототип в единственном экземпляре. Для корпуса использована древесина кедра, кроме того, ряд компонентов выполнен из специальных биопластиков. Биопластики – это материалы, произведенные из возобновляющихся материалов, таких как растительное масло вместо нефтепродуктов, которые используются для обычных пластиков.

На корпус нанесены два названия: Fujitsu и Monacca (группы японских дизайнеров, специализирующихся на изделиях из дерева). Monacca имеет широкий ассортимент предметов мебели и сумок с деревянными элементами, которые предлагаются на ее Web-сайте, а недавно выпустила калькулятор с нарочито большим округлым деревянным корпусом.

Если деревянный ноутбук вряд ли может рассчитывать на ажиотажный спрос, то использование биопластиков вполне возможно и на коммерческой основе, и Fujitsu всячески пропагандирует использование таких материалов. В 2002 году компания начала осваивать использование продуктов переработки зерновых для производства биопластиков, и результатом этой работы стали, в частности, ноутбуки Biblo NX95, которые можно встретить на прилавках японских магазинов. Корпус этих ноутбуков на 30% состоит из биопластиков.

Эти два компьютера будут экспонироваться в рамках выставки «Дизайн Японии 2008», которая пройдет в Милане.

Ублажив глаза и уши своих клиентов потоковым видео и загружаемой музыкой, компания NTT Communications нацелилась на органы обоняния, представив новую систему, которая позволит пользователям пересылать ароматы со своего сотового телефона.

Тестовая версия данной службы должна быть запущена уже в апреле. С ее помощью пользователи смогут составлять рецепты ароматов на специализированном домашнем устройстве, позволяющем синтезировать и воспроизводить различные запахи. В комплект его поставки входят 16 картриджей с базовыми ароматами или эссенциями. Смешивая их в различных пропорциях, пользователи могут создавать собственные ароматы. Аналогичным образом принтер воспроизводит различные цвета путем смешивания находящихся в его картриджах чернил.

С помощью данной технологии очень просто передать аромат, отражающий, к примеру, настроение в комнате.

Первым делом необходимо выбрать желаемый вариант из множества рецептов ароматов, присутствующих на сайте I-mode. Получив инструкции по созданию нового запаха, мы через инфракрасный порт телефона подключаемся к устройству, генерирующему ароматы, и уже вскоре можем ощутить, что у нас получилось.

Если запах нужно передать на расстояние, все необходимые инструкции отправляются на устройство по электронной почте. Сообщение поступает на домашний шлюз, а далее по широкополосному домашнему каналу связи инструкции пересылаются на устройство, генерирующее запах. Применяя такой метод, пользователи могут устанавливать дату и время начала излучения запаха, с тем чтобы придя домой, расслабиться в окружении, например, аромата лаванды.

Новая технология оставляет и простор для творчества. Только что придуманным новым ароматом можно поделиться с другими пользователями, разместив его формулу на Web-сайте и дополнив ею уже имеющийся список.

Рамки применения технологии не ограничены созданием приятного аромата дома или на рабочем месте. В NTT ищут способы расширения мультимедийного контента. Например, вместо того чтобы просто отправлять своей подруге изображение букета роз, можно дополнить его соответствующим ароматом.

В NTT надеются, что коммерческая версия излучателя запахов будет стоить не дороже 195 долл., а цена заправляемого картриджа составит около 15 долл.

Представители компании убеждены в том, что передача запаха является одним из важнейших средств обмена информацией, и в последнее время этому направлению придается все большее значение. Проведенный в Internet опрос показал, что 56% респондентов либо уже используют ароматерапию, либо верят в ее позитивное воздействие.

"Ароматерапия снимает стресс и помогает вам расслабиться, - отметил сотрудник подразделения NTT Communications Net Business Division Акира Сакайно. - Управление запахами открывает возможность манипулирования ощущениями".

Компания NTT занимается разработкой технологии передачи запахов, которую здесь называют "каори цушин", с 2004 года. К тестированию службы планируется привлечь и множество других организаций.

Область потенциального применения технологии весьма разнообразна, начиная от ароматизированных номеров в гостиницах Токио и Осаки и заканчивая ароматической рекламой, в которой запахи дополняют аудио-визуальные образы в магазинах, барах, на стоянках и железнодорожных станциях, окружающих Токио.

Испытания мобильной службы передачи запахов пройдут в середине апреля. Обратная связь с участниками тестирования будет осуществляться с помощью 20 специально выделенных мониторов.

Если ваш дом переполнен разными пультами дистанционного управления и вы никогда точно не знаете, для чего предназначены все эти кнопки, компания Toshiba придет вам на помощь. Она создала робота, выполняющего функции голосового пульта управления практически всеми домашними устройствами.

Робот получил имя ApriPoco. Оно образовано от названия предыдущей модели робота - ApriAlpha и итальянского выражения poco a poco, что значит "шаг за шагом". Именно так робот учится распознавать команды пользователя.

Во включенном состоянии робот следит за появлением инфракрасных сигналов пультов управления. Обнаружив такой сигнал, он спрашивает пользователя: "Что именно вы делаете?" Получая голосовые ответы (например, "Включаю телевизор"), робот постепенно определяет назначение каждого сигнала и в итоге сможет по команде пользователя сам имитировать сигнал пульта дистанционного управления. Так что достаточно будет сказать "Включаю телевизор" - и телевизор должен будет включиться.

Робот способен запоминать названия передач и их жанры, но пока не может сопоставить их с электронной программой телепередач, чтобы, например, в ответ на команду "новости" найти, на каком именно канале их передают.

На демонстрации, проведенной в Японии, робот ApriPoco по команде человека включал и выключал телевизор, кондиционер и лампу.

Чтобы робот понимал команды, пользователь должен говорить отчетливо и простыми фразами. Исследователи из Toshiba сравнивают это с разговором матери с маленьким ребенком или младенцем. Именно поэтому ApriPoco сделан так, чтобы выглядеть немного похожим на ребенка. Ростом он в 27 сантиметров, у него круглое туловище, маленькие толстые крылышки вместо рук и большие круглые глаза.

Система распознавания речи пока внутрь ApriPoco не встроена. Половина функций робота, в том числе и распознавание речи, реализована в программе, работающей на расположенном неподалеку ноутбуке. Но в следующей версии прототипа они будут встроены внутрь робота.

К проекту ApriPoco компания приступила в 2006 году, показанный в понедельник робот - его первый обнародованный результат. История создания роботов в Toshiba началась раньше, и "предком" ApriPoco можно считать проект ApriAlpha, работа над которым стартовала в 2003 году. Конструкции этих роботов во многом похожи, хотя новая модель гораздо меньше по размеру.

В Toshiba хотят создать на ее основе коммерческий продукт, но для этого необходимо еще многое сделать, так что планов выпустить ApriPoco в продажу пока нет.

Теперь у японских блоггеров есть новое средство для того, чтобы в любой момент делать записи в своих Internet-дневниках. Компания Sharp выпустила новый телефон с миниатюрной QWERTY-клавиатурой.

Модель 922SH поступила в продажу 28 марта. Ее распространяет Softbank Mobile, третий по величине оператор сотовой связи в Японии. У телефона имеется 3,5-дюймовый экран, который откидывается вбок, так что открытый телефон больше походит на миниатюрный ноутбук, чем на обычную "раскладушку". Разрешение широкоформатного экрана VGA - 854х480 точек. В телефоне есть программа для чтения потоков RSS и два различных Web-браузера.

Клавиатура Sharp 922SH имеет три ряда клавиш и функциональные клавиши для управления цифровым мобильным телевизором и камерой. Также есть кнопки для управления функциями телефона, навигации и специальная клавиша для выхода на Yahoo Mobile - мобильный Internet-сервис, который предлагает Softbank, крупнейший держатель акций японского отделения Yahoo.

Телефон поддерживает работу в сетях стандарта WCDMA (широкополосный вариант CDMA), который используется в Японии, и в сетях GSM, распространенных в других странах. Среди других функций новинки можно отметить наличие Bluetooth, основной камеры с разрешением 2 мегапикселя и второй камеры для видеоконференций, с разрешением 0,1 мегапикселя. Телефон совместим с картами памяти MicroSD.

Размеры аппарата – 56х116х17 мм, а вес - 132 грамма. Время работы от батареи при разговоре составляет 250 минут в сети WCDMA и 270 минут в сети GSM, в режиме ожидания - 340 и 310 часов соответственно, а при просмотре телепрограмм - 4,5 часа.

Телефон рассчитан на работу в сети Softbank в Японии и в настоящее время продажа его за рубежом не планируется.

Скоро компания Panasonic выпустит в продажу компактный цифровой фотоаппарат с сенсорным экраном, облегчающим использование иногда слишком сложных функций съемки.

Фотоаппарат Lumix DMC-FX500 был представлен 19 марта на выставке Photo Imaging Expo в Токио. Объект для фокусировки в кадре в нем можно просто указать пальцем на трехдюймовом сенсорном экране. Аппарат отслеживает движение выбранного объекта в кадре и удерживает его в фокусе.

Особенно полезна данная функция при съемке движущихся объектов или тех, которые не хотят постоять спокойно - например, детей или животных. С помощью сенсорного экрана сделать это несложно даже пользователям с невысоким уровнем фотографического мастерства.

На демонстрации аппарат успешно отслеживал объекты, хотя иногда его сбивало с толку движение объекта на фоне того же цвета или сближение в кадре двух похожих объектов.

Вторая функция, завязанная на сенсорный экран, - это перевод аппарата в наиболее подходящий режим в зависимости от выбранного предмета съемки. Например, если пользователь укажет на лицо на экране, Lumix DMC-FX500 определит, что это человек и переключится в портретный режим, а если выбран очень близко расположенный объект, аппарат автоматически перейдет в режим макросъемки.

В ручном режиме передвижение ползунков на экране регулирует диафрагму и выдержку, а в режиме воспроизведения для увеличения и уменьшения картинки нужно только дотронуться пальцем.

Аппарат станет флагманской моделью серии Panasonic Lumix FX. Он будет оснащаться широкоугольным объективом с фокусным расстоянием 25 мм и 5-кратным оптическим увеличением, а также 10-мегапиксельной матрицей. Кроме того, у Lumix DMC-FX500 есть режим видеосъемки с разрешением 1280x720 и фотосъемки в формате 16:9. Такие снимки предназначены для просмотра на широкоформатном телевизоре.

В продажу новинка поступит 12 апреля, пока только в Японии. На рынке США этот фотоаппарат появится в мае, по цене около 400 долл.

Гостям выставки CeBIT, возможно, предстоит в день открытия испытать утренний транспортный хаос.

Работники Ustra - одной из компаний общественного транспорта Ганновера - планируют бастовать с 3 до 7 утра по местному времени во вторник, 4 марта. В результате первые автобусы вряд ли выйдут на маршруты раньше 7:30 утра, а большая часть трамваев не тронется примерно до 8:30.

Приехавших на CeBIT обрадует лишь одно - трамваи маршрутов 8 и 18, обслуживающие выставку, выйдут на линию чуть раньше других - в 8 утра. Количество их тоже будет увеличено, чтобы разгрузить большой наплыв людей.

В Ustra советуют по возможности отложить поездки, поскольку первые утренние трамваи, по всей видимости, будут переполнены. На услугах RegioBus и Deutsche Bahn это не скажется.

CeBIT - крупнейшая в Европе выставка в сфере информационных и коммуникационных технологий, и на нее ежегодно приезжает почти полмиллиона людей. Многие из них добираются до места на общественном транспорте, а самым популярным транспортом является трамвай.

Доступные на ноутбуках объемы хранения данных быстро приближаются к отметке 500 Гбайт. Компания Fujitsu стала третьим по счету производителем жестких дисков, объявившим о выпуске винчестера такого объема.

Добиться этого позволило применение в устройстве трех пластин (дисков, покрытых магнитным материалом, на которых записываются данные) объемом в 170 Гбайт каждая. Конструкцию с тремя пластинами используют и Hitachi (она первой выпустила диски объемом в 500 Гбайт), и Samsung Electronics.

Установка третьей пластины увеличивает толщину устройства до 12,5 мм, тогда как в большинстве других жестких дисков для ноутбуков имеется только две пластины, и их толщина - 9,5 мм.

В результате жесткий диск Fujitsu не сможет поместиться в отсеках для жестких дисков многих портативных ПК, так что его выход не означает возможности модернизации для всех владельцев ноутбуков. Толщина жесткого диска Hitachi тоже 12,5 мм, но в компании Samsung заявляют, что в модели Spinpoint M6 им удалось сохранить толщину устройства 9,5 мм.

В продажу 2,5-дюймовые диски Fujitsu поступят в мае. Диск имеет интерфейс Serial ATA и способен передавать данные на скорости до 300 Мбайт/с. Скорость вращения - 4200 об./мин, среднее время позиционирования головки при считывании данных - 12 мс, при записи - 14 мс. Цены компания Fujitsu пока не объявила.

Компания Hitachi в январе объявила, что ее диски поступят в продажу в текущем месяце, а Samsung назначила выход на март. Как диски Hitachi, так и Samsung обладают высокой скоростью вращения - 5400 об./мин.

Все три модели нацелены, помимо ноутбуков, и на быстро растущий рынок цифровой видеозаписи (DVR). Во многих устройствах DVR применяются жесткие диски для ноутбуков, поскольку они меньше и легче, чем 3,5-дюймовые модели, предназначенные для настольных компьютеров и серверов.