Компания Samsung Electronics представила прототип жидкокристаллического экрана, реализованного по новой технологии. На рынке такие устройства могут появиться примерно в 2011 году.

Экран Blue Phase разработан для того, чтобы обеспечить более естественное отображение движущихся изображений. Samsung запланировала его к демонстрации на конференции Society of Information Display (SID) Simposium.

Скорость обновления экрана в наиболее современных устройствах составляет 50–60 раз в секунду. В большинстве случаев этого достаточно, за исключением передачи быстро движущихся изображений, которые могут воспроизводиться скачкообразно или иметь искаженные края. В последнем поколении панелей, которым теперь отдается предпочтение во многих новейших телевизорах и компьютерных мониторах, скорость перерисовки увеличена в два раза, она достигает 100–120 раз в секунду, благодаря чему быстрое движение объектов выглядит естественнее. Разработанный Samsung прототип дисплея Blue Phase также поддерживает вдвое большую скорость обновления экрана – до 240 раз в секунду.

Как утверждают представители Samsung, жидкие кристаллы, используемые в дисплее Blue Phase, сделают производство экранов проще и дешевле.

Samsung планирует начать массовое производство жидкокристаллических панелей Blue Phase в 2011 году.

Телевизоры, поддерживающие скорость обновления экрана 100-120 Гц, появились на рынке около года назад и завоевали популярность среди потребителей. Согласно прогнозам DisplaySearch, оборот мирового рынка таких телевизоров вырастет с 4 млн устройств в 2007 году до 39 млн устройств в 2012. Предполагается, что самый большой спрос и темпы развития рынка будут отличать сегмент экранов с диагональю 37 дюймов и больше.

В LG Display создали два круглых жидкокристаллических экрана. Они впервые были продемонстрированы публике на прошедшей неделе в США. Компания объявила об этом 14 мая.

Одна из панелей имеет форму круга диаметром 35,5 мм. Такой размер подойдет, например, для наручных часов. Другая панель, высотой 78,8 мм и шириной 131,4 мм, выполнена в форме эллипса. Ее можно использовать в электронных рамках для фото, в автомобилях или бытовой электронике. Обе панели обладают цветовым диапазоном в 262 тыс. цветов, а их угол обзора, по сообщениям компании, составляет 160 градусов.

Панели были продемонстрированы на конференции общества Society of Information Display, открывшейся в воскресенье в Лос-Анджелесе. О планах LG Display по коммерческому использованию таких панелей пока не сообщается.

Сейчас, когда применение ЖК-панелей в телевизорах, сотовых телефонах, автомобильных мультимедийных системах, проигрывателях и тому подобных устройствах стало обычным явлением, создание панелей непрямоугольной формы многими в отрасли рассматривается как естественный следующий шаг. Прототипы от LG Display — не первые подобные модели. В прошлом году компания Toshiba представила круглый ЖК-экран диаметром 75 мм, а также заявила, что обладает технологиями производства панелей и другой формы.

Компания LG Display, до недавнего времени работавшая под названием LG.Philips LCD, является одним из крупнейших в мире производителей жидкокристаллических панелей.

Компания Samsung начала выпуск видеокамер высокой четкости, способных, помимо обычного видео, делать фотоснимки в высоком разрешении и снимать видео с эффектом замедленного движения без рывков изображения.

Прототип камеры HMX20 был показан на выставке CES в Лас-Вегасе в январе этого года. Камера может записывать видео в полном стандарте высокой четкости (1920х1080 точек) и делать фотоснимки разрешением в 8 мегапикселов. Кроме того, она может делать фотоснимки одновременно с записью видео. Камеры с такой функцией постепенно приобретают популярность, хотя стандартом она еще не стала.

Особенностью камеры является режим съемки с частотой 300 кадров в секунду, что позволяет создавать видео с эффектом замедленного движения. Видео, снятое с обычной частотой 30 кадров в секунду, при замедленном воспроизведении начинает дергаться. Но видео, снятое с частотой 300 кадров в секунду, можно замедлить в десять раз, и движения на нем все равно останутся плавными.

Как и большинство видеокамер, новинка оснащена откидным экраном диагональю 2,7 дюйма. При этом новинка имеет компактные размеры и ее удобно держать одной рукой. Снизить размеры камеры удалось, в том числе за счет отсутствия в ней кассеты или диска: записанные фото- и видеоизображения хранятся во флэш-памяти. Объем встроенной памяти — 8 Гбайт, и его можно увеличить с помощью карт SD или MMC.

В Южной Корее камера будет стоить около 850 долл. Подробностей о выходе камеры на других рынках пока не сообщается.

Вершина потухшего вулкана на Гавайях может показаться далеко не самым лучшим местом для работы над повышением надежности компьютерных микросхем, но именно эту площадку инженеры компании Fujitsu предпочли хорошо оснащенной лаборатории в Токио.

Исследователи попытались выяснить, как космические лучи вызывают сбой в работе компьютеров. Эти лучи представляют собой космические частицы высокой энергии, многие из которых поглощаются при прохождении через земную атмосферу. По словам Йошихари Тосака, менеджера отдела инженерии надежных систем компании Fujitsu, вершина вулкана Мауна-Кеа как нельзя лучше подходит для таких исследований, поскольку на высоте 4200 метров над уровнем моря интенсивность космических лучей примерно в 16 раз больше, чем, например, в Токио.

При столкновении космических лучей с атомами кислорода, углерода или азота из ядра атома может высвобождаться нейтрон. Если этот нейтрон затем столкнется с атомом кремния, то он может разделить атомное ядро на более мелкие заряженные частицы. Если же этот атом кремния расположен на микросхеме памяти, заряженные частицы вполне могут изменить содержимое ячейки памяти, породив в результате так называемый "случайный сбой". Такая ситуация может вылиться в какие-либо некорректности работы программы — от изменения цвета единичного пиксела до серьезного сбоя в работе приложения.

Случайный сбой в отдельно взятой ячейке возникает крайне редко, но по мере совершенствования полупроводниковых технологий количество ячеек на микросхему быстро растет, и поэтому, как заметил Тосака, вероятность возникновения подобной ошибки, значительно увеличивается.

Для борьбы с такого рода ошибками можно добавить в микросхему механизм кода коррекции ошибок или выбрать материалы, менее чувствительные к радиации. Однако, если делать это для всех микросхем, то расценки на них значительно возрастут, поэтому инженеры работают над моделированием различных случайных сбоев, которые могут возникать на данной микросхеме, чтобы понять, куда именно направить свои усилия. Получить точные данные на моделях трудно, поскольку эти ошибки возникают крайне редко, к тому же немаловажную роль при этом играют конкретные условия в том географическом месте, где используются данные микросхемы.

Вот почему свои исследования Fujitsu проводит на Мауна-Кеа.

Вместе с учеными из Национальной астрономической обсерватории Японии специалисты Fujitsu в течение трех месяцев проводили измерения внутри и снаружи здания, где установлен японский телескоп Subaru, один из 13, расположенных на вершине Мауна-Кеа.

Измерялась как динамика возникновения случайных сбоев, так и интенсивность потока нейронов, для того чтобы оценить взаимосвязь между ними. Проводя свои измерения, ученые смогли установить, в какой степени стены этого здания способствовали защите микросхем от космических лучей. Исследователи также провели измерения в Токио, чтобы сравнить полученные на вулкане данные с показателем интенсивности космических лучей вблизи уровня моря.

В результате инженерам удалось значительно более точно смоделировать влияние космических лучей не только на микросхемы в целом, но и на микросхемы, находящиеся в данной местности, и это, как подчеркнул Тосака, должно позволить компании разрабатывать более надежные компьютеры и устройства.

Проведя работы на Мауна-Кеа, в Fujitsu потратили на сбор нужных данных в восемь раз меньше времени, чем потребовалось бы на это в Токио.

Проблема случайных сбоев особенно остро проявилась в 2000 году, когда партия выпущенных IBM микросхем оперативной памяти, которые оказались слишком подвержены случайным сбоям, была установлена в серверах Sun Microsystems. В этих машинах стали возникать повторяющиеся системные ошибки, многие из которых можно было устранить только путем перезагрузки.

Результаты экспериментов, проведенных в конце 2006-го – начале 2007 годов, но опубликованных только сейчас, уже используются при производстве некоторых микросхем Fujitsu.

Компания сообщила подробности исследования на недавнем симпозиуме International Reliability Physics Symposium в Фениксе.

Компания Toshiba завершает разработку высокопроизводительного сопроцессора SpursEngine, создаваемого на основе процессорной технологии Cell, на которую опираются, в частности, игровые приставки Sony PlayStation 3. Опытные образцы SpursEngine SE1000 уже поступили к поставщикам электронного оборудования, а его коммерческое производство планируется развернуть уже в нынешнем году.

Данный сопроцессор представляет собой микросхему, размещаемую в системе наряду с главным процессором и служащую для выполнения сложных вычислительных задач, связанных с обработкой графики и видео в режиме реального времени.

Внутри SpursEngine находятся четыре процессорных ядра того же типа, что и у процессора Cell, а также аппаратный кодек, предназначенный для кодирования и декодирования потоков MPEG2 и H.264 видео высокой четкости. Процессор работает на частоте 1,5 ГГц и потребляет от 10 до 20 Вт электроэнергии.

Возможности SpursEngine демонстрировались на выставке Ceatec, проходившей в Японии в октябре прошлого года.

Сопроцессор был установлен в ноутбуке, в который поступало изображение с видеокамеры. Когда кто-нибудь садился перед камерой, SpursEngine начинал обрабатывать видеоизображение и моделировать в режиме реального времени новую прическу и внешний облик человека. Система работала сразу в трех измерениях, поэтому, когда человек совершал движение головой, новая прическа перемещалась на экране в соответствии с углом и направлением поворота головы. Располагая менее мощным процессором, вряд ли удастся выполнить обработку подобного рода в режиме реального времени.

Поставки опытных образцов позволят производителям приступить к испытаниям прототипов устройств, использующих данный процессор.

В Toshiba рассчитывают, что SpursEngine будет иметь успех на рынке. В течение первых трех лет с момента начала поставок планируется продать 6 млн микросхем. Цена опытного образца составляет 10 тыс. йен (примерно 98 долл.), а с началом широкомасштабного производства она должна снизиться до 50 долл.

Первыми продуктами, построенными на базе SpursEngine, скорее всего, станут компьютерные графические платы. В Toshiba уже объявили о подписании с компаниями Corel, CyberLink и Leadtek партнерских соглашений, предусматривающих создание аппаратных и программных средств, которые в полной мере должны задействовать мощь нового чипа.

В помощь разработчикам инженеры Toshiba намерены предоставить специальный комплект, состоящий из платы с интерфейсом PCI Express и промежуточного программного обеспечения. В состав среды разработки планируется включить компилятор, отладчик и монитор производительности.

Фундамент для создания подобного сопроцессора начал закладываться еще в 2001 году, когда компания Toshiba вместе с корпорациями Sony и IBM приступила к разработке технологии Cell. Для Sony процессоры Cell всегда ассоциировались с PlayStation 3, что же касается участия Toshiba, то оно было направлено в первую очередь на создание элементной базы для производства продуктов бытовой электроники.

Ранее в Sony и Toshiba неоднократно заявляли, что технология Cell должна найти применение в устройствах бытовой электроники. Но если Sony по-прежнему лишь обещает представить подобные продукты, то Toshiba уже успела продемонстрировать прототип телевизора с процессором Cell на международной выставке бытовой электроники Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе. Внутри Cell интегрированы восемь процессорных ядер и главный процессор. Телевизор способен обрабатывать несколько телевизионных потоков одновременно и масштабировать видеоизображение в режиме реального времени.

Новейший телефонный аппарат, получивший название Soul, завершает линию устройств Ultra Edition компании Samsung. Сейчас он поступил в продажу в Великобритании, Франции и Германии. К концу мая он будет продаваться уже во всех странах, где используются телефоны стандарта GSM.

Аппарат имеет корпус типа "слайдер". Под экраном имеется сенсорная панель, которая в буквальном смысле не может не обратить на себя внимание. На ней отображаются навигационные пиктограммы, меняющиеся в соответствии с тем, какое приложение выполняется в данный момент. Например, когда аппарат находится в режиме съемки, на панели появляются пиктограммы, соответствующие увеличению/уменьшению масштаба или настройке яркости; в режиме плеера пиктограммы соответствуют функциям управления воспроизведением.

Телефоны работают в сетях GSM трех диапазонов и WCDMA, поддерживают скорость загрузки данных в 7,2 Мбит/с по сетям HSDPA, а также по беспроводной связи по протоколу Bluetooth 2.0. Кроме того, телефон оснащен 5-мегапиксельной камерой с фиксацией на лице фотографируемого и стабилизатором изображения, радио в FM-диапазоне с системой RDS (передача данных одновременно со звуковым сигналом) и плеером на основе технологий Bang & Olufsen.

Цена аппарата составляет примерно 400 евро.

Аппараты серии Ultra Edition относятся к категории ультратонких и пользуются наибольшим спросом. За последние три месяца 2007 года компания продала 4,5 млн этих телефонов. Это десятая часть всего объема продаж мобильных телефонов компании, составляющего 46,3 млн устройств.

Данную серию открыли в середине 2006 года три модели, которые с тех пор претерпели ряд изменений. Несмотря на успех, Samsung заявляет, что этот телефон станет последним в серии.

Компания Sony Computer Entertainment заявила, что выпуск интерактивного сервиса для игровой приставки PlayStation 3 снова откладывается.

Этот сервис был анонсирован в июле прошлого года. Компания обещала пользователям предоставить такие возможности, как создание собственных аватаров и участиев виртуальных мирах реального времени; то есть возможности, в чем-то сходные с аватарами Mii системы Nintendo Wii и виртуальным миром Second Life. Тогда выпуск сервиса планировался на осень 2007 года. Затем он был отложен до весны 2008, до выставки Tokyo Game Show.

Теперь же Sony заявила, что пригласит большее число пользователей к закрытому бета-тестированию, а открытия сервиса следует ждать не раньше осени текущего года, причем и тогда это будет открытое тестирование.

"Мы понимаем, что заставляем потенциальных пользователей PS3 ждать, но мы стремимся довести сервис до совершенства, чтобы он предоставлял игрокам возможности, превосходящие те, которые они имеют сейчас", - признал Кацуо Хираи, президент Sony Computer Entertainment.

Компания не намерена раскрывать каких-либо деталей относительно PlayStation Home, пока сервис не будет окончательно открыт.

Компания Sanyo расширила новой моделью DMX-CA8 семейство влагонепроницаемых фото- и видеокамер Xacti. В добавление к уже существующим возможностям эта модель имеет большее разрешение фотографий, обеспечивает лучшее качество видео, кроме того, в ней улучшена функция фиксации на лицах.

Разрешение сенсора изображений увеличено с 6 до 8 мегапикселов. В режиме максимального качества разрешение фотографий составляет 4 тыс. на 3 тыс. пикселов; при этом эффективное 12-мегаписельное изображение создается средствами интерполяции.

Вместо устройства зарядовой связи (ПЗС) сенсор изображений основан на технологии КМОП. На первый взгляд, это может иметь какое-то значение только для инженеров, однако данное усовершенствование напрямую отражается на поддержке видео. Сенсоры на базе КМОП работают быстрее, чем ПЗС, что дает Sanyo возможность повысить скорость обмена кадров. В режиме видео максимального качества эта скорость составляет 60 кадров в секунду, при том, что прежний показатель составлял только 30. Следовательно, повысилась гладкость видео при воспроизведении с нормальной или замедленной скоростью.

В режиме TV-HR, то есть видео максимального качества из доступных пяти режимов, обеспечивается разрешение VGA (640х480 пикселов), частота кадров 60 кадров в секунду и битрейт 6 Мбит/с. В камере применяется сжатие MPEG4 AVC/H.264 для видеофайлов.

Кроме того, Sanyo внесла усовершенствования в функцию фиксации на лицах. Теперь камера может отслеживать до четырех человек в кадре, добиваясь максимально точной фокусировки и освещенности для каждого, то есть работает с видео так же, как и с фотографиями.

Эта функция действует также и под водой и может фиксироваться на лицах людей в масках. Глубина погружения для камеры составляет 1,5 метра, иными словами, ею можно снимать людей, ныряющих на небольшую глубину в маске с трубкой, но для глубоководной съемки она непригодна.

В числе других функций камеры - цифровой стабилизатор изображения, 5-кратная система оптического увеличения и слот для карты SD Card. Размеры ее составляют 70х111х40 мм, вес - 239 грамм. Заряда аккумулятора хватает на 205 снимков или около 75 минут видеосъемки.

Продажи DMX-CA8 в Японии начнутся в середине мая. Стоить новинка будет 490 долл. На рынках других стран она появится позднее, точный срок в компании не уточнили.

В компании Sony сумели сделать экран на органических светодиодах (Organic Light Emitting Diode, OLED) толщиной всего лишь в 0,2 мм. Прототип такого дисплея был показана в середине апреля на выставке Display 2008 в Токио. Из всех созданных на сегодняшний день экранов этот - самый тонкий.

Диагональ нового дисплея составляет 3,5 дюйма, а разрешение – 320х240 точек. Исходным материалом для новинки послужил обычный OLED-экран: в Sony фактически "сошлифовали" его стеклянную основу, уменьшив таким образом общую толщину до 0,2 мм.

Как правило,OLED-дисплеи имеют довольно малую толщину - порядка 1-2 мм. Дело в том, что органические светодиоды светятся сами и им не нужна дополнительная подсветка. А именно лампы подсветки увеличивают толщину ЖК-экранов, делая их значительно толще OLED-аналогов.

Благодаря малой толщине, экраны на органических светодиодах потребляют меньше энергии, чем ЖК-дисплеи, лучше работают с быстро движущимися изображениями и точнее воспроизводят цвета. Поэтому многие производители дисплеев занимаются разработкой технологий органических светодиодов, надеясь в будущем заменить ими ЖК-экраны.

В конце 2007 года компания Sony начала продажи первого в мире телевизора на органических светодиодах. В модели XEL-1 установлена 11-дюймовая панель толщиной 1,4 мм. Основную часть электроники Sony разместила в подставке, поэтому общая толщина экрана вместе с пластмассовым корпусом составляет всего 3 мм.

Если применить здесь тот же "трюк" со шлифовкой стекла, то его можно сделать еще тоньше. Sony уже продемонстрировала 11-дюймовую панель толщиной 0,3 мм - более чем на миллиметр тоньше, чем коммерческая модель, используемая в XEL-1.

Это уже не первый опыт Sony в области разработки тонких экранов. В прошлом году в компании создали прототип OLED-дисплея на пластмассовой основе, в результате чего экран стал гибким. Экраны же, показанные на выставке в Токио, - хрупкие, потому что их основа стеклянная.