На прошлой неделе американское аэрокосмическое агентство NASA, только что отметившее свой полувековой юбилей, запустило в работу новый интерактивный Web-сайт. Он разработан совместно с некоммерческой организацией Internet Archive и объединяет в единый сетевой ресурс, где есть возможности расширенного поиска, метаданные и визуальными функциями, 21 коллекцию фотографий NASA. Ранее они хранились и обслуживались отдельно.

На новом портале собрано более 140 тыс. оцифрованных в высоком разрешении фотографий, видео- и звукозаписей NASA. Запуск сайта стал итогом первой стадии пятилетнего совместного проекта NASA и Internet Archive по предоставлению ко всеобщему доступу миллионов архивных фотоснимков.

Пятилетка Web 2.0

Среди представленных на сайте NASA материалов можно найти фотографии и видео первых лунных экспедиций "Аполлонов", снимки Солнечной системы, сделанные космическим телескопом "Хаббл", а также фильмы о развитии технологий и внутреннего устройства космических кораблей.

Программой начатого в 2007 году пятилетнего совместного проекта предусмотрено создание на сайте средств Web 2.0. Инженеры создают его для пользователей системы wiki и блогов с целью обмена материалами. "Для улучшения поиска авторы уже начали добавлять метатэги, - пояснила менеджер NASA по стратегическим альянсам Дебби Ривера. - Сделать предстоит еще много, это только начало".

Примерно через год перед партнерами встанет грандиозная задача оцифровки фотографий, фильмов, негативов и звукозаписей, которые в настоящее время хранятся в полевых центрах NASA в аналоговой форме, как рассказывает Ривера. Оцифровку необходимо сделать как можно скорее, как подчеркивает она, поскольку старые записи и съемки, самые ранние из которых относятся еще к 1915 году, уже разрушаются. Как сообщается, "это одна из самых важных проблем программы".

Организация Internet Archive основана в 1996 году с целью создания библиотеки на базе Internet. Она займется обслуживанием и размещением в сети новой интерактивной галереи фотографий NASA.

"Для этого в ее штаб-квартире в Сан-Франциско будет задействован кластер из 2 тыс. серверов на базе Linux", - пояснил директор организации по проекту фотографий NASA Джон Хорнштейн. В настоящее время организация обслуживает 2 петабайта данных.

"При запуске сайта на прошлой неделе были некоторые неполадки, - признал Хорнштейн. - Серверы сбоили, что время от времени вызывало задержки ответов. Кроме того, программы для изменения масштаба изображений на сайте NASA все еще отлаживаются". Впрочем, долговременного эффекта он не опасается. "Мы просто обнаруживаем слабые места. Постоянной проблемы не будет", - отметил Хорнштейн.

Программы для разработки и поддержки проекта по фотографиям NASA для Internet Archive предоставила компания Luna Imaging.

Компания Imation представила портативное устройство хранения Atom Flash Drive длиной всего около 4 см и шириной чуть больше сантиметра. Устройство, сравнимое по своим размерам с большой скрепкой для бумаг, может хранить до 8 Гбайт данных.

Накопитель Atom Flash Drive - самое маленькое флэш-устройство Imation, – весит оно всего 28 г.

Устройство имеет интерфейс USB и выпускается в модификациях емкостью 1, 2, 4 и 8 Гбайт данных. Цена устройства - от 18 долл. до 100 долл. в зависимости от емкости.

Как считают аналитики, по мере снижения цен на флэш-накопители с интерфейсом USB популярность этих простых в использовании портативных устройств в корпоративной среде будет расти. Средние и крупные компании начнут активно использовать их для хранения, переноса и организации обмена данными между своими сотрудниками, бизнес-подразделениями и партнерами.

Вместе с тем, технология эта повышает риски, связанные с утерей устройств, их кражей или неосторожным обращением со стороны сотрудников. Декабрьский опрос Ponemon Institute, в котором принимал участие 691 представитель ИТ-служб различных компаний, показал, что только 25% сотрудников докладывают о случаях утери флэш-накопителей USB. А вот о потерянных портативных компьютерах сообщают в свои подразделения уже 78% опрошенных.

Для большей безопасности портативного оборудования разработчики устройства Imation Atom Flash Drive снабдили его защитой по паролю и средствами разбиения на разделы. Эти инструменты поддерживают операционную систему Microsoft Windows Vista и совместимы с технологией Windows Vista ReadyBoost, которая позволяет использовать флэш-накопитель с интерфейсом USB в качестве дополнительной памяти, доступной операционной системе.

Представители компаний Hewlett-Packard и Fusion-io объявили о совместных планах по оснащению серверных систем HP твердотельными накопителями (Solid State Drive, SSD).

Сообщение об этом прозвучало на конференции HP Technology Forum & Expo 2008, которая открылась в Лас-Вегасе.

"Благодаря нашему сотрудничеству у инженеров HP появится возможность подключать к интерфейсу PCI-Express наши твердотельные накопители ioDrive, основанные на флэш-памяти NAND, -- сообщил директор по технологиям Fusion-io Дэвид Флинн. -- Только на одной плате можно разместить 640 Гбайт флэш-памяти. А в 2009 году ее емкость будет увеличена до 1,28 Тбайт".

Конкретная информация о продуктах, их ценах и сроках поставки пока не раскрывается.

Впервые SSD-накопитель Fusion-io ioDrive был представлен менее года тому назад на конференции DEMOFall. Устройство, построенное на базе флэш-памяти, способно выполнять сотни тысяч операций ввода/вывода в секунду с очень малым временем задержки, что позволяет заметно увеличить производительность серверных приложений с интенсивным вводом/выводом.

Адаптация технологии Fusion-io к особенностям серверных продуктов HP создаст условия для построения систем хранения, в которых будут размещаться наиболее востребованные ("активные") данные, чаще всего подвергаемые изменению. Серверы HP могут иметь до десяти разъемов PCI.

"По мнению инженеров HP, подключение твердотельных накопителей к интерфейсу PCI Express позволит заметно увеличить производительность приложений, -- подчеркнул Флинн. -- У некоторых приложений рост производительности благодаря применению технологии флэш-памяти Fusion-io может достигать 40%".

Процесс оснащения серверов твердотельными накопителями постепенно набирает ход. В мае компания Sun Microsystems подтвердила планы оснащения к концу 2008 года своих серверов и систем хранения бездисковыми технологиями, а представители Google объявили о встраивании твердотельных дисков производства Intel в серверы, используемые в североамериканских подразделениях Google.

До сих пор корпоративные клиенты не проявляли особого интереса к твердотельным накопителям. Они продолжали ждать снижения цен и решения вопросов, связанных с повышением устойчивости функционирования оборудования.

В мае в корпорации EMC признали, что действительно массовое распространение твердотельных технологий в среде корпоративных пользователей возможно лишь после падения цен. Между тем, в январе руководство EMC объявило о намерении использовать твердотельные диски в качестве одного из вариантов комплектации дисковых массивов старшего класса Symmetrix.

Компания Toshiba продемонстрировала два новых жестких диска диаметром 1,8 дюйма, которые позволят сократить пространство, занимаемое подсистемой хранения в ультрамобильных компьютерах, на 40% по сравнению с традиционными дисками, которые имеют диаметр 2,5 дюйма.

Модель MK8017GSG с одной пластиной емкостью 80 Гбайт и накопитель MK1617GSG, оснащенный двумя пластинами общим объемом 160 Гбайт, поступят к производителям компьютерных систем и реселлерам в августе. Цены на новые диски пока не сообщаются.

Как пояснила менеджер подразделения Toshiba Storage Device Division по маркетингу Патти Ким, новый накопитель с одной пластиной придет на смену модели MK8016GSG с двумя пластинами, которая была представлена в феврале и также имеет емкость 80 Гбайт. Плотность записи данных у нового диска доведена до 246,8 Гбит на кв. дюйм, в то время как у старой модели она составляла 182,8 Гбит на кв. дюйм.

Новое устройство весит 60 граммов и имеет одну головку чтения/записи, что делает его более подходящим для ноутбуков по сравнению со своим предшественником, который весил 62 грамма и имел две головки.

Оба новых накопителя оснащены интерфейсом Serial ATA с пропускной способностью 3 Гбит/с, имеют среднее время поиска 15 миллисекунд, 8 Мбайт кэш-памяти и скорость вращения 5400 оборотов в минуту. Энергопотребление модели емкостью 160 Гбайт составляет 0,0028 Вт/Гбайт, а модели емкостью 80 Гбайт -- 0,0056 Вт/Гбайт.

По прогнозам аналитиков IDC, достижения, которых в течение ближайших нескольких лет удастся добиться разработчикам мобильных процессоров и технологий беспроводной связи, будут способствовать значительному повышению спроса на тонкие и легкие мобильные компьютеры. В опубликованном в мае отчете говорится, что объемы поставок таких устройств к 2012 году возрастут до 26 млн единиц.

По словам Ким, компания Toshiba также намерена адекватно реагировать на растущий интерес со стороны потребителей к увеличению емкости хранения данных для планшетных компьютеров и карманных устройств с выдвижным экраном и ярким общим дизайном.

Сотрудникам студии спецэффектов Soho VFX, которых Marvel Entertainment пригласила для воплощения на киноэкране образа Невероятного Халка — супергероя с зеленой кожей и ростом в три метра, потребовались огромные ресурсы для хранения данных при создании компьютерной анимации сцен фильма. Американская премьера фильма "Невероятный Халк" (The Incredible Hulk) состоялась в пятницу.

В фильме примерно 150 разных сюжетов с анимацией; в сумме для хранения их требуется 16 Тбайт. В Soho VFX использовали сервер хранения BlueArc Titan 2200, рассказал один из основателей студии Бердж Баннаян. В периоды максимальной нагрузки сервер, где производилась генерация спецэффектов, передавал по волоконно-оптическим кабелям на рабочие станции художников данные со скоростью 600-700 Мбайт в секунду.

"Художники норовят загрузить все данные сразу, и серверу BlueArc приходится успевать за ними, - подчеркнул Баннаян. - Все равно как попробовать напиться из пожарного шланга — во время создания анимации нужно иметь быстрое устройство хранения и непрерывно записывать и считывать с него данные".

Чтобы обсчитывать такое количество кадров фильма, серверу Titan 2200 нужно было в доли секунды удовлетворять запросы художников на сотни гигабайтов огромных файлов трехмерной графики.

В фильме "Невероятный Халк" рассказывается об ученом Брюсе Баннере, который во время опытов получил большую дозу гамма-излучения и начал помимо своей воли превращаться в Халка - гиганта с зеленой кожей. Роль Баннера исполняет актер Эд Нортон. Герой фильма вынужден скрываться от американского правительства, которое хочет захватить Халка и использовать его в своих целях. В финале Халку придется сразиться с Мерзостью — бывшим агентом спецназа (его играет Тим Рот), который сам вызвался превратиться в суперзлодея-монстра.

Soho VFX создала основную часть спецэффектов для двух эпизодов фильма — схватки между Халком и солдатами на заводе в Бразилии и погони по крышам, а также поединка Халка и Мерзости, в ходе которого взрывается вертолет.

"Нужна была абсолютная визуальная точность, чтобы все выглядело как настоящее. Для производства одного кадра нужно очень много данных, даже простой перевод цифровой модели в цветное изображение может потребовать дискового пространства, измеряемого многими гигабайтами", - пояснил Баннаян.

Сервер хранения данных BlueArc поработал и над другими сценами этого фильма: сценой, где Мерзость расшвыривает автомобили и где мускулы Блонского - персонажа, которого играет Рот, после инъекции сыворотки постепенно превращаются в мускулы сорокалетнего мужчины, актера Брюса Ли.

"Обратите внимание на качество изображения кожи. У него есть татуировки, и нам пришлось все учесть — это не легче, чем изобразить самого Халка", - рассказывает Баннаян. Над эпизодом длиной в 12 кадров 15 художников работали около трех месяцев, добавил он.

В Soho VFX создавали спецэффекты и для других фильмов Marvel. В их числе "Фантастическая четверка", "Фантастическая четверка - 2: вторжение Серебряного Серфера" и "Люди X - 3: последняя битва". При работе над фильмами Marvel студия почти ежедневно отсылает в Marvel Studios свежие варианты сцен фильма в формате высокой четкости Apple Quicktime.

По словам Баннаяна, наличие в ИТ-системе компании быстрых устройств хранения данных позволяет сократить сроки производства анимации и быстрее передавать готовые кадры в Marvel, чтобы успеть в жесткие сроки внести изменения по заказу студии.

Осваивая рынок недорогих портативных и настольных компьютеров, корпорация Intel анонсировала процессоры Atom, предназначенные для установки в так называемые "нетбуки" (netbook) и "неттопы" (nettop) . Исполнительный вице-президент Intel Шон Мелони в ходе своего выступления на выставке Computex продемонстрировал две новые модели Atom. Поставки процессоров Atom для мобильных Internet-устройств, которые в большинстве своем представляют собой компактные карманные компьютеры, начались в апреле.

Новые модели Atom N270 и Atom 230 ознаменовали собой появление второй волны процессоров, изготовленных по технологии 45 нм.

"Мы видим, что на доступные по цене продукты существует большой спрос, -- отметил Мелони. -- У большинства семей на развивающихся рынках нет домашнего компьютера, да и в развитых странах люди имеют дома, как правило, лишь один ПК. Теперь же у них появляется возможность увеличить число своих домашних устройств. Каждый человек становится потенциальным обладателем собственного компьютера".

В Intel ожидают, что нетбуки и неттопы будут продаваться лучше, чем традиционные мобильные и настольные компьютеры.

Нетбук представляет собой относительно недорогой и компактный портативный компьютер, предназначенный для работы с базовыми приложениями: Web-браузерами, электронной почтой и текстовыми редакторами. В основе создания неттопов лежит та же самая идея, но они являются уже небольшими настольными компьютерами. Устройства обоих типов будут потреблять меньше электроэнергии по сравнению со своими традиционными конкурентами, но для задач или игр, предъявляющих серьезные требования к вычислительным ресурсам, они не подходят.

Среди тех, кто готов представить устройства на базе новых процессоров Atom, - компании ASUS и Acer. Мелони продемонстрировал несколько моделей неттопов и нетбуков, в которых были установлены новые процессоры. Семейство Atom -- самые маленькие процессоры Intel -- ориентировано на создание компактной продукции, отличающейся длительным временем работы от батарей, низким энергопотреблением и небольшим тепловыделением. Архитектура процессоров, которая, как заявляют в Intel, была разработана с нуля, предусматривает использование транзисторной формулы high-k (диэлектриков, имеющих высокую диэлектрическую проницаемость) с нормой проектирования 45 нм, впервые анонсированной вместе с семейством Penryn в конце прошлого года.

Корпорация Intel показала на Computex и твердотельный накопитель Z-P230 PATA с флэш-памятью, предназначенный для установки в нетбуки и неттопы. Поставки этих устройств планируется начать в третьем квартале текущего года. Модель емкостью 4 Гбайт будет продаваться за 25 долл., а твердотельный диск на 8 Гбайт -- за 45 долл. Вариант Z-P230 PATA, имеющий емкость 16 Гбайт, должен появиться в четвертом квартале. Цена на него пока не объявлена.

Устройства Z-Р230, которые весят всего 10 граммов и по своим размерам примерно в четыре раза меньше жестких дисков диаметром 1,8 дюйма, оснащены интерфейсом PATA IDE, позволяющим легко подключать устройства с флэш-памятью NAND к перспективным моделям мобильных компьютеров. Твердотельный накопитель обеспечивает пропускную способность чтения на уровне 35 Мбайт/с и записи -- 7 Мбайт/с. Новый флэш-накопитель потребляет 1,65 мВт в моменты простоя и 314 мВт при выполнении операций.

В нынешнем году Intel стала весьма агрессивно продвигать твердотельные накопители. В конце мая вместе с компанией Micron Technology она представила изготовленный по технологии 34 нм чип флэш-памяти NAND емкостью 32 Гбит, который начнет поставляться во второй половине 2008 года. Кроме того, в Intel подтвердили намерение в середине 2008 года организовать для производителей портативных компьютеров поставки твердотельных накопителей, имеющих формат 1,8 и 2,5 дюйма и емкость от 80 до 160 Гбайт.

На Computex корпорация Intel продемонстрировала также новые чипсеты для настольных ПК. К семейству Intel 4 Series относятся чипсеты G45, G43, P45 и P43, которые будут использоваться вместе с процессорами Intel Core2 Duo и Intel Core2 Quad, изготовленными по технологии 45 нм.

Компании Intel и Micron Technology анонсировали разработанную ими микросхему флэш-памяти типа NAND емкостью 32 Гбит, созданную с помощью технологии с нормой проектирования 34 нм, что должно позволить производить более дешевые твердотельные жесткие диски значительно большей емкости.

Новые микросхемы флэш-памяти будут изготавливаться из 300-миллиметровых пластин. Представители Intel утверждают, что эта микросхема является самым маленьким на сегодняшний день устройством, поддерживающим процесс типа NAND, и положит начало производству недорогих модулей твердотельной памяти высокой плотности, предназначенных для небольших устройств.

Опытные экземпляры таких модулей будут предоставлены производителям в июне, а массовое производство должно начаться во второй половине 2008 года.

Микросхемы, основанные на технологии многоуровневых ячеек (Multi Level Cell, MLC), были разработаны и производятся компанией IM Flash Technologies, совместным предприятием Micron и Intel. В феврале партнеры представили свою высокоскоростную технологию NAND, которая, как они заявляют, поддерживает скорость передачи данных в пять раз выше, чем традиционная технология NAND на основе одноуровневых ячеек (Single Level Cell, SLC). Выпуск новой флэш-памяти должен начаться нынешним летом.

Согласно заявлениям представителей Intel, одна микросхема на 32 Гбит с ее новой архитектурой флэш-памяти типа NAND способна хранить более 2 тыс. цифровых фотографий с высоким разрешением или 1000 песен в формате MP3 на персональном музыкальном плеере.

Пит Хансен, директор по маркетингу группы Intel NAND Products Group, отметил, что компания планирует использовать новые микросхемы в будущих продуктах, но отказался назвать, в каких именно. В марте Intel подтвердила свои намерения в середине 2008 года начать выпуск твердотельных жестких дисков на 1,8 дюйма и 2,5 дюйма для мобильных компьютеров, которые будут иметь емкость от 80 до 160 Гбайт.

Как подчеркивают в компании, новая технология NAND на 34 нм сразу удвоит емкость существующих сейчас твердотельных дисков до 256 Гбайт. В конце мая Samsung Electronics представила твердотельные диски емкостью 256 Гбайт, сообщив, что уже в этом году начнется производство мобильных компьютеров с такими дисками.

По прогнозам аналитиков, компании начнут все активнее использовать твердотельные решения, по мере того как цены на них начнут снижаться. Несмотря на очевидные преимущества (меньший уровень энергопотребления и более высокие скорости) по сравнению с традиционными магнитными жесткими дисками, некоторые аналитики высказывают осторожные оценки этих устройств, прогнозируя возможные сбои в производительности и недостаточную надежность флэш-дисков.

Компания Stec представила первый дюймовый твердотельный накопитель (Solid-State Drive, SSD), предназначенный для повышения производительности и увеличения емкости подсистем хранения ультрамобильных компьютеров, серверов-лезвий и прочих портативных устройств. Устройство Mach4 NAND, рассчитанное на хранение 32 Гбайт данных, начнет продаваться по ориентировочной цене 45 долл.

Новый твердотельный накопитель поддерживает четыре независимых канала флэш-памяти, благодаря чему устойчивая скорость последовательного чтения составляет 90 Мбайт/с, а записи -- 55 Мбайт/с. Mach4 имеет интерфейсы ATA и Serial ATA и поддерживает функции шифрования, защиты от записи, стирания данных и отключения питания.

Вице-президент Stec по маркетингу и развитию бизнеса Пат Уилкинсон сообщил, что во второй половине 2009 года его компания намерена удвоить емкость дюймового накопителя и довести ее до 64 Гбайт.

Ожидается, что совершенствование твердотельных технологий поможет разбудить дремлющий сегмент дюймовых устройств хранения. Дело в том, что в последние годы поставщики отказались от выпуска жестких дисков диаметром 1 дюйм из-за их низкой емкости и слишком большого значения параметров задержки.

"По сути, можно считать, что дюймовые жесткие диски уже прекратили свое существование, -- заявил Уилкинсон. -- Но мы полагаем, что сумеем вдохнуть новую жизнь в бизнес устройств хранения такого размера".

В январе компания Hitachi Global Storage Technologies сообщила об отказе от выпуска дюймовых жестких дисков. В условиях бурного развития технологий флэш-памяти и падения спроса на сверхкомпактные жесткие диски в HGST решили сосредоточиться на разработке накопителей размером 2,5 и 3,5 дюйма.

Аналитик компании IDC Джон Риднинг согласен с тем, что флэш-память NAND сыграла роль "могильщика" сверхкомпактных жестких дисков. Флэш-память обладает большей емкостью, стоит дешевле и отличается повышенной устойчивостью к механическим и температурным воздействиям.

Ожидается, что в конце второго квартала устройство Stec Mach4 SSD начнет поставляться по OEM-соглашениям. Правда, сообщить подробности планов продажи оборудования на условиях OEM Уилкинсон отказался.

В начале текущего года компания EMC объявила о намерении устанавливать в свои системы хранения твердотельные накопители, флэш-память для которых выпускает Stec.

Корпорация Intel намерена в ближайшее время представить новую серию предназначенных для ноутбуков твердотельных накопителей емкостью от 80 Гбайт до 160 Гбайт. Сообщается, что во втором квартале 2008 года корпорация начнет производство твердотельных накопителей размером 1,5 и 2,5 дюйма и емкостью.

В январе на состоявшейся в Лас-Вегасе выставке Consumer Electronics Show корпорация продемонстрировала прототипы высокопроизводительных твердотельных накопителей. Тогда представители Intel подчеркивали, что пока не принято решение, будет ли корпорация продавать такие диски напрямую через розничные сети или предпочтет распространять их через производителей настольных и мобильных компьютерных систем.

В настоящее время Intel выпускает сверхмалые с низким уровнем потребления энергии твердотельные накопители, предназначенные для мобильных устройств. В частности, это модели Z-P140 PATA на 2Гбайт и Z-U130 USB на 4 Гбайт. В корпорации не скрывают своего желания значительно расширить спектр выпускаемых твердотельных накопителей, а также увеличить производительность модулей флэш-памяти.

В феврале компания IM Flash Technologies, совместное предприятие Intel и Micron Technology, представила новую технологию высокоскоростной флэш-памяти типа NAND, которая, как утверждается, обеспечивает скорость передачи данных в пять раз выше, чем традиционная технология.

Активные шаги, предпринимаемые Intel на рынке модулей флэш-памяти, предназначенных для мобильных компьютеров, превращают корпорацию в прямого конкурента таких производителей жестких дисков, как Toshiba и Samsung Electronics; последние стремятся стимулировать спрос до появления на рынке своих решений с интерфейсом SATA, выпуск которых ожидается в ближайшие месяцы. Samsung, как утверждается, начнет производство своих твердотельных накопителей емкостью 128 Гбайт и размером 2,5 дюйма во втором квартале, а Toshiba объявила о намерении к маю начать производство твердотельных накопителей для мобильных компьютеров емкостью от 32 до 128 Гбайт.

Несмотря на то что, по мнению аналитиков, корпоративный сектор вряд ли в 2008 году будет делать серьезную ставку на твердотельные накопители, подобные устройства смогут стать для игроков полупроводникового рынка важным источником доходов в ближайшие несколько лет.