Объединив метку радиочастотной идентификации, микрочип и антенну из наночастиц, исследователи из университета штата Флорида создали пилюлю для приема внутрь, которая сообщает врачу, принимает ли пациент прописанное ему лекарство, передавая сведения об этом на сотовый телефон или ноутбук.
Сейчас RFID-устройство находится в стадии прототипа. Ученые надеются, что их разработку можно будет применять с различными медикаментами в клинических испытаниях и в лечении - во всех случаях, когда большое значение имеет своевременный прием лекарства.
Пилюля представляет собой белую капсулу со встроенным микрочипом и антенной, нанесенной на внешнюю стенку с помощью чернил, содержащих наночастицы серебра. Специальное устройство, которое пациент носит на себе, индуктивно питает микрочип, генерируя слабые электромагнитные импульсы. Чип сигнализирует о попадании пилюли в желудок, а внешнее устройство информирует об этом врача, отправляя сообщение на его мобильный телефон или ноутбук.
Наноантенна растворяется в желудочном соке, оставляя в нем следы серебра в количествах не больших, чем можно обнаружить в водопроводной воде. Чип свободно проходит по желудочно-кишечному тракту и выводится естественным путем.
Пилюлю протестировали на моделях, имитирующих организм человека. Воспользовавшись искусственным желудочным соком, исследователи убедились в растворимости антенны и проверили концентрацию остающегося от нее серебра.
"Пациенты часто забывают или отказываются принимать прописанные им лекарства, что может привести к серьезным осложнениям, угрожающим здоровью", - отмечает Ризван Баширулла, профессор университета, руководивший исследованием. Разработка ведется за счет 700-тысячного гранта, полученного от Национального научного фонда США, компании Convergent Engineering и Совета по зоне высоких технологий штата Флорида.
Исследователи создали коммерческое предприятие, в рамках которого они планируют разработать новую модификацию пилюли, рассчитанную на использование в клинических испытаниях, проводимых Управлением по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных препаратов США. Ученые подали заявку на патентование своих разработок.