На прошедшей в Париже конференции Computer Human Interaction исследователи продемонстрировали гибкие соединенные с сетью дисплеи на «электронных чернилах», по свойствам похожие на обычную бумагу. Такие дисплеи можно использовать по отдельности или группами, по-новому воплощая в жизнь идею безбумажного офиса.

Три дисплея соединены друг с другом проводами, чтобы обмениваться информацией и «знать», где относительно каждого из них находятся остальные

Разработка создана в рамках проекта под названием Paper Tab. На CHI его авторы представили три гибких дисплея, соединенных проводами. Это черно-белые экраны, выполненные по технологии электронных чернил, как первоначальная модель ридера Amazon Kindle. Дисплеи не являются сенсорными, но реагируют, когда их сгибают. Например, чтобы ответить на сообщение электронной почты, нужно загнуть верхний левый угол. Само сообщение после этого набирается на Bluetooth-клавиатуре.

По убеждению одного из участников проекта Аннеша Таруна, аспиранта Университета Квинс, нынешние компьютеры и планшеты ограничивают людей в возможностях, «потому что все взаимодействие происходит через маленький портал».

Три продемонстрированных дисплея соединены друг с другом проводами, чтобы обмениваться информацией и «знать», где относительно каждого из них находятся остальные. Сейчас система обременена путаницей проводов, но Тарун обещает, что в дальнейшем она не будет такой громоздкой: «В будущем наши дисплеи станут беспроводными и более тонкими, при этом вся аппаратная часть будет размещена в них самих».

На конференции разработчики показали, как один из дисплеев может выполнять роль ящика входящих сообщений электронной почты. Когда на нем выбирали сообщение из списка, оно открывалось на втором в полноэкранном режиме. Потом третьим экраном, показывавшим фото ребенка, постучали по второму, и тот прикрепил файл снимка к письму. После этого Тарун загнул на втором дисплее левый верхний угол, и сообщение отправилось адресату.

Была показана еще одна возможность: три экрана, лежащие рядом подобно элементам мозаики, составляли единую географическую карту. А когда один из дисплеев передвинули, на него загрузился другой участок карты, соответствующий новому местонахождению.

Paper Tab — продолжение другого проекта Университета Квинс, представленного на CHI два года назад под названием Paper Phone . Тогда исследователи продемонстрировали смартфон с экраном на основе электронных чернил, которым тоже можно было управлять путем изгибания.

В проекте, представленном на конференции Computer Human Interaction в Париже, исследователи продемонстрировали, как с помощью слабых электрических импульсов можно добиться ощущения мышечной активности в процессе игры.

Система, разработанная в Институте Хассо Платтнера, состоит из электродов, которые прикрепляются к предплечью игрока, и 9-вольтовой батарейки. Электрические импульсы вызывают мышечные сокращения и имитируют силовую обратную связь.

Формируемые электродами, которые крепятся к предплечью игрока, электрические импульсы вызывают мышечные сокращения и имитируют силовую обратную связь.

«Думаю, людям хотелось бы вспомнить аркады 80-90-х и ощутить силовую обратную связь в процессе игры, – отметил Педро Лопес, сотрудник Института Хассо Платтнера. – Машина несется по гравию, и вы чувствуете, как руль дрожит у вас в руках».

С наступлением эпохи мобильных игр такие ощущения остались в прошлом. Возродить силовую обратную связь пытаются участники и ряда других проектов, но они, как правило, используют разнообразные двигатели, приводы и экзоскелеты.

«Мы же подаем небольшой электрический ток, безопасный с медицинской точки зрения, – пояснил Лопес. – Он заставляет ваши мышцы сокращаться — вы чувствуете, как некая сила приводит их в действие».

Чтобы вызвать сокращение мышц, на них подается напряжение 12 вольт и пропускается ток силой не более 20 миллиампер. При создании прототипа использовались уже готовые компоненты, в том числе медицинский генератор сигналов, с помощью которого и подается электрический ток.

Корреспонденту службы новостей IDG представилась возможность испытать систему в Париже. Никакой боли в мышцах, только сокращения, но вот кожа реагировала на ток немного по-другому. Нельзя сказать, что эти ощущения были болезненными, но вызывали некоторый дискомфорт.

Существующий прототип довольно громоздок, однако в перспективе Лопес планирует сделать его более компактным и избавиться от проводов.

«На пользователя мы наденем браслет с электродами внутри, – указал он. – Команды будут подаваться через интерфейс Bluetooth, а для полного ощущения силовой обратной связи достаточно будет двух браслетов».

Принцип, когда электрический ток пропускается через тело человека, все чаще используется в проектах, представленных на CHI 2013. В прошлом году студенты из японского университета Мэйдзи подавали ток в пищу для изменения ее вкуса. Идея заключается в том, что электрический ток имитирует вкус соли, тем самым снижается ее потребление. В этом году исследователи привезли с собой очередную порцию «электрической еды» и вновь принимают участие в конференции.

Во всех случаях посетители конференции, прежде чем опробуют интерфейсы, опирающиеся на воздействие электричества, подписывают документ об отказе от каких-либо медицинских претензий с их стороны.

Проект, представленный на конференции Computer Human Interaction в Париже, поможет использовать лазерную указку в качестве виртуального ножа и вырезать из дерева и пластика различные фигуры, затрачивая на это значительно меньше времени.

В проекте Constructables, над которым работают исследователи из Института Хассо Платтнера (Германия), задействован промышленный лазерный резак стоимостью 79 тыс. долл. Машина управляется набором лазерных указок, каждая из которых выполняет свою функцию. Одна отвечает за вырезание прямых линий, другая – скругленных углов, третья – прямоугольников и т.д.

Используя лазерную указку в качестве виртуального ножа, конструктор может вырезать из дерева и пластика самые разные фигуры

Пользователь помещает внутрь резака кусок дерева и накрывает его стеклянной крышкой. С помощью лазерной указки на дереве рисуется узор, который считывается камерой, закрепленной на аппарате. Программное обеспечение выравнивает линии и подает устройству команду вырезать их на дереве.

«Сегодня конструктор, как правило, вынужден сидеть перед компьютером до тех пор, пока проект не будет завершен, – сообщила аспирант Института Хассо Платтнера Штефани Мюллер. – Идея Constructables заключается в том, чтобы разбить этот процесс на итерации».

Работу над каждым из компонентов конструктор ведет поэтапно, проверяя, насколько точно они прилегают друг к другу. По словам Мюллер, недостаток станков лазерной резки заключается в том, что создавать с их помощью трехмерные изделия, работая непосредственно с заготовками, очень сложно. Конечный продукт собирается человеком, и если ошибка при вырезании составит хотя бы миллиметр, состыковать детали друг с другом становится невозможно. Программное обеспечение компьютера устраняет эти недочеты.

«Отдельные части могут иметь, например, шиповое соединение, – пояснила Мюллер. – В этом случае детали должны быть вырезаны очень точно».

Станок лазерной резки стоит довольно дорого, однако исследователи заказали в Китае еще один, который обойдется им гораздо дешевле. А с учетом того, что цены на оборудование продолжают падать, авторы идеи надеются, что их проект поможет дизайнерам быстрее получать готовые изделия.