В китайском Шэньчжэне генеральный директор Intel Брайан Кржанич продемонстрировал 6-дюймовый прототип телефона со встроенной новой камерой, которая примерно наполовину меньше старой версии. Компания планирует начать применять новую технологию уже в текущем году.

Ранее американский производитель процессоров намеревался использовать RealSense в ПК и планшетах, но в более компактном варианте камеру можно встраивать и в смартфоны. Устройства, оснащенные 3D-камерой, могли бы поддерживать управление жестами таким же образом, как это сегодня реализовано в технологии Microsoft Kinect.

«Только представьте себе, какие возможности для внедрения инноваций и повышения эффективности открываются перед нами сегодня», – заметил Кржанич.

Генеральный директор Intel продемонстрировал новую технологию в городе Шэньчжэне – крупнейшей базе контрактного производства известнейших брендов, а также бесчисленных производителей планшетов и смартфонов второго эшелона.

Корпорация намерена активизировать свою деятельность и в сегменте Интернета вещей, предложив клиентам процессор Atom X3, разрабатывавшийся под кодовым наименованием SoFIA.

Процессор Atom X3 проектировался для планшетов и смартфонов, но затем в Intel расширили сферу его применения, добавив туда подключенные устройства из пространства Интернета вещей. Чипы с поддержкой технологий 3G и LTE будут выпускаться для устройств под управлением операционных систем Android и Linux, а комплект для разработчиков появится во второй половине 2015 года.

Intel стремится найти свое место в производственной экосистеме Шэньчжэня, но добиться этого непросто. Многие китайские поставщики уже долгое время используют процессоры с архитектурой ARM, предлагаемые конкурирующими с Intel компаниями Qualcomm и MediaTek. Эти чипы отличаются более эффективным энергопотреблением и стоят дешевле процессоров Intel.

Пытаясь переломить тенденцию, Intel подписала с китайскими партнерами ряд договоров, направленных на популяризацию ее чипов. В прошлом году с местным производителем микросхем Rockchip было заключено соглашение на использование им процессоров Atom X3.

Ожидается, что первые устройства, созданные в результате этого сотрудничества, появятся во втором квартале текущего года. В настоящее время на базе процессора Atom X3 разрабатывается более 45 различных планшетов и смартфонов.

Ожидается, что поставки персональных компьютеров в этом году стабилизируются, а средняя стоимость настольных систем и ноутбуков может немного уменьшиться, сообщил генеральный директор Intel Брайан Кржанич на селекторном совещании, посвященном текущим финансовым показателям корпорации.

Соотношение цены и производительности у тонких и легких ноутбуков сегодня лучше, чем в предыдущие годы; портативные компьютеры с полным спектром стандартных функций и хорошим качеством сборки под Chrome OS и Windows сейчас доступны за 199 долл. или меньше, отметил глава Intel.

Но у ПК появляются и новые возможности, и за них уже придется доплатить, добавил он.

К примеру, настольный компьютер HP Sprout позволяет работать с отсканированными трехмерными изображениями на цифровом «холсте» Touch Mat. Для получения 3D-снимков компьютер оснащен дальномерной камерой Intel RealSense, а стоит он в США 1899 долл.

«Инновации на рынке ПК сейчас идут как никогда активно, возможности как никогда широки», — заявил Кржанич.

По его прогнозу, поставки ПК в 2015 году останутся на уровне прошлого или немного снизятся. В 2014 году они уменьшились, но не так сильно, как в предыдущие годы. В 2013-м, к примеру, сокращение поставок достигло 10%.

Intel стабилизация рынка пошла на пользу. Согласно отчету корпорации, ее оборот за четвертый квартал, оправдав прогнозы аналитиков, составил 14,7 млрд долл., что на 6% больше, чем за тот же период 2013 года. Чистая прибыль достигла 3,7 млрд долл., увеличившись на 39%.

Выручка подразделения Intel PC Client, продающего процессоры для ПК и планшетов, составила 8,9 млрд долл., на 3% больше, чем годом ранее. Количество процессоров, проданных в составе ноутбуков, увеличилось на 11%, хотя средняя цена этих чипов снизилась на 3%. Поставки процессоров для настольных ПК уменьшились на 1%, средняя стоимость осталась без изменений.

Прошлый год был не самым простым для Intel — доходы пострадали из-за задержки выхода процессоров. После ряда производственных проблем Intel лишь недавно выпустила новые процессоры на основе микроархитектуры Broadwell, и сейчас они поставляются в некоторых ноутбуках. Но этими чипами ноутбуки будут комплектоваться не так долго, как изначально планировалось, а в настольные ПК они, возможно, вообще не попадут.

В Intel уже рекламируют наследницу Broadwell — микроархитектуру Skylake с радиотехнологиями, которые позволят без проводов заряжать ноутбуки и даже, возможно, соединять их с мониторами, принтерами и внешними накопителями. Процессоры на базе Skylake появятся в ПК уже во второй половине этого года.

«Мы не собираемся задерживать выход Skylake», — подчеркнул Кржанич.

Оборот подразделения Intel Data Center Group, продающего серверные процессоры и другие комплектующие, составил 4,1 млрд долл., увеличившись на 25% по сравнению с прошлым годом. Intel продолжает осваивать рынок Интернета вещей: доход соответствующего подразделения достиг 591 млн долл., что на 10% больше, чем в 2013 году. Его продукция — процессоры с низким потреблением энергии, операционные системы реального времени и программное обеспечение безопасности для оборудования «умных» городов и других сред, относящихся к Интернету вещей.

В Intel прогнозируют, что оборот корпорации за нынешний квартал составит 13,7 млрд долл. плюс-минус полмиллиарда.

Генеральный директор корпорации Intel Брайан Кржанич считает, что появление новых возможностей компьютерных технологий, интеллектуальных и связанных по сети устройств и революция электронных аксессуаров дали новый смысл отношению потребителей к технике. В выступлении на международной выставке потребительской электроники CES он рассказал о множестве новых разработок Intel в области электронных аксессуаров, безопасности, а также о важности культурного и этнического многообразия и о том, что в Intel планируют вложить 300 млн долл. в программу поддержки женщин и меньшинств.

Во второй половине этого года корпорация собирается выпустить модуль Intel Curie — первую «систему на кристалле» Intel, разработанную специально для электронных аксессуаров. Она построен на базе процессора Intel Quark SE и включает в себя модули Bluetooth, датчики и систему зарядки. Вместе с компанией Oakley разрабатывается еще одно устройство, предназначенное для спортсменов, а с HP ведется сотрудничество в области трехмерных технологий.

Генеральный директор Intel Брайан Кржанич в ходе своего выступления на выставке Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе представил созданный в исследовательском подразделении корпорации носимый компьютер Curie, настолько маленький, что из аудитории его было практически не разглядеть. По словам Кржанича, Curie может быть основой всевозможных носимых устройств, в том числе могущих работать от очень маленьких батарей по нескольку дней и даже месяцев.

Кржанич добавил, что миникомпьютер можно будет встраивать в кольца, кулоны, сумочки и «даже пиджачные пуговицы». В процессе демонстрации Curie, оснащенный набором датчиков, считал шаги главы Intel по сцене и следил за частотой сердечных сокращений, передавая показания на смартфон. Основа Curie — процессор с очень низким потреблением энергии Quark, связь с внешним миром осуществляется по Bluetooth. Остальная часть доклада Кржанича была посвящена эволюции персональных компьютеров и их превращению в более интерактивные системы.

Носимые устройства стали главной темой CES 2015. Что касается Intel, в корпорации предпочитают работать на этом рынке через партнеров — например, компания Oakley предложит умные очки для спортсменов, основанные на технологиях Intel. Ее чипы также используются в наушниках BioSport компании SMS Audio и в умном браслете Opening Ceremony.

«Вся наша работа направлена на то, чтобы закон этот просуществовал как можно дольше», – заявил Брайан Кржанич.

В следующем году закону Мура исполняется 50 лет, и в Intel намерены отметить это событие.

Закон Мура базируется на наблюдениях одного из основателей Intel Гордона Мура, который предположил, что число транзисторов в микросхемах будет удваиваться через каждые два года и это позволит соответствующими темпами увеличивать производительность процессоров и обеспечивать выполнение ими новых функций. В Intel всегда руководствовались законом Мура, сформулированным в 1965 году, в качестве ориентира для оценки перспектив роста числа транзисторов в чипах и уменьшения их габаритов и стоимости. (Более того, со временем специалисты указали, что прогресс в полупроводниковых технологиях идет еще быстрее, и число транзисторов в микросхемах удваивается каждые 18 месяцев. — Прим. ред . )

Но размеры процессорных элементов начинают приближаться к размерам атомов, и, по мнению многих инженеров и ученых, уже вскоре закон Мура исчерпает себя. Как отмечают в Intel, новейшие процессоры корпорации отличаются еще более высокой производительностью и экономичностью, что позволяет экономить средства в полном соответствии с законом Мура, но в дальнейшем направления развития производства и конструкторские решения потребуют пересмотра.

В последнее время в Intel анонсировали новые процессоры ежегодно, а новые производственные процессы внедрялись раз в два года. Однако с переходом на 14-нанометровую технологию (самую совершенную в отрасли) у компании возникли определенные трудности. Для того чтобы освоить 14-нанометровый производственный процесс в полном объеме, Intel понадобилось два с половиной года.

«Первые чипы, выпускаемые по 14-нанометровой технологии, появились в начале текущего года, однако добиться ожидаемых результатов нам удалось только сейчас, – отметил генеральный менеджер Intel Technology and Manufacturing Group Билл Холт. – В настоящее время с производством чипов, разрабатывавшихся под кодовым наименованием Broadwell и изготавливаемых по 14-нанометровой технологии, никаких проблем нет, но после ошибок, выявленных на начальном этапе, нам еще не удалось полностью восстановить объемы. На уровень, который был достигнут при использовании 22-нанометровой технологии, мы планируем выйти в начале 2015 года. Технология с нормой проектирования 22 нм принесла нам самую большую отдачу за все время существования корпорации. Планка сегодня поднята очень высоко. И это естественно, ведь при попытке сократить затраты нужно сделать так, чтобы все остальные параметры были по крайней мере не хуже, чем у предыдущего поколения».

Пока же для Intel, которая известна тем, что всегда укладывалась в заданные сроки, ситуация остается ненормальной. Проблемы с производством процессоров Broadwell привели к задержке выпуска мобильных компьютеров и планшетов. Первые планшеты и гибридные компьютеры с процессорами Broadwell только начинают заполнять полки магазинов, а в ноутбуках, ориентированных на массового потребителя, они появятся лишь в начале следующего года.

Intel пытается преодолеть трудности, возникшие на начальном этапе производства процессоров с использованием 14-нанометровой технологии, и оценивать ближайшие перспективы. На осенней конференции Intel Developer Forum о проблемах с Broadwell ничего не говорилось, а корпорация представила архитектуру следующего поколения Skylake, которая также базируется на 14-нанометровом производственном процессе, поддерживая в то же время беспроводные технологии и улучшенную графику.

При этом рынок ждет от Intel определения производственных приоритетов. В условиях спада на рынке ПК корпорация стала выпускать больше мобильных процессоров, для которых параметры энергопотребления важнее производительности. Это привело к изменению подходов, которых придерживалась Intel. Сегодня корпорация делает ставку на однокристальные системы, в которых вычислительные блоки и модули беспроводной связи интегрированы в одном чипсете.

По словам Кржанича, транзисторы надо продолжать совершенствовать, но в зависимости от выбранных приоритетов действие закона Мура можно продлевать различными способами. Потребителям нужен баланс между стоимостью, производительностью и энергопотреблением.

Подход Intel к закону Мура основывался на уменьшении стоимости транзистора, которая по мере создания все более миниатюрных чипов продолжала снижаться. При переходе на 22-нанометровый производственный процесс корпорация представила новую конструкцию процессора, в которой транзисторы располагались друг над другом. В 14-нанометровой технологии эта тенденция была продолжена, а размеры чипов стали еще меньше.

«При переходе на 14-нанометровый процесс мы опустились чуть ниже уровня тренда на снижение стоимости по сравнению с предыдущим производственным процессом, если принимать во внимание закон Мура», – отметил Холт.

В конструкции процессора в Intel уменьшили расстояние между диэлектрическими ребрами транзистора, а также размеры внутренних соединений, благодаря чему отдельные блоки чипа стали теснее прилегать друг к другу. Вместе с тем существенного уменьшения затвора транзистора и ячеек памяти SRAM не произошло.

Критики закона Мура говорят о том, что расширять функционал процессоров при неуклонном уменьшении их размеров становится все сложнее. Растет число разнообразных дефектов, а производителям при проектировании и изготовлении процессоров все больше внимания приходится уделять деталям.

Intel рассматривает возможность внедрения новых технологий (в частности, технологии EUV – extreme ultraviolet lithography), которые помогут выпускать чипы еще меньшего размера. Возможен переход к 450-миллиметровым подложкам, при использовании которых процессоры будут обходиться дешевле. Исследователи из Intel изучают также материалы, которые могли бы заменить кремний.

На смену 14-нанометровой производственной технологии придут технологические процессы с нормой проектирования 10 и 7 нм. Когда появятся первые процессоры, изготовленные по таким технологиям, еще неизвестно, но пока закон Мура по-прежнему актуален.

«Мы вполне уверены в том, что сможем сдержать все свои обещания в отношении закона Мура», – подчеркнул Холт.

В Intel объявили, что корпорация впервые продала за квартал более 100 млн процессоров, получив рекордную выручку — свыше 14,6 млрд долл. При этом отмечен ощутимый рост продаж микросхем для встроенных приложений.

Чистая прибыль корпорации составила 3,3 млрд долл., на 19% больше, чем за тот же период предыдущего года, а оборот вырос на 8%.

«Мы очень довольны результатом, — заявил Брайан Кржанич, генеральный директор Intel. — В третьем квартале мы добились рекордного оборота и высоких прибылей. Останавливаться мы не собираемся, достигнутое дает уверенность в том, что Intel с успехом справляется с осуществлением стратегии, связанной с освоением широкого круга новых перспективных рынков».

Возможно, самое важное, что засвидетельствовали в Intel, это уверенность в хорошем состоянии индустрии персональных компьютеров. Топ-менеджеры Intel также напомнили, что четвертый квартал обычно является самым доходным благодаря сезонным распродажам.

«Всемирная цепочка поставок персональных компьютеров, похоже, вновь в отличной форме — уровень запасов соответствует высокому спросу, характерному для четвертого квартала, — указал Стейси Смит, финансовый директор Intel. — Предприятия, заменяющие персональные компьютеры с Windows XP на новые, помогут росту продаж, но уже меньше, чем в первой половине года».

Высокую результативность обеспечило в первую очередь подразделение по микропроцессорам для ПК — Intel PC Client Group. Его оборот вырос на 9%, достигнув 9,2 млрд долл. Подразделение по центрам обработки данных тоже отчиталось о росте дохода — он увеличился на 16% и составил 3,2 млрд долл.

Выручка от процессоров для настольных ПК поднялась на 6%, а средняя стоимость таких чипов — на 2%. Самый же сильный прилив обеспечили процессоры для ноутбуков: доход поднялся на 21%, хотя цены упали на 10%. В Intel также прогнозируют, что за этот год удастся продать 40-45 млн процессоров для планшетов, в результате чего корпорация может стать лидером соответствующего рыночного сегмента.

Компенсировать падение цен в Intel надеются за счет выпуска в четвертом квартале удешевленного процессора Atom микроархитектуры Bay Trail, также известного под названием Bay Trail CR.

Судя по процессорам Edison, предназначенным для встроенных применений, прибыльным начинает становиться и рынок Интернета вещей. Сейчас его доля в общем доходе Intel относительно невелика — 530 млн долл., но по сравнению с прошлым годом достигнут существенный рост — 16%.

В Intel не указали, сколько конкретно процессоров каждого типа было продано. Но если учесть, что встроенные чипы стоят лишь по нескольку долларов, можно оценить масштаб продаж процессоров для носимых и прочих устройств.

Есть и ложка дегтя. Бизнес коммуникационных процессоров Intel понес операционные убытки на миллиард долларов при обороте всего в миллион. Топ-менеджеры корпорации признались, что многие чипы данной категории продаются в убыток. В настоящее время завершается тестирование мобильного процессора Sofia со встроенным 3G-модемом, и к концу года его планируется выпустить в продажу. На очереди в следующем году — модель с поддержкой LTE.

Благодаря увеличению спроса, обычно наблюдаемому к окончанию года, продажи Sofia скорее всего будут высокими, как и поставки мобильных чипов Core M на основе микроархитектуры Broadwell, выпуск которых тоже запланирован на этот период. Но стоит отметить, что в то время как Intel увеличивает долю рынка мобильных процессоров, цены на них продолжают падать.

Брайан Кржанич: «Согласно прогнозам, к 2020 году масштабы Интернета вещей достигнут 17 млрд устройств. И мы надеемся, что платформе Edison в этом процессе будет отводится немаловажная роль»

Забудьте о ПК, планшетах и микропроцессорах, поддерживающих их работу. На конференции Intel Developer Forum корпорация Intel затронула необычную для себя тему конечных продуктов, в частности, носимых устройств.

Почти в 70 километрах от того места, где Apple анонсировала часы Apple Watch, генеральный директор Intel тоже продемонстрировал ряд носимых устройств – как тех, что компания разработала самостоятельно, так и созданных силами ее партнеров. По словам Брайана Кржанича, следующее поколение носимых устройств, спроектированных группой Basis, начнет поставляться к сезону отпусков 2014 года. Они станут тоньше, легче, будут дольше работать от батареи и иметь улучшенные экраны. Процессор для встроенных устройств Edison, анонсированный на выставке CES, уже поступил в продажу. Кроме того, на конференции была продемонстрирована процессорная архитектура Skylake, которая придет на смену поставляемой сегодня Core M. В заключение на сцену вышел Майкл Делл, представивший планшет Dell Venue 8 7000, оснащенный камерой RealSense, первой трехмерной моделью, которая была создана Intel. Ожидается, что новое устройство появится в магазинах в ноябре.

Цель Intel заключается в том, чтобы укреплять свое лидерство в области производства микропроцессоров везде, начиная от оборудования для ЦОД и ПК и заканчивая новыми сетями датчиков, которыми станут оснащаться носимые устройства. Развитие этих направлений обещает резкое увеличение объемов данных, которые будут обрабатываться процессорами Intel. По словам Дайаны Брайант, возглавляющей в Intel направление ЦОД, к 2020 году в мире будет эксплуатироваться более 50 млрд устройств, поставляющих 35 зеттабайт данных. Все это заставляет уделять больше внимания анализу данных, где и пригодятся мощные серверные процессоры Intel.

Edison и встроенные технологии

«Речь идет не просто о наращивании объемов, а о создании платформы, на базе которой люди смогут разрабатывать собственные продукты, – пояснил Кржанич нацеленность корпорации на развитие встраиваемых технологий. – Согласно прогнозам, к 2020 году масштабы Интернета вещей достигнут 17 млрд устройств. И мы надеемся, что платформе Edison, объединяющей вычислительные ресурсы с возможностями связи, в этом процессе будет отводится немаловажная роль».

Edison станет преемником встроенного процессора Quark, который был представлен Intel на прошлогодней конференции Intel Developer Forum. При этом при изготовлении Edison используется 22-нанометровый производственный процесс. Процессор Edison был анонсирован на международной выставке потребительской электроники CES в Лас-Вегасе в январе этого года и поставляется уже сейчас по цене около 50 долл.

В области носимых устройств Intel надеется создать так называемое сквозное решение – платформу, позволяющую осуществлять сбор данных, их обработку и отправку в ЦОД. В качестве примера здесь можно привести датчики контроля за качеством воздуха, которые были развернуты в Лондоне, Дублине и Сан-Хосе.

Кржанич представил также интеллектуальный браслет MICA, разработанный совместно с компанией Opening Ceremony. «Мы хотели создать устройство, которое поддерживало бы связь с сотовым телефоном и выполняло некоторые его функции, позволяя принимать текстовые сообщения и обращаться к твитам и Facebook, – пояснил он. – Браслет получился настолько красивым, что вам наверняка захочется примерить его даже без учета находящейся у него внутри начинки, а после знакомства с техническими возможностями устройства это желание вырастет вдвойне». Не обошел своим вниманием генеральный директор Intel и интеллектуальную гарнитуру, которая была разработана компанией SMS Audio и позволяет измерять частоту пульса во время бега, передавая соответствующую информацию на смартфон. Не были забыты и персональные компьютеры — для них предложена платфонма Skylake.

В последние несколько месяцев в Intel не раз возвращались к обсуждению полностью беспроводного будущего, в том числе, говорили о зарядке ноутбуков и других устройств без помощи проводов, беспроводных дисплеях и автоматическом подключении устройств к ближайшему монитору. Отдельные компоненты концепции беспроводного подключения к мониторам будут реализованы в архитектуре Core M.

«Функции беспроводной зарядки будут поддерживаться платформой Skylake, которая появится в первом квартале 2016 года, – заявил старший вице-президент Intel Client Group Кирк Скауген. – Конечная наша цель заключается в том, чтобы реализовать возможности беспроводной зарядки в каждом устройстве».

Intel принимает участие в работе альянса Alliance for Wireless Power, известного также как Rezence. К концу 2015 года планируется представить опытный образец, в котором не будет вообще никаких кабелей.

Скауген продемонстрировал выполнение тестовых заданий 3DMark и видео 4K на прототипе ноутбука, созданного на базе архитектуры Skylake. «Не скрою, ход разработки Skylake меня очень волнует, – признался он. – Особенно если учесть, что выпуск процессоров Core M был отложен на полгода».

На конференции были представлены также процессоры следующего поколения Broadwell, которые предназначены для настольных ПК и появятся в первом квартале 2015 года.