На крупных солнечных электростанциях для получения большой мощности вместо обычных плоских солнечных батарей используются гелиоконцентраторы — параболические линзы, фокусирующие солнечные лучи в точку. По сути, это фотонный лазер, концентрированный пучок которого создает сильнейшее тепло, способное легко разрушить электронику системы. Чтобы предотвратить такое разрушение, IBM поделилась технологией водяного охлаждения, разработанной в корпорации для суперкомпьютера Aquasar. Проект по созданию системы сбора концентрированной энергии — High Concentration PhotoVoltaic Thermal — осуществляется совместно с компанией Airlight Energy и группой швейцарских университетов.
Сам концентратор собран на трехпереходных фотоэлементах — чипах, которые соединены с микроканальной системой водяного охлаждения от IBM. Благодаря ей, как надеются разработчики, можно будет преобразовывать в электричество больше 30% собранного излучения солнца, и обеспечить уровень утилизации отходящего тепла свыше 50%.
Тепло горячей воды из системы охлаждения, в свою очередь, предполагается использовать для энергоснабжения опреснительных установок. По оценкам проектировщиков, в результате гелиоконцентратор сможет помимо электроэнергии ежедневно вырабатывать по 30-40 литров чистой питьевой воды.