Curiosity выяснил, что на Марсе были условия для жизни, и что планета не красная, а серая

Слева грунт в кратере Эндьюранс, снятый марсоходом Opportunity, справа — поверхность Марса в заливе Йеллоунайф, снимок Curiosity. Источник: NASA/JPL-Caltech/Cornell/MSSS

Анализ каменных пород, проведенный марсоходом Curiosity показал, что в древности на Марсе могли быть условия для жизни, сообщают ученые НАСА: пробы, полученные путем бурения на глубине нескольких сантиметров, содержат все необходимые элементы — серу, азот, водород, фосфор и углерод.

Бурение на другой планете проведено впервые, подчеркивают исследователи. До этого анализировался лишь грунт, взятый с поверхности. Curiosity бурил в области, получившей название залива Йеллоунайф, которая, как считается, была озерной котловиной, оканчивающей речную систему. Пробы указывают на свидетельства многих попеременно сухих и влажных периодов.

Бурение принесло еще одно открытие: оказалось, что планета вовсе не красная, а серая, утверждают ученые. Всего в нескольких сантиметрах под поверхностью уже нет свидетельств окисления, и соответственно красного цвета, ассоциируемого с Марсом.

Curiosity сел на Марс в августе прошлого года. Местом посадки выбран кратер Гейла, где имелись признаки древней сети речных русел. Бурение было проведено недалеко от точки посадки. Полученные результаты задали направление дальнейших исследований: необходимо искать внизу, уверены ученые. В НАСА уже строят планы по отправке новых миссий на Марс, в ходе которых исследователи заглянут еще глубже.