Различия между виртуализованным центром обработки данных и облачной системой невелики, однако, подчеркивают аналитики Forrester, они существуют, и путать эти понятия нельзя. До 70% систем, которые ИТ-руководители называют «частными облаками», ими не являются.
По определению американского Национального института по стандартам и технологиям (NIST), облачная система должна обладать пятью признаками: возможностью самообслуживания пользователей в соответствии с запросами, широким доступом к сети, разделяемыми ресурсами и возможностью эластичного их масштабирования и подсчета использования. Если пользователи не найдут в «частном облаке» этих возможностей, они обратятся к другим системам — например, к публичным облакам наподобие Amazon Web Services, предупреждают аналитики.
ИТ-руководители опасаются внедрения настоящих облаков. Специалистам по виртуализации кажется, что динамическое масштабирование ресурсов и самообслуживание делают их работу ненужной. Но для администраторов, указывают аналитики, остается еще много задач: обеспечение безопасности, доступности ресурсов и широкого выбора для пользователей.