.jpg) |
| Источник: ESA |
Космический аппарат Кассини-Гюйгенс, отправленный НАСА, ЕКА и Итальянским космическим агентством к Сатурну для исследования колец и спутников планеты, обнаружил на самом большом из них — Титане речную систему, похожую на реку Нил в миниатюре. Протяженность реки от истока до обширного моря, в которое она впадает, составляет больше 400 км. Ученые уверены, что впадина наполнена жидкостью, так как она целиком выглядит темной в радарном снимке высокого разрешения, что указывает на гладкую поверхность.
Титан — единственный небесный объект в Солнечной системе кроме Земли, на котором обнаружены стабильные резервуары жидкости. Предполагается, что озера спутника Сатурна заполнены жидким этаном или другими углеводородами. Считается также, что на Титане может присутствовать микробная жизнь или, по крайней мере, пребиотическая среда, богатая органическими химическими соединениями. Титан — самый большой спутник в Солнечной системе, его диаметр — в полтора раза больше, чем у Луны. Это также единственный естественный спутник, имеющий атмосферу. Плотная атмосфера Титана богата азотом. На нем выпадают дожди из жидкого метана, дуют ветры и рельеф имеет особенности, похожие на земные. Но температура у поверхности Титана -179 ºС.