.jpg) |
| Источник: Dominick Reuter |
Нановолокна — нити толщиной в пару сотен нанометров — имеют широкий круг потенциальных применений: каркасы для органов, созданных методом биоинженерии; фильтры для воздуха и воды, задерживающие мельчайшие частицы; легкие кевларовые бронежилеты и многое другое. Но пока что из-за дорогостоящих методов производства нановолокна применяются очень ограниченно.
Эту ситуацию обещает изменить изобретение, сделанное в Массачусетском технологическом институте: ученые разработали высокопродуктивный метод получения «нанопряжи», требующий мало энергии. Воспользовавшись методами полупроводниковой индустрии, исследователи изготовили матрицу конических «шипов», имеющую площадь 1 см2, и погрузили в жидкость с растворенным в ней пластиком. Затем к матрице было приложено напряжение, чтобы создать электростатическое поле с максмальной силой на концах шипов. При этом начинается процесс «электропрядения» — конусы выбрасывают струи растворенного пластика, который в полете затвердевает, превращаясь в однородные нити толщиной 220 нм.
В нынешних установках для электропрядения используются микросопла, через которые проталкивается пластик. При таком способе изготовления толщина волокон оказывается непостоянной, и к тому же сопла нельзя размещать достаточно плотно; способ МТИ гораздо экономичнее, утверждают изобретатели.