Аналитики исследовательской фирмы Dell'Oro, изучив рынок коммутационного Ethernet-оборудования для центров обработки данных, сделали вывод, что расширение использования облачных технологий является мощным стимулом для этого рынка, объем которого превысил 20 млрд долл.
Переход на каналы с более высокой пропускной способностью (до 40-Gigabit Ethernet) для доступа к серверам заставляет производителей сетевого оборудования для ЦОДов разрабатывать новые решения на базе программно-конфигурируемых сетей (Software Defined Networking, SDN). Подобная архитектура опирается на идею разделения средств управления сервисами от сетевого коммутационного оборудования. В SDN управление реализовано программно; соответсвующее ПО работает на серверах, которые отделены от сетевого оборудования и систем хранения данных. Такой подход к функциональности коммутаторов и маршрутизаторов для ЦОД, по мнению аналитиков, открывает возможности выхода на рынок коммутационного Ethernet-оборудования стартапов и небольших технологических компаний, ранее не поставлявших свои продукты на этот рынок.
В Dell'Oro перечислили основных производителей коммутационного Ethernet-коммутаторов для ЦОД. Наибольший объем их продаж в 2011 году был у компаний Avaya, Brocade, Cisco, Dell, Extreme, HP, IBM и Juniper.