За восемь лет, прошедших после урагана «Катрина», мощности компьютеров значительно выросли, и современные технологии моделирования штормовых нагонов позволяют получить гораздо более детальные прогнозы влияния ураганов на прибрежную местность. Компьютерные модели, составленные в центрах высокопроизводительных вычислений Луизианского и Техасского университетов, помогают экстренным службам определить, какие дороги будут затоплены, в какие районы доступ будет затруднен и где лучше размещать людей и необходимые для восстановления нормальной жизни запасы.
В 2005 году модели обладали разрешением в лучшем случае 100-200 м, поясняют ученые. Расчет одной модели с сеткой из 300 тыс. узлов занимал около шести часов. Нынешние компьютеры способны за полтора часа рассчитать модель с 1,5 млн узлов. Узлы располагаются неравномерно — в тех местах, где требуется наибольшая точность, расстояние между ними снижается до 10 м, а в открытом море может быть повышено до 5 км. Составленные карты передаются экстренным службам.
Из-за приближения урагана «Исаак» университет Нового Орлеана во вторник прервал работу, но в главном дата-центре университета рассчитывают выдержать ураган.