В Университете Южной Калифорнии экспериментируют с изготовлением «жидких солнечных батарей», представляющих собой раствор кадмиевых нанокристаллов. Если напылить такой раствор на поверхность, она будет способна превращать энергию солнечного света в электричество. Как утверждают изобретатели, важная особенность энергетической краски в том, что перед нанесением ее не нужно сильно разогревать.
Сложность в том, что для стабилизации нанокристаллов их приходится связывать с лигандом — дополнительным соединением, играющим роль молекулярного «клея». У образующегося в результате комплекса сильно ухудшается электропроводимость, а кроме того, в качестве лиганда сейчас применяется высокотоксичный для человека селенид кадмия, поэтому исследователи активно экспериментируют с альтернативами.