Как сообщает New York Times, группа ученых Российской академии наук под руководством Светланы Яшиной и Давида Гиличинского сумела вырастить растение, существовавшее около 32 тыс. лет тому назад. В ходе раскопок беличьих нор на берегах Колымы исследователи обнаружили доисторический цветок, погребенный под сорокаметровым слоем осадочных отложений в вечной мерзлоте.
Ученые утверждают, что возраст растения удалось установить с большой точностью с помощью радиоуглеродного метода. Цветок оказался родственником смолевки узколистой, ныне распространенной в Сибири и Северной Америке. Благодаря высокому содержанию сахарозы и фенолов в клетках растения они хорошо сохранились.
Попытки прорастить семена древнего растения успехом не увенчались, тогда ученые экстрагировали клетки из семяносца и вырастили из них 36 экземпляров цветка методом клонирования. Лепестки цветов у них более узкие, чем у современного родственника, раструб бутона шире.