Физики MIT Media Lab построили камеру, снимающую триллион кадров в секунду, и с ее помощью визуализировали процесс распространения света. Для этой цели ученые воспользовались электронно-оптической камерой — устройством, в котором диафрагма представляет собой щель. Таким образом, за один раз такая камера снимает всего одну «строку» сцены. Чтобы получить кадр, система последовательно снимает всего его строки, передвигая щель на микроскопическое расстояние. Затем задержка съемки немного увеличивается и формируется новый кадр. При этом объект съемки каждый раз освещается одинаково — в качестве «вспышки» используется импульсный лазер. Синхронизацию срабатывания камеры и лазера обеспечивает сложная оптическая система. Свет распространяется по объекту за миллиардную долю секунды, но на съемку этого процесса уходит около часа, поэтому ученые называют свою систему «самой медленной самой быстрой в мире камерой». По завершении съемки полученные строки «сшиваются» в видеоролик.
Исследователи видят ряд практических применений для своей системы: съемка процесса распространения света в тканях для медицинских нужд, а также искусственное создание в потребительских камерах эффектов освещения, достигаемых зонтиками, софтбоксами и другим дорогостоящим студийным оборудованием.