Солнечные батареи в виде тонкой пленки можно будет наклеивать на оконные стекла, превращая их в генераторы энергии. Разработанный компанией 3M фотоэлектрический материал задерживает около 80% солнечного света в видимом диапазоне и свыше 90% — в инфракрасном, и, таким образом, может служить защитой от солнца. Один квадратный метр пленки под ярким солнечным светом вырабатывает мощность, достаточную для зарядки сотового телефона, и при этом сквозь нее все еще можно видеть. Хотя эффективность пленки 3M составляет лишь 20% от обычной кремниевой солнечной батареи, стоить она будет вдвое меньше, и установить ее гораздо проще. К тому же она не занимает лишнего места. Как утверждают в компании, для пленочной батареи требуется гораздо меньше света, чем для обычной, и она сможет работать на протяжении большего времени.
Компания показала пленочные батареи на проходящей в Японии выставке CEATEC. Пленку закрепили на окне, освещенном ярким светом, а по обе стороны окна разместили термометры. Разница температур достигала 10 градусов.
3M рассчитывает сначала заинтересовать пленочными батареями корпоративных покупателей, а затем начать массовый выпуск для всех желающих.