Компания ASUSTeK Computer разработала устройство, объединяющее в себе функции телефона и планшетного компьютера. Оно составит конкуренцию Dell Streak и, возможно, станет провозвестником новой тенденции на рынке.

Еще в середине мая компания разместила в Facebook рекламный ролик устройства, которое было запланировано к представлению на ежегодной выставке COMPUTEX. Для создания интриги пользователям задавался вопрос «планшет или телефон».

«Я полагаю, это будет нечто, приближенное к планшету, с функциями телефона», — подогревал интерес пресс-секретарь компании Дэвид Чанг. Поделиться какими-либо другими подробностями тогда он отказался.

Padfone состоит из двух частей: смартфона стандартных габаритов и планшета с большим экраном и аккумулятором, но без собственных вычислительных возможностей

Изрядно заинтриговав любителей гаджетов, компания презентовала устройство под названием Padfone, состоящее из двух частей: смартфона стандартных габаритов и планшета с большим экраном и аккумулятором, но без собственных вычислительных возможностей. На обратной стороне планшетника имеется гнездо для подключения смартфона. Когда смартфон вставлен в гнездо, все его функции можно использовать, работая с большим экраном. Это удобно, например, для просмотра фильмов или веб-сайтов. Тем временем батарея смартфона может подзаряжаться от батареи планшетного компьютера. Отключенный от планшета смартфон работает в обычном режиме. Впрочем, станет ли Padfone выпускаться серийно, пока неизвестно.

В марте компания выпустила свой первый планшет Eee Pad Transformer.

Традиционная выставка COMPUTEX в Тайбэе собрала около 37 тыс. покупателей и 1800 компаний, представивших свою продукцию. Доминирующей темой выставки компьютерной техники в этом году стали именно планшетные компьютеры.

Как считает аналитик компании IHS iSuppli Питер Лин, ASUSTeK выбрала идею гибридных устройств, чтобы надежно обеспечить себе место на переполненном рынке планшетов, выпускаемых всеми компаниями, помимо Apple. Устройство, разработанное ASUSTeK, окажется в ряду с Dell Streak, 5-дюймовым планшетом под управлением Google Android 2.2, поддерживающим телефонные звонки.

По мнению Лина, размер способен внушить покупателям сомнения. «Это по меньшей мере чудно, — сказал он. — Для телефона 12 с небольшим сантиметров многовато, а для планшета недостаточно».

Менеджер по исследованиям IDC Хелен Чанг полагает, что все основные производители персональных компьютеров разрабатывают гибриды. По ее мнению, приветствоваться будет размер до 7 дюймов, поскольку такое устройство можно положить в карман брюк. «Возможность положить что-то в карман особенно важна для мужчин, потому что они не любят носить больших портфелей», — предположила Чанг.

В январе ASUSTeK представила четыре семейства планшетов. Аналитикам пока неясно, относится ли гибрид к какому-то из них или это совершенно самостоятельная модель.

По прогнозу компании Gartner, продажи iPad составят в этом году 48 млн штук, при том что планшеты под управлением iOS займут 68,7% данного рынка.

Программы по созданию собственных брендов тайваньских компаний, как правило, начинаются в самом Тайване, население которого составляет почти 23 млн человек

Основанная в 1997 году тайваньская компания с непритязательным названием High-Tech Computer занималась тем же, чем и практически все участники электронной индустрии на острове: выпускала по контракту комплектующие для поставщиков продукции известных марок.

Но с 2006 года ситуация изменилась, и сегодня компания, известная во всем мире как HTC, проектирует собственные смартфоны и планшетные компьютеры, отнимая долю рынка у таких гигантов, как Apple и Nokia. За 2010 год она продала 24,67 млн смартфонов собственной марки — в два с лишним раза больше, чем за предыдущий.

Примеру HTC и компании Acer, первой на Тайване создавшей собственный мировой бренд, в последнее время стремятся следовать все больше других контрактных производителей, до этого много лет пребывавших в неизвестности. В таких компаниях осознают, что можно воспользоваться накопленным опытом, чтобы начать проектировать и продавать собственные продукты под собственными марками.

Среди таких «новичков» — гигант рынка контрактного производства персональных компьютеров Quanta Computer, которая недавно начала продавать собственные ноутбуки и смартфоны, и Micro-Star International, которая 1 июня выпустит свой первый планшетник.

Благодаря продвижению тайваньских компаний вверх по цепочке создания ценности у конечных пользователей появляется более широкий выбор менее дорогих по сравнению с признанными мировыми брендами марок ПК, смартфонов и периферийных устройств. Тайваньским компаниям удается удерживать цены на низком уровне благодаря дешевой рабочей силе, использованию фабрик в Китае и возможности быстро и гибко закупать комплектующие.

«Компании, желающие сделать себе имя, ведут конкурентную борьбу, используя такое преимущество, как низкие цены, — отмечает Джон Бребек, руководитель Yuanta Investment Consulting по исследованиям тайваньского рынка. — На Тайване всегда были более низкие цены на производство, но здесь еще и прекрасные инженеры».

Однако у тайваньских производителей есть и свои трудности. Местные компании, до этого привыкшие работать «в тени», могут долгие годы терпеть неудачи с маркетингом своей собственной продукции, прежде чем закачики узнают их и начнут доверять. У некоторых вообще нет опыта продвижения своей марки, а кто-то вкладывает в маркетинг слишком мало денег.

«Тайваньские компании не смогут добиться успеха на потребительском рынке без массированного маркетинга, — уверен Майк Кленденин, управляющий директор китайской компании RedTech Advisors. — Если не продвигать марку, то потребители по-прежнему будут доверять только привычным общеизвестным брендам вроде HP, Samsung и Apple».

Тайваньским компаниям также следует быть осторожными в конкурентной борьбе с заказчиками их собственных услуг контрактного производства. Некоторые для этого создают новые компании, не имеющие ничего общего с «родителями», кроме совета директоров, а также избегают рынков, где их основные клиенты наиболее активны.

Например, Gigabyte Technology — один из крупнейших на острове производителей системных плат — создала самостоятельное бизнес-подразделение, которое занимается выпуском ПК собственной марки компании. «Если бы мы этого не сделали, неизбежно возникли бы конфликты интересов», — полагает Ричард Ма, старший вице-президент Gigabyte.

Согласно результатам исследования, проведенного Interbrand, компания Acer, начавшая выпускать ПК под собственной маркой еще 15 лет тому назад, в 2010 году стала обладателем самого популярного бренда среди принадлежащих тайваньским высокотехнологичным компаниям. Второе место заняла HTC, а ASUSTEK, основатель мирового рынка нетбуков, — третье.

HTC сделала себе имя после того, как Microsoft заключила с нею контракт на выпуск смартфонов на основе операционной системы Windows Mobile. Сегодня тайваньским производителям стало проще и дешевле разрабатывать собственные смартфоны и планшетные ПК благодаря появлению бесплатной операционной системы Google Android.

CyWee, основанная четыре года назад тайваньская компания по выпуску домашних мультимедиаустройств и игровых контроллеров, действующих по принципу распознавания движений, 20% своих доходов сейчас получает от выпуска изделий собственной марки. Со временем в компании рассчитывают увеличить этот показатель.

«Похоже, это обычный сценарий развития для любой местной компании, — считает Пол Лиу, вице-президент по маркетингу CyWee. — Благодаря собственной торговой марке CyWee получила больше каналов выхода на конечных потребителей. Нашей целью всегда были инновации, а с появлением собственного бренда мы сможем ускорить разработку новшеств».

Прямая продажа изделий конечным потребителям может приносить производителям более высокие прибыли, но дело в том, что доходы от контрактного производства в периоды мировых экономических спадов страдают, и даже в хорошие времена прибыли уменьшаются в связи с появлением конкурентов в развивающихся странах, где труд еще дешевле.

Программы по созданию собственных брендов, как правило, начинаются в самом Тайване, население которого насчитывает около 23 млн человек. Местные изделия стоят дешевле, чем продукты зарубежных марок, и на качество продукции тайваньским потребителям жаловаться, как правило, не приходится. Следующим шагом часто становится обширный китайский рынок, у покупателей Тайвань ассоциируется с качественной электроникой, а дополнительную привлекательность создают китайскоязычные названия компаний.

После этого создатели самых успешных брендов переходят и на более развитые рынки — в Европу и Северную Америку, рассчитывая, что потребители там обратят внимание на менее известное имя благодаря более низкой цене.

Как ожидается, альянс 3GPP утвердит LTE-Advanced Release 10 в ближайшее время на конференции, которая пройдет в США. Иллюстрация: 3GPP

Близится ратификация стандарта LTE Advanced, увеличивающего скорость передачи данных по мобильным сетям до 1 Гбит/c, — его финальная версия, Release 10, получила одобрение крупнейших участников отрасли, встреча которых прошла в Тайбэе.

LTE Advanced Release 10 обещает возможность быстрой бесперебойной загрузки аудио- и видеофайлов на мобильные устройства. Стандарт может получить применение и в качестве технологии межмашинного обмена данными, например, между датчиками пожарной сигнализации и приемными системами служб спасения. Предполагается также, что LTE Advanced позволит усовершенствовать системы раннего оповещения о землетрясениях.

Международный союз электросвязи признал LTE Advanced в качестве одной из двух «истинных» технологий мобильной связи четвертого поколения наряду с WirelessMan-Advanced. В ITU полагают, что обе они обеспечивают значительные усовершенствования по сравнению с нынешними беспроводными системами. Две эти технологии участвуют в осуществляемой ITU программе внедрения сетей 4G — IMT Advanced.

В ходе пятидневной конференции альянса 3rd Generation Partnership Project, в которой приняли участие около 800 представителей ведущих мировых производителей мобильных телефонов, было достигнуто соглашение по техническим спецификациям нового стандарта. В марте они будут представлены на окончательное утверждение. Участники конференции — на ней присутствовали представители HTC, Nokia, Samsung и других компаний — также обсудили вопросы кросс-лицензирования соответствующих технологий.

3GPP — альянс шести региональных организаций по стандартизации со штаб-квартирой в Европе. Как ожидается, 3GPP утвердит LTE-Advanced Release 10 в ближайшее время на конференции, которая пройдет в США.

«Несмотря на некоторые, как я надеюсь, мелкие разногласия, ратификация LTE-Advanced твердо запланирована на март», — утверждает Кевин Флинн, директор по маркетингу и связям 3GPP. По его словам, процесс утверждения идет по расписанию, а это значит, что уже в марте стандарт будет готов к применению производителями смартфонов и оборудования мобильных сетей. Однако, поскольку многие из поставщиков уже взяли на вооружение более ранние версии технологии, до широкого внедрения Release 10 может еще пройти до пяти лет.

«Что касается внедрения LTE Advanced, быстрым оно не будет, — уверен Фэн Вэнь Шэн, директор по беспроводным коммуникациям тайваньского Института исследований индустриальных технологий, финансировавшего проведение отраслевой конференции в Тайбэе. — Только что началось внедрение Release 8, поэтому десятой версии придется еще какое-то время подождать. Технология голосовой мобильной связи уже достаточно развита, так что дальнейшие усовершенствования будут касаться прежде всего передачи данных».