В корпорации Microsoft уже вовсю трудятся над созданием новой операционной системы Windows 8, появления которой, судя по сообщениям прессы, можно ждать в 2012 году. Утечки информации, время от времени поступающие из лагеря Microsoft, позволяют предположить, что речь идет о 128-разрядной версии Windows с программными компонентами распознавания лиц.

По имеющимся данным, распространение Windows 8 будет осуществляться по лицензии, позволяющей клиентам производить переключение между различными устройствами и приложениями. Сократится время загрузки программного обеспечения. Расширенные средства безопасности обеспечат надежное сохранение персональных настроек и файлов даже после нажатия кнопки перезагрузки.

Таким образом, в 2012 году перед новыми пользователями откроются самые лучезарные перспективы. А что ждет обладателей тех 240 млн лицензий на Windows 7, которые уже проданы к настоящему времени?

С большой долей вероятности, для использования всех достоинств Windows 8 им придется приобретать новое оборудование, потому что планируемые «украшения» потребуют серьезных объемов памяти и процессорных мощностей. Но готов ли мир инвестировать немалые деньги в новые настольные компьютеры, особенно если учесть, что сегодня многие предрекают скорую кончину настольных ПК?

Стив Джобс не устает повторять, что ПК уже умер, однако на практике настольные компьютеры остаются надежными и эффективными инструментами и вызывают у ИТ-руководителей меньше головной боли по сравнению с мобильными устройствами. Офисные служащие уже привыкли к настольным компьютерам, доверяют им и чувствуют себя с ними вполне комфортно. Возможно, у отдельных личностей образ Королевы Боргов из сериала Star Trek и вызывает приливы фантазии, но большинство людей вовсе не горят желанием таскать с собой кучу разнообразных устройств, которые могут понадобиться им для работы.

Как бы то ни было, бурное развитие рынка мобильных устройств в любом случае подталкивает к инновациям и рынок настольных компьютеров. Циркулируют слухи о том, что Microsoft пытается вырвать знамя инноваций из рук компании Apple, которая, представив продукты iPhone, iPad и iPod, совершила настоящую революцию в области мобильных устройств.

Но сможет ли Microsoft предложить что-нибудь столь же востребованное пользователям не только настольных компьютеров (общеизвестно, что именно технологии для настольных ПК помогали корпорации зарабатывать на хлеб с маслом на протяжении всего последнего десятилетия), но и мобильных устройств? Сумеет ли Microsoft создать планшетный компьютер, который в конечном итоге будет работать на мобильной платформе? Наверное, все с волнением ждут появления новой системы Windows Mobile 8, которая будет устанавливаться на смартфонах и планшетных компьютерах и сможет поддерживать тесную связь с настольной платформой Windows 8. Унаследовав изящество Windows 7, система Windows 8 должна объединить мобильную и настольную платформы и обеспечить совместный доступ к документам и их синхронизацию одним щелчком мыши. Корпорация Microsoft уже продемонстрировала подобный подход в пакете Office 365, предложив единую подписку на аренду сразу нескольких приложений, а также мобильный доступ к документам и электронной почте.

Компаниям нужно, чтобы с появлением Windows 8 процесс управления всеми имеющимися у них устройствами стал проще и дешевле. Программное обеспечение распознавания лиц и сенсорные экраны планшетных компьютеров — это замечательно, но большинство ИТ-менеджеров прежде всего заинтересовано в простом и безопасном способе управления компьютерами и сетями, а также в возможности оперативного доступа к любым интересующим их подопечных информационным ресурсам. И хотя здесь прослеживаются некоторые противоречия, отказываться от своих желаний и приоритетов пользователи не собираются.