Недавно мне выпала честь выступать в Москве на конференции, посвященной центрам обработки данных. Тема выступления касалась роли облаков в дальнейшем развитии ЦОД. Крупнейшая в России конференция, на которой обсуждались насущные вопросы, связанные с перспективами центров обработки данных, привлекла множество руководителей ЦОД и их подразделений, а также хостинг-провайдеров. Мероприятие пользовалось невероятной популярностью — на конференции было зарегистрировано рекордное число участников. (См. также «Мир ЦОД — двери открываются», Computerworld Россия, № 18, 2010. Бернард Голден — директор консалтинговой фирмы HyperStratus, которая специализируется на виртуализации, вычислениях в облаке и сопутствующих темах; автор Virtualization for Dummies. На форуме «Мир ЦОД 2010», организованном издательством «Открытые системы», Голден выступил с ключевым докладом, а также провел трехчасовой семинар, посвященный облачным решениям. — Прим. ред.)

В недавнем прошлом Россия испытала серьезные финансовые трудности; в 2009 году ВВП страны сократился на 7,9%. Но сегодня экономика, похоже, начинает постепенно восстанавливаться. Однако проникновение ИТ в экономическую жизнь ощущается в России значительно меньше, чем в США и Западной Европе. В целом такое положение дел характерно для развивающихся стран. А здешние люди, судя по моим наблюдениям, обладают удивительной жизнестойкостью и немалым честолюбием.

Учитывая все это, перспективы развития центров обработки данных в России представляются довольно интересными. В отличие, к примеру, от США, лишь относительно небольшая доля российских компаний может похвастаться уже имеющейся в их распоряжении инфраструктурой ЦОД. Многим игрокам еще только предстоит осуществлять выбор компьютерной инфраструктуры, и создавать ее придется фактически с нуля. Ситуация осложняется тем, что России присущи типичные недостатки развивающихся стран — отсутствие устойчивого энергоснабжения и скоростного доступа к Интернету. Правда, должен заметить, что в гостинице «Рэдиссон», где я остановился, пропускная способность (бесплатного!) подключения Wi-Fi достигала 13 Мбит/с при загрузке данных на компьютер и 9 (!) Мбит/с при передаче их в Сеть. В американских отелях подобных предложений я не встречал даже по самой высокой цене. И тем не менее трудности с энергоснабжением и подключением к каналам связи заметно осложняют нормальное функционирование ЦОД.

Все это заставляет компании размещать ЦОД как можно ближе к подразделениям, которые они обслуживают, снижая тем самым риск перебоев в работе. С другой стороны, стоимость строительства центров обработки данных в последние несколько лет росла просто космическими темпами, что объясняется соответствующим увеличением сложности и плотности современной компьютерной инфраструктуры. Указанные факторы в еще большей степени затрудняют принятие решения. А каковы же возможные варианты выбора?

1. Построить ЦОД на своей территории. Это уменьшит вероятность перебоев в обслуживании из-за проблем со связью и позволит ускорить восстановление работоспособности в случае отключения электричества в отдельных подразделениях. Однако компании придется инвестировать в инфраструктуру значительные средства, причем делать это нужно будет постоянно, поскольку оборудование изнашивается, устаревает и требует замены.

2. Обратиться к поставщику услуг хостинга. Такое решение поможет избавиться от необходимости выстраивать и поддерживать компьютерную инфраструктуру и одновременно откроет перед компанией возможность использования новейших технологий. Кроме того, исчезнет потребность в увеличении штата ИТ-службы, без чего никак не удастся обойтись в случае выбора первого варианта. Сэкономленные в результате отсутствия капитальных затрат денежные средства можно направить на финансирование других, более важных для бизнеса целей. Учитывая огромные перспективы, которые открываются сейчас в России перед бизнесом, не стоит преуменьшать значимость такой возможности. Компании, которым удастся занять лидирующие позиции в своей области, получат перманентные преимущества перед конкурентами. В сложившихся условиях инвестиции в увеличение производства продукции, расширение складских площадей, наращивание оборотного капитала, а также прием на работу новых сотрудников, поддерживающих прямые контакты с клиентами, имеют очень большое значение.

Перед компаниями возникает дилемма, которая, подобно любой другой дилемме, не имеет четкого и однозначного решения. Выбор в неопределенных и противоречивых условиях очень сложен и, кроме того, тяжел еще и с эмоциональной точки зрения.

Дополнительным аргументом может стать то, что бизнес хостинга в России находится сегодня на подъеме. Множество компаний, особенно те из них, которые не успевают удовлетворить свои потребности в ИТ за счет строительства ЦОД на собственной территории, стекаются к поставщикам услуг, уже обладающим всей необходимой инфраструктурой.

Согласно моим прогнозам, в конечном итоге чаша весов в России склонится в сторону поставщиков внешних облачных сервисов, которые формируют сегодня как публичные (Amazon), так и частные (Terremark и BlueLock) облака. Отсутствие инфраструктуры, в которую уже вложены большие деньги, означает, что выбор в пользу внутренних, а не внешних облаков менее вероятен. Здесь нет ни сложившейся практики, ни персонала, которому грозит потеря рабочих мест и который прилагает все усилия для сохранения ЦОД на собственной территории. В США вся вычислительная инфраструктура у предприятий уже развернута. В России же строительство центра обработки данных потребует очень серьезных как финансовых, так и временных затрат, которые, помимо всего прочего, еще и повлекут за собой задержку ввода системы в эксплуатацию. В таких условиях немедленный запуск систем на мощностях внешних провайдеров, для которых достаточно лишь оплаты операционных расходов, представляется гораздо более предпочтительным.

На мой взгляд, в России, как и в других развивающихся странах, переход к облаку напоминает процесс проводившейся в недавнем прошлом телефонизации. Поскольку развитой стационарной инфраструктуры здесь нет, в ходе построения телефонных систем компании стараются избегать капиталоемких стационарных решений. При недостаточном телефонном покрытии предпочтение сразу отдается мобильной связи, а строить стационарные сети никто даже не пытается.

Это вовсе не означает, что развитым странам типа США не следовало тянуть кабели. Я далек от такой мысли. Преимущества простой связи настолько весомы, что полностью оправдывают инвестиции капитала в стационарную телефонию. Причем в то время, когда эти кабели прокладывались, никакой альтернативы им не было. А Соединенные Штаты, по своему положению находившиеся тогда гораздо ближе к развивающимся государствам, несмотря на сложную экономическую ситуацию внутри страны, с готовностью выделяли на связь весьма значительные средства — настолько велика была выгода от этих инвестиций. И лишь потом, по прошествии многих лет, появились более гибкие и менее дорогостоящие варианты, выбор которых сегодня оказывается эффективнее инвестиций в стационарную инфраструктуру.

Переход к вычислениям в облаке сулит не менее весомый экономический эффект. Разве начнут компании проводить инвестиции, если все преимущества компьютеризации можно получить, не вкладывая средств в инфраструктуру? По-моему, ответ очевиден. Ведь конечная цель построения ЦОД заключается в получении доступа к вычислительным мощностям. Наверное, многие приведут еще более точную формулировку, в соответствии с которой конечная цель состоит в получении доступа к приложениям, помогающим предприятиям успешно решать поставленные задачи. А раз можно обращаться к вычислительным ресурсам без серьезных инвестиций, зачем тратить драгоценный капитал на компьютерное оборудование?

В развивающихся странах компании, скорее всего, прибегнут к помощи внешних поставщиков услуг, хотя сами государства нацелены на развитие волоконно-оптических сетей и инфраструктуры, поддерживающей новые модели вычислений. В каком-то смысле развивающимся экономикам повезло — они вступили в игру на компьютерном поле позже развитых стран, и им выгодно выбирать более эффективные подходы, проявляя большую гибкость по сравнению с первопроходцами.

Как любил говаривать герой популярного сериала Эдриан Монк (в России благодаря Первому каналу известен под наванием «Дефективный детектив» . — Прим. ред.), это дар и проклятие. Переход к вычислениям во внешнем облаке приводит к усилению потребности в более устойчивой архитектуре приложений и ужесточает требования к безопасности. Указанные факторы не играли такой роли, пока вычислительные мощности располагались на территории предприятий. В данном случае достаточно было обеспечить надежную защиту периметра ЦОД. На самом деле необходимость совершенствования архитектуры и системы безопасности можно считать еще одним подарком, хотя нужных результатов и трудно добиться на практике.

Вычислительные системы будущего представляются мне сегментированными, имеющими хорошо проработанный интерфейс и высокомасштабируемые приложения. Акцент при этом делается на обеспечение безопасности в оконечных узлах. Использование внешних облаков будет способствовать скорейшему переходу организаций к такой модели и извлечению дополнительных преимуществ из расширяемости приложений и их интеграции.

Знакомство с деятельным, разрастающимся и динамичным сообществом, принимавшим участие в работе конференции, доставило мне истинное удовольствие. И я убежден в том, что компьютерные инфраструктуры в России будут развиваться так же энергично.

Бороздя просторы Всемирной паутины, я натолкнулся на новый отчет IDC 2010 Digital Universe Study («Исследование состояния цифровой вселенной в 2010 году»). В отчете повторялось все то, что мы говорили своим клиентам на протяжении прошлого года: при планировании увеличения объемов накопленных данных компании явно недооценивают реальные темпы их роста.

Приведу некоторые выдержки из данного отчета.

В 2010 году размеры цифровой вселенной (под этим термином понимаются все данные, созданные в мире организациями и частными лицами, включая видео, аудио, документы и т. д.) увеличатся на 1,2 зеттабайт, или 1,2 млн петабайт. К 2020 году цифровая вселенная вырастет по сравнению с 2009 годом в 44 раза. При этом, как ни странно, число объектов (то есть файлов, содержащих цифровые данные) увеличивается быстрее, чем общий объем данных. Несмотря на появление громадного числа больших аудио- и видеофайлов, средний размер одного файла уменьшается. Дело в том, что огромное количество небольших порций данных генерируются сегодня различными устройствами, датчиками и прочим подключенным к сети оборудованием.

В отчете поднимаются важнейшие вопросы, которые ставит перед нами стремительно растущий поток данных.

Поиск. Как отыскать цифровую иголку в гигантском информационном стогу? В перспективе большая часть данных будет представлена в неструктурированном виде, создавая потребность в поисковых механизмах нового типа.

Уровни данных. Вопросам управления иерархическими системами хранения и раньше уделялось серьезное внимание, но подумайте, какое значение они приобретут, когда объемы данных начнут измеряться в зеттабайтах. Возникает необходимость в разработке стратегии многоуровневого подхода к хранению, базирующейся на историческом характере использования информации, степени срочности удовлетворения потребностей пользователей и стоимости хранения.

Конфиденциальность и соблюдение нормативных требований. Каким образом удовлетворить растущие требования к конфиденциальности и обеспечить соблюдение ужесточающихся нормативных актов при таких больших объемах данных?

Диспропорции в ИТ-численности персонала. Несмотря на то что объемы данных вырастут в 44 раза, а количество файлов — в 67 раз, численность персонала увеличится лишь в 1,4 раза.

Вычисления в облаке: экономические нестыковки

В отчете утверждается, что к 2020 году большая часть данных будет размещаться в облачных средах или располагаться "на границе облака» (это означает, что их предполагается пересылать через облачный сервис или временно хранить в облачном приложении). По оценкам авторов отчета, около 15% данных будет интегрировано непосредственно в облако, а еще треть планируется пропускать через облако или временно размещать в нем. Думается, истинные объемы данных в облаке здесь явно недооцениваются.

Понятно, что темпы увеличения объемов данных растут, причем большая их часть будет создана в период с 2010-го по 2020 год. Таким образом, среднее предприятие столкнется с увеличением потоков данных и независимо от текущего уровня инвестиций в системы хранения на протяжении ближайшего десятилетия капиталовложения в эти средства будут лишь нарастать. Потребуется увеличивать емкость хранения и затраты на закупку соответствующих устройств, а также расходы на обслуживающий их персонал. Таким образом, мы приходим к экономическому трюизму: системы, не способные развиваться, прекратят свое существование. Вместе с тем я не вижу, чтобы компании активно инвестировали в системы хранения и увеличивали персонал, отвечающий за управление ими. Из этого можно сделать вывод о том, что большинство организаций просто не могут позволить себе наращивать емкость своих средств хранения в нужных объемах, а значит, предприятиям придется искать их на стороне. Подсчитав, сколько инвестиций, капитальных затрат и расходов на персонал понадобится для обслуживания растущих объемов хранения, компании обратятся к специализированным поставщикам услуг, которые лучше знают, как обеспечить эффективное управление огромными объемами данных.

Еще одна причина недооценки авторами отчета реальных объемов данных в облаке заключается в том, что значительная часть этих данных будет генерироваться непосредственно в облаке SaaS-приложениями, а также приложениями, размещаемыми у провайдера на условиях хостинга. В течение ближайшего десятилетия будет увеличиваться не только емкость систем хранения, но и количество приложений в облаке, а следовательно, и объемы данных, связанных с этими приложениями. Возникает вопрос: какая доля общего числа приложений к 2020 году будет размещаться во внешних облаках? Готов поспорить, что она окажется значительно выше упомянутых 15%.

Также в отчете затрагиваются темы обеспечения конфиденциальности и соблюдения нормативных требований. Авторы утверждают, что, несмотря на все усилия ИТ-групп, объемы недостаточно защищенных данных в следующем десятилетии будут увеличиваться. Объясняется это нехваткой инвестиций со стороны бизнес-подразделений, финансирующих централизованные расходы на ИТ. Несмотря на вступление в силу соответствующих законодательных актов (в частности, закона Сарбейнса-Оксли) и наличие брешей в системе защиты данных, вопросы обеспечения конфиденциальности информации и соблюдения нормативных требований в списке приоритетов находятся далеко не на первых строчках, заметно отставая от удовлетворения функциональных потребностей бизнес-подразделений, и каких-либо изменений в обозримом будущем здесь не предвидится. Следует упомянуть и об активном использовании бизнес-подразделениями услуг поставщиков внешних облаков, благодаря чему сотрудникам этих подразделений становится проще обходить корпоративные требования к информационной безопасности.

Авторы отчета прогнозируют, что события будут развиваться по следующему сценарию. Растущая сложность управления цифровой информацией побуждает клиентов обращаться к сервисам облаков. В центрах обработки данных прослеживается тенденция к дальнейшей автоматизации управления, консолидации и виртуализации. Ожидается дальнейший перевод конечных пользователей на самообслуживание. В ключевых направлениях обеспечения безопасности, управления информацией, управления дополнительным контентом и обработки данных в режиме реального времени будут возникать новые узкие места.

Тем, кто работает в сфере ИТ, имеет смысл внимательнее ознакомиться с отчетом и проанализировать выводы, сделанные его авторами. Возможно, я покажусь излишне навязчивым, но хочу еще раз повторить, что будущее информационных технологий представляется заметно отличающимся от прошлого, и даже от совсем недавнего прошлого. В данном отчете вы получаете информацию к размышлению, которая пригодится при дальнейшей выработке стратегии. Мы постарались консолидировать конкретные рекомендации, которые помогут вам подготовиться к изменению ситуации в будущем. И если вы заинтересованы в том, чтобы двигаться вперед, начните с изучения особенностей и перспектив цифровой вселенной.

Мне посчастливилось выступить с заключительной речью на ежегодном симпозиуме исследовательской группы EDUCAUSE Research Group. EDUCAUSE (аббревиатура от EDUCAUSE Center for Applied Research) – это организация пользователей из сферы высшего образования, так или иначе связанных с ИТ, и занимается она перспективным анализом актуальных вопросов, касающихся высшего образования. На своем ежегодном симпозиуме члены организации обсуждают, как помочь учебным заведениям реагировать на меняющиеся условия и новые технологические разработки.

Симпозиум начался с презентации, подготовленной Майклом Хорном, исполнительным директором Innosight Institute -- компании, связанной с именем Клейтона Кристенсена, автора книги "Дилемма инноватора", в которой рассматривались негативные тенденции в сфере высшего образования. По существу, как сказал Хорн, происходит дезинтеграция традиционного высшего образования из-за стремления учебных заведений предоставить большей части своих клиентов неоправданно широкий спектр услуг. (Этот вопрос занимает важное место в работе Кристенсена.) В результате предложения оказываются либо слишком дорогими, либо чрезмерно сложными и не подходят для большинства потенциальных потребителей. Пожалуй, нет человека, который не испытал бы раздражения, купив электронное бытовое устройство, обладающее чуть ли не безграничными возможностями и настолько сложное в управлении, что его трудно приспособить даже для самых простых задач. Иллюстрацией может служить резкий рост в последнее время популярности продуктов типа Flip Video, доказывающий, что традиционные камкодеры имеют избыточную функциональность.

В вузах, по словам Хорна, все чаще предлагается неоправданно широкий спектр возможностей, многие из которых не нужны большинству обучающихся в них студентов. Это, например, хорошо оборудованные спортзалы, дорогостоящие спортивные программы и т. д. Появление многих из этих дополнений было вызвано понятной необходимостью отвечать на действия конкурентов: если одна небольшая богатая школа искусств построила замечательный спортзал, другие начинают ощущать необходимость сделать то же самое.

В целом затраты на высшее образование серьезно растут, причем значительно более высокими темпами, чем уровень инфляции. Колледжи и университеты, ставшие заложниками своего рода гонки вооружений, инвестируют огромные суммы в то, чтобы сделать свои кампусы и другие инфраструктурные объекты интересными для студентов. В итоге стоимость обучения с учетом инфляции стала высокой как никогда.

И теперь все больше студентов вынуждены выбирать государственные университеты, или проходить программу первых двух курсов в государственных колледжах, поскольку стоимость обучения здесь значительно ниже. По существу, студенты выбирают более удобные, недорогие и доступные учебные заведения. Выражаясь языком Кристенсена, избыточные предложения являются разрушительными и приводят к появлению чрезмерно опекаемых потребителей.

Хорн отметил, что подобная негативная тенденция коснулась и Harvard Business School, где он получил степень MBA. Обучение здесь стало настолько дорогим, что выпускники вынуждены бороться за высокооплачиваемые должности в инвестиционных банках или подобных учреждениях либо за высокие посты в консалтинговых фирмах. Многим студентам в конечном итоге ничего не остается, кроме как предпочесть менее престижные школы, соответствующие более низким начальным зарплатам выпускников. Другими словами, стоимость обучения в Harvard Business School, превышает финансовые возможности большей части ее потенциальных студентов.

В результате серьезно страдают многие вузы и существенно сокращаются их бюджеты. Многие участники симпозиума отмечали, что группы ИТ, в которых они работают, пострадали особенно сильно, поскольку персонал сокращают, а имеющиеся вакансии невозможно заполнить. В этом есть своя логика: в колледжах и университетах не любят сокращать услуги, напрямую связанные с преподавателями и студентами, поэтому отделы ИТ страдают в первую очередь.

Складывается парадоксальная ситуация, учитывая, что высшее образование развивается за счет использования цифровых возможностей и требует применения ИТ больше, чем когда-либо раньше. Вот пример: в одном из университетов потребовали от своих преподавателей и студентов готовить презентации, используя программное обеспечение, позволяющее делать снимки с экрана. В итоге за год накопилось около 20 Тбайт таких презентаций. Так что каждый может представить, с какими огромными трудностями сталкиваются ИТ-отделы, вынужденные делать больше меньшими средствами.

Приглашая меня на конференцию, организаторы попросили рассказать о вычислениях в облаке и возможностях их использования в высших учебных заведениях. По-видимому, предполагалось, что я буду призывать все и навсегда переносить в облако. Но я начал с разговора о том, с какими трудностями сталкиваются ИТ в сфере высшего образования. Есть определенные базовые функции, которые требуют участия ИТ, например исследования в таких ориентированных на информационные технологии областях, как медицина; без ИТ нельзя обойтись в таких сферах, как инженерия и наука. Очевидно, здесь можно использовать вычисления в облаке, но сделать это невозможно без серьезного участия специалистов по ИТ. С другой стороны, есть сферы, не критичные для учебных заведений. Кое-кто может увидеть в этом повторение формулировки Джеффри Мура (автора ставшей классической книги «Преодоление пропасти»), провозгласившего принцип "основы против контекста". В данном случае основа представляет собой критически важные ИТ-приложения, от которых зависит, сможет ли компания выделится на фоне конкурентов и добиться успеха, а контекст – это те приложения ИТ, которые ей нужны, но не позволяют выделиться на рынке.

Главный тезис моего выступления сводился к тому, что в трудные времена ИТ-организации больше не могут и не должны пытаться угодить всем и во всем - поддерживать передовые исследования в области изображений, предоставлять услуги размещения специальных приложений и быть поставщиками общих приложений для студентов и преподавателей (например, электронной почты и календаря). ИТ-службы в вузах должны проводить отбор приложений, сосредоточиваясь на тех, что в большей степени достойны инвестиций, и "отдавать" не очень ценное программное обеспечение туда, где это обойдется дешевле. Не удивительно, что я называю вычисления в облаке прекрасным местом для того, чтобы перенести туда не очень ценные программные приложения. ИТ-организации больше не могут позволить себе роскошь быть универсальными. Не нужно предлагать всем далеко не обязательные приложения, ограниченные ресурсы должны быть направлены на самые необходимые сферы использования компьютерных систем.

Такое утверждение может показаться несколько наивным или не способствующим удовлетворению требований важных клиентов. Однако именно в трудные времена лучше всего менять приоритеты и перераспределять ресурсы. Каждый должен понять, как с максимальной отдачей использовать ограниченные ресурсы.