Компания Hewlett-Packard присоединилась к группе поставщиков, анонсировавших создание "мини-центра обработки данных", который размещается в одном контейнере. Благодаря такому решению клиенты получают возможность наращивать свою вычислительную мощность даже в том случае, когда системы энергоснабжения и охлаждения в уже существующем ЦОД загружены до предела.
В США центр HP Performance Optimized Data Center (POD) начнет поставляться в конце третьего квартала, а еще через несколько месяцев новинка появится и в других странах. Таким образом, HP вступила в "клуб", объединяющий компании Sun Microsystems, Rackable Systems, IBM и ряд других производителей, предлагающих аналогичные продукты.
Все по-максимуму
Новое решение представляется довольно необычным, но его сторонники утверждают, что портативные ЦОД помогают решать реальные задачи. Перед отгрузкой поставщики заполняют контейнеры длиной примерно 600 или 1200 м серверами и механизмами хранения. Клиенты добавляют сюда средства охлаждения, источники питания и сетевые соединения, после чего мини-ЦОД готов к работе.
Контейнеры предоставляют компаниям, ограниченным в ресурсах, возможность увеличения своих вычислительных мощностей без строительства нового ЦОД. Помимо того, что такое строительство обходится весьма недешево, оно требует еще и довольно много времени - как правило, год или два. Кроме того, мини-центры обработки данных, установленные где-нибудь в филиале, можно использовать для восстановления информации и работоспособности систем компании при отказе основного оборудования.
Поскольку регулировать температуру в закрытой среде контейнера гораздо проще, мощные серверы, которые монтируются в стойках и выделяют большое количество тепла, размещаются здесь с максимальной плотностью.
Ватты и футы
"Центр HP POD рассчитан на 1800 Вт потребляемой мощности в пересчете на квадратный фут, - сообщил директор группы HP Scalable Computing and Infrastructure по инфраструктуре Стив Камингз. - Для сравнения, в нормальном ЦОД на один квадратный фут приходится только 250 Вт потребляемой мощности».
В контейнере длиной 1200 м можно установить 22 серверные стойки высотой 50U, в которых помещается до 1100 серверов размером 1U или 12 тыс. крупногабаритных жестких дисков, позволяющих в общей сложности хранить до 12 петабайт данных.
По словам представителей HP, компания имеет возможность отгружать продукцию клиентам через шесть недель после поступления заказа.
Только как дополнение
Камингз признал, что в этом году объем поставок будет незначительным, но в следующем году в HP рассчитывают на увеличение спроса. "Такое решение прекрасно подходит для выполнения целого ряда специализированных задач, но в общем случае его следует рассматривать лишь как дополнение к традиционным ЦОД, - подчеркнул он. - Глупо было бы надеяться на то, что все вокруг сразу кинутся покупать контейнеры".
Клиенты смогут размещать в центрах POD и оборудование других производителей. Компания HP со своей стороны также будет предлагать установку и настройку конфигурации механизмов независимых поставщиков. Подразделение HP EYP Mission Critical Facilities предложит клиентам услуги планирования и проектирования, а строительство центров POD будет осуществляться на заказ.
Цены в HP пока не объявлены. Предполагается, что они будут варьироваться в зависимости от полезной нагрузки. Стоимость контейнерных продуктов других поставщиков составит от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов долларов.
Контейнерная концепция
Контейнерная концепция представляется относительно новой, и ее потенциальные недостатки часто становятся объектом критических замечаний. Некоторых беспокоят вопросы безопасности, хотя поставщики и утверждают, что взломать контейнеры довольно тяжело, да и находиться они должны на охраняемой территории. Других волнует устойчивость работы источников питания и сетевых соединений при таком плотном размещении оборудования. Возникают и более прозаичные вопросы, например, невозможность проникновения внутрь контейнера в сильный дождь вплоть до его окончания.
Поставщики со своей стороны также ищут способы улучшения своих продуктов. В центре Sun Modular Data Center, например, серверные стойки размещены по обоим бокам контейнера, а посередине находится узкий проход, заканчивающийся дверью с каждой стороны. Конструкторы HP решили установить стойки только с одной стороны контейнера. Позади них располагается сдвигающаяся дверь, благодаря чему обслуживающий персонал может получить доступ к оборудованию как спереди, так и сзади. Наличие узкого пространства позади стоек позволяет HP имитировать конфигурацию "холодных и горячих проходов", характерную для обычных ЦОД. Таким образом, снижаются затраты на переподготовку специалистов ИТ-службы.
В Microsoft с большим энтузиазмом восприняли появление подобных нововведений. На нижнем этаже нового здания корпорации в Чикаго планируется установить более 200 компактных ЦОД. Правда, какому поставщику в конечном итоге будет отдано предпочтение, пока не сообщается.
Среди первых клиентов Sun можно отметить бельгийскую машиностроительную компанию Hansen Transmissions, а также российского оператора мобильных сетей связи МТС. Два компактных ЦОД было закуплено лабораторией Stanford Linear Accelerator Center. Уже готовы документация и видеоматериалы, отражающие процесс доставки первого из них.