Использование спутниковой навигации и автоматизированных систем сбора оплаты проезда стали ключевыми темами на конференции «Навигационно-информационные технологии на пассажирском транспорте»

Использование спутниковой навигации и автоматизированных систем сбора оплаты проезда стали ключевыми темами на конференции «Навигационно-информационные технологии на пассажирском транспорте», прошедшей в рамках V российской специализированной выставки «Электроника-Транспорт 2011». Выступившие на конференции докладчики рассказали о системах мониторинга и управления транспортом, уже внедренных и разрабатываемых сейчас, а также о ключевых тенденциях в развитии систем сбора платежей, применяющихся в России и в мире. Ряд докладов был посвящен такой злободневной теме, как регулирование работы общественного транспорта и оперативных служб в условиях городских пробок.

В целом, как отметили участники конференции, в России сложились благоприятные условия для развития систем спутниковой навигации. Активное внедрение системы ГЛОНАСС (к 2012 году весь общественный и специальный транспорт в РФ должен быть оснащен соответствующей аппаратурой), повышенный интерес государственных заказчиков к использованию навигационных технологий – все это способствует росту рынка и существенно ускоряет темпы внедрения навигационного оборудования в транспортных средствах. Кроме того, как отметил руководитель направления «Беспроводные технологии» компании «Макро Групп» Алексей Танцюра, в последние несколько лет наблюдается устойчивая тенденция к снижению стоимости OEM-модулей ГЛОНАСС/GPS, и можно предположить, что к следующему году они будут стоить не более 15-20 долл., что сопоставимо с ценой на зарубежные GPS-приемники. К тому же, по словам Танцюры, в конце этого — начале следующего года на рынке появятся модули зарубежных производителей, большинство из которых уже заявили о поддержке ГЛОНАСС в своей продукции.

Помощь на дороге

Одним из важных государственных проектов, реализуемых при помощи систем спутниковой навигации, является создание системы экстренного реагирования при авариях — ЭРА-ГЛОНАСС. Проект, как рассказал Евгений Мелихов, технический директор программы ЭРА-ГЛОНАСС федерального сетевого оператора НИС ГЛОНАСС, предполагает обязательную установку спутниковых навигационных устройств на всех российских автотранспортных средствах, а основной задачей системы будет автоматическая передача по каналам сотовой связи информации о транспортном средстве, попавшем в ДТП, на диспетчерский пункт, который организует вызов служб экстренного реагирования. Предполагается, что внедрение системы позволит сократить на 30% время оказания первой помощи пострадавшим в аварии, что значительно снизит уровень смертности при ДТП.

В прошлом году, по словам Мелихова, в НИС ГЛОНАСС завершили проектирование системы, а также разработали и протестировали макеты терминалов ЭРА-ГЛОНАСС, инфраструктуру телекоммуникационной сети и подсистемы отображения оперативной информации. В этом году система будет опробована в двух пилотных зонах – Москве и Санкт-Петербурге, а к 2013 году планируется построить 12 навигационно-информационных центров, обеспечивающих прием и обработку информации во всех российских регионах.

Когда придет автобус

Немало говорилось на конференции и о решении с помощью новых технологий таких важных задач, как регулирование графика движения общественного транспорта и информирование пассажиров. Использование навигационных систем позволит реализовать принцип регулярности движения транспорта, в том числе в сложных городских условиях, подчеркнул генеральный директор компании «Вистар» Геннадий Пономарев. Устройства спутниковой навигации, установленные в пассажирском транспорте, позволяют информировать водителя и диспетчеров не только о местоположении на маршруте, но и о расстоянии до других транспортных средств, идущих тем же маршрутом, о расчетном времени прибытия на остановку с учетом текущей дорожной ситуации. Это поможет упорядочить движение транспортных средств на маршруте, контролировать качество работы водителя и в конечном счете снизить время ожидания пассажиров на остановке. Последняя тоже может быть существенно модернизирована. Так, руководитель департамента перспективных исследований и отраслевых решений группы компаний «М2М телематика» Сергей Шатунов рассказал о так называемой «умной остановке». В начальной комплектации такая остановка включает информационное табло, на которое транслируются номера маршрутов и реальное время прибытия транспортного средства, а в более полной комплектации она снабжается также видеокамерами, кнопкой экстренного вызова и терминалами для информирования пассажиров, пополнения транспортных карт и т. д. «Умные остановки» уже появились в российских городах, например в Тамбове и на пересадочном узле «Планерная» в Москве. Информация о прибытии транспортных средств, рассказал Шатунов, может передаваться и на телефон пассажира. Уже разработано соответствующее приложение для мобильных устройств на базе iOS.

Кто заплатит за проезд

Участники конференции обсудили и тему сбора платежей на общественном транспорте. На сегодняшний день, как рассказал директор по развитию бизнеса в странах СНГ компании «Симметрон» Андрей Ливинцев, использутся три основных варианта оплаты проезда: в первом оплата, как правило, производится бумажными билетами ограниченного использования, во втором поездки оплачиваются смарт-картами сезонного использования, а в третьем — при помощи многофункциональных карт длительного использования. При этом можно отметить две важные тенденции – рост популярности бесконтактных карт и развитие технологии Near Field Communication (NFC). Бесконтактные смарт-билеты, как отметил Виктор Сестрорецкий, директор по развитию бизнеса в области транспортных и банковских приложений в России и странах СНГ компании NXP Semiconductors, имеют ряд преимуществ, которые нивелируют их основной недостаток — более высокую по сравнению с бумажными билетами стоимость. Среди их достоинств в первую очередь надо отметить большую пропускную способность, а также общее сокращение затрат: полностью бесконтактная инфраструктура снижает эксплуатационные расходы, упрощает управление наличностью и сокращает операционные издержки за счет уменьшения количества персонала, точек продаж и т. д.

Технология NFC, которая дает возможность обмена данными между устройствами, находящимися на расстоянии около 10 см, с развитием рынка «умных» мобильных телефонов, по словам Сестрорецкого, получила новый импульс. Своеобразной точкой перелома стал прошлый год, когда ведущие производители, такие как Google, Nokia и RIM, заявили о поддержке NFC в своих устройствах. Так, с этого года компания Nokia оснащает чипами NFC все свои смартфоны, а Google интегрировала поддержку NFC в свою платформу Android.

Еще в январе, когда было объявлено о том, что Ларри Пейдж сменит Эрика Шмидта на посту генерального директора, он ясно дал понять, что намерен провести реорганизацию; неожиданностью стал лишь темп изменений. Фото: Google

В Google подтвердили, что структура управления компанией подвергается преобразованию. Реструктуризация направлена на упрощение схемы руководства. Каждую из «функциональных групп» компании, формирующихся обычно вокруг отдельных продуктов, например платформы Android или системы поиска, возглавит один руководитель. Сотрудникам Google об изменениях было объявлено в среду, 6 апреля. Реструктуризация не предусматривает сокращения штатов, уточнили в компании.

«Пейдж определенно берется за дело с ходу, — отмечает аналитик нью-йоркской инвестиционной фирмы BGC Financial Колин Гиллис. — Ему не нужно тратить время на знакомство с ситуацией. Он знает, что хочет сделать, и делает это быстро».

Газета Los Angeles Times со ссылкой на анонимные источники сообщает, что в ходе реорганизации несколько ключевых топ-менеджеров компании получили повышения. Энди Рубин стал старшим вице-президентом по мобильным технологиям, Вик Гандотра — старшим вице-президентом по социальным средствам, Сундар Пичай — старшим вице-президентом по Chrome, а Алан Юстас — старшим вице-президентом по поиску. Все руководители групп действуют самостоятельно и подчиняются непосредственно Пейджу.

Реструктуризацию в Google трудно назвать неожиданной. Еще в январе, когда было объявлено о том, что Пейдж сменит Эрика Шмидта на посту генерального директора, он ясно дал понять, что намерен провести преобразования. Неожиданностью стал лишь их темп.

Аналитик Technology Business Research Эзра Готтейл полагает, что быстрота действий Пейджа показывает, как именно он намерен руководить компанией, и отвечает на вопрос о причинах ухода Шмидта. «Их концепции оперативного управления расходились, — говорит Готтейл. — Пейдж хочет двигаться быстрее».

Первые изменения в составе руководства Google произошли в тот же день, когда Пейдж возглавил компанию. Об отставке объявил руководитель разработки продуктов Джонатан Розенберг, бывший, по общему мнению, одной из важнейших фигур в Google. Он покинет компанию в ближайшие месяцы, и кто заменит его (и заменит ли вообще), пока неясно.

Пейдж, один из трех человек, наряду со Шмидтом и вторым основателем компании Сергеем Брином обеспечивших успех Google, ясно дает понять, что он главный. Тем не менее не всем понятно, почему Пейдж собирается реорганизовывать компанию, достигшую таких огромных успехов.

Аналитик Enderle Group Роб Эндерле полагает, что Google необходима встряска.

«Компания не сфокусирована. Бренд страдает от выпуска множества скверных продуктов, а доход ей по-прежнему обеспечивает первая удачная идея, и долго так продолжаться не может, — объясняет Эндерле. — Компания на самом деле больна гораздо серьезнее, чем можно предположить, глядя на уровень доходов, которые сейчас представляют скорее ренту. Им нужно это делать, но делать надо как следует».

Не исключено, что, создавая группы, подчиняющиеся только директору компании, Пейдж создает феодальные вотчины, заметил Эндерле, и это может привести к проблемам. «Решение Пейджа может разделить компанию на враждующие группировки, и в конце концов это может убить компанию, — считает он. — Но при правильном исполнении такой подход очень силен. Аналогично поступают многие успешные военные организации, и именно такой метод для крупных компаний рекомендуют учебники по управлению бизнесом... Однако Google в прошлом нередко приходилось учиться на собственном опыте, и исполнение здесь тоже может оказаться проблемой».

Выступая перед финансовыми аналитиками, генеральный директор Cisco Systems Джон Чемберс заявил, что существенное сокращение расходов и ориентация на пять основных сетевых технологий, включая видео, повлекут за собой серьезные изменения и найдут отражение в перспективных планах компании.

«Мы собираемся принять жесткие решения, касающиеся сокращения затрат, – отметил Чемберс в ходе своего выступления на конференции, организованной банком Wells Fargo. – Расходы должны быть сокращены наполовину".

Cisco, контролирующая более 70% мирового рынка сетевых маршрутизаторов и коммутаторов, сталкивается с растущей конкуренцией со стороны как крупных компаний (IBM, Oracle и Hewlett-Packard), так целого ряда новых, небольших производителей программного обеспечения и специализированных интегральных схем.

Джон Чемберс: «Наши позиции сильны, но нам приходится соперничать с гигантами». Фото: Cisco

Выступление Чемберса, продолжавшееся 50 минут, состоялось через три дня после того, как генеральный директор Cisco разослал сотрудникам письмо, в котором в несвойственной для него прямой манере рассказал о назревших переменах. «Мы слишком медленно принимали решения, преподносили сюрпризы там, где их не должно было быть, и утратили ответственность, которая помогала нам соблюдать интересы клиентов и акционеров, – писал Чемберс. – Это неприемлемо. И с этим мы намерены бороться. В конечном итоге мы потеряли доверие, на котором строился успех Cisco, и теперь должны вернуть его вновь. Рынок находится в переходном состоянии. То же самое можно сказать и о нашей компании. Настало время определить направление, в котором будем двигаться мы и наша отрасль".

Отвечая на вопросы, Чемберс заметил, что "организация, являющаяся одной семьей", должна прислушаться к разосланному им меморандуму. Финансовые результаты, демонстрируемые Cisco на протяжении последних двух кварталов, разочаровали многих аналитиков, и Чемберс повторил озвученные им в феврале предупреждения о сокращении расходов на оборудование в развитых странах и об обострении конкуренции на рынке коммутаторов.

В течение прошлого года стоимость акций Cisco уменьшилась на треть, а начиная с 2001 года – более чем наполовину.

Выделив пять приоритетных областей, Чемберс заявил, что в первой из них, связанной с развитием видеотехнологий, надо применять тактику "удвоения вниз". Cisco выпускает широкий перечень продуктов поддержки видеоконференций и видеопотоков, рассчитывая наконец получить весомые преимущества от приобретения компании Tandberg.

"Мы не идеальны, но достаточно сильны, для того чтобы одержать верх в этой схватке, – подчеркнул Чемберс. – Ожидается, что в последующие четыре года расходы на видеотехнологии вырастут в 40 раз".

Второй приоритетной областью является "технология и архитектура для бизнеса".

В-третьих, необходимо обеспечить сохранение лидерства Cisco на рынке маршрутизаторов ядра сети, коммутаторов и профессиональных сервисов. Четвертой приоритетной областью являются инструменты, предназначенные для организации сотрудничества – Webex и Quad. Увеличение оборота в этом секторе достигает 30%. "Для нас это четырехмиллиардный рынок", – констатировал Чемберс.

И наконец, пятым направлением являются продукты для ЦОД. "Все оставшиеся ресурсы мы намерены сосредоточить в областях, к которым относятся виртуализация и облака, – заявил Чемберс. – Наши позиции здесь сильны, но нам приходится соперничать с гигантами".

Несмотря на акцентирование внимания на этих пяти областях, Чемберс заметил, что Cisco "не собирается чинить то, что не сломано». Все силы будут брошены на развитие пяти приоритетных направлений, а все остальное подвергнется сокращению. Конкретные технологии, впрочем, названы не были. Что касается техногологий для интеллектуальных энергетических сетей и безопасности, им по-прежнему будет отводиться достаточно весомая роль в рамках пяти главных приоритетов.

На вопрос, каким образом сокращение отразится на сотрудниках и клиентах Cisco, Чемберс ответил уклончиво, пообещав в полной мере справиться с этой проблемой.

В свое время создание Эдгаром Коддом реляционной алгебры заложило формальные основы для разработки SQL и формирования многомиллиардного рынка реляционных СУБД. Фото: IBM

По мнению двух исследователей из корпорации Microsoft, постоянно растущее число нереляционных СУБД (или СУБД NoSQL) порождает потребность в их стандартизации.

«Зарождающийся рынок NoSQL еще сильно фрагментирован, – отмечают Эрик Мейер и Гевин Бирман в апрельском выпуске издания Communications, выпускаемого Association for Computing Machinery. – Здесь присутствует множество конкурирующих поставщиков и технологий. Программирование, развертывание и управление решениями NoSQL требует специальных знаний низкоуровневых технологий, которые непросто перенести от продукта одного поставщика к продукту другого".

В работе, которую исследователи назвали coSQL, предлагаются математическая модель обработки данных и стандартизированный язык запросов, с помощью которых можно было бы унифицировать модели данных SQL и NoSQL.

«Опубликованный документ не вызывает особых возражений, – согласился Джеймс Филлипс, вице-президент компании Couchbase, выпускающей продукты для СУБД NoSQL. – Лично я поддерживаю вывод о том, что стандартизированный язык манипулирования данными ускорил бы продвижение на рынок технологий СУБД NoSQL за счет исключения фрагментации, обусловленной влиянием разработчиков".

За последние годы разнообразие нереляционных СУБД резко увеличилось. К их числу относятся, в частности, программные продукты CouchDB, Cassandra и MongoDB. ИТ-администраторы полагают, что для распределения больших объемов данных между множеством серверов или для размещения данных, при котором не требуется индексирование в целях последующего выполнения сложных запросов, такие хранилища подходят лучше, чем реляционные базы данных.

Мейер и Бирман сравнивают нынешнее процветание нереляционных СУБД с распространением реляционных баз данных в начале 70-х годов. В то время разработчики должны были понимать особенности каждой СУБД, а также порядок ее взаимодействия с оборудованием. Тогда роль объединяющего фактора для отрасли сыграло широкое распространение языка запросов SQL (Structured Query Language).

Язык SQL представляет собой реализацию реляционной модели Эдгара Кодда, который перевел моделирование баз данных на алгебраическую основу. Математическая модель гарантировала возврат всеми СУБД SQL одинаковых результатов при выполнении одинаковых запросов к одинаковым наборам данных. А поскольку большинство производителей СУБД, начиная с корпорации IBM, приняли эту модель, программистам вместо изучения нового языка для каждой СУБД достаточно было освоить только язык SQL.

Мейер и Бирман утверждают, что от стандартизации СУБД NoSQL только выиграют. "В свое время создание Коддом реляционной алгебры заложило формальные основы для разработки SQL и формирования вокруг этого языка отрасли с многомиллиардным оборотом, – пишут исследователи. – Сегодня наша категориальная формализация модели данных и монадический язык запросов тоже будут способствовать дальнейшему экономическому росту и развитию хранилищ coSQL типа ключ-значение».

Исследователи подвергают сомнению популярную точку зрения, согласно которой только СУБД NoSQL подходят для хранения больших данных (Big Data).

"При должном уровне декомпозиции СУБД на основе SQL тоже вполне способны обеспечивать надлежащую масштабируемость, – утверждается в статье. – Несмотря на распространенное мнение, модели SQL и noSQL не являются несовместимыми антагонистами, а, напротив, прекрасно сочетаются друг с другом в рамках красивой математической теории».

Корпорация IBM продемонстрировала свой самый быстрый на сегодняшний день графеновый транзистор, выполняющий 155 млрд циклов в секунду. По критерию быстродействия он на 50% опережает предыдущий экспериментальный транзистор, показанный исследователями корпорации ранее.

«Новый транзистор работает на увеличенной тактовой частоте 155 ГГц, что обеспечивает ему более высокую производительность по сравнению с графеновым транзистором, который был представлен нами в феврале прошлого года и имел частоту 100 ГГц", – сообщил исследователь IBM Ю-Мин Лин.

Выяснилось, что выпуск графеновых транзисторов можно наладить с использованием стандартного недорогого производственного процесса на основе полупроводниковых технологий. Это открывает путь к коммерческому производству графеновых чипов. Правда, назвать сроки возможного начала такого производства Лин не смог.

Графен должен изменить три главных столпа полупроводникового производства – материалы, конструкцию транзистора и процесс литографии. Иллюстрация: IBM

«Налаживание коммерческого производства графеновых транзиторов позволит заметно увеличить быстродействие приложений обработки изображений, беспроводной связи, сетевых и радиолокационных механизмов", – отметил сотрудник корпорации IBM Федон Авурис. Графен представляет собой слой углерода толщиной в один атом, кристаллическая решетка которого имеет шестиугольную ячеистую структуру.

Новый транзистор разрабатывался в рамках исследовательского проекта, выполняемого по заказу агентства DARPA министерства обороны США. Целью проекта является создание высокопроизводительных транзисторов, работающих на радиочастотах. К графеновым транзисторам военные проявляют сегодня серьезный интерес.

Поток электронов в графеновых транзисторах движется быстрее, чем в обычных. Это обеспечивает ускорение передачи данных между чипами. Таким образом, перед сетевыми приложениями, предъявляющими высокие требования к скорости и частоте передачи данных, открываются самые широкие перспективы.

"Графеновые транзисторы действительно работают быстрее обычных, но, тем не менее, для ПК – это не идеальный вариант, – отметил Лин. – Из-за отсутствия энергетического зазора в природном графене отношение уровней тока и напряжения у транзистора во включенном и выключенном состоянии оказывается недостаточным для выполнения операций цифровой коммутации. Поэтому обычные процессоры лучше обрабатывают дискретные цифровые сигналы".

Вместе с тем, непрерывный энергетический поток обеспечивает графену преимущества при обработке аналоговых сигналов. Быстрота прохождения электронов позволяет ускорить выполнение приложений в аналоговых системах, где высокое отношение уровней во включенном и выключенном состоянии не требуется.

В графеновом транзисторе используется новое, усовершенствованное исследователями IBM вещество, названное "алмазоподобным углеродом". Графеновый транзитор демонстрирует превосходную температурную стабильность при охлаждении от комнатной температуры до минус 268 градусов по Цельсию – так называемой "температуры гелия».

"Производительность графеновых устройств дополняется прекрасной температурной стабильностью, которой удалось добиться благодаря применению нового вещества – алмазоподобного углерода", – пояснили в IBM.

На сегодняшний день графеновый транзистор является еще и самым маленьким транзитором IBM. Длина ворот графенового транзитора, работающего на радиочастоте, была уменьшена с 550 нм до 40 нм. Для сравнения, следует упомянуть, что длина ворот графенового транзитора, который был создан на основе карбида кремния и представлен в прошлом году, составляла 240 нанометров.

"Еще более важным представляется то, что нам удалось добиться более высокой производительности при использовании производственных технологий, сравнимых с теми, которые находят применение при изготовлении кремниевых устройств, – подчеркнул Лин. – Это помогло еще на один шаг приблизиться к коммерческому производству графеновых чипов».

Свойства графена давно привлекают к себе ученых. В 2010 году Андрей Гейм и Константин Новоселов из Манчестерского университета получили Нобелевскую премию в области физики за совершение прорыва в области исследования графена. В 2004 году ученым удалось изолировать графен, что заложило основы для дальнейшей исследовательской работы.

"Графен обладает огромным потенциалом для электронной промышленности, но представители отрасли еще только пытаются понять его преимущества", – отметил главный технический стратег компании In-Stat Джим Макгрегор.

Пока графен не претендует на замену цифровых транзисторов в обычных кремниевых чипах. Но он может выполнять роль дополняющей технологии в других устройствах, созданных на основе углерода и предназначенных для решения задач обработки сигналов.

"Как и при внедрении любой другой технологии, связанной с использованием новых материалов, создание жизнеспособной альтернативы существующим технологическим процессам потребует миллиардных инвестиций, – указал Макгрегор. – Но в конечном итоге, если на пути существующих технологий возникнут непреодолимые физические барьеры, это может стать настоятельной необходимостью. Графен должен изменить три главных столпа полупроводникового производства – материалы, конструкцию транзистора и процесс литографии. Если графен получит поддержку создателей существующих и перспективных литографических процессов, а также разработчиков конструкции транзисторов, он вполне способен стать востребованным материалом. Но выполнение двух указанных условий абсолютно необходимо».

По мнению отраслевых аналитиков, после ухода Джанфранко Ланчи с поста президента и генерального директора Acer компания должна начать более агрессивно действовать на рынках смартфонов и планшетных ПК, а в сегменте ноутбуков перенести центр тяжести на корпоративные модели, чтобы сохранить доминирующее положение на мировом рынке.

Ланчи ушел из компании после конфликта с советом директоров, предметом которого был выбор наилучшей стратегии для компании. Председателю совета директоров Acer Дж. Т. Вангу предстоит исполнять обязанности генерального директора на период, пока не будет найден преемник Ланчи.

Как считают аналитики, уход Ланчи может отражать различие во мнениях о том, насколько решительно компании стоит переносить центр тяжести с ПК потребительского класса и искать выхода на рынке смартфонов и планшетных ПК. Acer сейчас — один из крупнейших производителей ноутбуков, продажи которых начали притормаживать с момента выхода на рынок Apple iPad, открывшего эпоху планшетных устройств.

Председателю совета директоров Acer Дж. Т. Вангу (слева) предстоит исполнять обязанности генерального директора на период, пока не будет найден преемник Джанфранко Ланчи

«Персональные компьютеры остаются главным приоритетом нашего бизнеса. Мы создали очень мощную платформу и продолжаем развиваться на ней, особенно в секторе ПК коммерческого класса. Помимо этого мы выходим на новый рынок мобильных устройств, где будем действовать осторожно, задаваясь целью выйти в лидеры», — заявил Ванг.

Отставка состоялась через неделю после того, как компания объявила, что доход от продаж ПК в первом квартале 2011 финансового года оказался меньше ожидаемого из-за небольшого спроса на эти устройства в странах Западной Европы и США. По заявлению компании, доход от продаж ПК снизился на 10% по сравнению с четвертым кварталом прошлого года.

После этого объявления акции компании подешевели на 18% и ее основатель Стэн Ши потребовал измененений в направлении деятельности. Ши практически не вмешивается в текущее управление компанией, однако тайваньские СМИ широко цитируют его заявления о том, что ей следует сместить фокус деятельности, переключившись в большей степени на смартфоны, планшетные ПК и другие мобильные продукты.

У Acer возникнут сложности, если она будет слишком привержена своему традиционному бизнесу, связанному с ПК, считает Джей Чу, старший аналитик IDC. В бизнесе нетбуков происходит спад, и покупатели уже не вкладывают столько средств в ПК, как прежде.

Acer проявляла меньшую активность в выходе на рынок планшетных ПК и смартфонов, чем ее конкуренты, такие как Hewlett-Packard и Dell. И эти компании в меньшей степени подвержены смене тенденций на компьютерном рынке, поскольку обладают большей долей в секторе корпоративных ПК, где продажи относительно стабильны в силу цикла обновления корпоративного оборудования, пояснил Чу.

Популярность планшетника iPad, а также конкурирующих продуктов под управлением операционной системы Google Android, заставила производителей ПК обновлять стратегии. Крупные производители, такие как Dell, HP и Lenovo, в дополнение к своим портфелям стали предлагать планшетные ПК. Сама Acer в апреле тоже начала поставки компьютеров этого класса.

Acer должна также пересмотреть направление работы в корпоративном секторе и активно продавать высокоприбыльные продукты, например серверы. Сейчас серверы Acer покупают в основном представители малого и среднего бизнеса, а нужно развивать инфраструктуру для поддержки корпоративных клиентов.

Ланчи был сторонником продвижения компании на корпоративном рынке, отметил Чу. В 2007 году Acer приобрела Gateway, чтобы обеспечить себе доступ к коммерческим каналам, но не добилась особых успехов в деле расширения продаж продуктов с высокой маржой.

Стефен Бейкер, вице-президент исследовательской компании NPD Techworld, сказал, что невозможно точно выяснить, в чем состоят разногласия между Ланчи и советом директоров, хотя он не исключает, что это мог быть вопрос об активности компании на новых рынках.

В течение последних лет нетбуки были одним из самых мощных стимулов для роста Acer, и заменить их чем-то будет довольно сложно. Помимо планшетных ПК, покупатели отказываются и от нетбуков в пользу недорогих ноутбуков с полноразмерными экранами.

Acer предлагает также смартфоны, но они должны быть более тесно интегрированы с другими операциями компании. Вопрос в том, на какую именно долю корпоративного рынка может рассчитывать Acer, поскольку он очень сильно диверсифицирован.

«Acer нужно какое-то время для адаптации, — сказал Ванг. — Предпринимательский дух компании позволит нам достойно встретить новые задачи, мы смотрим в будущее с уверенностью».

Ричард Темплтон: «Сделка направлена не на консолидацию, а на создание условий для еще более быстрого роста». Фото: TI

Компания Texas Instruments объявила о покупке производителя электронных компонентов National Semiconductor за 6,5 млрд долл. Вся сумма будет выплачена в денежной форме.

Компания TI, специализирующаяся на поставках чипов с низким энергопотреблением, намерена объединить свои производственные мощности, на которых выпускается 30 тыс. аналоговых продуктов, с производственными ресурсами предприятия National Semiconductor, поставляющего на рынок аналоговые интегральные схемы.

Вклад National в общий портфель составит порядка 12 тыс. аналоговых продуктов. После завершения сделки National станет частью подразделения TI, занятого аналоговыми электронными компонентами; на них приходится в настоящее время половина оборота TI.

Аналоговые элементы осуществляют преобразование аналоговых сигналов в цифровые данные в смартфонах, ПК и других устройствах.

«Это приобретение призвано укрепить нашу компанию и расширить сферу ее деятельности, – отметил председатель совета директоров, президент и генеральный директор TI Рик Темплтон. – У каждого из участников сделки есть свои сильные стороны и уникальные продукты, позволяющие повысить эффективность преобразования сигналов реального мира в электронных системах".

На конференции, в ходе которой сделка обсуждалась с аналитиками, руководители TI и National заявили, что деятельность двух компаний пересекается весьма незначительно. В настоящее время TI ведет свой аналоговый бизнес в трех сегментах, а с приобретением National к ним добавится четвертый.

«Сделка направлена не на консолидацию, а на создание условий для еще более быстрого роста, – отметил Темплтон. – Это отличный способ заставить 6,5 млрд долл. работать и приносить хорошую прибыль".

В TI намерены сохранить всех высококвалифицированных инженеров National. Возможно, какая-то несущественная часть функций в двух компаниях и пересекается, но после устранения этих пересечений руководство TI за счет повышения эффективности надеется сэкономить 100 млн долл.

Все производственные процессы и мощности National продолжат работать, как и раньше. А благодаря существующему здесь запасу прочности и возможности значительно расширить объемы выпускаемой продукции у TI появляется пространство для дальнейшего роста.

«Изначально мы не рассматривали возможности слияния, – сообщил генеральный директор National Дон Маклеод. – Но, оценив условия, предложенные TI, и проведя соответствующие переговоры, лидеры двух компаний пришли к выводу, что наши предприятия будут хорошо дополнять друг друга».

Поскольку TI имеет гораздо более мощное подразделение продаж, ожидается, что поставки продуктов National заметно возрастут.

Условия завершения сделки вполне стандартны, и все формальности могут быть улажены в ближайшие шесть–девять месяцев. Хотя представители регулирующих органов во многих регионах будут внимательно наблюдать за происходящим, какое-то доминирование с той или другой стороны в объединенной компании маловероятно.

"Рынок сегодня раздроблен и фрагментирован, – пояснил Темплтон. – Доля продаж TI на аналоговом рынке составляет около 14%, а доля National – около 3%. История аналоговой отрасли показывает, что игрокам, пытающимся занять нишу в той или иной области, зачастую приходится преодолевать ожесточенное сопротивление конкурентов».

"Если сделка завершится успешно, компания TI приобретет прочную опору на рынке, где она уже занимает ведущие позиции, – считает главный аналитик компании Insight 64 Натан Бруквуд. – Перед компанией National Semiconductor, которая за прошедшие годы не раз меняла тактику ведения бизнеса, слияние откроет новые возможности для роста и позволит ей расширить сферу своего присутствия на рынке. В сделке принимают участие стороны, сумевшие завоевать популярность уже на этапе зарождения отрасли. Рынок аналоговой электроники представляет собой эксклюзивный клуб, в который входят всего несколько игроков. Помимо двух участников нынешней сделки, сюда относятся компании Linear Technology и NXP Semiconductor. Слияние TI и National приведет к дальнейшему сокращению этого узкого круга».

Робин Гуд, «активист и ведущий специалист по привлечению спонсорских средств из Ноттингема», — первоапрельская рекомендация LinkedIn. Фото: CC BY-SA 3.0 Olaf1541

Первого апреля в Интернете не было недостатка в розыгрышах. Европейских пользователей уведомили о расставании со Spotify, Hulu совершил гигантский технологический скачок в прошлое, в Gmail появилась новая функция, навеянная Microsoft Kinect, а компания Google впервые предложила работу, не требующую инженерного образования. Редакция PC World собрала подборку лучших, на наш взгляд, первоапрельских шуток 2011 года.

Spotify переезжает в США

Пол Карр с сайта TechCrunch в пятницу утром опубликовал новость о том, что сервис продажи музыки за абонентскую плату Spotify, наконец, начнет работу в США — уже на этой неделе. Правда, чтобы расплатиться за лицензирование музыки в Северной Америке, сервису пришлось прикрыть свой европейский офис.

Hulu возвращается в 1996-й

Первого апреля было можно выяснить, как выглядел бы сервис доставки потокового видео Hulu на компьютере с Windows 95. При заходе на сайт Hulu.com открывалась его ретро-версия с роликами новых эпизодов «Секретных материалов» и других сериалов и передач пятнадцатилетней давности. Картинки загружались еле-еле, как в эпоху коммутируемого доступа, а оформление сайта пестрило образцами плохого дизайна того времени, например, бегущей строкой и мигающими фрагментами текста. Внизу страницы присутствовала реклама Netscape Navigator 3.0 и старого Internet Explorer.

Игра Angry Nerds

Компания Atlassian заявила о выпуске игры Angry Nerds, пародии на Angry Birds, популярную серию аркад-головоломок для смартфонов, выпускаемую компанией Rovio Mobile. В реальности Angry Nerds существует только в виде демонстрационного Flash-ролика, в котором похожие на птичек из Angry Birds «нерды» уничтожают «баги», прячущиеся в двоичном коде.

Вакансия Google: автозавершитель

Как «выяснилось» 1 апреля, функция Google, которая выдает подсказки по мере набора поискового запроса, выполняется не компьютером, а живыми людьми. Если вы способны набирать текст «так быстро, что пока вы сделаете 20 поисковых запросов, ваша мама успеет набрать только один», вы могли бы попробоваться на должность автозаполнителя в Google. Работать предстояло в офисе Маунтин-вью в Калифорнии, а также «в различных отдаленных уголках по всему миру». Минимальные требования к соискателю — скорость печати 32 тыс. слов в минуту и желание путешествовать и переезжать в страны наподобие Науру и Тувалу, чтобы «приобретать знания местных новостей и тенденций». Сертифицированным экстрасенсам отдается предпочтение. К описанию вакансии прилагался видеоролик, демонстрирующий процесс работы «автозавершителя» в Google.

«Плесень» в Reddit

Первоапрельские шутки сайта социальных новостей Reddit по традиции далеко не небезобидны. В прошлом году всем пользователям на целый день были предоставлены администраторские права на сервисе, а в этом пользователи получили возможность заражать друг друга виртуальной «плесенью» — Reddit Mold. Если вас «заплесневили», вы сможете просматривать только 490 комментариев за один раз вместо максимальных 500, и с получением каждой новой «плесени» это число уменьшается еще на десять. «Заплесневевшие» также лишаются возможности набора буквы «e», и с каждой следующей плесенью теряют еще по одной букве. Cпоры для выращивания грибка якобы были розданы еще за несколько дней до 1 апреля ограниченному числу пользователей, но желающие пошвыряться плесенью в друзей могли получить ее в обмен на виртуальную валюту (приобретаемую, в свою очередь, за реальные деньги).

Патент Groupon

Groupon поддержала распространенную среди компьютерных компаний традицию регистририровать нелепые патенты и подавать в суд на всех подряд за их нарушение. Первого апреля компания заявила о намерении запатентовать... первое апреля. «Любимый на всей планете день розыгрышей отныне переходит в собственность Groupon! — заявила компания на своем сайте. — Приватизация прежде нерентабельного Дня первого апреля (TM) открывает для потребителей новые возможности. Вы больше никогда не попадетесь на удочки первоапрельских шуток других компаний, поскольку Groupon будет дружелюбно, но быстро и решительно подавать в суд за любые нелицензионные первоапрельские (TM) шутки». В выложенной на сайте в формате PDF заявке на патент утверждалось, что компания изобрела «систему и метод выполнения комических действий над ничего не подозревающим персонажем в определенную дату года».

Google переходит на шрифт Comic Sans

«После тщательного тестирования» Google объявила, что с понедельника, 4 апреля, во всех продуктах Google будет использоваться Comic Sans — шрифт, которым традиционно набираются реплики героев в комиксах, издаваемых в США.

«Как показало наше исследование, самым эффективным способом сделать пользователей счастливыми и повысить эффективность рекламы является использование шрифта Comic Sans в поисковых результатах, текстовых баннерах, электронной почте и документах», — говорилось в объявлении Google.

Тем, кто не хотел ждать до понедельника, предлагалось загрузить поддержку Comic Sans для браузера Chrome заранее. При его установке все страницы начинали отображаться этим шрифтом. Если же в Google выполнить поиск по слову Helvetica, поисковые результаты автоматически начинали отображаться шрифтом Comic Sans.

Стереомонокль от Toshiba

Корпорация Toshiba объявила о скором поступлении на полки магазинов стереоскопического монокля под названием Toshiba Spectacle. Как заявили в Toshiba, «эта современная версия однолинзовых очков создает иллюзию объема настолько реальную, что вам будет казаться, словно вы смотрите на мир двумя глазами». Разработчики предупреждают, что не следует пользоваться сразу двумя моноклями, поскольку тогда «каждое из устройств будет пытаться преобразовать стереоскопическое изображение снова в 3D, что приведет к созданию неприятного бесконечного цикла». Расценки и сроки выпуска Spectacle не объявлены.

Gmail Motion

Google анонсировала принципиально новый способ управления почтовым ящиком Gmail — Gmail Motion. Сервис с помощью вебкамеры следит за вашими движениями и преобразует их в операции с Gmail. Указав большим пальцем за спину, вы дадите системе команду ответа на письмо, а чтобы отправить сообщение, надо облизнуть палец и «наклеить марку» на воображаемый конверт. Можно также вводить стандартные фразы, принимая несложные позы. Например, если встать, расставив руки в стороны, будет набрано «Я тебя люблю». Руководство по управлению Gmail с помощью телодвижений прилагалось в формате PDF. Было объявлено, что позднее Motion можно будет пользоваться при работе над совместными проектами в Google Docs.

Рекоммендации LinkedIn

Пользователи профессиональной социальной сети LinkedIn, зашедшие 1 апреля в раздел «Люди, которых Вы, возможно, знаете», могли обнаружить там ссылки на страницы Альберта Эйнштейна, Джона Рональда Руэла Толкина, Шерлока Холмса, Доктора Ватсона, Эрнеста Хемингуэя и Робина Гуда, который был указан, как «активист и ведущий специалист по привлечению спонсорских средств из Ноттингема».

Напоследок еще пара розыгрышей: сеть кофеен Starbucks 1 апреля объявила о выпуске приложения для iPhone под названием Starbucks Mobile Pour. Оно позволяет заказать кофе, после чего сотрудник Starbucks приготовит и доставит его, найдя вас по координатам GPS. Компания Kodak предложила заказчикам возможность сделать перманентную фото-татуировку на коже: «запечатлейте образ ваших любимых на себе навсегда».

Первого апреля 2011 года компания Apple отметила свой 35-й день рождения. По этому случаю редакция Macworld решила вспомнить основные вехи взлетов и падений компании, которая начинала свой путь в гараже Стива Джобса.

Уникальные особенности помогали Apple продвигаться вверх с самых первых дней своего существования. А началось все со встречи в клубе Homebrew Computer Club двух Стивов, Джобса и Возняка, работавших тогда в компании HP.

В 1976 году Джобс, Возняк и Рон Уэйн, вдохновленные успехом Джона Дрейпера (телефонного фрикера, вместе с которым они создали устройство Blue Box), основали собственную компанию. Возняк спроектировал и построил компьютер на базе чипа MOS Technology 6502. Работая день и ночь, он собирал свои изделия и поставлял их в местный компьютерный магазин. В общей сложности таким образом было продано 50 компьютеров.

Редакция Macworld решила вспомнить основные взлеты и падения компании, которая начинала свой путь в гараже Стива Джобса. Фото: BY-SA 2.0 Mathieu Thouvenin

Вслед за этим последовали модели Apple II и печально известная Apple III, страдавшая от перегрева, из-за того что Джобс отказался разместить на шасси вентилятор. А 12 декабря 1980 года компания Apple разместила на бирже первичный пакет акций, и 40 ее сотрудников в одночасье разбогатели.

Вслед за этим наступили смутные времена. Пост генерального директора Apple занял Джон Скалли, бывший президент Pepsi. В результате борьбы за власть, развернувшейся между Джобсом и Скалли, первый в 1985 году был вынужден покинуть Apple.

Нельзя обойти вниманием появившиеся в этот период модели Macintosh и PowerBook – пожалуй, самый революционный портативный компьютер за всю историю существования отрасли.

В 1993 году Скалли пришлось уйти из компании, и во главе ее встал Майкл Шпиндлер. Впрочем, правление Шпиндлера продолжалось недолго, и в 1996 году его сменил Джил Амелио.

А еще через год в компанию вернулся Джобс, и уже Амелио оказался здесь лишним. В 1998 году на рынке появился компьютер iMac, в 1999 году – iBook, а в 2001-м – Mac OS X и iPod. Эти четыре продукта принесли компании удачу.

В последующие десять лет Apple неуклонно набирала ход – iTunes Store, iPhone и iPad помогли ей приобрести репутацию крупнейшей технологической компании мира.

В настоящий момент многие наблюдатели обеспокоены состоянием здоровья Джобса, но вместе с тем есть масса причин, позволяющих смотреть в будущее с оптимизмом – планшетному компьютеру iPad 2 уже сопутствует успех даже на таком высококонкурентном рынке. Кроме того, в нынешнем году в продаже должны появиться пятое поколение iPhone и операционная система Mac OS X 10.7 Lion.

В 35-ю годовщину со дня рождения Apple нам остается пожелать компании лишь долгих лет и новых свершений.

Инвестор-мультимиллиардер Уоррен Баффетт призвал к проявлению осторожности при проведении инвестиций в социальные сети, нынешнюю стоимость которых он считает завышенной. Свои комментарии Баффетт, занимающий посты председателя совета директоров и генерального директора компании Berkshire Hathaway, высказал в ходе выступления в Нью-Дели. В момент когда крупные социальные сети (в частности, Facebook и LinkedIn) готовятся к первичному размещению акций на фондовом рынке, Баффетт советует инвесторам с осмотрительностью относиться к их оценке.

«Стоимость большинства социальных сетей будет завышена, – предупредил Баффетт, не называя, впрочем, конкретные имена. – Правильно оценить компании, обслуживающие социальные сети, очень сложно. Некоторые из них выйдут в лидеры, что, несомненно, скажется на остальных".

На сайте новостей Bloomberg сообщается, что Баффетт, которому в этом году исполнилось 80 лет, разменяв пятый десяток, стал отдавать предпочтение инвестициям не в технологии, а в промышленность, финансовую сферу и потребительские товары.

Уоррен Баффетт отдает предпочтение инвестициям не в технологические компании, а в промышленность, финансовую сферу и потребительские товары.Фото: Pete Souza

Дэн Олдс, аналитик The Gabriel Consulting Group, полагает, что Баффетт трезво оценивает ситуацию в области социальных сетей, где игроки сегодня зачастую завышают свою стоимость.

«Уоррен Баффетт смотрит на социальные сети как инвестор, причем не простой, а один из наиболее успешных инвесторов в современной истории, – подчеркнул Олдс. – Он не считает, что компании следует высоко оценивать лишь потому, что благодаря своим инновационным моделям им удалось привлечь многочисленных пользователей. Конечно, это не значит, что в оценке технологических компаний Баффетт – истина в последней инстанции. Его доля в компаниях подобного рода на протяжении многих лет неуклонно сокращалась. И все же мнение Баффетта о сегменте, который вполне может оказаться перегретым, заставляет задуматься".

Владельцы социальных сетей все чаще начинают планировать IPO, подсчитывая потенциальный доход, который сулит им принести первичное размещение акций.

Несмотря на отставание от крупнейших социальных сетей (к которым прежде всего относятся Facebook и Twitter) по числу пользователей, к стартовой черте IPO компания LinkedIn подошла первой. В начале текущего года LinkedIn, у которой насчитывается 100 млн посетителей, направила заявку на первичное размещение акций в Комиссию по ценным бумагам и биржам США.

Компания Facebook, рассматривающая возможность IPO в текущем или следующем году, за последнее время получила целый ряд существенных финансовых вливаний. В январе в копилку Facebook поступило 500 млн долл. от банка Goldman Sachs и российского инвестора DST. Крупнейший инвестиционный банк Goldman Sachs оценил Facebook в 50 млрд долл.

В феврале инвестировать в Facebook решила венчурная фирма Kleiner Perkins Caufield & Byers. Согласно информации, опубликованной The Wall Street Journal, сумма вложений составила 38 млн долл.; доля Kleiner в популярной социальной сети, которая была оценена ею в 52 млрд долл., не составила и 1%.

Привлеченные финансовые средства заметно повысили оценочную стоимость социальной сети, которая до недавнего времени считалась недостаточно зрелым проектом, не имеющим хорошо проработанного бизнес-плана. По словам аналитика компании Technology Business Research Эзры Готтхейла, предостережения Баффетта его не удивляют.

"Это очень неустойчивый бизнес, – подчеркнул он. – Некоторые из сегодняшних лидеров (например, Facebook) имеют достаточно прочные позиции, и им уготована долгая жизнь, но по мере появления новых интересов люди станут проводить там все меньше времени. Что касается новых ресурсов, они подвергаются серьезному риску».

Эту точку зрения разделяет и Олдс. "Безусловно, существует опасность того, что стоимость социальных сетей окажется завышенной, – признал он. – На каждую компанию, демонстрирующую устойчивый рост и высокую рентабельность (в качестве примера здесь можно привести Facebook или Groupon), приходится множество сетей, ведущих борьбу за симпатии пользователей и ищущих жизнеспособную бизнес-модель. Возможно, у них уже имеются свои уникальные идеи. Но между идеей и созданием на ее основе процветающего сообщества пролегает дистанция огромного размера».