Роботы в заводских цехах уже никого не удивляют, но теперь они все активнее проникают в быт, а те из них, что были показаны на конференции RoboDevelopment, способны не только развлекать, но и охранять дом, показывать покупателям, как пройти к нужному отделу в торговом центре и обучать английскому языку.

Робот E3 разработки компании Roboware напоминает космонавта в скафандре. Он предназначен как для развлечения, так и для обучения. Робот может воспроизводить музыку и реагирует на голосовые команды, приказывающие ему потанцевать или переместиться с места на место. Робот демонстрировался в павильоне Microsoft. Как рассказала представитель корпорации Ким Ян Сун, робот способен с помощью встроенной камеры различать предметы и даже приносить банки с пивом.

Вдобавок ко всему робот снабжен некоторыми охранными функциями. Он может реагировать на экстренные вызовы и транслировать изображение со своей камеры зрителям на расстоянии.

Робот сделан на базе Windows XP, и в Roboware планируют увеличить количество вариантов его применения, сообщила Ким. В продаже робот появится в будущем году и будет стоить порядка 3 тыс. долл.

Также на выставке был показан робот PatrolBot, созданный в компании MobileRobots. Он способен двигаться в назначенное место, обходя по пути препятствия. Такой робот может стать информационным терминалом в торговом центре и указывать посетителям дорогу к нужным отделам или даже провожать их туда, считает директор по технологиям MobileRobots Уильям Кеннеди. У робота есть камера и датчики расстояния, которые помогают ему избегать препятствий.

Было показано и несколько промышленных роботов.

Компания Energid совместно с Министерством сельского хозяйства США и еще одной робототехнической компанией Vision Robotics сконструировали робота для сбора цитрусовых во Флориде. В прошлом году для сбора всего урожая (а это примерно 30 млрд штук плодов, в том числе апельсины и грейпфруты) потребовалось 50 тыс. работников. Роботы, которые смогут приступить к делу уже через два года, значительно облегчат этот процесс и сделают его более эффективным, полагает технический сотрудник Energid Джеймс Инглиш.

Компания AMD решила выйти на рынок мининоутбуков, и в 2009 году начнет выпускать процессоры для этого класса устройств. Об этом было объявлено 14 ноября. Мининоутбуки, или, как их теперь чаще называют, "нетбуки", предназначены для работы с несложными приложениями: для просмотра Web, чтения электронной почты и так далее.

Новые процессоры сконструированы для нетбуков с экранами до 10 дюймов. Целевой аудиторией таких компьютеров, как полагают в AMD, будут пользователи, у которых уже есть "большой" ноутбук.

"Тем не менее, мощности новых процессоров AMD хватит не только для элементарных функций, связанных с работой с Web", - заявил старший вице-президент группы AMD Computing Solutions Рэнди Аллен, выступая 13 ноября на встрече с финансовыми аналитиками в Калифорнии.

Планы AMD прямо нацелены на ликвидацию господства Intel в секторе нетбуков (которые в AMD предпочитают называть "мини-ноутбуками"). В большинстве нетбуков, как, например, в Asus Eee PC, сейчас применяются процессоры Intel Atom. Завоевать место на рынке пытаются и другие компании, в числе которых Via со своим процессором Nano.

В так называемые "мобильные Internet-устройства" (Mobile Internet Device, MID) тоже ставят процессоры Atom. Пока непонятно, намерена ли AMD предложить свои решения и на рынке MID. Конкурентов там много, и одним из них является nVidia.

Процессоры AMD для нетбуков в течение ближайших двух лет будут двухъядерными, с различным объемом кэш-памяти и поддержкой оперативной памяти DDR3. Первый из них носит кодовое имя Conesus. Он выйдет в 2009 году, и у него будет 1 Мбайт кэш-памяти. В 2010 году за Conesus последует Geneva с 2 Мбайт кэш-памяти.

Конструкция процессоров позволит использовать их и в более мощных устройствах класса сверхкомпактных ноутбуков – небольшого размера, по функциональности соответствующих настольным системам.

Конец слухам

Объявление, сделанное AMD, положило конец слухам о том, что компания намерена забросить разработку процессоров с низким потреблением энергии. В прошлом году сообщалось, что в AMD работают над процессором Bobcat, призванным "обеспечить максимальную энергоэффективность и производительность на ватт мощности для следующего поколения мобильных устройств и способным работать на мощностях вплоть до одного ватта".

С тех пор представители компании то подтверждали, то опровергали сообщения о разработке Bobcat. Все это привело к возникновению среди наблюдателей мнения о том, что компания забросила проект в ходе реструктуризации, которая была призвана прервать затянувшуюся серию убыточных кварталов.

Процессоры AMD для нетбуков в перспективе могут заменить Geode, интегрированные "системы на кристалле" (system on chip) с пониженным энергопотреблением, на базе которых делаются ноутбуки XO для проекта "Ноутбук – каждому ребенку" (One Laptop Per Child).

Заполнить пустоту

Кроме того, компания на два года отложила выпуск широко разрекламированного процессора для ноутбуков Fusion, где на одном кристалле должны быть объединены графический и центральный процессоры. Ранее его выход планировался на 2009 год. Теперь же компания надеется выпустить что-то подобное Fusion лишь в 2011 году. Новый процессор носит кодовое название Llano и предназначается для мэйнстримных ноутбуков и настольных компьютеров. У него будет четыре ядра и 4 Мбайт кэш-памяти.

Заполнить пустоту, образовавшуюся после отсрочки выхода Fusion, должны двухъядерные процессоры Caspian и четырехъядерные Champlain. Их выход планируется на 2009-й и 2010 год соответственно. Ни в том, ни в другом процессоре встроенного графического ядра не будет.

Кроме того, в 2011 году выйдут процессоры Ontario для сверхкомпактных и малых ноутбуков и Orochi для настольных систем верхнего уровня. С 2011 года они будут изготавливаться по 32-нанометровому техпроцессу, что обеспечит им большую энергоэффективность по сравнению с прежними процессорами, изготовленными по 45-нанометровому процессу.

AMD намерена продолжать борьбу на рынке процессоров, а подразделения бытовой электроники отделить в течение 2009 года. Кроме того, по словам президента и генерального директора компании Дирка Мейера, в предстоящем году она собирается обновить на основе своего новейшего 40-нанометрового процесса линию видеокарт.

Корпорация Intel представила домашнее медицинское устройство для помощи пациентам в лечении хронических заболеваний и установлении оперативной связи со своими врачами.

Intel Health Guide PHS6000 представляет собой настольный мини-компьютер, собирающий данные о кровяном давлении, весе пациента, уровне сахара в его крови, а также другие сведения медицинского характера. К устройству можно подключать приборы для измерения кровяного давления, весы, спирометр, определяющий объем воздуха, который поступает в легкие и покидает их в процессе дыхания, оксиметр, оценивающий насыщение крови кислородом, а также мониторы, регистрирующие концентрацию сахара в крови.

Система, ориентированная преимущественно на пожилых пациентов, позволяет общаться с врачами в режиме видеоконференции по защищенному кабельному широкополосному каналу связи. Поставщики медицинских услуг получают через это соединение собранные оборудованием данные, что позволяет им следить за состоянием пациентов.

"Появляется возможность сократить число визитов пациентов в лечебные учреждения", -- отметил вице-президент подразделения Intel Digital Health Group Луи Бернс.

Устройство позволяет вести историю медицинских наблюдений, что помогает выявлять заболевания на ранних стадиях и более эффективно планировать лечение.

Проанализировав показатели контрольных измерений, программное обеспечение Health Care Management Suite демонстрирует соответствующие ситуации видеоролики. К примеру, при выявлении высокого кровяного давления программа задает дополнительные вопросы, после чего в случае диагностики гипертонии выводит на экран фрагмент видео, поясняющего, что это такое.

Для проведения подобных медицинских консультаций в Intel специально лицензировали необходимый контент у целого ряда авторитетных организаций, включая Mayo Clinic и American Heart Association.

Американское управление по надзору за пищевыми продуктами и медикаментами разрешило продажи устройства на территории США. Цену в Intel пока не сообщают. Известно лишь, что распространяться оно будет через поставщиков медицинских услуг.

Устройство оборудовано сенсорным экраном с диагональю 10,4 дюйма, процессором Intel Core, жестким диском объемом 40 Гбайт, Web-камерой, четырьмя портами USB и беспроводным интерфейсом Bluetooth. Имеется также динамик, с помощью которого пациенты с нарушениями зрения могут прослушивать аудиоинструкции.

В Intel максимально упростили интерфейс устройства с учетом особенностей пожилых пациентов, которым тяжело дается освоение новых технологий. В процессе испытаний выяснилось, что пожилые люди считают сам факт наличия работающей Web-камеры вмешательством в их частную жизнь. Поэтому в Intel предусмотрели специальную крышку для объектива камеры.

В конце ноября в The Senior Care Action Network Health Plan намерены развернуть пробный комплект устройств, которые должны помочь этому медицинскому учреждению ускорить обслуживание пациентов, большинство из которых являются пожилыми людьми.

"Около 60% участников программ SCAN страдают хроническими заболеваниями и испытывают трудности с передвижением, -- сообщил вице-президент SCAN по корпоративным разработкам Хэнк Осовски. -- Имея под рукой всю необходимую информацию, мы сможем своевременно обслужить большее число людей. Если медицинские данные свидетельствуют о каких-то отклонениях, медсестры оперативно примут необходимые меры уже на ранней стадии заболевания".

Intel Classmate PC прошел модернизацию. Новые аппаратные компоненты сделают работу с этим ноутбуком проще, чем с предыдущими моделями.

По конструкции Classmate 3 стал ближе к планшетным компьютерам: теперь у него поворотный сенсорный экран на шарнире. Об этом представители корпорации сообщили на прошедшей в Сан-Франциско конференции Intel Developer Forum.

Под любым углом

Для ввода данных через сенсорный экран можно использовать стилус или просто палец. Во время работы можно даже класть руки на экран. Акселерометр отслеживает положение ноутбука в пространстве и в зависимости от него меняет ориентацию дисплея на горизонтальную или вертикальную.

Демонстрационный образец весит меньше предыдущей модели. Он оснащен экраном диагональю 8,9 дюймов и процессором Intel Atom N270, работающим на частоте 1,6 ГГц. Кроме того, имеется встроенная камера с углом поворота до 180 градусов.

Это еще не окончательный вариант конструкции Classmate 3, и в Intel намерены добиться большей продолжительности работы от батарей и надежности ноутбука.

Никаких излишеств

"В производство ноутбук поступит к концу года, - заявила генеральный менеджер группы по платформам для развивающихся рынков Intel Лайла Ибрахим. - Цена из-за сенсорного экрана будет выше, чем на нынешние модели Classmate, но со временем может и снизиться".

Первоначально ноутбуки Classmate предназначались для школьников развивающихся стран. Нынешняя модель, Classmate 2, была представлена публике в начале текущего года, и в компании решили продавать ее и на общем рынке. Classmate PC был задуман как ноутбук "без излишеств", для работы с несложными приложениями — просмотра Web, чтения электронной почты и так далее.

В Индии эти ноутбуки продает компания HCL под маркой MiLeap по цене от 390 долл. В Великобритании их распространяет компания Actronix под названием JumPC, и цены начинаются от 445 долл.

Конкуренты не дремлют

Некоторые функции планшетного компьютера реализованы и в основном конкуренте Classmate — ноутбуке XO, созданном некоммерческой организацией OLPC (One Laptop Per Child, "Ноутбук — каждому ребенку"). Экран у него тоже поворотный, но сенсорного интерфейса нет. Зато в следующей версии ноутбука XO, под названием XO-2, будет программируемая сенсорная клавиатура и два сенсорных экрана, заявляют в OLPC. Выпуск его запланирован на 2010 год. Ноутбук XO предназначен для школьников в развивающихся странах.

Ноутбуки Classmate поддерживают работу и с Windows, и с Linux. Возможно, что пользовательским интерфейсом для Classmate 3 станет модифицированная версия Sugar, разработанного для ноутбука XO. Над ним в Intel работает представитель на общественных началах от Sugar Labs Foundation, участвовавшей в создании интерфейса Sugar.

Появление Sugar на ноутбуках Classmate может подлить масла в огонь борьбы между OLPC и Intel за контроль над рынком детских ноутбуков в развивающихся странах, которое широко освещается в прессе. В январе Intel вышла из совета директоров OLPC в ответ на просьбу этой некоммерческой организации прекратить разработку Classmate PC и полностью сконцентрировать силы на ноутбуке XO.

Intel добилась в продажах Classmate PC определенного успеха. Недавно она объявила о контракте с португальскими властями на поставку в предстоящем учебном году примерно 500 тыс. штук Classmate для школьников этой страны.

Как полагают в Intel, одним из основных факторов роста Internet в будущем станут встраиваемые процессоры.

«В использовании Internet ожидается взрывной рост. К 2015 году в мире будет 15 млрд устройств с подключением к Internet», - заявил старший вице-президент Intel Патрик Гелсингер, выступая на форуме разработчиков Intel Developer Forum, прошедшем в Сан-Франциско.

Среди такого оборудования будут информационно-развлекательные системы в автомобилях, навигационные устройства и новые технические разработки для общественных мест — медицинские системы, системы для контроля дорожного движения и так далее.

Все эти системы будут работать на встраиваемых процессорах, как считает Гелсингер. И Intel не хочет упускать такую возможность на рынке, а собирается выпускать подобные процессоры. В настоящее время позиции корпорации в данном секторе не очень сильны, однако новые разработки и продукты призваны их укрепить.

На основе Atom

В настоящее время в Intel ведутся работы над созданием экономичных встраиваемых процессоров на базе архитектуры Atom для устройств типа сотовых телефонов, телевизионных приставок и банкоматов. В июле корпорация объявила о выпуске "систем на кристалле" (System-on-Chip, SOC), предназначенных для создания на их базе различных устройств, — от бытовой электроники до телевизионных приставок.

Процессоры Atom компания Intel разработала для нетбуков — дешевых персональных компьютеров, используемых для несложных задач: например, работы с электронной почтой и просмотра Internet. Эти процессоры работают и на новой платформе под кодовым наименованием Moorestown, в которую входит SoC-система Lincroft, а также объединенные на одном кристалле видеокарта и контроллер памяти. Moorestown должна появиться в 2009 или 2010 году.

«Однако в плане надежности, потребления энергии и долговечности таких процессоров предстоит решить еще немало проблем», - добавил Гелсингер. По его словам, в Intel работают над уменьшением размеров и потребления энергии SoC-систем.

"Применение во встроенных системах архитектуры x86 создаст больше стимулов в деле разработки программного обеспечения для специализированных процессоров, - считает Гелсингер, - поскольку к системам на базе Intel уже подготовлено множество программистов".

На сцене был показан концепт-кар BMW, в котором навигационными и информационно-развлекательными системами управляли процессоры на базе Atom. Для расширения функциональности автомобиля можно выбрать множество приложений, созданных в рамках программной экосистемы x86 - например, программы для работы с социальными сетями.

В Intel ведется работа над 700 проектами встроенных процессоров, но на рынок встраиваемых систем компания войдет лишь как претендент на лидерство. Ведущие же позиции сегодня занимает компания ARM.

Следующее поколение платформы для ноутбуков от Intel обеспечит потрясающие графические возможности и улучшенное управление потреблением энергии, говорится в заявлении корпорации.

Выпуск новой мобильной платформы, получившей кодовое наименование Calpella, запланирован на 2009 год. Она придет на смену выпущенной всего месяц назад мобильной платформы Intel Centrino 2. Об этом представители корпорации рассказали на проходящем в Сан-Франциско форуме Intel Developer Forum.

От двух до четырех

В состав платформы Calpella войдут процессоры на основе новой микроархитектуры Intel Nehalem, которая выйдет к покупателям во второй половине 2009 года. Процессоры Nehalem для ноутбуков будут содержать от двух до четырех ядер и заменят современные процессоры Intel Core 2, что сейчас устанавливаются и в ноутбуках, и в настольных системах. В Nehalem устранены многие ограничения архитектуры Core, она обеспечивает большую скорость работы системы и лучшее соотношение потребляемой мощности и производительности.

Контроллер памяти и графическое ядро в ноутбуках на базе Nehalem интегрированы в процессор, что должно увеличить производительность как графики, так и системы в целом, заявляют в компании. Кроме того, не будет потребности в интегрированных в чипсет видеокартах, хотя любителям игр и может потребоваться отдельная видеокарта для высокопроизводительной графики.

В Calpella, кроме того, будут реализованы функции, упрощающие администрирование и обеспечивающие безопасность и для корпоративного, и для домашнего применения. Об этом говорилось в выступлении исполнительного вице-президента Intel Дэди Перлмуттера. Подробностей он не сообщил, добавив только, что корпорация распространит информацию ближе к дате выпуска.

Для верхнего уровня

"Первые процессоры Nehalem предназначены для настольных систем верхнего уровня", - рассказал, выступая на IDF, старший вице-президент Intel Пэт Гелсингер. Первый процессор на базе Nehalem будет выпускаться под маркой Core i7, и его поставки начнутся в четвертом квартале текущего года. Продукты для серверов, под кодовым наименованием Nehalem-EP, будут запущены в производство в конце года, а за ними последует серия Nehalem-EX, начало производства которой запланировано на 2009 год.

Скорость работы процессоров Nehalem, которые могут содержать от двух до восьми ядер, поможет увеличить технология QuickPath Interconnect (QPI). Она предусматривает встроенный контроллер памяти и быструю шину для обмена данными между процессором и компонентами системы. Nehalem будет поддерживать память DDR3 и иметь 8 Мбайт разделяемой кэш-памяти третьего уровня для ядер, что поможет улучшить выполнение нескольких потоков команд. Каждое ядро способно выполнять одновременно два потока, так что сервер с восемью процессорными ядрами потенциально сможет выполнять одновременно 16 потоков.

Победить утечки

В новых процессорах будет реализована и технология Turbo Mode, повышающая энергетическую эффективность процессоров путем отключения неактивных ядер. Это снижает утечки энергии.

"Основная идея в управлении энергопотреблением проста — отключать то, что в данный момент не используется", - объяснил в своем выступлении заслуженный сотрудник Intel Раджеш Кумар.

Это шаг вперед по сравнению с предыдущими технологиями энергосбережения, разработанными в Intel. Они не справлялись с утечками энергии из неактивных ядер, пояснил Кумар. Технология Turbo Mode была известна уже лет десять, но воплотить ее было трудно. Для этого потребовалось создать совершенно новую технологию процесса. Несколько датчиков в реальном времени измеряют потребление энергии, а управляет всем новый микроконтроллер, рассказал Кумар.

Такая технология сможет повысить и вычислительную мощность, считает он. Для выполнения конкретной задачи не всегда требуется работа всех ядер, а технология предусматривает переключение энергии с неактивных ядер на работающие, что повышает их производительность. Чем сильнее ограничения по потреблению энергии, тем заметнее будет эффект, полагает Кумар.

Технология Turbo Mode будет реализована и в последующих архитектурах процессоров.

Компания nVidia объявила, что новые технологии управления энергопотреблением, разработанные в Transmeta, могут найти применение и в ее продуктах, в том числе в схемах для мобильных устройств и видеокартах для ноутбуков. Во всяком случае, условия лицензирования технологий Transmeta покрывают весь спектр продуктов и технологий nVidia.

Технология Transmeta LongRun2 предназначена для управления энергопотреблением и контроля утечек энергии и повышает энергетическую эффективность работы микросхем.

Не исключено, что эта технология будет применяться в однокристальных системах nVidia для мобильных телефонов. О выпуске этой системы под названием Tegra было объявлено в начале года. Система включает в себя также графический процессор. Подробная информация о продуктах, в которых будут реализованы технологии на основне LongRun, появится позднее.

25 миллионов за шаг вперед

Лицензионное соглашение с Transmeta с единовременной выплатой 25 млн долл. nVidia заключила 6 августа.

По словам представителей компании, nVidia уже применяет различные технологии управления энергопотреблением, но с LongRun возможности станут больше, и по параметрам энергопотребление/производительность продукты сделают шаг вперед.

Возможно, что эта технология найдет применение и в стандартных видеокартах nVidia в качестве инструмента управления потреблением энергии для предотвращения перегрева схем под тепловой нагрузкой. Такое мнение высказал ведущий аналитик фирмы Insight 64 Натан Бруквуд. В мае nVidia сообщала об отказах некоторых графических карт из-за перегрева.

Однако заключенная сделка никак не приближает nVidia к созданию собственных процессоров архитектуры x86, которые могли бы конкурировать с продукцией Intel и AMD, хотя о возможности такого шага ходило много слухов. Хотя Transmeta в прошлом делала процессоры архитектуры x86 (можно вспомнить, например, Crusoe), условия соглашения не предусматривают возможности выполнения на микросхемах производства nVidia программных кодов x86, пояснил Бруквуд. Сделка имеет отношение главным образом к разработке экономичных схем с меньшими утечками энергии и не является для nVidia пропуском на рынок x86 и к конкуренции с Intel, добавил он.

Пионер энергосбережения

Многие производители, не исключая и Intel, стараются создать энергосберегающие технологии для микросхем, но первой их разработала Transmeta, пояснил Бруквуд. Intel тоже лицензировала у Transmeta технологии управления энергопотреблением, в том числе и LongRun2. Урегулирование патентного спора с Transmeta в прошлом году обошлось компании в 250 млн долл.

Технологии Transmeta можно использовать в различных устройствах, в том числе в мобильных телефонах и бытовой электронике. Компания NEC применяет технологию энергосбережения LongRun2 в процессоре для мобильных телефонов M2, основанном на ядре Arm.

Возможно, заключение сделки между nVidia и Transmeta вызвано тем, что nVidia опасается иска от Transmeta по поводу нарушения ее патентов, считает Бруквуд.

19 августа компания Hewlett-Packard представила две новые модели устройств, способные работать в суровых условиях окружающей среды и переключаться "на лету" между различными беспроводными широкополосными сетями третьего поколения.

HP EliteBook 2530p относится к классу сверхкомпактных ноутбуков, а EliteBook 2730p - это планшетный компьютер.

Армия - бизнесу

Новинки предназначаются в основном для бизнес-пользователей.

"Усиленная конструкция самых чувствительных деталей - жестких дисков и монитора - позволяет ноутбукам переносить удары при падении", - рассказал вице-президентHP Кит Лефевр.

Обе модели протестированы на соответствие военным стандартам по работе в суровых условиях, на большой высоте и при высокой и низкой температуре.

Беспроводная технология Gobi, разработанная компанией Broadcom, обеспечивает динамическое переключение между различными сетями 3G на лету.

Ноутбуки поддерживают технологии третьего поколения EV-DO (Evolution-Data Optimized) и HSUPA (High-Speed Uplink Packet Access). Так, на территории США можно будет переключаться между 3G-сетями операторов Verizon, Sprint и AT&T, пояснил Лефевр. В других странах возможность переключения зависит от используемых местными операторами беспроводных технологий.

Помимо этого, новые ноутбуки оборудованы сканерами визитных карточек и программой распознавания текста. Чтобы распознать визитку, ее нужно поместить в прорезь на верхней крышке ноутбука. Встроенная Web-камера сделает снимок, а затем программа извлечет из изображения нужную информацию - имена, адреса и телефоны и преобразует ее в текст.

Дюймы и доллары

Модель EliteBook 2530p оборудована экраном с диагональю 12,1 дюйма и весит 1,45 кг. Цены на нее начинаются от 1499 долл. Планшетный EliteBook 2730p имеет экран с диагональю 13,1 дюйма, весит 1,68 кг и стоит от 1670 долл. (Приведены ориентировочные цены в США. - Прим. ред.)

Обе модели работают на процессорах Intel Core 2 Duo с пониженным потреблением электроэнергии, поддерживают до 8 Гбайт оперативной памяти и дополнительные беспроводные интерфейсы, в том числе Wi-Fi и Bluetooth. Для хранения данных могут использоваться жесткие диски или твердотельные диски объемом 80 Гбайт. Видеокарта у новинок встроенная, производства Intel.

Ноутбуки поставляются с операционной системой Windows Vista, но предоставляется возможность замены на Windows XP. Продаваться они будут по всему миру, сообщает компания.

HP является крупнейшим в мире производителем персональных компьютеров, но ее по пятам преследует Dell. Во втором квартале 2008 года HP продала в целом по миру 13,32 млн компьютеров, получив 18,9% рынка. Dell, по данным IDC, удерживает 16,4% рынка.