Компания Hitachi Data Systems представила новую версию массива хранения корпоративного уровня Hitachi Virtual Storage Platform, который заменит Universal Storage Platform V (USPV) в качестве флагманского продукта компании.

Центры обработки данных, в которых сейчас используются такие достижения сегодяшнего дня, как многоядерные процессоры, виртуализованные серверы и распределенные вычисления, требуют более гибких платформ хранения. Емкость этих платформ должна наращиваться динамически, на лету, в зависимости от потребности приложений. Так считает Ху Йошида, директор HDS по технологиям.

В новой аппаратной платформе, наряду с твердотельными накопителями (Solid State Drive, SSD) и интерфейсами SATA, используется технология SAS, которая заменила технологию Fibre Channel, поддерживающуюся в едином массиве. В дополнение пользователи могут комбинировать 2,5- и 3,5-дюймовые дисководы также в рамках единого массива.

HDS заявляет, что новая аппаратура, поставляемая с обновленными программными средствами управления, может объединять серверы, сети и массивы хранения разных производителей в едином интерфейсе управления. Автоматизировано также выделение памяти, при этом используется улучшенный процесс выделения ресурсов, позволящий выделять приложениям память более мелкими фрагментами, работающий как со структурированными, так и с неструктурированными данными.

"HDS откликается на потребности пользователей, — отметил Рик Вилларс, аналитик IDC. — Компания, по словам ее представителей, предлагает более модульную, более эффективную и более простую в управлении и администрировании систему".

HDS отказалась от слова «хранение» в наименовании пакета Hitachi Storage Command Suite, дабы подчеркнуть, что новое управляющее программное обеспечение предоставляет более гибкий метод управления производительностью и питанием в центрах обработки данных.

"Облачные вычисления стали сейчас едва ли не основным предметом разговоров в сфере ИТ, а для создания облачных сред нужны гибкие инфраструктуры с поддержкой множественного владения, однако производители по-прежнему предлагают неструктурированные решения. Наша платформа действительно рассчитана на виртуализованные серверные среды, — подчеркнул Йошида. — Переработанный инструментарий Hitachi Command Suite в большей степени ориентирован на сервисы для бизнеса, нежели просто на хранение".

В новой платформе хранения, как отмечают в HDS, ресурсы выделяются на уровне страницы, а не на уровне тома. Это значит, что платформа Virtual Storage Platform может разместить ресурсы одного тома данных на накопителях нескольких типов, в зависимости от того, при каком размере фрагмента данных достигается наивысшая производительность.

"Таким образом, один логический номер тома может распределяться на несколько устройств хранения разных типов. Это принципиально новая возможность, — отметил Клаус Миккелсен, директор по технологиям подразделения архитектур хранения HDS. — Прежде при работе, например, с базой данных Oracle размером в 50 Тбайт к 95% этих данных не обращались месяцами, но все они располагались рядом. Теперь мало востребованные части базы можно автоматически переместить на нижний уровень системы хранения. Логические номера томов благодаря возможности Hitachi Dynamic Provisioning никак не привязаны к физическим носителям".

Миккелсен отметил также, что динамическое выделение ресурсов хранения освободит ИТ-администраторов от необходимости производить настройку производительности, им не нужно будет специальным образом конфигурировать массивы RAID под конкретные приложения и другие задачи, принципиально требующие определенного уровня производительности: "Больше делать этого не придется. Можно будет оперировать логическими номерами томов как контейнерами, абстрагируясь от физического аспекта".

Для реализации динамического выделения ресурсов Hitachi Virtual Storage Platform отслеживает метаданные, связанные с данными файлов и блоков, и производит автоматический перенос страниц на свободные накопители, так чтобы выполнялись требования к производительности. Например, данные одного тома могут быть перенесены на твердотельные накопители, жесткие диски с интерфейсами SAS или SATA в рамках одного массива.

"Задача разработчиков состояла в том, чтобы обеспечить исключительные возможности для масштабирования, — отметил Миккелсен. — В операциях чтения могут участвовать сотни дисков и считывающих головок. Поэтому стали возможны значительные усовершенствования в организации хранения, ведущие к большей оперативности и интеллектуальности работы".

Компания Hewlett-Packard сделала самостоятельное заявление о ребрендинге систем хранения HDS, поставляемых в рамках OEM-соглашения. HP будет продавать Virtual Storage Platform под названием  StorageWorks P9500. Новый массив заменит собой массивы XP 20000 и XP 24000. В Oracle/Sun также проведут ребрендинг поставляемых на условиях OEM массивов HDS.

Новый массив хранения с поддержкой дедупликации данных DXi8500, анонсированный компанией Quantum, избавлен от недостатка предыдущей модели — недостаточной скорости загрузки и восстановления данных.

Максимальная емкость массива — 200 Тбайт. Как утверждают в Quantum, работая в качестве виртуальной ленточной библиотеки, система способна принимать и дедуплицировать данные с сервера резервного копирования со скоростью 6,5 Тбайт в час. Это более чем в 3,5 раза быстрее по сравнению с предыдущей флагманской системой Quantum для дедупликации данных.

С выпуском новой модели массива в компании отказались от лицензирования программного обеспечения в зависимости от емкости системы . Теперь все стандартные инструменты Quantum для тиражирования, анализа тенденций и возвращения данных входят в комплект базовой модели.

DXi8500 приходит на смену DXi7500 в качестве флагманской модели системы дедупликации, несмотря на то что новый массив обладает несколько меньшей емкостью, чем его предшественник. Как объяснил Стив Уитнер, менеджер по маркетингу Quantum, для новой модели в компании модифицировали алгоритм защиты данных RAID 6 в целях повышения скорости его работы, и это привело к некоторому уменьшению полезной емкости.

Емкость DXi8500 можно нарастить с 20 Тбайт до 200 Тбайт с помощью SATA-накопителей емкостью по 1 Тбайт. В будущем году в системе планируется также обеспечить поддержку двухтерабайтных накопителей. Для сравнения, максимальная емкость DXi7500 составляла 220 Тбайт, а масштабирование системы можно было выполнять с помощью SAS-накопителей, имеющих скорость передачи до 3 Гбит/с.

Высокая производительность DXi8500 также обеспечивается за счет использования шестиядерных процессоров Intel Nehalem и благодаря удвоению по сравнению с предыдущей моделью пропускной способности порта Fibre Channel, которая теперь составляет 8 Гбит/с. У массива имеются два порта 10 Gigabit Ethernet и четыре порта Gigabit Ethernet. Для сравнения, у DXi7500 было от двух до четырех портов Gigabit Ethernet в зависимости от модели системы.

«Еще год назад о Quantum можно было услышать, что у массивов компании проблемы со скоростью восстановления и с производительностью в целом, — утверждает Грег Шульц, аналитик StoragIO. — Приятно отметить, что в Quantum признали недоработку и устранили ее».

Уитнер не спорит с утверждениями о несовершенстве предыдущих моделей массивов Quantum: «Могу сказать, что нам удалось найти решение этой проблемы. Новая система работает гораздо быстрее, чем прежняя. DXi8500 рассчитана на выполнение требований, предъявляемых к массивам для крупных центров обработки данных и предприятий, имеющих несколько отделений».

DXi8500 можно сделать доступным для сервера приложений в виде подключаемой к сети системы хранения (Network Attached Storage, NAS), если подключить массив через порты Ethernet. Для серверов резервного копирования массив можно представить в качестве виртуальной ленточной библиотеки, если подключить его по Fibre Channel.

Как и его предшественник, DXi8500 может доставлять данные напрямую на ленточную систему и таким образом играть роль посредника между сервером резервного копирования и ленточной системой архивирования, повышающего производительность и хранящего данные на дисках с возможностью доступа в режиме, близком к оперативному, до тех пор, пока они не будут заархивированы.

Уитнер сравнил DXi8500 с системой дедупликации EMC Data Domain DD8800, заявив, что массив Quantum загружает данные примерно на 1 Тбайт в час быстрее.

По утверждению Уитнера, дополнительная прибавка в производительности DXi8500 обеспечивается благодаря использованию в массиве SAS-накопителей емкостью 140 Гбайт. На эти более быстрые накопители можно сохранять данные приложений, требующих максимальной пропускной способности.

«Мы также обеспечили возможность прямой доставки данных в ленточный архив без промежуточной записи на сервер резервного копирования, — добавил он. — Теперь в качестве систем архивации поддерживаются пять разных приложений для резервного копирования».

Массив поддерживает файловые системы NFS и CIFS, а также API Symantec OpenStorage. ПО администрирования Quantum в едином пользовательском интерфейсе обеспечивает функции мониторинга, отправки уведомлений и генерации отчетов по всем устройствам хранения производства Quantum, действующим в среде заказчика.

По оценке Шульца,  выпуск DXi8500 пришелся на то время, когда  в ИТ-департаментах стали уходить от мер по сокращению расходов, как это было в период экономического спада; теперь появилась потребность наращивать производительность систем в целях сокращения продолжительности операций резервного копирования: «Повышая производительность, мы экономим время, а время — это деньги».

Проприетарный интерфейс High-Speed Data Link, разработанный в компании OCZ, обещает повысить скорость выполнения операций ввода/вывода твердотельными накопителями (Solid State Drive, SSD), используемыми в средах высокопроизводительных вычислений.

Как заявляют в OCZ, поводом для разработки HSDL послужила неудовлетворенность возможностями существующих стандартных интерфейсов, таких как Serial ATA (SATA) и Serial-Attached SCSI (SAS), которые из-за своей низкой пропускной способности ухудшают обмен данными между устройствами обработки и хранения данных. HSDL, как утверждают в OCZ, способен обеспечить пропускную способность до 20 Гбит/c на канал.

HSDL задуман разработчиками в качестве универсального стандарта, доступного для применения в любых устройствах. Как сообщают в OCZ, компания ведет переговоры с производителями оборудования, пытаясь добиться массового внедрения предлагаемого интерфейса; а пока она будет поставлять однопортовые платы адаптеров HSDL в комплекте с каждым из своих твердотельных накопителей. Такой платой, в частности, будет комплектоваться подготавливаемый OCZ к выпуску 3,5-дюймовый твердотельный накопитель IBIS. Заказчики также смогут приобрести у OCZ четырехпортовые адаптеры, которые можно устанавливать в системы с несколькими накопителями или использовать для дополнительного увеличения пропускной способности.

Протокол HSDL будет работать в три с лишним раза быстрее по сравнению с 6-гигабитным интерфейсом SAS и вшестеро быстрее, чем SATA II, чья пропускная способность составляет 3 Гбит/c. В то время как для обычных жестких дисков скорости в 1,5 Гбит/с, обеспечиваемой интерфейсом SATA, слишком много, SSD, имеющие до 10 каналов ввода/вывода, способны легко целиком загрузить 3-гигабитный интерфейс.

Как объясняют в OCZ, потребность в разработке проприетарного протокола в компании ощутили в связи предстоящим выпуском накопителя IBIS, который предназначен для рынка высокопроизводительных вычислений.

Роб Эндерле, главный аналитик Enderle Group, указывает на распространенность случаев отступления индивидуальных производителей от стандартов, когда те создают узкие места для предлагаемых этими компаниями технологий: «Думаю, HSDL будет применяться в относительно небольшом количестве очень высокопроизводительных серверов, но если преимущества интерфейса по производительности действительно так велики, как их описывают в OCZ, покупатели подобных систем ради этой прибавки в скорости вполне могут пойти на риск привязки к производителю».

Высокопроизводительные накопители OCZ, скорее всего, будут дорогостоящими, но это вряд ли составит проблему для крупных организаций, в чьих центрах обработки данных применяются подобные устройства. «Хотя риск привязки очевиден, данную целевую аудиторию он, возможно, заботит меньше, чем потребность в высокой производительности, на что и делают ставку в OCZ», — полагает Эндерле.

Как объяснил Райан Петерсен, генеральный директор OCZ TEchnology, соединения HSDL можно использовать совместно для повышения пропускной способности, чтобы обеспечивать таким образом увеличенное быстродействие систем как для потребительского, так и для корпоративного рынка: «Интерфейс High Speed Data Link способен произвести революцию в сфере хранения, поскольку значительно обходит другие существующие интерфейсы по пропускной способности и обеспечивает скорость передачи, позволяющую полноценно задействовать возможности трактов данных большинства центральных процессоров».

Конкретных сроков выпуска продуктов с интерфейсом HSDL в OCZ пока не называют. 

Корпорация EMC представила модернизированные варианты  массива хранения среднего класса Clariion и NAS-шлюза Celerra, а также новую технологию сжатия данных на уровне блоков, вошедшую в состав программного обеспечения Fully Automated Storage Tiering (FAST).

Инструментарий FAST позволяет динамически переносить тома данных между различными уровнями иерархии хранения в массивах EMC, в зависимости от требуемой производительности. При использовании твердотельных накопителей (Solid State Drive, SSD) наряду с традиционными жесткими дисками такая функция позволяет создать в рамках массива хранения эффективную многоуровневую архитектуру, в которой наиболее часто требуемые данные можно размещать на флэш-памяти, и менее востребованные — на жестких дисках с интерфейсами SAS или SATA.

Как пояснил Джон Сигал, директор по маркетингу продуктов EMC, обновленное программное обеспечение FAST может перемещать данные между уровнями более мелкими фрагментами. Прежде перемещать можно было только блоки по 1 Тбайт, теперь этот размер уменьшен до 1 Гбайт, что позволяет более эффективно использовать дорогостоящие твердотельные накопители.

Еще одно новшество — кэш-память FAST Cache, использующая часть твердотельных накопителей в многоуровневом массиве хранения и позволяющая повысить производительность большинства приложений с интенсивным обращеним к данным. Системные администраторы могут выбрать самостоятельно, какой объем флэш-памяти выделить для этих целей.

В FAST теперь реализовано и сжатие на уровне блока (ранее поддерживалось только сжатие на уровне файла). Сигал отметил, что таким образом можно сократить потребности в ресурсах хранения на 50%.

Что касается управления данными, то EMC развивает инструментарий Unisphere, в котором реализован единый интерфейс для управления массивами Clariion и шлюзами Celerra. Этот программный продукт дебютировал в мае.

В отличие от других продуктов управления, предлагавшихся компаней раньше, — Navisphere и Celerra Manager, Unisphere поддерживает архитектуры и на базе сетей хранения (Storage Area Network, SAN), и на базе устройств хранения, подключаемых к сети (Network Attached Storage, NAS). Для управления устройствами Clarron и Celerra прежде использовалось программное обеспечение Navisphere.

Кроме того, в EMC реализовали встроенную поддержку Fibre Channel over Ethernet на устройствах Clariion и Celerra посредством модуля ввода/вывода с возможностью горячего подключения. "Мы хотели предоставить нашим пользователям возможность динамичеси подключать любой нужный им протокол", — сказал Сигал.

Корпорация также интегрировала программное обеспечение Unisphere в систему VMware vCenter, что дает администраторам виртуальных сред VMware возможность назначать память различным виртуальным машинам всего несколькими нажатиями мыши. Традиционно выделение ресурсов хранения даже в виртуальных средах было задачей администраторов систем хранения.

Унифицированный пакет управления интегрирован с продуктами VMware — vSphere и интерфейсами vStorage API для массивов хранения. "Это означает возможность управлять физическими и виртуальными средами одновременно, — пояснил Сигал. — Мы используем новейшие подключаемые модули и API, входящие в состав и vCenter, и vSphere".

Как указывают в EMC, массивы Clariion и шлюзы Celerra работают теперь на новейшем процессоре Intel Westmere Xeon 5600. Это примерно вдвое увеличивает производительность операций ввода/вывода по сравнению с прежними моделями процессоров. Две новые модели Celerra VG2 и Celerra VG8 уже поступили в продажу.

Представители Hewlett-Packard объявили о подписании с компанией Hynix Semiconductor договора о совместной разработке и выводе на рынок мемристоров — новых электронных элементов, впервые продемонстрированных сотрудниками HP Labs.

В ближайшие три года участники соглашения намерены создать материалы и интеграционные процессы, которые позволят развернуть на основе мемристоров коммерческое производство памяти Resistive Random Access Memory (ReRAM). Компания Hynix будет отвечать за технологические вопросы, связанные с изготовлением мемристоров.

Мемристор (memristor, производное от memory — память и resistor — электрическое сопротивление) представляет собой резистор, обладающий свойствами памяти. В начале нынешнего года компания HP сообщила, что мемристоры способны выполнять и логические операции. Поэтому мемристору может отводиться роль как процессора, так и устройства хранения. Возможно, когда-нибудь мемристоры придут на смену центральным процессорам и устройствам массового хранения информации.

"Мемристоры обладают гораздо более широкими возможностями по сравнению с альтернативными технологиями хранения, — сообщил C. В. Парк, исполнительный вице-президент по научным исследованиям и разработкам компании Hynix.  — Осуществив переход на технологию мемристоров HP, мы сможем быстрее доставлять своим клиентам новые продукты, отличающиеся более высокой эффективностью энергопотребления".

Микросхемы ReRAM относятся  к классу энергонезависимой памяти и имеют хорошие шансы со временем прийти на смену флэш-памяти NAND, используемой сегодня в мобильных телефонах и MP3-плеерах. А в перспективе мемристоры вполне способны вытеснить с рынка оперативную память DRAM и твердотельные диски.

По сравнению с твердотельными технологиями мемристоры потребляют меньше электроэнергии и работают быстрее.

В 1971 году профессор Леон Чуа из Калифорнийского университета в Беркли назвал мемристор четвертым базовым элементом электронных цепей. В 2006 году продолжателями его идей выступили исследователи из HP Labs.

"Соглашение между двумя компаниями поможет объединить фундаментальную интеллектуальную собственность HP с ресурсами одного из крупнейших в мире поставщиков памяти и создать условия для массового производства и вывода на рынок инновационной продукции", — подчеркнул Стэн Уильямс, директор лаборатории информационных и квантовых систем HP Labs.

Для многих обозревателей отрасли предложение приобрести поставщика оборудования хранения для grid-сетей 3Par за 1,6 млрд долл., последовавшее со стороны Hewlett-Packard, явилось полнейшей неожиданностью. Но в любом случае все согласны с тем, что в HP приняли грамотное решение, одинаково удачное как с наступательной, так и с оборонительной точки зрения.

У компании HP нет собственных массивов хранения корпоративного класса. Как и связка Oracle и Sun, HP продает системы Universal Storage Platform в рамках OEM-соглашения с компанией Hitachi Data Systems. Поэтому инициатива Dell, предложившей неделю назад за 3Par 1,15 млрд долл., несет в себе непосредственную угрозу положению HP на рынке корпоративных ЦОД. Облачная архитектура хранения 3Par создает благоприятные условия для успешного освоения компанией этого пространства.

Директор HP по выработке стратегии и технологиям Шейн Робинсон убежден в том, что в качестве покупателя HP больше подходит 3Par, чем Dell, в том числе и потому, что штаб-квартиры и HP, и 3Par расположены в Кремниевой долине.

Представители руководства HP заявили, что уже давно присматриваются к 3Par и даже успели сделать этой компании предварительное предложение, детали которого, впрочем, не раскрываются.

В 3Par отказались комментировать наличие предложения от HP. Точно так же поступила и пресс-служба Dell.

«Понятно, что, предлагая на 33% больше своего конкурента, вы делаете очень серьезное заявление и исходите при этом не из текущей стоимости компании, — заметил аналитик Enterprise Strategy Group Марк Питерс. — Теперь остается ждать, у кого первым сдадут нервы, кто откажется от намерения победить в этой войне».

"Технологии 3Par помогут HP расширить круг своих предложений для создания сервисов общедоступных и частных облаков, — заявил Дейв Донателли, исполнительный вице-президент и генеральный менеджер HP, курирующий направление корпоративных серверов, систем хранения и сетевых технологий. — У HP есть уникальная возможность вывода продуктов 3Par на рынок. Другие компании просто не в состоянии добиться того, что доступно нам".

Удар в подбрюшье EMC

Когда-то Донателли возглавлял подразделение EMC Storage Division. Но в апреле 2009 года он покинул EMC и присоединился к HP.

Худшего сценария для EMC и придумать было нельзя. В прошлом году компания могла добиться от суда запрета на открытый переход Донателли в подразделение систем хранения HP. По условиям подписанного с EMC соглашения в течение года он не имел права работать на прямых конкурентов компании. Теперь же у Донателли и HP появилась возможность заполучить технологию, которая составит непосредственную конкуренцию массивам старшего класса EMC Symmetrix.

"Нет никаких сомнений в том, что Донателли жаден до технологий, — заметил главный консультант Taneja Group Арун Танеджа. — С самого первого своего дня в HP он дал понять, что не собирается ограничиваться продажей массивов HDS".

Схватка между HP и Dell напоминает поединок, развернувшийся в 2009 году. Тогда EMC и NetApp спорили за право обладания ведущим производителем средств исключения дублирования данных — компанией Data Domain. Первое предложение поступило от NetApp, но в июле 2009 года EMC сумела одержать окончательную победу, пообещав 2,1 млрд долл., причем не акциями, а "живыми деньгами", за компанию, оборот которой в 2008 году составил всего 274 млн долл.

И хотя совет директоров Data Domain поначалу противился вхождению в состав EMC, после очередного увеличения суммы предложение было принято.

Объем продаж 3Par в финансовом году, завершившемся 31 марта, составил 194,3 млн долл. Таким образом, денежная компенсация, предлагаемая HP, в восемь раз превышает годовой оборот 3Par. Но и в такой ситуации аналитики склонны считать, что ценовая война на этом не закончится. Все ждут ответного предложения со стороны Dell.

И у HP, и у Dell весьма глубокие карманы. В прошлом финансовом году объем продаж Dell составил 52 млрд долл., а HP — 114 млрд долл.

"Будет очень странно, если кто-то из этих монстров сдастся так быстро", — заметил Питерс.

Что все это означает для Dell?

На протяжении последних двух лет Dell активно скупает поставщиков, работающих на рынке систем хранения. В 2008 году был куплен производитель средств хранения iSCSI, компания EqualLogic, в феврале текущего года — поставщик NAS-устройств Exanet, а в июле — компания Ocarina Networks, специализирующаяся на средствах сжатия данных. Dell последовательно проводит стратегию выхода на рынок с лучшими в своем классе продуктами.

Общая емкость объединенных в кластеры массивов хранения 3Par достигает нескольких петабайтов. Доступ к соответствующим ресурсам можно предлагать бизнес-подразделениям в качестве услуг. Благодаря централизованному управлению и возможности наращивания производительности и емкости за счет использования дополнительных строительных блоков такая технология особенно хорошо подходит для поддержки виртуальных серверов, а также инфраструктуры общедоступных и частных облаков.

Таким образом, если Dell покупает 3Par, у компании появляется прочный фундамент для дальнейшего строительства облачных систем.

"Желания Dell никогда не ограничивались исключительно системами хранения и продолжают оставаться таковыми, — подчеркнул Питерс. — Dell претендует на нечто большее, чем роль корпоративного игрока на рынке ЦОД, что только усложняет выстраивающуюся мозаику".

"Наверное, вхождение в состав Hewlett-Packard для 3Par предпочтительнее, поскольку HP имеет долгую историю работы на рынке систем хранения для корпоративных ЦОД, — отметил Танеджа. — Но компания Dell сумела продемонстрировать свое умение эффективно управлять купленными компаниями. В частности, оборот компании EqualLogic, выпускающей системы хранения iSCSI, вырос за год на 63%.

Когда Dell покупала EqualLogic, все кричали: 'О чем только там думают? Теперь все компании, подписавшие с EqualLogic реселлерские соглашения, исключат всякие контакты с нею'. И как же они ошибались!»

А как насчет EMC, IBM, а может, и Oracle?

Эксперты сходятся в том, что другие игроки на рынке систем хранения и решений для ЦОД — IBM, EMC и даже Oracle вряд ли вмешаются в схватку, развернувшуюся между Dell и HP. У IBM и EMC уже имеются собственные массивы хранения класса предприятия, поэтому покупка другого производителя станет фактическим признанием недостатков существующих технологий.

Oracle еще только предстоит переварить покупку компании Sun Microsystems, которая в настоящее время продает массивы старшего класса HDS, а также собственные системы начального и среднего уровня. Таким образом, Oracle не вполне годится на роль покупателя 3Par.

"Для 3Par корпорация Oracle тоже не подходит, — подчеркнул Танеджа. — Посмотрите, что они сделали с Sun. Вся открытость была уничтожена. Клиенты и так уже начинали уходить от Sun. А под руководством Oracle этот процесс лишь ускорился".

С такой точкой зрения согласен и Питерс: "Думаю, все остальные будут тихо стоять в сторонке и наблюдать за тем, как два гиганта пытаются сломать друг другу шею".

Компания SanDisk представила твердотельный накопитель (Solid State Drive, SSD) размером меньше почтовой марки и не тяжелее бумажной наклейки.

iSSD представляет собой новую категорию встроенных лисковых накопителей большей емкости и производительности, нежели другие устройства хранения. Такие накопители преназначены для мобильных платформ, таких как планшетные компьютеры и сверхтонкие нетбуки.

В iSSD используется интерфейс serial ATA. Он выполнен в конструктиве BGA (Ball Grid Array), который представляет собой монтируемый непосредственно на поверхность платы чип с сеткой припаиваемых шарообразных контактов вместо штырьков (пинов), которые применяются в обычных накопителях SATA.

Как уверяют в компании, iSSD обладает достаточной скоростью, чтобы его можно было использовать с такими современными операционными системами, как Windows 7 или Mac OS X.

Скорость чтения при последовательном доступе составляет 160 Мбайт/с, записи в таком же режиме — 100 Мбайт/с. Накопитель отличается большой долговечностью, так как не имеет движущихся частей.

Габаритные размеры устройства — 1,5 х 2 х 1,75 мм, вес меньше одного грамма.

Как заявил Дорон Майсдорф, старший директор SanDisk по маркетингу продуктов SSD, встроенные твердотельные накопители позволят выпускать чрезвычайно тонкие и легкие планшетные компьютеры и нетбуки, обладающие при этом высокой производельностью.

"Занимаемые нами позиции на рынке встроенной флэш-памяти позволяют нам предлагать сверхкомпактные устройства SSD, необходимые производителям компьютеров", — сказал он.

Джефф Янукович, аналитик IDC, отметил, что в ближайшие годы ожидается рост рынка мобильных компьютеров и сверхтонких планшетных ПК, и установка на них операционных систем нового поколения потребует большей производельности оборудования.

"Новые встроенные твердотельные накопители, такие, например, как SanDisk iSSD, удовлетворяют самым жестким требованиям к размеру и весу устройств и, к тому же отличаются высокой производельностью и позволят производителям компьютеров наладить выпуск устройств нового поколения с широким набором функций", — отметил он.

SanDisk iSSD в настоящее время проходит оценку у ведущих производителей мобильных компьютерных систем.

Договорившись о покупке 3Par, компания Dell противопоставила себя крупнейшим поставщикам систем хранения для ЦОД, к числу которых относятся такие игроки, как IBM, Hewlett-Packard, Hitachi и даже давний партнер Dell — EMC.

Впрочем, вице-президент подразделения Dell Enterprise Product Group Брэд Андерсон заявил, что приобретение 3Par никоим образом не повлияет на реселлерский договор с EMC.

Соглашение между Dell и EMC действовало на протяжении всего последнего десятилетия. По его условиям, компания Dell продавала массивы хранения EMC Clarion начального и среднего уровня, а также системы исключения дублирования Data Domain. Объемы продаж выражались в миллиардах долларов и в течение многих лет составляли более 10% от общего оборота EMC.

"Компания EMC является для нас очень важным партнером, — указал Андерсон. — И мы не собираемся здесь ничего менять. Мы всегда стремились предоставить своим клиентам выбор. Теперь этот выбор стал еще более широк. Вместе с тем, компания Dell никогда не продавала массивы EMC Symmetrix старшего класса, поэтому никакого пересечения и конкуренции с продуктами 3Par здесь не будет".

В последние несколько лет Dell постоянно расширяла семейство поставляемых продуктов хранения, главным образом за счет приобретений и подписания реселлерских соглашений. Сегодня клиентам предлагаются массивы Fibre Channel и iSCSI начального и среднего уровня, сетевые системы хранения NAS (network-attached storage) и устройства, предназначенные для исключения дублирования данных. В новостях, связанных с покупкой 3Par, говорится о том, что компания Dell намерена работать на рынке корпоративных ЦОД, где составит конкуренцию своему давнему партнеру EMC, а также IBM, HP и Hitachi Data Systems.

Компания 3Par продает интегрируемые массивы хранения, общая емкость которых достигает нескольких петабайт. Ее решения построены таким образом, что бизнес-подразделения могут получать доступ к ресурсам хранения в качестве услуги. Данная технология хорошо подходит для поддержки виртуальных серверов, а также инфраструктуры общедоступных и частных облаков с централизованным управлением. Масштабирование и наращивание емкости и производительности осуществляется за счет использования дополнительных "строительных блоков".

Основатель и главный аналитик Enterprise Strategy Group Стив Дюплесси согласен с тем, что приобретение 3Par может и не повлиять на отношения между Dell и EMC.

Компания 3Par была единственным независимым поставщиком, продукты которого составляли серьезную конкуренцию массивам старшего класса EMC Symmetrix, HDS Universal Storage Platform и IBM Enterprise Storage Server.

"Семейство продуктов 3Par непосредственно конкурировало с массивами EMC, — подчеркнул Дюплесси. — Однако с той продукцией EMC, которая продавалась компанией Dell, системы 3Par не пересекаются. Создаст ли это в конечном итоге какие-то осложнения в отношениях между двумя компаниями? Семейство Dell EqualLogic также конкурировало с продукцией EMC, но при этом партнерские отношения продолжали укрепляться.

Выбор систем старшего класса относительно невелик, поэтому интересно будет посмотреть, чем все это закончится".

По словам Дюплесси, Dell была не единственной компанией, заинтересованной в покупке 3Par. Какое-то время к ней всерьез присматривались и в HP.

Аналитик Enterprise Strategy Group Марк Питерс полагает, что покупка 3Par компанией Dell практически не повлияет на соотношение сил на рынке систем хранения. Гораздо важнее здесь желание Dell превратиться в поставщика полнофункциональных решений, к числу которых сегодня относятся HP и IBM. "В данном случае речь идет о своеобразном взрослении Dell", — пояснил Питерс.

Системам хранения отводится ключевая роль в стратегии создания компанией Dell продуктов, ресурсы которых будут предлагаться клиентам в качестве услуг.

В ходе встречи с журналистами и аналитиками Андерсон указал, что расширение предложений программного обеспечения и инфраструктуры в качестве услуги, рост популярности социальных сетей, а также развитие технологий построения общедоступных и частных облаков порождает новые требования к емкости и производительности систем хранения.

"Сегодня мы становимся свидетелями роста спроса на новый класс систем хранения — класс, позволяющий предлагать ресурсы хранения в качестве услуги, — отметил Андерсон. — И мы надеемся, что технологии 3Par станут отличным дополнением к уже существующему семейству продуктов Dell".

Приобретение компанией Dell два года тому назад производителя систем хранения iSCSI EqualLogic, покупка в феврале поставщика устройств NAS Exanet, а в прошлом месяце — разработчика технологий сжатия данных Ocarina Networks являются составной частью общей стратегии компании, направленной на предложение рынку лучших в своем классе продуктов хранения.

"3Par, как и EqualLogic, поддерживает горизонтально масштабируемую архитектуру, которая имеет критически важное значение для удовлетворения нами растущих потребностей клиентов, — подчеркнул Андерсон. — Такие решения выбрали семеро из десяти ведущих поставщиков управляемых доходных услуг. Кроме того, 3Par идеально соответствует стратегии открытых, функциональных и доступных решений Dell, ориентированных на удовлетворение потребностей клиентов в системах хранения и, что еще более важно, на снижение общей стоимости владения".

Переход на эффективную с технологической точки зрения архитектуру 3Par, поддерживающую тонкое резервирование (thin provisioning) и сжатие данных, позволит на 90% сократить расходы на администрирование и управление массивами хранения. А рост эффективности энергопотребления, охлаждения, использования имеющихся ресурсов и пространства может достичь 75%.

Генеральный директор 3Par Дэвид Скотт сообщил, что в его компании работают 600 сотрудников, обслуживающих 6 тыс. клиентов. В результате вхождения в состав Dell ожидается широкомасштабный выход на новые рынки через каналы продаж этой компании, а также сокращение затрат за счет использования ее цепочек поставок. После завершения сделки 3Par сохранит статус отдельной компании, принадлежащей Dell, а Скотт останется на посту генерального директора.

"С учетом того, что в продукции 3Par используются компоненты, отвечающие требованиям промышленных стандартов, мы рассчитываем добиться дальнейшего снижения цен и укрепления своей конкурентоспособности", — заявил Скотт.

3Par поддерживала партнерские отношения с компанией Exanet, решения которой использовались в качестве шлюзов NAS. Благодаря этому можно было оперировать данными, представленными как в виде файлов, так и в форме блоков. У Exanet и 3Par был целый ряд общих клиентов. Дополнительные перспективы открывает возможность создания унифицированных решений, объединяющих возможности NAS и SAN.

Использование технологий сжатия и исключения дублирования данных, предлагаемых вошедшей в состав Dell компанией Ocarina, служит хорошим дополнением к технологии тонкого резервирования 3Par. Объединение ресурсов Dell и 3Par привело к появлению в отрасли хранения новой мощной "рабочей лошадки". Предлагая устаревающие продукты и недостаточное количество опций, другие поставщики рискуют утратить свои позиции на рынке.

Генеральный менеджер Dell по вопросам корпоративных систем хранения Даррен Томас заявил, что в конечном итоге его компания интегрирует технологию тонкого резервирования 3Par в свои продукты.

"Думаю, что в долгосрочной перспективе перед унифицированными системами хранения Dell открываются фантастические возможности, — подчеркнул Томас. — Мы намерены распространить технологии 3Par и других компаний, в том числе и Ocarina, на все семейства имеющихся у нас систем хранения".